夏如棠按下引爆器，同时用身体护住李正兰。
闷响从岩缝中传来，碎石飞溅。
岩缝扩大了约五厘米，刚好够抽出李正兰的腿。
“能动吗？”
李正兰试着活动左腿，疼得龇牙咧嘴，“可能扭伤了，但能坚持。”
水位已经涨到胸口。
夏如棠迅速将李正兰与自己用安全绳连接，“抓紧，我们要上去了！”
夏如棠向上方发出信号，上方开始拉拽绳索。
就在这时，夏如棠的头灯扫过洞壁下方，一个不寻常的反光物体吸引了她的注意。
那是一个半掩在淤泥中的金属箱，箱体上印着她从未见的图案，但直觉告诉她那绝不寻常的标记。
“等等！”
夏如棠同时向下探身，在箱子被完全淹没前抓住了它的把手。
箱子比她预想的沉。
当夏如棠和李正兰被拉出洞口时，两人都已浑身湿透。
夏如棠手中的金属箱哐当一声落在地上。
“白鹄！”
孙胜男喊道。
林雪已经取出急救物品，正在检查李正兰的伤势。
熊超则盯着那个金属箱，“这是什么？”
夏如棠没有回答，她正观察着箱体。
箱子约四十厘米长，三十厘米宽，材质是某种合金，密封性极好，在水中浸泡后仍无进水迹象。
最引人注目的是箱体侧面的标志。
一个抽象的鹰形图案，下方是一串数字编码。
“这不是我们的装备。”
孙胜男走了过来，“也不是常规部队的制式物品。”
夏如棠尝试打开箱子，发现需要密码或专用钥匙。
她看了看天色，暴雨渐歇，但暮色已开始降临。
“拍照记录，我们得离开这里。”
“爆炸声可能已经引起了注意。”
她们刚刚收拾完毕，何秀英突然举手示意安静，侧耳倾听。
“有声音，十一点方向，约两百米，多人移动。”
夏如棠迅速打出手语，全员隐蔽，静默观察。
很快，八个人影出现在洼地边缘。
他们穿着与当地边民相似的服装，但行动姿态专业，队形松散却互为掩护。
他们手持的武器在渐暗的天光中隐约可见，那不是边民常用的猎枪，而是制式冲锋枪。
其中一人走到落水洞旁，仔细观察着塌陷痕迹和泥地上的脚印。
那人蹲下身，用手测量着鞋印的深度和尺寸，然后转向同伴，摇了摇头。
即使听不见，夏如棠也能读出唇语。
“不是他们，脚印较小，可能是动物或地质塌陷。”
另一人指向夏如棠她们计划前进的方向，说了些什么。
领头者点头，一行人迅速而安静地消失在丛林中。
方向正是红隼小组的第一个侦察点。
“他们是谁？”
熊超压低声音问。
“不是友军。”
孙胜男判断，“队形和装备都不对。”
夏如棠盯着那些人消失的方向，又看了看脚边的金属箱。
箱体上的鹰形标志在她脑海中与任务简报中的某个细节逐渐重合。
简报中提到，邻国一支特种部队最近在边境地区活动异常。。
“改变计划。”
夏如棠低声说，“我们不直接前往侦察点。”
“夜枭需要处理伤势，而且那些人可能在那里设伏。”
“我们向西移动，寻找安全洞穴建立临时营地，同时研究这个箱子。”
“那任务……”
“任务目标已经发生变化。”夏如棠抬起箱子，“这可能比原定侦察目标更重要。”
“云鹰，你能尝试无损开箱吗？”
何秀英表情严肃，“我需要时间，但可以试试。”
“好。”
“爆熊负责警戒。”
“幻鸦寻找合适的洞穴。”
一小时后，她们在一个半隐蔽的岩洞中安顿下来。
洞穴不大，但干燥，入口被藤蔓部分遮挡，易守难攻。
何秀英在洞口布置了简易警报装置，熊超占据了制高点观察哨位。
洞内，何秀英正用随身工具小心翼翼地尝试开启金属箱。
夏如棠则用电台尝试与基地联系，但如预期一样，岩溶地貌完全屏蔽了信号。
“队长，这个锁很特殊。”
何秀英抬起头，“不是机械锁，更像是某种电子锁，但比我们现有的技术先进。”
“我需要一些时间。”
“尽量在天亮前打开。”夏如棠对于这些方面并不擅长，“如果我们携带了不应出现在此的装备，必须知道它是什么。”
李正兰的腿伤经过处理已无大碍，她靠在岩壁上，突然说：“那些人在找东西。”
“他们检查落水洞时很仔细，不像是在常规巡逻。”
“而且他们说的是普通话，带一点南方口音，但不是本地少数民族的口音。”
孙胜男补充道，她一直在回忆那些人的细节。
夏如棠陷入沉思。
原定任务是侦察边境异常信号源，确认是否存在非法越境或间谍活动。
但现在，她们意外发现了不明身份的武装人员，以及这个显然不属于我军的金属箱。
而根据那些人的反应，他们也在寻找什么。
而他们很可能找的就是这个箱子。
“假设这个箱子是他们丢失的装备。”李岭沉着冷静的提出疑问，“那么他们深入境内是为了找回它。”
“但箱子怎么会出现在那个落水洞旁？”
“是意外遗失，还是……”
“还是有人故意放在那里，作为某种交接或隐藏？”
孙胜男接话。
“如果是交接，交接方是谁？”
熊超从洞口回头，“边民？”
“还是……”
熊超话还没未说完，何秀英突然轻呼一声，“开了！”