巨口关的城墙在暮色里像头沉默的巨兽，垛口上的残旗被风吹得猎猎作响。宋姜三人刚走到关下，就见城楼上射出一支响箭，箭尾拖着的红绸在半空划出弧线——是卢俊义约定的信号。
“是卢员外的人！”武松咧嘴一笑。
城门“吱呀”一声开了道缝，卢俊义的副将石秀在城头探出头来，见是宋姜，连忙摆手：“哥哥快进来！金兵的游骑刚过去，在关外扎了营！”
进了关，宋姜才发现巨口关里竟是另一番景象：残兵们正忙着修补城墙，伤兵躺在门板上哼哼，伙夫在空地上支起大锅，熬着能照见人影的稀粥。卢俊义迎上来，战袍上还沾着血污：“大哥，你们可算来了！耶律洪将军的残部刚退到这里，金兵就追过来了，幸好咱们来得及时。”
宋姜看向角落里包扎伤口的辽兵，忽然想起耶律柔临走时的眼神，沉声道：“耶律洪将军已经被金军杀害。”
卢俊义听完，声音低了些，“他的部队中了完颜昌的埋伏，战死一千多人。”他顿了顿，指向一个断了胳膊的辽兵，“那是他的副将耶律石，说有要事跟你说。”
耶律石挣扎着起身，单膝跪地：“宋头领！那金国已派使者去往汴京，说要与大宋‘共分辽土’，实则想借盟约麻痹你们，等灭了我们辽国残部，就会立刻南下！”
“我知道。”宋姜扶起他，“所以我必须阻止这场宋金联盟！”
宋姜忽然想起耶律柔密信里的“三月后南下”，心头一凛：“他们连动手的日子都定好了！卢员外，咱们得立刻派人去汴京，把这密信交给童贯，让他在朝堂上揭穿金国的阴谋！”
“那就派时迁去吧。”卢俊义道，“那小子擅长飞檐走壁，能避开金兵的盘查。只是……”他看向关外，“金兵在关外屯了五千人，看样子是想拿下巨口关。逼着大宋朝廷与之结盟！若不是前些日子我们到了，那蔡京的手下差一点就打开城门把金军放进来了！”
“蔡京的人？”宋姜眼底泛起寒意，“哪个狗东西敢通敌？”
卢俊义往火堆里添了根柴，火星溅在他的铠甲上：“是守关的都监方泰，被蔡京安插在巨口关三年了。我们赶到时，他正打算开城门前去金军大营送信，被张清飞石砸伤了手腕，现在关在牢里，嘴里还喊着太师自有安排。”
“安排？”宋姜冷笑一声，“怕是安排着卖了大宋，好换他的荣华富贵！”他忽然起身，“二郎，去把方泰提来，我要亲自审审。”
武松刚走，燕青就从箭楼下来，“哥哥，金兵营里有动静。他们的粮车在往东侧移动，像是要绕到关后。”
宋姜走到城墙边，借着月光望去，果然见金兵的粮队正沿着山脚潜行，车轮在雪地上留下深深的辙痕。“想断咱们的水源？”他一眼看穿对方的伎俩——巨口关的水源全靠关后的山泉，若被金兵堵了，不出三日就得不战自溃。
“卢员外，你带三百人去西侧的山腰设伏。”宋姜迅速分派，“他们绕路必定要过‘一线天’，那里只能容一辆车通过，正好用滚石砸。燕青，你带弓箭手去山泉附近，见金兵靠近就放火箭，别让他们靠近水源。”
两人领命而去，宋姜刚转身，就见武松押着方泰过来。穿着囚服，头发散乱，见了宋姜却梗着脖子：“你是哪根葱！也敢审我？等太师得知你们擅闯军镇强夺关口，定将你们碎尸万段！”
“碎尸万段前，先让你看看这个。”宋姜捡起火边的铜符，扔到他面前，“认识吗？金国使者的信物，刻着‘三月初三南下’，你家太师是不是早就知道？”
方泰的脸色瞬间煞白，嘴唇哆嗦着却说不出话。
“说！”武松一脚踹在他膝弯，方泰“噗通”跪倒在地。
“是……是太师让我配合金军……”方泰终于撑不住，声音抖得像筛糠，“他说只要金国灭了辽国，就把燕云十六州‘还’给大宋，让我……让我关键时刻放金兵入关，促成盟约……”
