又过了数月。
符草族地下空洞比之数月前空旷了许多。曾经聚集于此的三千余幸存者，早已通过那数次精心策划、隐匿到极致的传送，踏上了前往千火星系万星盟分殿的生路。后续发现的十几处符合条件的幸存者据点，也在林衍等人共同努力下，被一一引导、分批送往了不同的安全地带。
如今，偌大的洞穴中只剩下寥寥数十人。叶知秋族长与绝大部分符草族人已在上一批转移中离开。留守的是三位自愿留下的、精通阵法维护与星髓能量调控的天海境巅峰长老，他们将确保此地最后阶段运转，并作为最后一批撤离者。溶洞基地那边，留下的只有几名擅长隐匿侦查的地元境好手，负责最后关头的收尾工作。
那名来自尘隐村、名为尘的少年。经过这数月的休养，加之林衍暗中以温和的星辰灵力为其梳理过经脉，尘的身量似乎拔高了些许，眉宇间稚气淡化不少，清澈的眼眸愈发沉静。他的修为在符草族提供的相对更好的环境下，加上自身那不可思议的悟性，竟已悄然突破至地元境初期。
然而，此刻这青年的脸上却带着一种与年龄不符的坚定。他站在林衍面前，身板挺得笔直，声音清朗却不容置疑：“林前辈，我想留下，跟您走。”
林衍看着眼前的尘。数月观察，他对这少年的了解越发深入。尘在阵法、符文、能量运用等方面的直觉与领悟力堪称妖孽。符草族长老讲解的复杂阵理，他一听就懂，甚至能提出一些直指核心的改进想法。对于诸天星斗归藏大阵的隐匿原理，他虽然无法完全理解其高深之处，却能凭感觉指出几处能量流转中似乎可以更顺畅的细微节点，经叶知秋离开前验证，竟真的能略微提升阵法运转效率。
然而越是这样，林衍越是觉得应该让他离开。这片沦陷区太过危险，尘的天赋应该在更安全、传承更完善的地方绽放，而不是跟随自己去进行那前途未卜的下一步行动。
“尘，你应该清楚留在这里意味着什么。”林衍声音平静，“此间事了，我们便会启动最后的自毁与隐匿程序，彻底关闭此地的传送阵与大阵，抹去所有痕迹。之后我们将离开恒海星系，前往玄冥超星系团其他仍在水深火热中的沦陷区。那里局势只会比这里更复杂、更凶险。天魔主力、幽影卫、乃至其他未知的恐怖存在都可能遭遇。你的天赋、你的未来，不应该浪费在这无尽的、看不到希望的冒险与厮杀之中。跟随符草族长老离开，去万星盟，你才能真正成长。”
尘安静地听着，清澈的眼眸注视着林衍，没有激动也没有退缩。等林衍说完，他才缓缓开口，声音不大却字字清晰：“林前辈，您说的我都明白。万星盟很好，安全的地方也很好。可是那里没有您想做的事。”
林衍眉梢微挑。
尘继续道，语气带着一种超越年龄的通透：“这几个月，我看着您救人，布阵，谋划，一次次孤身犯险，一次次在绝境中为所有人寻找生路。您做的，不只是离开或者活下去。您是在对抗这片星空的黑暗，对抗那些将我们逼入绝境的存在。您心里想的，不只是恒海星系这些人，还有更多更远的地方，那些还在受苦的同胞。”
他顿了顿，眼中闪过一丝困惑，但随即被更深的坚定取代：“我也不知道为什么，但我就是觉得……我应该跟着您。在村子里，我帮大家想办法活下去，觉得那就是我该做的。在这里，看到您做的那些事，我心里有个声音在说，那才是对的，才是我该去看、该去学、甚至该去试着做的事情。”
他抬起头，直视林衍，目光纯净得不含一丝杂质：“我知道我很弱，修为低，见识少，可能会拖后腿。但我会学，我会努力。而且我好像对阵法、能量、还有怎么让东西运转得更‘对’，有点特别的感觉。云铮大哥和澜月姐姐也说我学得很快。我想，跟着您或许能学得更多，能真的帮上一点忙，而不是永远被保护着送到安全的地方去。”
