阿竹的伤在后心偏左，离心脏只差寸许。箭簇是特制的，带有倒钩，淬了毒，拔出来时带出一小块血肉，血是暗红色的，泛着不正常的黑气。伤口周围的皮肤迅速发紫发黑，向四周蔓延。
“是腐心毒。”沧溟撕开阿竹后背衣服，仔细查看伤口，脸色难看，“归墟之眼惯用的手段。毒不烈，但会慢慢侵蚀心脉，麻痹灵识，最后让人在昏睡中灵力枯竭而死。解药只有他们自己配制，外人难解。”
“能拔除吗？”我声音发紧，手有些抖。阿竹趴在我铺开的外袍上，已经昏迷，脸色灰败，呼吸微弱。月魂玉贴着她胸口放着，散发着微弱的、时明时暗的银光，似乎在努力对抗毒素。
“我试试。”沧溟盘膝坐下，双手虚按在伤口上方，掌心泛起柔和的蓝色水光，那是鲛人族特有的治愈之力，温和而纯净。水光渗入伤口，与黑色毒气相触，发出细微的滋滋声。阿竹身体一颤，无意识发出痛哼。
“忍着点。”沧溟额头见汗，水光更盛。黑色毒气被缓慢逼出，化作丝丝黑烟，消散在空气中。但毒气顽固，拔除极慢，且每拔除一丝，就有新的毒气从伤口深处滋生，仿佛有生命般扎根在血肉里。
“不行，”沧溟收手，气息有些不稳，“毒已入心脉，单靠外力难以根除。需得以月华之力从内而外净化，或寻得解药。但月华之力需阿竹自己调动，她现在昏迷，无法运功。解药……”他看向我，没说完，但意思明白，解药在敌人手里。
我看向洞外。雨还在下，天色更暗，已是黄昏。废弃的村庄死寂一片，只有雨打残垣的啪嗒声。那些跟踪者一击不中，立刻远遁，但绝不会走远。他们在等，等我们出去，或者等阿竹毒发。
“她还能撑多久？”我问，声音沙哑。
“以月魂玉护持，加上我的治愈术拖延，最多三天。”沧溟沉声道，“三天后，毒入心髓，神仙难救。”
三天。从这里赶回清虚门，最快也要两天。但沿途必有埋伏，能不能活着回去都是未知。更何况，就算回去，白十九也未必有解药。
“我去找解药。”我起身。
“去哪找？”沧溟拦住我，“你知道谁下的手？知道他们在哪？就算知道，你怎么拿？硬闯？送死？”
“那怎么办？看着她死？”我甩开他的手，眼睛赤红。
“冷静点！”沧溟低喝，抓住我肩膀，“林九璃，你现在冲出去，正中他们下怀！他们就是要逼你现身，逼你慌乱！阿竹还没死，月魂玉还在护着她，我们还有时间想办法！”
办法？什么办法？我脑子里乱成一团，像有无数声音在尖叫。阿竹苍白的脸，伤口渗出的黑血，月魂玉微弱的光，还有陆执事手腕上那条暗红的、搏动的线……所有画面交织在一起，几乎要将我撕裂。
“咳咳……”阿竹忽然咳嗽起来，嘴角溢出一缕黑血。月魂玉的光芒急促闪烁了几下，又黯淡下去。
“阿竹！”我扑过去，扶起她。她眼皮动了动，艰难地睁开一条缝，眼神涣散，看了我一会儿，才聚焦。
“林……九璃……”她声音微弱，气若游丝，“疼……”
“我知道，我知道。”我握紧她的手，冰凉，“别怕，我在。沧溟在给你疗伤，很快就不疼了。”
她似乎想笑，但没力气，只轻轻扯了下嘴角：“骗人……我听到……了……三天……”
“你会没事的。”我打断她，声音绷得发紧，“我保证。”
她摇摇头，目光转向胸口微微发光的月魂玉，眼神复杂，有悲伤，有茫然，也有一丝决绝：“它说……可以……用血……”
“不行！”我厉声打断她，手都在抖，“想都别想！什么用血，什么献祭，我不准！”
阿竹被我吓了一跳，怔怔看着我，眼圈慢慢红了。