“蠢货！”宋姜一脚将他踹翻，“完颜宗望的狼子野心，蔡京会不知道？他是想借金兵的刀，除掉童贯这些主战派，好一手遮天！”
方泰趴在地上，忽然疯狂大笑：“你们赢不了的！蔡京在汴京布了天罗地网，时迁就算到了汴京，也送不到密信！等金兵拿下巨口关，你们这些人，都得死！”
宋姜眼神一冷，对武松道：“把他拖下去，严加看管。”
刚处理完方泰，关后忽然传来喊杀声。宋姜跑到西侧城墙，只见卢俊义的人马正与金兵在一线天厮杀，滚石砸得金兵哭爹喊娘，粮车翻倒在峡谷里，粮草撒了一地。
“打得好！”武松看得热血沸腾，摩拳擦掌想下去帮忙。
“别冲动。”宋姜按住他，“完颜昌是故意让粮队当诱饵，引咱们分兵。你看关前的金兵，正在调整阵型，怕是要趁夜攻城。”
果然，关外的号角声再次响起，金兵的云梯如雨后春笋般架上城墙，完颜昌的狼牙棒在阵前挥舞，嘶吼着让金兵往上冲。
“放箭！”宋姜的令旗一挥，城头上的弓箭手齐射，箭雨如蝗，金兵纷纷坠下云梯。辽兵们则搬起滚石，狠狠砸向攀城的金兵，石屑混着血肉溅得到处都是。
激战中，宋姜忽然瞥见一个辽兵往城下扔了捆浸了油的柴草，却故意扔偏了方向，落在离云梯很远的地方。他心里一动，想起耶律石说过，耶律沙的余党可能混在残兵里。
“二郎，盯着那个扔柴草的辽兵！”宋姜低喝。
武松顺着他指的方向望去，只见那辽兵果然鬼鬼祟祟，正往城下比划手势——是在给金兵报信！武松怒吼一声，一刀砍过去，将那辽兵砍翻在地，踩住他的脸：“狗奸细！”
辽兵被拖到宋姜面前，嘴里还在喊：“我是辽国的兵！你们宋人凭什么打我！”
“辽国的兵，不会帮着金狗砸自己人的城门。”宋姜的朴刀抵住他的咽喉，“说！还有多少细作混在关里？”
辽兵刚要嘴硬，却被耶律石一脚踹在脸上：“耶律阿合！你对得起死去的将军吗？”他转向宋姜，“这是耶律沙的远房侄子，早被收买了！”
“拖下去！”宋姜厉声喝道，“耶律石，立刻清查所有辽兵，凡与耶律沙有牵连的，全部隔离看管！”
处理完内鬼，天色已近黎明。金兵的攻势渐渐减弱，完颜昌见攻城无望，只得鸣金收兵。关头上，宋兵与辽兵互相搀扶着坐下，个个浑身是血，却没人叫苦。
宋姜望着关外的金军营帐，忽然对耶律石道：“你说西北的三支辽军，最快多久能赶到？”
“至少要十日。”耶律石道，“他们被金兵缠着，怕是抽不开身。”
“十日……”宋姜皱眉，“时迁若能顺利把密信送到汴京，童贯至少需要五日才能说服陛下。咱们必须在这里撑够十五日，不能让金兵前进一步。”
他走到城墙边，捡起一面破损的宋字旗，又拿起一面辽字旗，将两面旗帜的旗杆绑在一起，牢牢插在垛口上。朝阳升起时，两面旗帜在风中猎猎作响，红与黑的颜色交相辉映，竟有种惊心动魄的力量。
“弟兄们！”宋姜的声音在关头上回荡，“这面旗，就是咱们的底气！宋辽联手，金狗必败！”
“宋辽联手！金狗必败！”宋兵与辽兵的呐喊声震彻山谷，惊得几只雄鹰从巨口关的悬崖上腾空而起，盘旋在晨光里。
宋姜握紧腰间的桃木小狼，狼耳的温度仿佛在提醒他——耶律柔还在西北奋战，汴京的朝堂还在博弈，三月初三的阴谋还未粉碎。但只要这巨口关不失，只要这两面旗帜不倒，就还有希望。
远处的天际，一只信鸽振翅飞来，落在燕青的肩头。燕青取下信管，展开一看，忽然喜道：“哥哥！是军师的信！他说已经派梁山的后续队伍前来助阵。”
宋姜接过信纸，阳光照在字迹上，仿佛带着暖意。“好。”宋姜将信纸收好，眼底的光芒比朝阳更盛，“告诉弟兄们，加把劲！咱们的仗，快打赢了！”
巨口关的烽火再次燃起，这一次，不再是求救的信号，而是宣告——这里，将是金兵南下的终点。