叶凡的手指还在敲击大腿外侧，节奏没变，但眼神已经变了。他盯着刚才三名神族战士撤离的位置，地面那道隐晦的纹路开始微微发烫，像是被什么从内部激活。
他立刻传音：“刚才那一掌，不对劲。”
倪月闭着眼，眉头一挑。她正压制识海震荡，听到声音后强行调动白玉系统，启动低频探测。几息之后，她睁眼，声音压得很低：“地脉有共鸣，往一个方向扩散……是激活序列。”
她抬手指向远处。
一道微光从地下渗出，像裂开了一条细缝。光很淡，却持续蔓延，形成一条断续的线，指向荒原深处。
“它在动。”叶凡说。
两人没有起身，也没有立刻靠近。他们现在的状态很差。叶凡经脉还在灼痛，灵力运转不畅；倪月的识海像被搅乱的湖面，每一次动用系统都带来刺痛。但他们知道，不能等。
叶凡从储物戒取出一个青铜罗盘，表面刻着叶氏古纹。这是青山系统提供的辅助道具，叫“灵踪罗盘”，能感应能量残痕。他将一滴血滴在中心，罗盘指针开始缓慢转动，最后指向那道发光的痕迹。
“和印记同源。”他说。
倪月点头，指尖凝聚一丝银光，顺着痕迹扫过。银光触地即收，像是被什么东西吸走了。她的脸色微变：“不是普通引导，是筛选机制。只有符合条件的人才能看到完整路径。”
“我们符合条件。”叶凡站起身，虽然膝盖还有些发软，但他撑住了，“那就走。”
两人沿着发光痕迹前行。每走一段，光就会消失，等他们停下观察时，才会在前方十几丈处重新浮现。位置并不完全连贯，有时偏左，有时偏右，像是在测试他们的判断。
空中无法飞行。灵气紊乱，每一次试图腾空，都会被一股无形力量拉回地面。瞬移符也失效了，撕开后只闪一下就熄灭。
“只能走。”倪月说。
他们保持距离，交替探路。叶凡在前，用罗盘确认方向；倪月在后，随时准备应对突发情况。一路上，两人都没说话，只靠手势传递信息。
走到一半，雾气渐起。不是普通的雾，而是带着紫意，贴着地面流动。视野被压缩到五丈之内。叶凡放慢脚步，手已经按在腰间的符袋上。
忽然，前方雾中出现了几道身影。
四头生物静立路边。体型如鹿，四肢修长，通体半透明，皮肤下有光流转。它们生着鳞爪，额间凸起一块晶状体，发出微弱的光。眼睛是纯白色的，没有瞳孔，却直直地看着他们。
没有攻击，也没有退开。
叶凡抬手示意停下。他没有拔武器，但全身肌肉绷紧，随时可以出手。
倪月盯着它们看了几秒，低声说：“它们身上有和印记一样的气息。”
“你是说……它们是来带路的？”
“不是敌意。”倪月又说，“更像是……等待。”
话音落下，领头的那头生物低头轻鸣一声，声音像风穿过石洞。然后它转身，缓步向前走，走出三步后停下，回头。
“它让我们跟。”
“不能信。”
“但我们也没别的路。”
叶凡盯着那生物的背影，又看了看地上的发光痕迹——它正好延伸到那生物刚才站立的位置。
他咬牙：“跟一段，保持距离。”
两人重新启程，这次由那头生物在前方引路。其他三头落在两侧，不近不远，像是护卫。它们走路没有声音，脚掌接触地面时，连雾气都不曾波动。
越往前，空气越沉。呼吸变得费力，像是胸口压了石头。叶凡的罗盘开始轻微震颤，指针不再稳定。倪月的白玉系统也出现延迟，扫描反馈比平时慢了两息。
“系统受干扰。”她说。
“我知道。”
他们穿过一片扭曲的空间带。地面突然下陷又隆起，形成波浪状的地形。空气中出现细小的裂痕，像是玻璃碎了但没掉落。每走过一道裂痕，身体就会一阵发麻。
终于，前方雾气散开。
