苏圆圆的心猛地一沉，下意识地想躲，却已来不及。
“苏主簿？”林相在上朝时，就对这位才八品书算芝麻小官，却能站在朝堂上接封赏旨意的女官有些许印象。他倒先看见了她，捻着山羊胡笑着打招呼，“好巧。当初在朝堂上只远远看着，倒没想你竟这般年轻有为。”
苏圆圆硬着头皮上前行礼：“下官见过林相，见过中丞。谢林相谬赞。”头垂得更低，恨不得把脸埋进衣领里。
司凛的目光落在她身上，带着审视的冷意，扫过她微微发红的耳根，最后定格在她攥紧的指尖，语气平淡无波：“苏主簿竟然也在此处？”
“是、是沈……沈评事……她……她……约下官……”她声音发颤，话都说不连贯。
这时，赵文轩的声音从身后传来：“圆圆，怎么去了这么久？”他快步走过来，看到司凛和林宰相，愣了一下，连忙行礼，“参见相爷，参见中丞。”
那声“圆圆”再次响起，亲昵得刺耳朵。司凛的眉峰几不可察地蹙了一下，目光转向赵文轩，带着几分不易察觉的锐利：“赵大人倒是清闲，还能陪着苏主簿小聚宴饮。”
赵文轩脸上堆着笑：“回中丞，当年蒙苏府收留，也是与圆圆一块长大的情谊。今日特来向苏主簿赔罪，也谢当年恩情。”
“赔罪？”司凛轻笑一声，那笑声里带着冰冷的不屑，“赵大人在不良署当差，倒是把‘恩将仇报’演绎得淋漓尽致。当年苏府收留你，是念你孤苦；如今你借着旧情攀附，甚至不惜将恩人之女置于险境，这便是你的‘报答’？”
赵文轩的脸色瞬间变得难看，硬着头皮道：“中丞明鉴，当日确是误会……”
“误会？”司凛打断他，步步紧逼，“把朝廷命官绑去漕帮，也是误会？如今得了势，就敢对救命恩人的女儿直呼其名、动手动脚，这也是误会？”
他的声音不高，却带着沉甸甸的威压，赵文轩的额头渗出细汗，竟说不出反驳的话。
苏圆圆站在一旁，如坐针毡。她知道司凛是故意的，他看不惯赵文轩借旧日恩情攀附，更看不惯那副理所当然的亲近模样。
“中丞，”她硬着头皮开口，声音不自觉已经小了许多，“赵大人只是一片好意，还请中丞息怒。”
“好意？”司凛转头看她，眼底的寒意更甚，唇边倒依然挂着些讥诮笑意：“苏主簿觉得，一个对你图谋不轨、借着旧恩纠缠的人，是好意？前几日见了我躲如蛇蝎，今日和一个曾绑架过你的人同桌吃饭，听着他一口一个‘圆圆’，倒不害怕了？”
这话带着浓浓的讥讽，像针一样扎进苏圆圆的心里，让她眼眶微微发红。她咬着唇，低声道：“下官只是念及旧情，并非有意冒犯中丞。”
“冒犯？”他俯身逼近她，气息带着茶的清冽，却裹着刺骨的寒意，“你何曾把我这个上官放在眼里过？苏圆圆，你如今翅膀硬了，倒是会跟这种投机钻营之辈叙旧了？”
他刻意加重了“苏圆圆”三个字，语气里的愠怒几乎要溢出来。苏圆圆再也忍不住，猛地后退一步，眼眶泛红：“中丞若是觉得下官不妥，下官这就告辞。”
说罢，她对着司凛和林宰相福了福身，转身就想往外走。
“站住！”司凛低喝一声，声音带着不容置疑的威严，“谁准你走了？”
苏圆圆脚步一顿，却没回头，肩膀微微颤抖。她不明白，司凛为何要这般对她。他明明是她该敬而远之的人，为何却偏要处处管束她，让她不得安宁。