我意识到自己太凶，深吸口气，放柔声音，但语气斩钉截铁：“阿竹，你听着。你的命，是你自己的，不是任何人的祭品。三百年前的事，五年前的事，都和你无关。你是阿竹，是我的师妹，是活生生的人。我不会让你用血，用命，去换什么封印，什么狗屁净化。一定有别的办法，我一定能找到。”
阿竹看着我，眼泪无声滑下来，点了点头，很轻地说：“嗯，我信你。”
然后，她闭上眼，又昏睡过去，但手还紧紧抓着我的手指。
我轻轻把她放下，盖好衣服，站起身，看向沧溟：“三天。我出去找解药，你守着她。若我三天未归，你带她回清虚门，找白十九，告诉他这里发生的一切。”
“你去哪找？”沧溟问。
“那些跟踪者，不会走远。他们既然要阿竹的血，就不会让她死。解药，他们一定有，至少知道在哪。”我看向洞外沉沉的雨幕，眼神冷下来，“我去‘问’他们。”
“你一个人，太危险。”
“两个人，更危险。你留下，护着她。月魂玉似乎能与她共鸣，你试试用鲛人秘法，看能否引动玉中月华之力，为她驱毒，哪怕延缓也好。”我将身上所有丹药、符箓都拿出来，只留了剑和几颗回气丹，“这些你留着，以备不时之需。”
沧溟沉默片刻，点头：“好。但你记住，若事不可为，立刻回来。阿竹姑娘不会希望你为她送死。”
“我不会死。”我说，握紧剑柄，“我还要带解药回来。”
说完，我不再停留，转身走入雨中。
雨很冷，打在脸上，生疼。我收敛气息，将身形隐匿在雨幕和渐浓的夜色里，像一抹游魂，悄无声息地滑出岩洞，没入废弃的村庄。
村庄不大，几十户人家，早已荒废多年，屋舍倒塌大半，只剩下残垣断壁。我借着断墙阴影，缓慢移动，感知全开，捕捉着任何一丝不寻常的动静。
跟踪者共有三人，修为皆在筑基后期到金丹初期之间，隐匿功夫极好，配合默契，显然是老手。他们一击不中，立刻远遁，此刻定然潜伏在附近，等我们毒发或按捺不住外出。
我在村里绕了一圈，没发现踪迹。雨声掩盖了很多声音，但也让某些痕迹更明显。在一处半塌的院墙下，我发现了一枚浅浅的脚印，是新的，踩碎了地上的青苔。脚印指向村庄后山。
后山是片乱葬岗，坟茔零落，荒草萋萋。这种地方，阴气重，易于藏匿，也便于设伏。
我屏息凝神，将灵力运转到极致，身影如烟，贴着地面掠向乱葬岗。雨更大了，砸在荒草和墓碑上，噼啪作响，也掩盖了我微不可闻的脚步声。
靠近乱葬岗边缘，我停下，伏在一座倒塌的墓碑后，凝神感知。没有灵力波动，没有呼吸声，只有雨声，风声，和远处隐约的狼嚎。
不对。太安静了。安静得不正常。
我耐心等待，像潜伏的猎手。一炷香，两炷香……雨丝毫没有停歇的意思，天色完全黑透，只有偶尔划过的闪电，短暂照亮这片死寂的坟地。
就在一道闪电过后，雷声滚过的间隙，我听到了一声极轻的、几乎被雨声淹没的咳嗽，从右前方一座还算完整的石砌坟冢后传来。
找到了。
我没有立刻动。对方有三人，我只有一人，必须一击得手，擒贼先擒王。刚才那一箭，是冲着阿竹要害去的，狠辣果决，应是领头者所为。射箭之人，此刻很可能就在那座坟冢后。
我估算着距离，风向，雨势。三十步，中间是开阔地，无遮无拦。但雨这么大，天色这么黑，只要速度够快，未必没有机会。
深吸一口气，灵力灌注双腿。下一刻，我如离弦之箭，从墓碑后暴起，扑向那座石坟！人在半空，剑已出鞘，剑光裹挟着雨丝，撕裂黑暗，直刺坟冢后方！
“有人！”
惊呼声响起，坟冢后三道黑影猛地窜出，向三个方向分散。但我的目标是正中那个，也是刚才咳嗽声传来的方向。剑光已至，那人仓促间举弓格挡，弓弦与剑刃摩擦，发出刺耳锐响。我手腕一抖，剑身贴上弓臂，顺势下滑，直削他手腕！