一座山谷出现在眼前。
紫雾笼罩，谷口无门无碑，只有地面最后一道发光印记缓缓沉入土中，彻底消失。那头领路的生物走到谷口，停下，转身面向他们，再次轻鸣一声，然后静立不动。
其他三头也停在谷边，没有进入的意思。
叶凡抬手，阻止前进。
“太安静了。”他说。
倪月点头。她指尖凝聚一丝灵光，射入谷中。灵光刚穿过紫雾边缘，立刻黯淡，接着被吞噬，连痕迹都没留下。
“隔绝外灵。”她皱眉，“预判功能失效。”
两人站在谷口，没有踏入。
谷内景象看似平静。植被茂密，树木高大，枝叶繁盛。但没有任何风吹动，叶子一动不动。地面铺满落叶，却没有腐烂的气味。岩石排列成环形，围绕着谷中心，隐约构成阵法轮廓，但缺了三个角。
“那些石头……不是自然形成的。”叶凡说。
“也不是完整阵法。”倪月补充，“像是被人故意留下破绽。”
她蹲下，伸手碰了碰地面。泥土干燥，却泛着微光。指尖离开时，留下一道浅痕，但不到三息，痕迹自动抹平。
“自愈型地表。”她说，“这里的一切都在维持某种状态。”
叶凡看着谷中心的方向。那里有一片空地，被树木包围，看不真切。他想用灵识探查，但刚释放一丝神念，立刻被紫雾吞没，没有任何反馈。
“不能用神识。”
“也不能飞。”
“更不能瞬移。”
“那怎么进去？”
“我们本来就不该现在进去。”
两人沉默。
身后的奇异生物依然静立，没有催促，也没有离开。它们像是完成了任务，只等结果。
叶凡的罗盘突然震动了一下，随即指针归零。他收起罗盘，手放在胸前，感受青山系统的存在。系统还在，但响应速度明显变慢，像是被什么压制。
倪月也察觉到了。她低声说：“再往前，可能连系统都用不了。”
“那就靠自己。”
“可我们还没恢复。”
“那就等。”
“敌人不会给我们时间。”
“那就只能赌。”
他们对视一眼，都没有动。
谷口的风忽然停了。连雾气都不再流动。四周陷入死寂。
叶凡的左手慢慢握紧，掌心传来一丝温热。那是仙宝留下的金纹，还在体内循环。他没有去调动它，只是感知它的存在。
倪月的指尖渗出一缕银光，悄悄布下一道隐匿符。符纸融入地面，不留痕迹。
“有人来过。”她突然说。
“什么时候？”
“很久以前。但痕迹被掩盖了。”
“谁干的？”
“不知道。但这座山谷……不是第一次有人来。”
叶凡看向谷内。那片空地似乎比刚才清晰了一点。树木之间，好像有一块石台，上面刻着什么。
他眯起眼，想看得更清楚。
就在这一刻，倪月猛地抓住他的手臂。
“别看太久。”
“为什么？”
“你的眼睛……有反光。”
叶凡立刻收回视线。他摸了摸眼角，指尖沾到一点湿意。不是汗，是泪。但他的情绪很稳，根本没有流泪的理由。
他把指尖举到眼前。
那滴液体在接触到空气的瞬间，变成了紫色，然后蒸发。
两人同时后退半步。
谷口的地面上，刚才他们站立的地方，泥土开始变色。一圈紫纹从脚下扩散，速度不快，但持续延伸。
“踩到了？”倪月低声问。
“不知道。但不能再站在这里。”
他们退到谷口外五丈处，远离紫纹扩散范围。那圈纹路爬到边缘后停下，没有继续追。
叶凡看着自己的手。掌心的金纹还在，但温度升高了。
倪月盯着那三头守在谷边的生物。它们依旧静立，仿佛什么都没发生。
“它们知道这里面有问题。”她说。
“所以它们不进去。”
“那我们呢？”
叶凡没有回答。他看着谷内那片空地，石台上的刻痕越来越清晰。他认出来了。
那是叶氏的古老图腾。