这四人出身各不相同，性情更是天差地别，却因袁昭一句 “少年历练，共窥战局”，结伴潜伏汾东密林整整两日。每日天光初亮便登高测绘舆图，午后推演曹魏布防，入夜轮换斥候巡哨，三餐只有干饼冷水，从无半句怨言。
孙铭放下千里镜，指尖摩挲镜身冰凉铜纹，回身看向坡下。
青石地面铺着整张并州粗帛舆图，炭笔、墨锭、削尖的木尺散落一地。陈泰正半跪在地，指尖顺着汾河河道细细勾勒沿岸堡垒位置，衣摆沾了泥土霜雪，神色沉稳肃穆。他是陈群嫡长子，出身颍川顶级士族，行事循理守度，凡事最重全局权衡，一举一动皆带着世家子弟沉淀出的端方持重。
陈泰身侧，十八岁的邓艾蹲坐于地，一手攥着炭笔，一手在地面沙土上勾画河谷地势。他说话时依然偶有口吃，但现在按照袁耀的调教，故意把语速放慢，明显已经好了很多。邓艾出身寒微，早年颠沛流离，唯独痴迷山川隘口、屯兵漕运，旁人只看大军进退，他却专盯粮草、水源、山道小径，眼底藏着远超同龄人的隐忍与锐利。
最边上，十一岁的诸葛恪盘着双腿，一身精致锦缎小劲装，手里把玩着一块古玉，时不时俯身掺和上两句。他是诸葛瑾长子，大楚公认的神童，才思敏捷、辩才无双，一双大眼灵动透亮，半点孩童怯意也无。此人素来恃才敏锐，善抓人心算计，只是年纪尚小，言语间总藏着几分少年人藏不住的傲气。
而三人身后，站着一名大汉。他身穿淮南迅捷甲，身材魁梧，面色沉稳。这人便是当初在不知袁耀身份的情况下，带着他和孙铭出生入死的踏雪卫第三曲第九队对正，陈横。
他是踏雪卫起家时的老兵，也是踏雪卫最厉害的斥候队队正。由于当初陈横护卫袁昭有功，被袁昭从母亲那里要来，成为了自己的亲兵队长。陈横至此一步登天，从一名军侯，坐上了如今的世子卫队中郎将的位置。
此次他率领五十骑护送四人外出历练，也是袁昭的意思。袁昭由于身份，已经不可能以身试险，但他却希望这几个贴心人能够多多参加这种实战演练，增加眼界。
“曹军主力开始拔营北上了。” 孙铭缓步走回舆图旁，声音压得极低。
“前锋从旗帜上看，应该是张辽和乐进。兵力应该在两万左右，他们沿汾河西岸向北行进，应该是想打通北上粮道。”
陈泰闻言抬头，指尖点向帛图上汾河中段，神色平静从容：“依我们两日探查所得，以及随军大量民夫的的动向，曹丕核心方略一目了然。其一，不惜人力修筑汾河沿岸营垒，死守漕运粮道，保晋阳曹仁五万守军粮草不绝；其二，留三万步骑守平阳，分兵扼守沁河河谷，防备我军偏师绕后偷袭大本营。”
他顿了顿，将炭笔放在汾河、沁河两道水路交汇处，缓缓道出自己的谋划：“依我之见，回营之后应当禀报世子向楚王进言。我军应分两路牵制魏军。一路以轻骑小股部队轮番袭扰汾河沿岸漕运，不求大胜，只求拖延粮船北上，耗损晋阳守军存粮；另一路遣精锐潜进沁河河谷，不必强攻平阳，只需多设疑兵、点燃烽火，迫使曹洪分兵固守，令曹丕北上主力不敢全力驰援晋阳。魏军粮草本就紧缺，双线分心之下，僵持不过半月，汾河防线自会破绽百出。”
陈泰的计策四平八稳，步步紧扣全局利弊，稳字当头，无半分冒进，完全贴合他审慎周全的性子。
话音刚落，一旁沙土上推演地势的邓艾缓缓抬头，因口吃，停顿片刻才把话说完整：“玄伯之策...... 稳妥，却耗时太久。我大楚......虽然国力强盛，但现在双线作战消耗甚大。而且并州隆冬酷寒，我军粮草转运同样损耗巨大，不宜长久相持。”
他伸手抹开地面沙土，画出吕梁山、太岳山两条山脉，指尖重重点在沁河上游无人小径：“魏军只防备沁河河谷主干道，却忽略北侧山间废弃古道。此处山道狭窄，无法容纳万人大军，却可藏三千精锐轻骑。我军不必轮番袭扰汾河，可连夜抽调一队斥候精锐，绕山间小道潜行直插安邑，焚毁魏军囤积在哪里的粮草军械。平阳守军得知安邑出事，军心必乱。曹丕前线主力没了安邑的支撑，无需袭扰，自会仓促回援，晋阳之战不攻自解。”