那人应变极快，弃弓后仰，同时一脚踢向我小腹。我侧身避开，剑锋回转，点向他咽喉。他狼狈翻滚，堪堪躲过，但肩头已被剑气划破，血珠混着雨水飞溅。
另外两人已反应过来，一左一右扑上，一人使刀，刀势沉重，一人用钩，角度刁钻。我以一敌三，剑光如练，在雨中划出冰冷弧线。雨水、血水、泥土混合，视野模糊，只能凭感知和本能应对。
使刀的黑衣人刀法刚猛，但失之灵动，我故意卖个破绽，他果然一刀直劈，我侧身避过，剑尖反撩，刺入他肋下。他闷哼一声，踉跄后退。使钩的黑衣人趁机双钩锁向我的剑，我手腕一震，剑身嗡鸣，震开双钩，剑柄倒撞，正中他胸口。他喷出一口血，倒飞出去。
但最初那个射箭的黑衣人已趁机拉开距离，手中多了一柄短弩，弩箭漆黑，箭头泛着绿芒，对准我，扣动机括！
弩箭快如闪电，我挥剑格挡，箭矢撞在剑身上，力道奇大，震得我虎口发麻。但更麻烦的是，箭矢爆开，化作一团绿雾，扑面而来！
毒雾！我急退，屏息闭气，但仍有少许吸入，顿时头晕目眩，灵力运转滞涩。射箭黑衣人冷笑一声，再次装填弩箭。另外两人也挣扎爬起，重新围上。
“束手就擒，交出那丫头，可饶你不死。”射箭黑衣人声音嘶哑，像砂纸摩擦。
“解药。”我拄着剑，强忍着眩晕，盯着他。
“解药？”他像是听到什么笑话，“腐心毒无药可解，除非用月魂玉之力慢慢净化，或者……用施术者的心头血。你觉得，我会给你？”
心头血。我心头一沉。施术者，是那个黑衣人，还是归墟之眼的“主人”？无论是谁，都远在天边。
“不过，”他话锋一转，弩箭依旧指着我，“若你肯带我们去寻那丫头，让我取她一碗血，或许，我家主人高兴，能赐你一份缓解之药，保她多活几日。”
“做梦。”我握紧剑，灵力强行催动，压下眩晕，剑身泛起淡淡金芒。
“找死。”他眼神一冷，扣动扳机！同时，另外两人也再次扑上！
就在箭矢及体的刹那，我脚下发力，不是后退，而是向前猛冲！箭矢擦着我肩膀掠过，带起一溜血花。我浑然不顾，剑光暴涨，直刺射箭黑衣人咽喉！
他显然没料到我会硬扛，仓促间侧身躲避，剑锋划过他颈侧，留下一道深深血痕。他闷哼一声，手中短弩脱手。我左手探出，扣住他手腕，用力一拧！骨骼碎裂声响起，他惨叫一声，另一只手摸向腰间，似乎要掏什么东西。
我岂能让他得逞，剑柄重重砸在他后颈，他身体一软，瘫倒在地。同时，背后刀风、钩影已至！我回身挥剑，与刀钩相击，借力后掠，落在三丈外，拄剑喘息。
毒雾的影响还在，灵力运转越来越滞涩。另外两人对视一眼，眼中凶光一闪，同时扑上，竟是拼命的打法！
我咬破舌尖，剧痛让我精神一振，挥剑迎上。以一敌二，又中毒雾，渐渐力不从心。刀光划过我左臂，钩子撕开我后背，血很快浸透衣衫。但我不能退，阿竹还在等我。
就在我一剑荡开长刀，却被铁钩锁住剑身，另一把刀当胸刺来的瞬间，一道水箭破空而至，精准地击中使刀黑衣人手腕！他痛叫一声，刀脱手飞出。紧接着，数道水箭如暴雨般射来，逼得两人连连后退。
沧溟的身影从雨幕中浮现，绿发飞扬，双手虚引，周身水流环绕，如同水神降临。
“沧溟？！”我一惊，“你怎么来了？阿竹呢？”
“她暂时无碍，我布了隐匿阵法，留了护身符。”沧溟快速道，目光扫过地上昏迷的射箭黑衣人，和另外两个如临大敌的黑衣人，“先拿下他们，逼问解药！”
有沧溟加入，局势瞬间逆转。他是金丹中期，又是鲛人，在水中实力倍增。虽然此地无水，但雨势滂沱，对他亦是助力。只见他双手结印，空中雨滴汇聚，化作数十道水鞭，呼啸着抽向那两个黑衣人！
