出关定策，锋芒内敛
突破之后，周长明并未急于出关。他深知，刚刚突破的境界如同新筑的堤坝，仍需稳固。他又在静室中停留了五日，日夜不停地运转《小周天星辰诀》，引导着新生的、更强大的星辰灵力在拓宽的经脉和丹田中循环往复，熟悉着这股暴涨的力量，打磨着因突破而略显躁动的灵力，使其彻底沉淀、圆融。
他仔细体悟着筑基中期与初期的天壤之别。不仅仅是灵力量呈数倍增长，更是质的飞跃。灵力更加凝练如汞，运转起来如臂使指，心念动处，灵力已至。对周围天地灵气的感应变得更加敏锐，吸纳速度也快了许多。更重要的是，融入了更多星辰之力后，他的灵力属性越发明显，带着一种星辰的浩渺、深邃与永恒之意。他感觉，此刻再施展“小星辰盾符”、“流星火雨符”乃至布置“小周天星辰阵”，威力必将不可同日而语。
五日后，当他感觉境界彻底稳固，对自身力量掌控由心时，才终于结束了这次闭关。当他推开那扇沉重的静室石门，沐浴在外界久违的天光（虽然是地下灵灯模拟之光）下时，等候在外的石勇、陈琳、韩立等核心成员立刻围了上来，脸上洋溢着期待与关切。
“首领！”
“长明！”
众人几乎在同一时间感受到周长明身上那股浑厚沉凝、渊深似海的气息，那是一种生命层次的压迫感，远超从前的筑基初期。喜悦、敬畏、自豪，种种情绪交织在众人脸上。
“恭喜首领（夫君）突破筑基中期！大道可期！”众人发自内心地齐声道贺，声音在甬道中回荡。
周长明脸上带着温和而从容的笑意，摆了摆手，目光扫过每一位核心成员，能清晰地感受到他们在这一个月内的进步与整个云水会更加凝练的气势，心中倍感欣慰。“闭关期间，辛苦诸位维持会务，打理一切了。”
他首先询问了这一个月的外部情况，尤其是他关心的黑风山动向。
韩立上前一步，条理清晰地汇报道：“回禀首领，会中一切安好，各堂口运转顺畅，库藏物资在此月内又增加了两成半，各类丹药、符箓、法器储备充足，足以应对高强度冲突。只是……”他话锋一转，“黑风山那边，消息已然彻底传开，引去的修士越来越多，鱼龙混杂。据闻已有数波人马发生了冲突，互有损伤。血煞宗方面，增派了人手，至少有两位筑基期内门弟子带队，看样子志在必得。”
石勇补充道，声音洪亮：“我们严格遵守首领命令，未曾派遣一兵一卒前往。不过，听风卫最新回报，两日前，发现了青云宗弟子的踪迹，看样子，宗门也被惊动了，只是目前介入程度不明。”
周长明听完，脸上并无丝毫意外之色，仿佛一切尽在掌握。他沉吟片刻，语气平和却带着不容置疑的决断力：“黑风山这潭水，是越来越浑了。既然宗门已经注意到，并且可能已经介入，我们云水会就更没有必要在此时贸然蹚这浑水。机缘固然动人，但也需有足够的实力和运气去取。我刚刚突破，尚需时日熟悉巩固新增的力量；云水会经过半年爆发式成长，也需要时间将新增的实力彻底消化、整合，转化为真正的战斗力。此时卷入那等未知且混乱的纷争，智者不为。”
他目光扫过众人，看到他们眼中流露出的认同，继续下达指令：“传令下去，云水会继续按现有模式运转，修炼与战备不可松懈。对黑风山，听风卫保持最低限度的情报监控即可，无需投入额外资源，重点还是放在对我们自身及周边敌对势力的监控上。我们的核心要务，是‘内炼，将拳头收回来，攥得更紧！”
他顿了顿，眼中闪过一丝洞察世事的睿智光芒，缓声道：“而且，若我所料不差，宗门召见的指令，近日必至。与其我们自行其是，去争夺那虚无缥缈、风险未知的机缘，不如静待宗门号令。届时，名正言顺，进退有据，背后有宗门支撑，风险岂非远小于现在？”
众人闻言，皆是心悦诚服，纷纷点头。首领突破之后，不仅实力大增，那份沉稳与远见，更是让人折服。将所有力量凝聚于自身，等待最佳时机，这无疑是当前最明智的选择。
果然，就在周长明出关后第三天，一道熟悉的青云宗传讯符化作流光，精准地飞入他的手中。
符讯是林枫发来的，内容言简意赅，却信息量巨大：“周师弟，闻你已出关，且修为大进，一举突破中期，为兄在此道贺了！宗主有令，着你三日后辰时，前往宗门议事殿，有要事相商。事关接下来宗门部分战略调整，以及……近期云梦大泽西南方向的一些‘动静，望你早做准备。”
周长明捏着这枚温润的玉符，嘴角微微勾起一抹一切尽在预料之中的弧度。
实力，永远是最大的底气。如今，他以筑基中期修为，携打磨得更加锋锐的云水会为后盾，再次踏入青云宗议事殿，所能争取的、所能承担的，必将与以往截然不同。
他负手而立，望向青云宗方向的目光平静而深邃，如同无垠的星空。新的舞台已经搭好，而他，准备好了。