青云召见，新任客卿
三日时光，转瞬即逝。
周长明利用这三天，并未再沉浸于修炼，而是细致地梳理了云水会近期的各项事务，与石勇、陈琳、韩立等人进行了深入沟通，确保自己闭关及前往宗门期间，会内运转万无一失。同时，他也仔细研究了听风卫所能收集到的、关于黑风山的所有情报，尽管决定不直接介入，但知己知彼方能从容应对宗门的询问。
第三日清晨，天光微熹。周长明换上了一身崭新的云水会首领服饰——玄色长袍，袖口与衣襟处以银线绣着简约的流云纹与星辰图案，既显庄重，又不失其自身特色。他并未携带过多随从，只点了侯隐及两名精干的听风卫成员随行，驾驭着宗门赏赐的二阶上品飞行法器“穿云舟”，化作一道青色流光，径直朝着青云宗山门方向而去。
穿云舟速度极快，越过下方绵延的山川河流，约莫两个时辰后，巍峨雄伟的青云宗山门便映入眼帘。群峰耸峙，云雾缭绕，亭台楼阁若隐若现，浓郁的天地灵气扑面而来，令人精神一振。相比起镇妖城的肃杀与云水会的蓬勃，此地更显仙家气派，底蕴深沉。
在执事弟子的引导下，周长明穿过层层殿宇，来到了位于主峰青云峰顶端的议事殿。殿宇恢弘，以千年灵木和白玉石砌成，雕梁画栋，气势磅礴。殿门两侧矗立着巨大的灵兽石雕，目光炯炯，仿佛活物。
踏入殿内，一股肃穆庄严的气息笼罩下来。大殿上方，宗主云鹤真人端坐主位，面容清癯，目光平和，却自然流露出统御一宗的威严。其左右下首，分别坐着墨居仁、雷啸、岳山三位金丹长老。墨居仁面带温和笑意，向周长明微微颔首；岳山真人神色沉稳，目光中带着审视与认可；雷啸则依旧是那副不苟言笑的模样，但看向周长明时，眼中锐利之色稍减，多了几分正视。
此外，殿内还有数位筑基后期的各峰执事长老垂手侍立，林枫也在其中，见到周长明进来，投来一个鼓励的眼神。
“弟子周长明，奉召前来，拜见宗主，各位长老。”周长明上前几步，不卑不亢地躬身行礼，声音清朗，在空旷的大殿中回荡。
云鹤真人目光落在周长明身上，细细打量了一番，眼中闪过一丝不易察觉的讶异与赞赏，缓缓开口道：“周师侄不必多礼。观你气息沉凝，灵光内蕴，想必已成功突破至筑基中期，可喜可贺。看来这半年休整，你并未虚度。”
“多谢宗主关怀，弟子侥幸有所突破，全赖宗门扶持与各位长老指点。”周长明谦逊回应。
“嗯，不骄不躁，很好。”云鹤真人微微颔首，话锋一转，“今日召你前来，主要有两件事。其一，鉴于你近年来为宗门屡立功劳，尤其是在鬼哭岭事件中表现出的能力与忠诚，经我与诸位长老商议，决定正式聘请你为我青云宗‘客卿长老’。”
客卿长老！
殿内侍立的几位筑基执事闻言，脸上都露出些许震动之色。青云宗的客卿长老，地位尊崇，虽不如本宗金丹长老权柄重，但地位超然，享有诸多特权，如兑换高阶功法典籍、参与部分宗门议事、调动一定宗门资源等，非大功或与宗门关系极其密切者不能授予。这对于一个附属势力出身的修士而言，无疑是极高的荣誉和认可。
周长明心中亦是一震，但很快便平静下来，他知道这既是荣誉，也是责任，更是一种更深层次的绑定。他再次躬身，语气诚恳：“弟子何德何能，蒙宗主与各位长老如此厚爱，必当竭尽全力，不负宗门所托。”
“这是你应得的。”墨居仁笑着接口道，“日后称呼也需改改了，该称周长老了。”
雷啸哼了一声，但也算默认了这个决定。
云鹤真人继续道：“这第二件事，便是关乎近期云梦大泽西南，黑风山一带的异动。想必你也有所耳闻。”
“回宗主，弟子确已知晓，并已令麾下密切关注。”周长明答道，随即将听风卫收集到的、关于黑风山灵气异常、各方势力介入（尤其是血煞宗增派筑基弟子）的情况，条理清晰、重点突出地汇报了一遍，并未添加过多个人猜测，只陈述事实。
听完汇报，云鹤真人与几位金丹长老交换了一下眼神。
岳山真人沉声道：“根据我们掌握的情况，结合周长老提供的信息，基本可以确定，黑风山确有古修遗迹现世，但其外围禁制颇为古怪，时强时弱，且似乎有针对修为的压制，金丹修士强行靠近会引起禁制剧烈反击，反而难以进入核心区域。目前看来，最适合探索的，是筑基期修士。”
雷啸接过话头，声音洪亮：“血煞宗那帮杂碎已经伸了爪子，我们青云宗自然不能落后！宗主，我建议立刻派遣精锐筑基弟子前往，务必抢在血煞宗之前，掌控遗迹！”
云鹤真人看向周长明，目光深邃：“周长老，你如今已是我宗客卿，地位不同。对于黑风山之事，你有何看法？若派你前往，可有把握？”
压力瞬间来到了周长明这边。这是宗门对他新任客卿的第一次考校，也是对他能力和决断力的直接考验。
周长明沉吟片刻，并未立即表态争取，而是冷静分析道：“宗主，各位长老。黑风山遗迹情况未明，禁制诡异，且已吸引多方势力，形势复杂。冒然派遣大队人马前往，恐成众矢之的，若遗迹内风险远超预期，损失亦将惨重。”
他话锋一转：“依弟子愚见，此次探索，贵精不贵多。可组建一支精干的筑基小队，成员需涵盖阵法、破解、战斗、疗伤等各方面专长，秘密前往。首要目标并非与各方争抢，而是以探查遗迹内部情况、评估其真实价值为核心。若能悄然进入，获得核心传承或资源最好；若不能，也需摸清禁制规律、内部结构及潜在风险，为宗门后续决策提供依据。”
他抬起头，目光坚定地看向云鹤真人：“若宗门信得过，弟子愿领此命，并可从我云水会中抽调合适人手，与宗门指派弟子组成联合小队，共同完成此次探查任务。弟子必以宗门利益为重，谨慎行事，力争为宗门夺得先机！”
这一番话，既有对风险的清醒认知，又有切实可行的策略，更主动请缨，展现了担当。既没有盲目乐观，也没有畏缩不前，尺度拿捏得恰到好处。
云鹤真人眼中赞赏之色更浓，抚须微笑：“好！周长老思虑周详，胆大心细，此议甚合我意。既然如此，此事便交由周长老全权负责。宗门这边，会指派赵磐、柳如眉两位筑基执事，以及数名在阵法、勘探方面有特长的内门弟子听你调遣。你云水会人手，也由你自行斟酌选派。此行一切事宜，由你临机决断，只需定期向宗门汇报即可。”
“弟子领命！”周长明肃然应下，心中明白，这既是机遇，也是巨大的挑战。黑风山之行，将是他以青云宗客卿长老身份，独立面对的第一场风雨。