两人勉强抵挡，但水鞭无穷无尽，又蕴含沧溟灵力，很快便左支右绌。我看准机会，一剑刺穿使钩黑衣人肩胛，废了他一条手臂。另一人见势不妙，虚晃一招，竟转身就逃！
“想走？”沧溟冷哼，一道水鞭后发先至，缠住他脚腕，将他拽倒在地。我上前补了一脚，踢在他丹田，废了他修为。
战斗结束，前后不过半盏茶时间。但雨更大了，浇在身上，冷得刺骨。我扯下射箭黑衣人的面巾，是个陌生面孔，四十岁左右，相貌普通，但眼神阴鸷。他颈侧伤口还在流血，人已昏迷。
“搜身。”我对沧溟道，自己则去检查另外两人。使刀和使钩的也都是陌生面孔，修为平平，身上除了兵刃和少量丹药符箓，别无他物。倒是射箭黑衣人腰间，挂着一个黑色皮囊，入手沉重。
我打开皮囊，里面东西不多：几块中品灵石，一瓶丹药，一枚黑色玉简，还有一个小小的、贴着符箓的玉盒。
我拿起玉盒，揭开符箓。盒内衬着软绒，中央凹陷处，放着一枚暗红色的、龙眼大小的丹丸，散发着浓郁的血腥气和淡淡的、令人作呕的甜香。
“这是……”沧溟凑过来看了一眼，皱眉，“像是以人血混合多种毒物炼制的邪丹，但具体功效不明。或许与腐心毒有关。”
我盖上玉盒，贴上符箓，小心收好。又拿起那枚黑色玉简，灵力注入。
玉简内没有太多信息，只有寥寥几句指令，是加密的密文。但密文末尾，有一个小小的、燃烧的眼睛标记。
果然是归墟之眼。
“他们知道我们会从葬星谷返回，在此设伏，目标明确是阿竹。”沧溟沉声道，“而且，他们知道阿竹身负月魂玉，知道月魂玉能暂时压制腐心毒，所以不急于杀她，而是要抓活的，取血。”
“取血做什么？”我问，心里其实已有猜测。
“开‘门’。”沧溟看向我，绿眸在雨夜中闪着冷光，“月魂玉是钥匙，星祭之血是引子。他们要的，不是加固封印，而是用阿竹的血激活月魂玉，彻底打开归墟之门。”
“所以，他们不会让阿竹轻易死掉，至少在她‘献祭’之前。”我握紧玉简，指甲掐进掌心，“这枚丹药，或许能暂时压制毒性，换取时间。”
“但终究是饮鸩止渴。”沧溟摇头，“当务之急，是找到真正的解药，或者，找到下毒之人，取其心头血。”
我看向地上昏迷的三个黑衣人，眼神冰冷：“他们会说的。”
沧溟会意，提起射箭黑衣人，走到一处残破的屋舍内。我将另外两人也拖进去，用断裂的房梁压住，确保他们无法挣脱。
射箭黑衣人被沧溟用冷水泼醒。他睁开眼，看到我们，先是一惊，随即冷静下来，眼神阴冷，闭口不言。
“解药。”我蹲在他面前，玉盒在他眼前晃了晃，“这丹药，做什么用的？”
他瞥了一眼，不说话。
“腐心毒，谁下的？怎么解？”我又问。
他还是沉默，眼神甚至带上了一丝嘲讽。
沧溟皱眉，指尖凝聚出一颗水珠，悬在他眉心：“鲛人擅控水，亦擅刑讯。这水珠入脑，会让你感受到溺毙之苦，却不会真的死。你可以试试，能撑多久。”
黑衣人眼神微变，但依旧咬紧牙关。
我失去耐心，剑尖抵住他咽喉，缓缓刺入，血珠渗出：“我没有沧溟的耐心。说，解药在哪？谁派你们来的？你们的老巢在哪？”
冰冷的剑锋，和更冰冷的杀意。黑衣人身体僵硬，额角渗出冷汗，但依旧不开口，只是死死瞪着我。
“不说？”我手腕微动，剑尖又进一分，血顺着剑锋流下，“那就先废了你修为，挑断你手脚筋，把你扔在这里，慢慢等死。或者，喂了野狗。”
这不是威胁，我是认真的。阿竹躺在冰冷的岩洞里，生死未卜，我没时间跟他耗。
或许是死亡的恐惧终于压倒忠诚，也或许是看出了我眼中的疯狂，黑衣人喉结滚动，嘶哑开口：“丹……丹药可压制毒性……一月……”
“解药。”