司凛看着她倔强的背影，心底的火气更盛，却又夹杂着一丝说不清道不明的烦躁。他深吸一口气，压下怒火，语气依旧冰冷：“林相还在这儿，急着走什么？既然是叙旧，总得把‘旧情’叙完。”
林宰相虽已人到中年，却也早已是过来人，几个年轻人之间的恩怨，他在一旁看得分明，呵呵笑着打圆场：“司中丞这是关心则乱。苏主簿，既然遇上了，不如一起坐坐？我与中丞正好多位陪客。”
苏圆圆迟疑了片刻，但这位百官之首都发话了，终究还是慢慢转过身，重新站定，只是头垂得更低，指尖紧紧攥着衣袖，再也不敢看他一眼。
赵文轩看着这一幕，脸色愈发难看。
司凛没再说话，目光却始终锁在苏圆圆身上，带着审视和愠怒。
苏圆圆只觉得每一秒都像在受刑，满心只想逃离，逃离司凛的视线，逃离这让她窒息的氛围。
远处的天色渐渐暗了下来，廊下的灯笼次第亮起，映着几人各怀心思的脸庞。
就在这时，沈鸿快步从雅间走出，见状连忙上前打圆场：“相爷，中丞，实在对不住，方才在雅间整理赵大人赔罪的文书，来晚了。”他目光落在苏圆圆发白的脸上，心下了然，又道，“苏主簿方才说有些不适，许是夜里风凉受了寒，我正打算送她回府歇息。赵大人的心意我们领了，改日再聚如何？”
他这话既给了众人台阶，又点出苏圆圆的窘迫，语气恭敬却不容置疑。司凛瞥了沈鸿一眼，又看向苏圆圆微微颤抖的肩膀，眼底的愠怒淡了几分。况且林相还在，他也不好发作，转身对林宰相客气说道：“林相，您先请。”
林宰相笑着应下，司凛也紧随他，往内里风景最好最豪华的雅间去。赵文轩看着司凛的背影，脸色青一阵白一阵，却终究没敢再说什么。
沈鸿连忙拉过苏圆圆，低声道：“走吧，我送你回去。”
见司凛和林相走远了，才又转向赵文轩，语气平和却带着分量：“你若对圆圆心存好感，便该以诚相待，方不负这份心意。若想立身行事，亦需走正道、守本心，莫要为求上进而失了分寸才好。”
赵文轩听了这话，脸颊瞬间涨得通红，像是被人当众揭了短，半晌都没说一句，只能尴尬地低下头，连耳根都透着窘迫。
被司凛这么一闹，又还有林相在此，几人哪里还有继续用餐的心情。
苏圆圆道：“算了，阿鸿，我们走吧。”她往楼下走时，忍不住回头望了一眼，廊下灯笼的光落在司凛离去的方向，司凛身影早已消失在拐角，只余下一阵说不清道不明的寒意，缠在她心头。
第十九章
回府的马车里，苏圆圆望着窗外掠过的街景，沈鸿那句“莫要为求上进而失了分寸”总在耳边回响。赵文轩眼底的急切与算计太过明显，可司凛那副咄咄逼人的模样，又何尝不是另一种压迫？
她正乱着，车外忽然传来一阵喧哗，夹杂着铁器碰撞的脆响。沈鸿撩开车帘看了一眼，脸色微变：“是不良署的人，在围堵什么人。”
苏圆圆顺着她的目光望去，只见街角暗影里，几个黑衣人手起刀落，动作利落得不像寻常捕快。其中一人转身时，侧脸在灯笼光下一闪，竟是赵文轩的副手。
“他们在……杀人？”苏圆圆的声音发颤。
沈鸿迅速放下车帘，沉声道：“别出声。这几日京中不太平，听说好几处与安王案沾边的旧部都遭了暗算，说是‘畏罪自尽’。”
苏圆圆的指尖猛地攥紧。安王旧部？赵文轩的人动手，背后是谁的意思？她忽然想起司凛。
第二日卯时，御史台就收到了消息：不良人赵文轩昨夜巡查时遇袭，其副手身亡，现场搜出安王私兵的令牌。
