金属箱的盖子缓缓弹开。
头灯的光照进去，所有人都屏住了呼吸。
箱内不是武器。
也不是通讯设备。
而是整齐排列的二十支玻璃安瓿瓶。
瓶内装着淡蓝色液体。
瓶子之间用防震材料仔细固定，每支瓶子上都贴有标签，写着数字代码。
箱盖内侧贴着一张防水地图，图上用红笔标注了一条从边境线延伸至境内纵深的路线。
那终点是一个坐标。
距离她们当前位置不到十公里。
“这是什么？”
“药品？”
李正兰疑惑。
夏如棠小心地取出一支安瓶，对着光观察。
液体在玻璃管内微微晃动，泛着诡异的荧光蓝。
她注意到箱子底部还有一份文件，用防水袋密封着。
“何秀英，打开文件袋，小心不要破坏。”
那文件是手写笔记的复印件，字迹工整，用的是外文，但夹杂着一些中文标注。
夏如棠快速阅读着，越看她脸色越来越凝重。
“这是一种生物制剂的样本，笔记上称之为探针，用于标记和追踪特定基因序列。”
“根据文件，这种制剂可以通过水源或直接接触传播，在人体内潜伏，并通过特殊设备远程检测。”
洞内一片死寂。
“他们想在我们境内测试这个？”
熊超的声音充满了不敢置信。
“不止测试。”
夏如棠指着地图上的终点坐标，“这里是沧江的一条重要支流源头。”
“如果在这里释放，制剂会顺流而下，影响下游数十万人口，而且难以溯源。”
孙胜男猛地站起身，“我们必须立即把这个情报送回去！”
“电台没有信号，我们至少需要前进到海拔更高或地形开阔处。”
夏如棠看着洞外漆黑的夜色，“但现在出去太危险，那些人很可能还在附近搜索。”
“那怎么办？等着他们找到我们？”
李正兰焦急道。
夏如棠盯着箱内的安瓶，一个大胆的计划逐渐成形。
“如果我们不能立即送出情报，那就阻止这件事发生。”
“文件上提到，这种制剂在高温下会失效。”
“你想销毁它？”何秀英问。
夏如棠的目光转向地图，“你们看，目标释放点在这里，但这些人……”
她指着地图上标注的几个沿途坐标。
“需要在这些预设点进行监测和数据收集。”
“如果我们抢先一步破坏这些监测点，即使他们成功释放制剂，也无法获得有效数据。”
“没有数据，那么他们这次行动就失去意义。”
“但我们只有十二个人，对方目前露面是八个人，而且可能更多人没露面。”孙胜男指出。
“对，所以我们不正面交锋。”
夏如棠开始快速分配任务，“云鹰和我前往最近的监测点，进行破坏并设置假信号，误导他们。”
“爆熊白鹄护送夜枭和这个箱子向西北方向移动，寻找信号尝试联络基地。”
“记住，保护箱子是第一优先级，必要时可以销毁内容物，但必须保留样本作为证据。”
“队长，两个人太危险了！”
李正兰反对。
“正因为危险，才需要最精简的组成。”
熊超沉默片刻，“你们必须定时联络，如果两小时内没有消息，我们就按最坏情况处理。”
小组在洞口分开。
夏如棠和孙胜男如同阴影般滑入丛林，向第一个监测点进发。
行进中，孙胜男突然低声问，“队长，你真的相信这只是邻国单方面的行动吗？”
夏如棠脚步未停，“什么意思？”
“那个箱子出现在落水洞旁，太巧合了。”
“就像是有人故意让它被我们发现。”
“而且那些人的反应……他们检查脚印时说不是他们，这个他们指的是谁？”
夏如棠没有回答，但孙胜男的话像一根刺，扎进了她的思维深处。
确实，太多的巧合叠加在一起，就不再是巧合。
四十分钟后，她们抵达第一个监测点。
一处位于山脊线上的天然岩洞，位置绝佳，可以俯瞰下方河谷。
洞内有近期活动的痕迹。
熄灭不久的篝火，罐头食品包装，以及一套伪装良好的电子设备。
孙胜男检查设备，“远程传输装置，定向天线指向边境方向。”
“需要密码才能访问数据，但我们可以物理破坏。”
“等等。”
夏如棠示意她安静。
她的目光落在洞壁一角，那里有几道新鲜的划痕，看似无意，但她认出那是侦察兵常用的简易标记。
一个箭头，指向洞外某个方向。
旁边有三个短竖线，可能代表人数或时间。
这不是那些武装人员留下的标记。
风格不同，而且太显眼，不符合专业人员的隐蔽习惯。
更像是故意留下的。
“情况不对。”
夏如棠缓缓说，“立即撤退。”
话音刚落，洞外传来轻微的树枝断裂声。
孙胜男瞬间举枪瞄准洞口，夏如棠则闪身到岩壁后，手按在了手枪柄上。
一个身影出现在洞口微光中。
穿着与她们相似的作训服，脸上涂着伪装油彩举起双手。
“别开枪。”
他的声音沙哑，用的是她们的任务代号，“我是山虎，兰城军区直属侦察分队。”
“你们发现的箱子，是我们故意放置的诱饵。”
夏如棠没有放松警惕，“证明你的身份。”
对方缓慢地从胸前口袋取出一个防水袋，扔了过来。
夏如棠接住，里面是一份折叠的文件和一枚特殊徽章。
文件上有军区司令部的盖章和签字，内容简要说明分队正在执行一项反渗透任务，授权必要时与友军单位协同。
徽章是军区直属侦察分队的特殊标识，无法伪造。
“解释。”
夏如棠仍持枪瞄准。
“那个生物制剂是真实的，但部队的行动是我们故意诱导的假情报。”
山虎低声说，“真正的目标不是他们，而是隐藏在我国内部的一个叛逃科学家小组。”
“他们偷走了部分研究资料，试图与境外势力交易。”
“我们设下这个局，用假目标和真实样本作为诱饵，引他们现身。”
“那些武装人员是谁？”
“是科学家小组雇佣的保镖，我们让他们相信，这里有他们需要的最后一批样本和数据监测点。”
山虎看了一眼洞内的设备，“这些设备是我们设置的，数据是伪造的，但看起来足够真实。”
孙胜男仍然怀疑，“为什么现在才接触我们？”
“因为情况有变。”
山虎的表情严肃起来，“我们刚刚截获通讯，科学家小组不打算按计划交易了。”
“他们准备直接在源头释放制剂，制造既成事实，然后勒索更高的价钱。”
“他们的人正在前往河流源头，距离这里不到五公里。”
孙胜男感到一阵寒意，“你们有多少人？”
“三个。”
“其余小队在其他方向制造假象。”
山虎看着她们，“我们需要帮助。”
“仅凭我们无法同时阻止释放行动并逮捕主要目标。”
夏如棠迅速思考。
如果这是陷阱，太复杂，风险太高。
但如果这是真的，她们正站在一场可能造成大规模灾难的行动边缘。
“我可以协助，但需要与我的上级确认。”
“没有时间了。”山虎摇头，“通讯被全面干扰，这是科学家小组干的，防止我们协调行动。”
“你现在必须选择，要么相信我，一起阻止这场灾难。”
“要么离开，但那样制剂将在两小时内进入河流系统。”
夏如棠看向孙胜男，后者微微点头。
她也认为风险太大，不能赌。