承德殿书房外的守卫果然少了许多。
两名侍卫分列两侧，影子拖在地上，像四把待出鞘的刀。
刺儿隐在廊柱后的阴影里，屏住呼吸。
等了一个呼吸。
又等了一个接一个的呼吸。
东南角的方向，恰好是书房与外院相接的夹道，那里堆着几口半旧的樟木箱子，据谢云烬说，这是要搬去焚毁的，他已差人挪了两口，松了绑绳，只需要轻轻一拉——
“哐当——”
木箱倾倒的声响在夜风里炸开。
谢云烬出手了！
箱子应声而倒，卷宗散落一地。
“怎么回事？”两名侍卫闻声转头，循着声音方向迈了几步。
“我去看一眼。”领头的侍卫朝同伴使了个眼色，“你守这儿。”
同伴点头。
领头的提刀往东南角走去。
剩下那名侍卫立在门口，目光警觉。
刺儿从廊柱后探出半边脸，飞快地估算了一下距离，紧贴着屋檐下的阴影疾步移动。
那里有一条两尺宽的檐廊死角，月光照不到，大梁投下的黑影正好能遮住一个躬身行走的人。
她慢慢靠近，数着自己的步子……
门槛已在脚前半尺。
手快够到门边了——
檐角忽然扑棱棱一阵响，一只宿在梁下的夜鸟被惊飞，翅膀打在她头顶的瓦当上，发出突兀的闷响。
那侍卫猛地回头，“谁在那儿？！”
随即按刀走了过来。
刺儿心脏一缩，“赵大哥，是我。”
她装作刚从廊下过来样子，抬头时脸上已换上得体的笑容。
“王爷临走前吩咐我把案上文书收了，我白日里光顾着收拾茶水，竟把这事忘了个干净，临到躺下才想起来，要是误了事，非挨板子不可，劳烦大哥通融通融，我手脚快些，收拾完就走。”
赵侍卫打量她。
刺儿这些日子在书房里当差，甜嘴和气，见人就喊大哥，隔三岔五揣把炒瓜子、几块桂花糕塞给值夜的侍卫，平日里进出书房，端茶递水时顺手也给他们倒一碗，暑天还会多带一壶凉茶搁在廊下。
尤其这位赵侍卫，昨日里刚拿了她给的药油，别说，还挺管用。他当年落下的旧伤，阴雨天膝盖便疼得打不了弯。那药油抹了两回，今早起来竟舒适不少。
人在府里当差，图的不过是个舒心，碰上这样知冷知热的小姑娘，谁不乐意行个方便？
赵侍卫面色松了松，侧身让开。
“快些，别耽误了时辰。我去看看那边出了什么事。”
刺儿应了声，推开门进去，反手掩上。
室内漆黑一片，只有窗棂漏进几缕月光，在地上画出一格一格的银白。
她掏出火折子点燃，站了片刻，等眼睛适应了光线，才慢慢走向书架。
书房的格局在她脑子里描摹了无数遍，闭着眼都能摸到位置。她的指尖从书脊上一本本滑过去，停在那本《大靖山河志》上。
用力往下一按。
没有动静。
再按。
还是没有。
呼吸微微顿了一下。
她的手沿着书架边缘摸索，触到一处不起眼的雕花。
比旁的花纹深了那么一丝，像被人反复按压过。
按下去。
咔嗒。
极轻的一声响，被夜风吞了个干净。
书架无声无息地滑开一道缝，刚好容一人侧身通过。
刺儿没有急着进去。
她竖起耳朵倾听——
外头有巡逻侍卫的脚步声，由远及近，又由近及远。
她沉气敛神，从袖中摸出谢云烬给的铜钥匙，插进凹槽机关的暗锁，顺时针转了三圈。
“咔嗒——”
又是一声轻响。
暗门里露出一道黑漆漆的入口。
一股潮湿的清凉扑面而来，与外头的闷热宛若两个世界。
刺儿屏住呼吸，闪身钻进密室。
密室没有灯。