“又是安王旧部？”温清晏捏着奏报，眉峰紧蹙，“这未免也太巧了。”
赵文轩的副手死了，死得干干净净，连带着那些可能牵扯出更多内幕的线索，也一并断了。
她去归档时，撞见孙浩正收拾卷宗，嘴里念叨着：“……昨夜城西也出了事，前户部主事李大人在家中‘病故’，听说也是安王当年的门生……”
一个可怕的念头在她心头成形：安王倒了，可那些知道太多秘密的人，正在一个个“消失”。二十万石粮定了罪，八十万石粮没了踪迹，如今连经手的人都没了，这盘棋，下得可真够狠。
她攥着衣袖转身，几乎是踉跄着往司凛那儿走去。她想问问他，这一切是不是他做的？那些消失的人，那些被掩盖的真相，到底藏着多少血腥？
刚到廊下，就听见里面传来司凛的声音，冷得像冰：“……剩下的几个，不必留了。安王的尾巴，该清干净了。”
苏圆圆浑身一僵，如坠冰窟。
门“吱呀”一声开了，司凛走出来，正撞见她惨白的脸。他眸色微动，语气却平淡无波：“苏主簿有事？”
苏圆圆看着他，忽然一句话也问不出口。那些到了嘴边的质问，在他这副理所当然的冷漠面前，显得如此苍白。
司凛的目光落在苏圆圆惨白的脸上，忽然勾起唇角，那笑意却没达眼底：“没事站在这里做什么？偷听？”
苏圆圆的身子抖了一下，往后缩了缩，声音细若蚊蚋：“没、没有……”
“没有？”司凛往前逼近一步，“那你刚才在门外，听见了什么？”
“我……”苏圆圆紧张道，“我什么都没听见。”
“最好如此。”司凛冷哼一声，目光扫过她泛红的眼眶，语气陡然转厉，“倒是我想问你，赵文轩约你，你跑得比谁都快，席间还任由他一口一个‘圆圆’地叫着，笑得那般热络。怎么，到了我这里，就只会躲躲闪闪，连抬头看我一眼都不敢？”
苏圆圆争辩道：“我没有……”
“没有？”司凛打断她，嘲讽道：“昨日在林相面前，你为他辩解时可不是这副模样。怎么，他赵文轩的旧情是情分，我这个上官的话就成了苛责？”
他俯身，几乎是贴着她的耳畔说话：“还是说，在你眼里，我连他那种投机钻营之辈都不如？他能邀你赴宴，我让你留步核对账目，你却像见了豺狼似的想逃？”
“不是的！”苏圆圆急得眼泪都快掉下来，“我只是……只是怕你……”
“怕我什么？”司凛逼视着她，眼底翻涌着怒火，“怕我吃了你？还是怕我拆穿你那点可怜的‘念旧情’？”
他伸手捏住她的下巴，强迫她看着自己：“你对他笑，听他叫你‘圆圆’，甚至敢为他顶撞我。到了我这里，就只剩躲闪和发抖。你倒是说说，什么让你这般怕我，躲我？”
苏圆圆被他捏得生疼，眼泪终于忍不住滑落，顺着脸颊滴落在他的手背上，滚烫的触感让司凛的动作顿了顿。
“我没有怕你……”她哽咽着，声音断断续续，“我只是……只是觉得你太凶了……你总是对我冷着脸，说的话也带着刺，我……我不敢靠近……”
“凶？”司凛的手指松了些，眼神却依旧锐利，“赵文轩对你笑，对你软语相哄，你就觉得他是好人？你忘了他是怎么借着旧情攀附，怎么把你卷进安王旧案里的？苏圆圆，你的心是石头做的吗？分不清谁是真心，谁是算计？”
他甩开她的下巴，语气里的失望几乎要溢出来：“我对你严厉，是不想看你被人卖了还帮着数钱。”
苏圆圆捂着火辣辣的下巴，哭得更凶了：“我没有……我只是觉得……觉得他毕竟是旧识……”
