克列斯塔的声音，在寂静的战场上回荡，那声音不大，却如同一块巨石投入平静的湖面，激起层层涟漪。
“你所说的，门的秘密，究竟是什么？”
所有人的目光，都落在炎尊身上，等待着他的回答。
炎尊的目光缓缓扫过每一个人——冯老，塔克列夫，月，冈瑟，莱因哈特，伯尔，还有那些瘫倒在地的士兵，那些瑟瑟发抖的贵族，那些躲在远处观望的势力。
他看着他们眼中的恐惧，看着他们脸上的绝望，看着他们颤抖的身体。
然后，他的嘴角缓缓扬起一个弧度，那弧度，越来越大，最后化作一个灿烂的笑容，那笑容，在死寂的战场上显得格外刺眼，格外诡异。
“门的秘密？”
他的声音很轻，却清晰地传入每一个人的耳中。
他抬起手，轻轻抚摸着自己胸口的那枚碎片，那动作，温柔而虔诚，如同抚摸最心爱的宝物，如同抚摸自己生命的源泉。
“那就告诉你们吧。”
他深吸一口气，那呼吸声，在寂静中清晰可闻，然后，他的声音，在战场上回荡开来。
“这扇门之碎片，真正的能力——”
他顿了顿，一字一顿:
“是吞噬。”
吞噬。
那两个字，如同一道惊雷，在所有人耳边炸响，冯老的瞳孔剧烈收缩，他那张苍老的脸上，瞬间失去了所有血色，塔克列夫的眼睛眯成了一条缝，那双浑浊的眼睛里，翻涌着难以言喻的惊骇，月的眉头紧紧皱起，他的手不自觉地握紧了剑柄。
这三位传奇强者都表现出了惊骇，那些瘫倒在地的士兵，更不用说，他们瞪大了眼睛，甚至忘记了呼吸。
“空间之力？”
炎尊笑了，那笑容，带着一种高高在上的不屑。
“那不过是锦上添花而已。”
他抬起手，掌心青色的光芒闪烁，那些光芒在他掌心跳跃、旋转、流动，形成一道道诡异的波纹。
“这枚碎片，虽然没有其他已知种族的门之碎片那么强大，但是——”
他的眼中，燃烧着疯狂的光芒，那光芒比火焰更加炽烈，比岩浆更加炙热。
“它的成长潜力，绝对是巨大的！”
克列斯塔盯着他，他的声音沙哑，带着一丝颤抖。
“成长潜力？什么意思？”
炎尊看着他，眼中满是怜悯，那怜悯，比嘲讽更加可怕。
“克列斯塔，你也是活了快千年的人了。”
“你应该知道，现在的世界，能量已经稀薄到什么程度了。”
他的目光，缓缓扫过在场的每一个人。
“多少年了？”
他的声音，在战场上回荡。
“有多少人，卡在八阶巅峰，无法寸进？”
“有多少天才，耗尽一生，也无法触及那个境界？”
他的手，一一指向那些强者。
“冯老，你活了千年，不过是九阶初期。”
冯老的脸色，更加苍白。
“塔克列夫，你活了两千年，也只是九阶中期。”
塔克列夫的眼睛，眯得更紧了。
“月，你也是九阶初期。”
月的眉头，皱得更深了。
“冈瑟，你卡在七阶巅峰多少年了？”
冈瑟的拳头，死死攥紧。
“莱因哈特，你也是。”
莱因哈特的巨剑，狠狠插在地上。
“你们都知道。”
炎尊的声音，越来越响亮。
“现在的世界，已经无法诞生九阶传奇了。”
“因为能量不够。”
“因为规则变了。”
“因为——”
他一字一顿。
“那条路，断了。”
所有人都沉默了，因为他们知道，炎尊说的是事实。
九阶传奇。
那是多少人穷尽一生，都无法触及的境界，冯老活了千年，也不过是九阶初期，塔克列夫活了两千年，也是九阶中期。月，影月神殿的殿主，同样是九阶初期。
这还是他们吸收了旧时代的能量。
九阶后期，九阶巅峰，那些传说中的境界，已经数千年没有出现过了。
因为能量不够，因为规则变了，因为那条路，真的断了。
炎尊的脸上，带着笑容，那笑容，灿烂得刺眼。
“但是——”
他的声音很轻，却如同惊雷。
“通过吞噬之力，我便可以成为九阶。”
“不仅可以成为九阶，还可以——”
他顿了顿，眼中燃烧着疯狂的火焰。
“成为九阶中期，九阶后期，九阶巅峰！”
“甚至可以——”
他的声音，陡然拔高。
“突破九阶！”
突破九阶。
那四个字，如同一道惊雷，在所有人耳边炸响！
冯老的身体，剧烈颤抖！塔克列夫的眼睛，瞪得滚圆！月的剑，差点脱手！
突破九阶？那是什么境界？十阶？有这个境界吗？如果真的是十阶，那是神才能触及的境界！