她摸出火折子，轻轻一吹，微光燃起，堪堪照亮三尺之内。
目光所及，可见一张石制长案，案上堆着些卷轴，两侧立着四口铁箱，箱锁陈旧，墙上还挂着几幅不知名的画。
她掏出谢云烬给的软银丝，轻轻挑开箱锁，快速翻找。
一个。
没有。
再一个，也没有。
第三口箱子了！
她抽开隔层屉板，只见一方“卫”字铜令落入眼底。
麒麟令牌？
当年祖母带她去祭祖，总拿在手上，她见过。
刺儿近乎虔诚地捧起麒麟令，指尖摩挲着上头熟悉的纹路，祖母肃然的表情、祭祖时缭绕的香烟、母亲和姐姐跪在蒲团上的背影……一瞬间全涌上来，又被她硬生生按回去，飞快地塞入怀中。
再往下翻，有一支玉簪，羊脂白玉，簪头雕着小小兰蕊，是母亲生前最爱的那支。还有一方绣帕，针脚稚嫩，绣着两只交颈的鸳鸯，是姐姐为大婚所绣。
在那只铁箱最底层，压着一块焦黑的木头残片。
刺儿拿起来，凑近火源细看。
是一节手指，边缘烧得漆黑，指尖上扬，像是在托举什么。
刺儿心跳加快。
这是……飞天神女像的残片？
“那是卫家的根啊。谁动了那尊像，卫家的血脉就断了。”
“后来那场大火，祠堂烧了，那尊神女像也毁了。什么都没留下。”
这些话针扎似的在脑海回响。
她指尖微颤，喉咙发紧，好似被人掐住了脖子，疼得几乎喘不上气……
这些本该属于卫家的东西，全成了谢平章的战利品。
她闭上眼，深吸三口气，没有哭，没有动，将翻涌的恨意硬生生压回了胸腔。
继续往下找。
铁箱均无重锁，其中有一口形制最沉，用银丝钩撬开，只见里头铺着锦缎，放着几张皮质画卷——
刺儿只看一眼，就知道那是什么。
龙骨图谶。
祖母收藏过同样的东西，画皮案死者脸皮上绣的残图她也见过，与这些图案隐隐呼应，像是同一幅图被裁剪开来，分割数片。
刺儿伸手去拿——
指尖在触到皮卷的瞬间，动作忽然顿住，收了回来。
不对。
这皮质太新，纹路太规整。
不是真迹。
是摹本。
说不定还有什么毒粉夹在其中，一碰便渗入皮肤，又或者触发机关，惊动暗处的守卫——
谢平章这样的人，不会把真东西放在明面上。
刺儿还想再仔细查看，背后忽地传来极轻的脚步声。
糟了！
她来不及细想，迅速合紧箱盖，掩好痕迹，闪身躲到柜体后头。那里刚好有个死角，除非走到跟前，否则看不见。
暗道的石门无声滑开。
一线光照进来，在地上拖出一道长长的影子。
通风口的微光勾勒出那人挺拔的身形和幽冷的面容……
白衣。
玉冠。
是谢沉。
六月天里，他竟不见汗意，像是从冰窖里走出来的人。
刺儿心下一窒，紧张感瞬间撞上天灵盖。
谢沉徐徐而入，目光扫过密室，在铁箱上停了一瞬，缓缓走向刺儿藏身的角落——
四目相对。
灯影在谢沉脸上明灭不定，密室里的霉味突然变得浓烈，混着他身上淡淡的冷梅香，形成一种诡异的窒息感。
沉甸甸的，压得人喘不过气。
空气像是凝固了，连风都没有。
既然说什么都无济于事，刺儿索性闭住嘴，一言不发地看着他。
谢沉黑眸幽沉，没有喊人，甚至没有动。
片刻，薄唇轻启，吐出两个字，“出去。”
刺儿慢慢站起来，嘴角勾起一抹笑，“世子爷大半夜不睡觉，这是来王爷的密室偷东西？”
谢沉眼底情绪翻涌，“恶人先告状。”