“旧识就能当饭吃？”司凛的火气更盛，指着外面，“你以为昨夜他副手的死是意外？那是他在灭口！你还敢跟这种人扯上关系？苏圆圆，你是不是非要等自己也落得个‘畏罪自尽’的下场，才肯清醒？”
这话像一盆冰水，狠狠浇在苏圆圆头上，她瞬间止住哭声，脸上血色尽褪。
司凛看着她吓傻的样子，心底的怒火莫名消了些，只剩下一股说不清的憋闷。
他转身背对着她，道：“往后离赵文轩远些。再让我看见你跟他纠缠不清，休怪我不讲情面。”
“你倒是清闲，还有空陪她吃饭。”卫渊的声音冷冷地。
沈鸿皱眉：“苏圆圆是我的闺中密友，我们无话不谈，她受了委屈，我陪她怎么了？”
“朋友？”卫渊冷笑一声，上前一步攥住她的手腕，“你可知她现在卷进了多少事里？漕运案刚了，又和赵文轩关系匪浅，方才在楼里还撞见了林相和司凛，你想被她拖下水吗？”
“卫渊你放开，你弄疼我了！”沈鸿用力甩开他的手，眼眶泛红，“圆圆是什么样的人我最清楚，她从来不会主动惹事！倒是你，眼里就只有‘麻烦’‘避祸’，生怕被牵连，连是非黑白都分不清了？”
“我分不清？”卫渊的声音陡然拔高，“房陵王旧部被清算，多少人因一句‘牵连’掉了脑袋？苏圆圆为了往上爬，爱管的那些闲事多，司凛又处处护着她，你觉得她若得罪了不该得罪的人，人家会放过她？你跟她走得近，就是把自己架在火上烤！”
“那又怎样？”沈鸿梗着脖子，语气却带着哽咽，“她是我最好的朋友，当年我爹被贬斥到歙县做县尉，大家对我们一家避之不及，只有她来送我，怕我日子过得清苦，还偷偷给我塞金子。现在她有难处，我能眼睁睁看着她被人欺负？卫渊，你难道没有朋友吗？”
“我不懂？”卫渊像是被刺痛，猛地后退一步，“我是不想看着你死！你以为京中最近太平吗？方才接到消息，京中盐商王大户昨夜死在自家书房了，说是意外失火，可他儿子一口咬定是谋杀。听说王大户藏着本标注‘安王旧盐引’的蓝皮账册，现在人没了，账册也不见了。”
沈鸿一愣：“王大户？就是那个半年前突然接了好多官盐运输的盐商？”她前几日在御史台查漕运余档时见过这个名字，当时还觉得他承接的盐引来源蹊跷。
“正是。”卫渊的声音沉了下去，“这案子水深得很，‘安王’二字就是催命符，现在沾边的人都该躲远点。苏圆圆本就和这些旧案脱不开干系，你再跟她缠在一起，迟早被卷进去。”
“所以你就让我不管她？”沈鸿看着他，眼神里满是失望，“王大户死了，说不定就是被灭口的，这时候更该查清楚真相，而不是想着躲。卫渊，你身为玄甲卫指挥使，位高权重，为什么会怕这些事？”
“我不是怕！我只是想告诉你，有些事，一旦卷进去，真的会家破人亡。”卫渊的声音带着疲惫，“这京城的浑水，不是你能蹚的。”
“那你自己走吧。”沈鸿别过脸，“我不会不理圆圆，你要是看不惯，就当没认识过我，或者，我们早些和离。”
说罢，她转身就走，裙角扫过地上的碎石，发出细碎的声响。卫渊看着她的背影消失在夜色里，胸口像是被巨石压住，闷得发疼。
他从袖中掏出块玉佩，上面刻着模糊的“安”字，指节因用力而泛白。王大户书房的灰烬里，除了烧焦的账册碎片，还找到这么个东西，只是这线索，他不知该告诉沈鸿，还是该永远烂在肚子里。