传说中的初代，传说中他跟一名神明对战，当时的他，有人猜测，就是十阶！传说之上！
“你疯了！”
克列斯塔的声音，带着难以置信的震惊。
“你真的疯了！”
炎尊看着他，笑了。
“疯了？”
他摇了摇头。
“我很清醒，比任何时候都清醒。”
他的目光，再次扫过在场的每一个人。
“克列斯塔，我问你。”
他的声音很轻。
“一个八阶，对上九阶，胜算是多大？”
克列斯塔沉默了，他知道这个问题，不需要思考，他低着头，沉默了整整三秒，然后，他抬起头，声音沙哑。
“一尊最普通的九阶传奇——”
他顿了顿。
“能完胜十位普通的八阶巅峰强者。”
他抬起头，看着炎尊。
“你问这个干嘛？”
炎尊笑了，那笑容，带着一种难以言喻的疯狂，那疯狂，让他整个人都散发出一种诡异的光芒。
“你还是不懂。”
他的声音很轻。
“有没有可能性——”
他一字一顿。
“我可以把吞噬的能量，再用空间之力，封存在一个人的体内呢？”
克列斯塔的心里，猛地一惊，他的脸色，瞬间变得惨白，白得如同死人。
“你的意思是……”
他的声音颤抖着，几乎说不出完整的话。
炎尊看着他，眼中满是得意，那得意，如同一个终于揭开谜底的魔术师。
“没错。”
他一字一顿:
“我可以——批量制造九阶强者。”
批量制造九阶强者，那八个字，如同一道惊雷，在所有人耳边炸响！
那些惊恐的贵族，张大了嘴巴，发不出任何声音！那些躲在远处观望的势力，面面相觑，眼中满是恐惧！
“只要我吞噬得足够多——”
炎尊的声音，越来越响亮，越来越疯狂，那声音，在战场上回荡，如同一阵阵惊雷。
“那么我们人族拥有的九阶强者，就越多！”
他张开双臂，仰天长啸，那啸声，穿透了白雾，穿透了火山灰，穿透了一切！
“就算整个人族都灭亡了！”
他的声音，如同雷霆。
“我只要把整个人族的力量，都集中在一批人身上！”
他低下头，看着那些惊恐的面孔，那双暗红色的眼睛里，燃烧着疯狂的火焰。
“你觉得——”
他的嘴角，扬起一个残忍的弧度。
“其他的种族，能打得过我们吗？”
克列斯塔的脑中，一片空白，他终于明白了，彻底明白了。
炎尊要的，从来都不是人族的复兴，他要的是力量，绝对的力量，为此，可以牺牲一切，可以牺牲任何人，可以牺牲——整个人族。
“况且——”
炎尊的声音，继续响起。
“我还可以一直吞噬，一直加强我方战力！”
“人族，即将崛起！”
他的声音，越来越高，越来越响。
“以我之手，以我之剑，以我之门——”
他一字一顿，如同宣判:
“崛起！”
克列斯塔看着他，看着那张疯狂的脸，看着那双燃烧的眼睛，看着那枚跳动的碎片。他的声音，从牙缝里挤出来。
“你这个疯子——”
炎尊看着他，笑了，那笑容，带着一种胜利者的从容。
“疯子？”
他摇了摇头。
“不，我是先知。”
“是带领人族走向辉煌的先知。”
克列斯塔的拳头，死死攥紧。
“你这不是崛起。”
他的声音沙哑，他盯着炎尊，一字一顿。
“把整个人族的力量，都集中在一批人身上——那批人，是谁？”
炎尊看着他，没有说话，只是嘴角的笑容，更深了，但克列斯塔已经知道了答案，那批人，一定是对炎尊言听计从的人，那批人，一定是没有自己意识的傀儡。
真正的傀儡，没有灵魂的躯壳，只会服从命令的行尸走肉。
“你……”
克列斯塔的声音颤抖着。
“你想把整个人族，都变成你的傀儡？”
炎尊笑了，那笑容，灿烂而从容。
“傀儡？”
他摇了摇头。
“不，是战士。”
“是最强的战士。”
“是能让人族重回巅峰的战士。”
他看着克列斯塔，看着那些惊恐的面孔。
“他们会感激我的。”
“感激我给了他们力量。”
“感激我让他们成为英雄。”
“感激我——让他们成为，超越一切的存在。”
其他强者的脸，都阴沉了下来，沉得能滴出水来。
冯老的脸上，满是怒意，他那张苍老的脸，此刻涨得通红。
“卡修斯！”
他的声音，如同惊雷炸响。
“你这是在毁灭人族！”
炎尊看着他。
“毁灭？”
他摇了摇头。
“不，是升华。”
