火光从院墙外窜起来时，温娆已经在树影里蹲了半个时辰。
她这几夜都没睡实。
沈守成还在公社，刘万青被撕了假调令，顾家又要来。每一个人都像悬在沈知禾头上的刀。
沈知禾说不用守。
温娆没答应。
她这个人不爱说“我担心你”。
她只会拎着木棍坐在黑暗里，把靠近的人一个个记清楚。
所以赵老三翻墙前，温娆先听见的是煤油桶碰墙的轻响。
哐。
很轻。
但夜太静。
温娆慢慢站起身。
院墙外，赵二狗压着嗓子发抖：“三叔，真烧啊？这、这要是被抓……”
赵老三骂：“怂货！烧一角就跑。刘干事说了，只要房梁烧没，谁知道里面有啥？”
“可沈知禾那丫头邪门。”
“邪门个屁！她今儿不在屋里。烧了房，她没地方住，看她还咋逞能。”
火折子擦亮的一瞬，温娆动了。
她从柴垛后冲出，脚踩墙边石头翻下去，木棍在半空划出一道沉闷风声。
砰！
赵老三连叫都没叫出来，后脑挨了一棍，整个人扑进泥地里。
赵二狗吓得手一抖，煤油桶哐当翻倒。
刺鼻气味瞬间泼了一地。
火折子掉下去，火苗呼地窜起，沿着煤油舔上他裤腿。
“啊啊啊！着了！我着了！”
赵二狗像被鬼撵，原地蹦了两下，嗷一嗓子滚进烂泥沟里。
火苗被泥水扑灭，白烟滋滋冒起来。
他抱着裤裆哭嚎：“不是我！不是我！是三叔让我来的！”
温娆一脚踩住赵老三手腕，木棍抵在他背上。
“纵火。”
她声音冷得像冰。
“够你吃牢饭了。”
狗叫声彻底炸开。
村里人披衣裳的披衣裳，提水桶的提水桶，乱哄哄往这边跑。
沈知禾赶到时，顾砚之也从另一条路过来，手里拎着手电筒。光一照，赵二狗满脸烂泥，裤腿烧出一个大洞，正坐在沟里哭得像死了亲爹。
朱建国跑得气喘吁吁，外衣扣子都扣错了。
“咋回事？咋回事！”
温娆脚下用力。
赵老三闷哼一声醒过来，脸贴在泥里，嘴硬：“我、我路过！”
温娆面无表情：“拎煤油路过？”
围观人群一看地上的桶，立刻炸了。
“煤油！”
“真要烧房？”
“赵家这是疯了吧？抢不成就烧？”
李秀兰提着药箱赶来，一看赵二狗那狼狈样，先愣了一下，随即冷笑：“哟，赵家祖传认亲不成，现在改认火了？”
赵二狗哭得更大声。
“不是我！我没想烧！刘——”
赵老三猛地吼：“闭嘴！”
温娆木棍往他后背一压。
“你再吼一句试试。”
赵老三疼得脸都白了。
朱建国脸色难看得吓人。
他这阵子被赵家、公社、沈家折腾得够呛，可再怎么折腾，大队里还没出过半夜纵火这种事。
这是要人命。
“捆了！”
他一声吼，几个民兵立刻上前，把赵老三和赵二狗按住。
赵二狗吓得鼻涕眼泪糊一脸：“队长，我没点着！房子没烧！你别送我去公安！”
顾砚之蹲下，手电光照过煤油桶、火折子、被烧焦的裤腿，又看向沈知禾院墙外被泼湿的土。
他声音很平：“纵火未遂，也够立案。”
赵老三一听“立案”，腿都软了。
“你谁啊？我们大队的事轮得着你——”
顾砚之亮出证件。
“省城公安。”
赵老三的声音戛然而止。
人群也静了一瞬，随即嗡地炸开。
“公安？”
“沈知青这回真有靠山了？”
“不是靠山，是赵家自己撞枪口上了吧！”
严小草是被人扶着跑来的。
她头发散着，鞋都掉了一只，看见赵老三被捆，赵二狗瘫在泥里，整个人一晃，差点坐地上。
“老三！二狗！”
她扑过去要抢人，被民兵拦住。
“队长！队长你不能送公安啊！房子不是没烧成吗？没烧成就不算啊！”
朱建国气得脸色铁青。
“那是不是人没死，也不算杀人？”
严小草一噎，又扑向沈知禾。
“沈知青！沈知禾！婶子求你了！二狗还小，他不懂事！老三也是被人撺掇的啊！”
沈知禾站在火光旁。
煤油气味混着焦布味，刺得人眼睛发酸。
她看着严小草。
这个老太太从她下乡第一天开始，张嘴闭嘴“绝户丫头”，带着赵家抢房、逼婚、造假契、污蔑她娘。
现在终于怕了。
不是因为知错。
是因为刀落到自己家脖子上。
沈知禾没有立刻说话。
严小草哭得更响：“房子没烧成！你就饶他们一回吧！婶子给你磕头！”
她膝盖一弯真要跪。
温娆皱眉，刚想拦。
沈知禾却先开口：“严小草。”
严小草动作一顿。
沈知禾声音不高，却让周围一点点安静下来。
“要我不追究，可以。”
人群哗然。
温娆猛地看她。
顾砚之也抬眼。
朱建国急了：“沈知青，这可是纵火！”
沈知禾看着严小草，一字一句道：“你在大队坪上，当着所有人告诉我——当年指使赵家抢房子的，除了沈守成，还有谁？”
严小草脸上的血色一下褪干净。
赵老三在地上挣扎：“娘！不能说！”
温娆一脚踩住他。
“闭嘴。”
赵二狗哭得打嗝：“奶！我不想坐牢！我真不想坐牢！”
严小草瘫坐在泥里。
火光照着她满是皱纹的脸，贪婪、害怕、算计，全被烧得明明白白。
沈知禾蹲下，目光与她平齐。
“你想清楚。”
“是护着给你们递刀的人，还是先把你孙子从火坑边拉回来。”
严小草嘴唇哆嗦。
远处夜风吹过，灰烬卷起来，落在她手背上。
她忽然捂着脸，嚎了一声。
这一次，哭声里终于有了真怕。