乾元十八年秋，长安东宫谋断堂的窗棂外，金风卷着梧桐叶轻落，案上堆叠的奏报中，一封盖着泉州府市舶司朱印的文书格外醒目，墨迹里似还裹着海风的咸湿。李宸翊拄着玄铁拐杖，指尖划过文书上“商船鳞集、万邦通商”的字句，眸中闪过锐光——这是他三年前力推航海革新、完善市舶制度后，泉州港传来的第七封捷报。
“殿下，泉州府市舶司使林谦，携航海诸项成果入京述职，已在殿外候旨。”东宫内侍轻声禀报。
李宸翊颔首：“传。”
片刻后，身着官服、面带风尘的林谦步入堂内，躬身行礼时，怀中抱着一个木匣，匣身刻着海浪纹。“臣林谦，叩见太子殿下。”
“免礼。”李宸翊抬手，目光落在木匣上，“泉州航海之事，文书所言甚详，你且细说，那些新制之物，当真管用？”
林谦打开木匣，首先取出一个巴掌大的铜盘，盘面刻着规整的天干地支，红铜指针被磁石校准，即便轻轻晃动木匣，指针仍稳稳指向南方。“殿下，此乃少府监依您所提之法改良的航海罗盘，加装了防水铜壳与固定刻度，水手在风浪中只需目视指针，便能精准辨向，再也不必靠天猜、凭浪估。上月驶往波斯的商船遇三日夜阴雨，全靠这罗盘辨明航向，比旧路快了整整两月归港。”
他又取出一块叠放的方形木板，木板上刻着细密刻度，边缘系着红绳：“这是破虏书院编的牵星板，晴天时观测星辰高度，便能定位经纬度，与罗盘相辅相成，近半年来，泉州驶出的商船，再无一艘因迷航失事。”
李宸翊指尖摩挲着罗盘铜壳，想起三年前朝堂争议——彼时不少大臣认为“海上风险难测，通商得不偿失”，是他力排众议，奏请父皇让破虏书院联合船匠改良造船技术，又设市舶司专管海外通商，定统一关税、禁官吏苛索，还调水师护航，如今终见成效。
“造船与护航之事，如何？”他沉声问道。
林谦眼中泛起喜色，又道：“殿下力主改良的水密隔舱，早已普及！如今泉州造的商船，船身皆隔成十二道独立舱室，舱壁用桐油浸木加固，上月有艘商船遇台风撞礁，破了两舱仍稳稳浮航，货物无损；凌振大人改良的舰载炮，已配给水师战船，南海海盗此前猖獗，上月三艘水师战船巡海，一炮轰沉海盗旗舰，生擒首领，自此南海商路再无寇患，外商皆赞大唐水师威盛。”
他说着，从怀中取出一卷画卷，展开时，泉州港的盛景跃然纸上：数十艘刻着龙纹的巨舰泊于港湾，白帆如云，水手忙碌装卸货物，波斯、天竺的商人与大唐商贩并肩议价，码头周边商号林立，炊烟袅袅。“如今泉州港，每日停泊商船数十艘，丝绸、瓷器、茶叶远销波斯、地中海沿岸，外商带来的香料、宝石、药材堆满互市坊，去年贸易税额达三百万两，比三年前翻了三倍。臣此次回京，还带来波斯商人的国书，愿与大唐永结通商之好，年年朝贡。”
李宸翊望着画卷，玄铁杖轻轻顿地，心中了然——大唐的疆土，从不止陆地上的万里河山，更在海上的无垠沧溟；盛世的根基，既需内政清明，亦需外通寰宇。
当日午后，李宸翊携罗盘、牵星板及泉州奏报，入御书房面见李佑。御座上，李佑把玩着罗盘，听着林谦的述职，嘴角泛起笑意：“当年你力主航海通商，不少人怕劳民伤财，如今看来，是朕与你赌对了。”
“父皇信任，方有今日之盛。”李宸翊躬身，“海上商路通，则赋税增、民心安，万邦亦能知大唐威仪，比兵戈威慑更显天朝上国气度。”
李佑颔首，抬手将罗盘置于案上，目光望向窗外：“传朕旨意，赏泉州船匠、水师将士及市舶司官员，各有封赏；令凌振再改良舰载炮，配给沿海各州水师，筑牢海疆；准波斯商人朝贡之请，设互市专坊，善待往来外商，让大唐商帆，驶向更辽阔的寰宇。”
旨意颁下，半月后传至泉州。港口的商船升起白帆，龙纹在海风里舒展，水手们高呼启航号子，声音震彻沧溟；水师战船列阵护航，舰载炮的铜身映着朝阳，守护着满载货物的商船驶向远方。波斯商人苏莱曼站在甲板上，望着大唐水师的身影，对身旁的伙伴感慨：“大唐强盛，既有坚船利炮护路，又有公平法度通商，这般天朝上国，值得我们岁岁往来。”
长安东宫，李宸翊望着泉州传回的捷报，眸色沉静。他知道，海上的帆影，载的不只是货物，更是大唐的底气；商路的延伸，连的不只是邦国，更是盛世的根基。而他与父皇守护的江山，终将在陆疆稳固、海疆通达的繁盛里，绵延万里，永照四方。