“至于危险……”尘的脸上露出一丝与其年龄不符的淡然微笑，“在村子里，哪天不危险？现在跟着您，危险或许更大，但至少我知道自己在为什么而危险。而且，不知为什么，跟在您身边我总觉得很安心，好像周围的一切都更清晰、更有道理了一点。就像在村子里对着石头灰尘听它们说话时的那种感觉，但更真切。”
林衍沉默了片刻。他自然能听出少年话语中的真诚与决心。更让他在意的是，尘再次提到了那种安心与清晰、有道理的感觉。这无疑印证了尘那与天地规则的特殊亲和。
林衍这段时间翻阅了大量万星盟的资料，得到了天道之子这个名称，尘的表现与天道之子的描述一模一样。而且对于尘身上那关于天道之子的谜团，林衍自己也充满好奇。
但风险巨大。接下来必然要深入沦陷区腹地。带着一个修为尚低、天赋特殊却又来历不明的少年，无疑增加了太多变数。
“少主，”一旁的云铮忽然开口，“尘这小子，心性纯良，悟性绝佳，这数月进步有目共睹。更难得的是他有这份赤子之心与担当。若他决意留下，或可随我身边由我亲自看顾，必不使其成为累赘。”
澜月清冷的声音也通过神识通道传来：“少主，澜月同意云铮统领之见。尘对能量与信息的直觉异常敏锐，于我布置外围警戒网络时曾提出数条极有价值的建议，甚至能凭感觉察觉到我忽略的某些能量涟漪的不协调之处。其天赋或有特殊用途，且心性质朴，可堪信赖。”
林衍的目光再次落在尘那充满坚定与期盼的脸上。青年清澈的眼眸中，倒映着洞穴深处古传送阵的微光，也倒映着一种近乎本能的、对道与义的追寻。
良久，林衍缓缓吐出一口气。
“也罢。既然你心意已决，云铮与澜月亦为你作保，我便准你留下，随我等同行。”
尘眼中瞬间爆发出璀璨的神采，激动得几乎要跳起来，但随即强自按捺，抱拳躬身，声音带着颤抖：“多谢前辈！多谢林前辈！”
“但有几条规矩，你必须谨记。若有违反，我立刻便将你送走，绝无二话。”林衍语气转为严肃。
“前辈请讲！尘一定做到！”
“第一，绝对服从命令。我与云铮、澜月所言，你必须无条件听从，尤其在外行动时不得有任何自作主张之举。”
“第二，隐匿第一，不得显露任何特殊之处。你的感觉、天赋，除非我允许不得随意使用，更不得向任何人提及。”
“第三，勤学苦练，尽快提升实力。云铮会教你战斗生存之法，澜月会教你基础阵道与信息处理，我也会抽空指点你修行。你必须以最快速度成长，拥有自保之力。”
“第四，管好自己的好奇心。我们未来的路途，所见所闻可能远超你的想象，甚至颠覆你的认知。看到任何不解之事，可以问，但必须学会控制情绪，保持冷静，不得随意探究，更不得外泄。”
“是！尘记住了！”
看着尘那认真到近乎虔诚的神情，林衍心中微叹。留下这个少年，是福是祸犹未可知。但他体内的神骨与神性似乎对此并无特别的排斥或警示。
“好了，下去准备吧。一个时辰后开始最后收尾工作，之后便要离开恒海星系了。”
尘用力点头，再次郑重行礼，退到一旁默默整理自己那少得可怜的行装。
林衍则走到洞穴边缘，望向那光芒已黯淡许多但依旧稳固的古传送阵，又看了看三位留守的符草族长老和那几名溶洞基地的殿后者。
“叶长老，按我们商定的计划进行吧。”林衍对为首的符草族长老道。
“特使放心。”叶长老肃然道，“自毁程序与最终隐匿，定会万无一失。待确认诸位安全离开后，我们便启动最后的传送与族长汇合。”
“有劳了。”林衍抱拳。然后他转向云铮、澜月，以及那几名溶洞基地的勇士，目光缓缓扫过，最后落在了尘那挺直而充满生机的背影上。