邓艾一生痴迷地利，所有谋划皆依托山川险道，善出奇袭、直击要害，只求一击破局，不愿拉锯消耗。说完他又低头看向沙土，默默补充：“此计凶险，轻骑一旦暴露，极难脱身，需挑选死士，轻装简从，不带重型军械，速去速回。”
诸葛恪听得兴起，一拍膝盖，小小的身子往前一凑，一手撑着帛图，语速飞快，言辞伶俐，半点停顿也无：“二位兄长之计，一稳一奇，各有长短，可皆未看透曹丕心底最深的顾虑！曹丕看似全力北上救晋阳，实则时时刻刻提防我楚军主力从浍水谷地正面突袭平阳，他十五万大军北上，心底始终留着后路，不敢全然投入汾河一线。”
他伸手指向地图上浍水谷地，眸光灵动，满是少年人的机敏算计：“依我之策，不必分兵袭扰汾河，也不必冒险穿插沁河。只需令我后方主力在浍水谷地大张旗鼓搭设营寨、增筑高台，多立旌旗，造出十万大军即将南下突袭平阳的假象。曹丕生性多疑，又见我军旌旗遍野，必定恐慌，不敢继续北上，只能留半数兵力驻守汾河中段，原地观望。如此一来，晋阳曹仁得不到援军，困守孤城，不出几月粮草耗尽，不战自溃。”
诸葛恪的计策不靠杀伐，全靠虚实疑兵、拿捏人心，一眼看穿曹丕根基不稳、猜忌多疑的软肋，胜在攻心，只是过于依赖敌军主将心性，若是曹丕一意孤行，便会全盘落空。
三人各抒己见，策论截然不同，却无半分争执，反倒互相俯身细看对方标注的舆图，彼此补充疏漏。
孙铭立在正中，静静听完三人说辞，指尖轻叩帛图，神色公允平和。他身为四校尉之首，性情宽厚包容，兼具统筹全局的稳重，从不偏听单一计策。
“玄伯稳守牵制，士载险道奇袭，元逊攻心疑兵，三条计策各有优劣，并无高下之分。” 孙铭缓缓开口，一一拆解利弊。
“陈泰之计最稳妥，损耗小、容错率高，适合长期僵持，缺点是见效慢，徒耗冬日粮草；邓艾奇袭之计见效最快，一把火烧毁魏军粮草便能动摇全线，可山间古道暗藏斥候，三千轻骑一旦败露，必然全军覆没，损失精锐动摇大军士气得不偿失；元逊疑兵之计不损一兵一卒，单凭虚实牵制敌军，可风险在于，若曹丕不顾后方执意北上，我军白白虚耗时日，错失合围晋阳的良机。”
诸葛恪闻言不服，鼓着腮帮子辩驳：“孙大哥怎会觉得此计无用？曹丕根基不稳，能登魏王之位全靠兵权，平阳囤积全军粮草，是他根本命脉，怎敢置之不理？只要谷地旌旗连绵，他必定迟疑不前！”
陈泰温和一笑，伸手轻轻按住诸葛恪肩头：“元逊心思剔透，看透曹丕多疑本性，只是人心难测，战场上不能把胜负全押在对手心性之上，稳妥方是行军根本。”
邓艾也慢慢点头，一字一顿道：“疑兵...... 只能暂缓一时，不能长久破局。若要彻底击溃魏军，终究要动实兵，直击粮草要害。”
几人你一言我一语，围着舆图反复推演，将汾河漕运、沁河山道、浍水谷地三处战局来回拆解，不断修正帛图上的标注，补充魏军斥候岗哨、堡垒屯兵人数、漕船往返时辰等细节。孙铭时不时抬手举镜，再核对一遍对岸曹军动向，确认拔营进程无误，方才继续与三人商议回营复命的文书措辞。
林间寒风卷着碎雪飘落，四人身上落了薄薄一层白霜，却全然不觉寒冷。少年人各展所长，彼此取长补短，没有派系隔阂，没有争功之心，只一心琢磨如何配合北线晋阳合围大军，击溃曹丕这十五万关陇主力。
孙铭看着身侧三人，心底暗自感慨。邓艾出身寒微，苦研地利，一身奇谋；陈泰出身名门，通晓军政法度，持重有度；诸葛恪年少聪慧，善揣人心，虚实相生。三人各有长短，若能彼此互补，日后必是楚王、世子麾下得力干将。
“曹军主力已尽数离开平阳，沿河向北行进，后队辎重粮草也已动身，再无停留余地。” 孙铭收起千里镜，卷起满地舆图，妥帖收进防水皮囊。
“按照时间，此时各斥候队应该都已经返回，我们也不可久留，即刻折返复命。”