“没……没有解药……”他喘息着，“腐心毒……只有施术者的心头血……可解……”
“施术者是谁？”
“不……不知道……我们只奉命行事……是‘影使’大人下的毒……”
“影使？他在哪？”
“不……不知道……每次都是他……联络我们……我们不知他行踪……”
“老巢呢？归墟之眼的总坛在哪？”
“不……不知道……”黑衣人眼神躲闪。
我一剑削掉他半只耳朵。他惨叫出声，鲜血淋漓。
“说！”
“在……在葬星谷……”他痛得哆嗦，“海底……裂缝深处……有传送阵……通……通向总坛……但我们……进不去……只有影使……和更上面的大人……能进……”
葬星谷。果然是那里。海底裂缝深处，我们未曾探索的地方。
“影使什么修为？长相？特征？”
“金……金丹后期……黑衣蒙面……看不出长相……但……但他右手手腕……有火焰眼睛印记……红色的……”
红色火焰眼睛印记。和阿竹描述的一样。
“你们这次任务，除了伏击我们，还有什么？”
“抓……抓住那丫头……取血……带回去……若抓不到活的……就带尸体……和月魂玉……”他声音越来越低，眼神涣散，似是失血过多。
“尸体？”我心头一紧，“你们要尸体做什么？”
“不……不知道……只听影使提过……尸体……也有用……”
“什么用？！”
“不……真的不知道……”黑衣人声音微弱下去，头一歪，昏死过去。
我收回剑，看向沧溟。他脸色同样难看。
尸体也有用。星祭一族的尸体，能用来做什么？炼药？炼器？还是……别的邪法？
“现在怎么办？”沧溟问。
“丹药可压制毒性一月，我们还有时间。”我将玉盒小心收好，“先回去，稳住阿竹伤势。然后，去葬星谷，找那个‘影使’，取他心头血。”
“可葬星谷海底裂缝深处，有归墟之眼总坛，危险重重。影使是金丹后期，我们两人，未必是对手。”
“那就叫上白十九，墨林，甚至掌门。”我眼神冰冷，“清虚门的内忧外患，是时候一并解决了。归墟之眼，影使，还有门内那个内应，一个都别想跑。”
沧溟看着我，缓缓点头：“好。但回程路上，必有埋伏。他们三人失手，影使很快会知道。我们必须立刻动身，趁他们还没反应过来，以最快速度赶回清虚门。”
“走。”
我们将三个黑衣人捆结实，堵住嘴，丢在破屋里，是死是活，看他们造化。然后立刻返回岩洞。
阿竹还在昏睡，脸色似乎更苍白了些。月魂玉光芒微弱，像风中残烛。沧溟检查了她伤口，毒性暂时被月魂玉和治愈术压制，但并未减轻。
“丹药。”我将玉盒递给沧溟。他打开，取出那枚暗红丹药，嗅了嗅，又用指甲刮下一点粉末，尝了尝，皱眉：“确能压制毒性，但药性霸道，含有大量污浊血气，服用后会侵蚀经脉，折损寿元。且一月后若不得解药，毒性会加倍爆发，顷刻毙命。”
“先服下，稳住伤势。等取到心头血，再设法拔除药毒。”我扶起阿竹，让她靠在我怀里。她身体很轻，软软的，像个易碎的瓷娃娃。
沧溟将丹药用雨水化开，小心喂阿竹服下。丹药入腹，阿竹身体微微抽搐，脸上泛起不正常的潮红，但呼吸很快平稳下来，伤口渗出的黑血也止住了。月魂玉的光芒稳定了些，虽然依旧微弱，但不再闪烁。
“药效发作了。”沧溟松了口气，“毒性暂时被压制，但经脉确有损伤。需尽快取得解药，否则后患无穷。”
“我知道。”我替阿竹擦去额角的汗，将她背起，用布带绑紧，“走，回山。”
沧溟在前开路，我背着阿竹，紧随其后，冲出岩洞，没入茫茫雨夜。
雨更急了，砸在身上，又冷又疼。但心里那团火，烧得比任何时候都旺。
影使，归墟之眼，内应。
等着。
我来了。