“是把人族，提升到一个全新的高度。”
塔克列夫开口了，他的声音沙哑而苍老，却依然带着一种难以言喻的威严。
“卡修斯，你想过没有？”
他盯着炎尊。
“这样的人族，还是人族吗？”
炎尊看着他，沉默了一秒。
“是不是人族，重要吗？”
他的声音很轻。
“重要的是，它存在。”
“重要的是，它强大。”
“重要的是——它不会灭亡。”
塔克列夫沉默了，他看着炎尊，那双浑浊的眼睛里，有愤怒，有悲哀，也有某种深深的无奈。
炎尊看着他们的反应，满意地点了点头，他的目光，缓缓扫过在场的每一个人，然后，他开口了。
他的声音，在寂静的战场上回荡。
那声音不大，却如同圣旨，如同宣判，如同最后的通牒。
“你们现在，还有一次机会。”
“有谁，愿意成为我的奴仆？”
他的嘴角，扬起一个得意的笑容。
“本尊将赐予你们——九阶传奇的力量！”
沉默，死一般的沉默。
没有人说话，没有人动。
只有那白雾，在缓缓流动，只有那火山，在低声咆哮，只有那风声，在呜咽。
那些瘫倒在地的士兵，静静地趴着，那些惊恐的贵族，低着头，那些躲在远处观望的势力，一动不动。
没有人站出来，没有人开口，甚至没有人，抬头看炎尊一眼。
炎尊站在那里，等待着。
他的脸上，依然带着那种得意的笑容，但随着时间的推移，那笑容，开始变得有些僵硬。
一秒，两秒，三秒，十秒，三十秒，一分钟。
还是没有人说话。
炎尊的眉头，微微皱起，那两道浓眉，拧成了一个“川”字。
“怎么？”
他的声音，带着一丝不悦。
“你们都不说话？”
“本尊的耐心，可没有多好。”
依然沉默，那沉默，像一座大山，压在每一个人心上。
炎尊的脸色，开始变了，那得意的笑容，逐渐消失，取而代之的，是一种阴沉，一种危险的阴沉，他身边的气场，开始发生变化，那些青色的空间之力，开始躁动。
它们在他身边旋转、跳跃、嘶吼，如同无数头被激怒的野兽，但炎尊的脸上，依然看不出什么表情，只有那双暗红色的眼睛，越来越冷，越来越危险。
就在这时，一个声音，打破了沉默。
“卡修斯。”
所有人循声望去。
是星辉·伯尔。
那个刚才还卑微乞求的男人，此刻缓缓站直了身体，他的动作很慢，很艰难，仿佛每一个细微的动作，都需要耗费巨大的力气。
但他的脊背，却一点点挺直了，他的脸上，没有了之前的卑微和谄媚，没有了恐惧和绝望，只有一种决绝，一种视死如归的决绝。
他先转过身，看向风帝那边的人，看向冯老，看向冈瑟，看向莱因哈特，看向那些被他背叛的人，他深深地鞠了一躬。
那鞠躬，很深，很重。
“对不起。”
他的声音沙哑，带着一丝颤抖，那颤抖，不是恐惧，而是悔恨。
“我们星辉家族，做错了事。”
“我们被蒙蔽了双眼，跟错了人。”
“我们害了你们，害了人族，害了——所有人。”
“如果还有以后——”
他的声音，带着一丝哽咽。
“我们会用一辈子，去偿还。”
冯老看着他，没有说话，冈瑟看着他，眼中满是复杂，莱因哈特看着他，拳头攥得咯咯作响，但他们都没有说话。
因为此时此刻，他们已经顾不上恨了，因为此时此刻，有更大的敌人，因为此时此刻，他们需要团结。
伯尔直起身，他的动作很坚定，然后，他转过身，看向炎尊，看向那个他曾经效忠的人，看向那个他曾经崇拜的人。
那双眼睛里，彻底变了。
不再是卑微，不再是谄媚，只有一种轻蔑。
“特托瑞斯·卡修斯。”
他的声音，冰冷如霜，那冰冷，比极北之地的寒冰更加刺骨。
“我们星辉家族，之前侍奉你——是因为我们觉得，你能重振人族。”
“是因为我们觉得，你能带领人族，走向辉煌。”
“是因为我们觉得，你是人族的希望。”
他的声音，越来越大。
“我们为你做牛做马，为你铲除异己，为你搜集情报，为你培养死士。”
“我们把一切都给了你。”
“把忠诚，把信仰，把未来——都给了你。”
他盯着炎尊，一字一顿。
“但是——”
他的声音，陡然拔高，如同惊雷炸响！
“现在的你——只是人族的叛徒！”
“只是一只——”
他一字一顿，每一个字都如同利刃:
“疯狗！”