“世子爷要是想拿我邀功，尽管动手。”刺儿嘴上说得轻巧，指尖却悄悄摸到腰间的短刀，“不过我劝你想清楚——抓了我，你父王第一个要审的就是你。他问我为什么能进密室，我就说是世子爷给的钥匙。”
谢沉眉峰微蹙，没接话，上前一步扣住她的手腕。
手很冷，力道却大得惊人。
刺儿挣扎一下，没挣开。
“跟我来。”谢沉简洁的说。
不是商量，是命令。
刺儿摸向腰间短刀，“世子要灭口？”
谢沉垂下眼，看着她近在咫尺的脸，“再不走，谁也救不了你。”
话音刚落，通风口外传来一声诡异的笃笃声——
是拐杖点在地上的声响。
一声接一声，节奏不紧不慢，像是深夜巡夜时踱步而来，又像是早就知道这里有人，故意放慢了步子。
刺儿：“是谢三爷？”
谢沉没有犹豫。
拉着刺儿疾步后退。
刺儿被他拽着，踉跄几步才跟上他的步子。
那里还有一道暗门，他抬手在墙上按了一下，暗门应声而开，露出一条狭窄的通道，仅容一人通过，空气潮湿阴冷，弥漫着腐朽的气息。
“别出声。”
通道狭窄，两人几乎贴在一起，他的呼吸拂在刺儿的耳畔，带着清冽的凉意。
刺儿任由他拽着往前走。
通道里一片漆黑，只能凭触觉判断方向。偶尔撞到石壁，谢沉会下意识地将她往怀里带，指尖触到她腰间的软肉，又飞快收回。
暧昧在逼仄的通道里滋生，却被身后越来越近的脚步压得死死的。
“什么人？”谢三的声音从身后传来，沙哑，阴沉，带着冷铁般的寒意，“出来！”
谢沉没有应声。
他脚步不停，拽着刺儿加快速度，拐过一个急弯，肩头狠狠撞上石壁。他闷哼一声，却没有放慢半分。
刺儿咬着牙，低头加快脚步。
两人穿行在逼仄的空间里，速度越来越快，沉重的呼吸声交织在一起。
刺儿能听见谢沉的呼吸，带着灼人的热气喷在她耳后，烫得她半边脸都麻了。也能听见自己的，比他急，比他乱，很不像话。
她不喜欢这种感觉。
“世子爷为何要帮我？”
谢沉一言不发，只是攥紧了她的手。
力道比方才更重，像是怕她跑掉，又像是在确认她还在，那掌心的热度透过皮肤渗进来，烫得人手腕发疼。
暗道太长了，好似没有尽头。
摸黑走了不知多久，前方出现两条岔路。
谢沉没有犹豫，选了左边那条。
“你来过密室？”刺儿又问。
“没有。”
“那为何知道路？”
“偷了图纸。”
“什么时候的事？”
“我赋闲在家的时候。”
刺儿沉默一瞬。
这些日子谢沉不朝不出，整日待在世子院里，很少露面，偶尔在廊下遇见，也只是远远看她一眼便走了。
她以为他是避嫌，或者懒得理她。
原来他在做这些。
可他为什么要这么做？
刺儿心里陡然升起一个念头，像惊雷炸响——
那天蒋凛神色凝重地找谢平章禀报的事，与谢沉有关。
“是你。是你故意引王爷去西郊巡营的？”刺儿压着声音，几乎是贴着他胸口问，“为什么？”
谢沉没有答是，也没有答否。
可在黑暗里，他的脚步顿了一下。极短的一瞬，短到刺儿差点以为是错觉。
“你只要明白，我没害你之心即可。”
身后的暗道里，拐杖点地的声音越来越近。
笃。笃。笃。
每一下，都好似催命的鼓点。
谢三的声音从后面甬道的风中追上来，带着雷霆般的怒意。
“还跑？私闯禁地，可知死罪？”
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