暗门被撞开了。三具焦尸从里面爬出来，四肢反关节，像蜘蛛一样在地上窜。它们没有眼睛，但头在转动，像在嗅空气。中间那具焦尸的胸腔里嵌着一块亮晶晶的东西——一面碎裂的化妆镜，镜面上沾着焦油。
“胖姐的镜子。”刀姐认出来。胖姐活着的时候总拿那面镜子补妆，死后镜子跟着她一起焦了。
焦尸扑过来。刀姐侧身躲开第一具，用铁钉扎进它的颈椎。铁钉碰到骨头，发出咔嚓的脆响，焦尸的四肢抽搐了一下，瘫在地上。第二具从侧面扑来，林涵往旁边闪，焦尸撞在焚化炉上，炉门被撞开，里面闷烧的火炭涌出来，引燃了焦尸身上的油脂。它烧起来了，在地上打滚，发出滋滋的响声。
第三具焦尸停在门口。它没有扑过来。它张嘴，嘴里冒出一缕黑烟，黑烟在空中扭成一个形状——一个女人的脸，嘴巴一开一合。
胖姐的声音从焦尸嘴里传出来，沙哑得像砂纸：“黑皮……死……了……我……报了……仇……但……我……回不去……”
“你已经死了。”林涵说。
焦尸点头。黑烟里的女人脸流下一行焦油，像黑色的眼泪。“帮……我……烧……了……我……的……身体……我想……走……”
林涵犹豫了半秒。然后他从焚化炉里抽出一根燃烧的柴，扔到焦尸身上。火焰窜起来，焦尸跪在地上，没有挣扎。黑烟里的女人脸慢慢消散，最后消失之前，它看了林涵一眼，嘴唇动了一下——
“鼓……楼……地……下……”
焦尸烧成了灰。
刀姐走过来，看着那堆灰。“胖姐虽然蠢，但临死前说了句有用的话。”
“鼓楼地下。”林涵说，“鼓楼有地下室。三块鼓皮的线索、镇雷鼓的秘密，可能都在那里。”
“先去大坝拔角。还是先去鼓楼？”
林涵计算了一下时间。14:45。距离24:00还有九个小时。拔角会触发中苏的疯狂袭击，插角也需要时间。鼓楼在地下，未知因素太多。但金皮裹在角上，不拔角就拿不到金皮。
“先去大坝。”他说，“拔角，拿金皮，然后回鼓楼。”
15:00—16:30 避雷针底座
大坝顶端的风大得能把人吹下去。避雷针高约二十米，铁架结构锈迹斑斑，顶端一颗铜铃在风里摇晃，发出极细碎的叮当声。底座是水泥浇筑的方台，方台正中插着一根角。
中苏的断角。
角大约一尺半长，弯曲如镰刀，通体漆黑，表面布满细密的雷纹。断口处喷涌着红黑色的电流，电流像血一样沿着角身往下淌，在底座上汇成一个小小的电洼。角的根部，一圈金色的皮紧紧包裹着，像绷带一样缠了七八层。金皮表面有鳞片纹路，在电光中泛着暗金色的光。
“金皮裹在角上。”刀姐说，“拔角就会撕下金皮。角拔出来的瞬间，金皮也会脱落。但中苏一定会来。”
林涵蹲在底座旁边，看着那根角。角在呼吸——断口处的电流有节奏地脉动，像心跳。每一次脉动，底座的水泥就裂开一条新缝。中苏被封在角里，但封得并不牢。三块鼓皮缺了一块，锁合不上，它随时能冲出来。
“拔角的人会被标记。”林涵说，“中苏会在拔角的瞬间锁定那个人。标记之后，鬼物可以抵消一次规则杀。没有鬼物，必死。”
“你的金皮鼓槌能抵消吗？”
“能。但用了之后鼓槌就没了。没有鼓槌，就敲不响镇雷鼓。敲不响镇雷鼓，我的个人任务就完不成。个人任务完不成，就算共同任务做完，我也上不了车。”
刀姐看着那根角，沉默了几秒。“所以你拔角用鼓槌抵消标记，然后没有鼓槌敲鼓。或者你拔角不用鼓槌，被标记杀死。”
“对。”
“那我去拔。”
“你拔也是死。你没有鬼物了。”
刀姐的左手腕还在渗血。她活动了一下手腕，脸上没有表情。“我四十岁了。进这个副本之前我就知道，能活到最后的可能性不大。你不一样，你脑子好使，后面的插角、敲鼓都需要你。”
“刀姐——”
“别废话。”刀姐打断他，语气像在火场里下令撤退。“我拔角。你拿金皮和角。中苏标记我的时候，你跑。跑回鼓楼，敲鼓，插角，上车。”
林涵看着她。雨落在她短发上，顺着脸上的烧伤疤痕流下来。她的眼睛很平静，像在火场里见过太多死亡之后的那种平静。林涵想说“不行”，但他说不出口。因为他知道，这是最优解。
“我不跑。”他说，“你拔角，我拿金皮。中苏出现的时候，我用金皮鼓槌敲它。鼓槌能震退它一次，哪怕只有三秒，也够你跑。”
“那你的个人任务——”
“我有办法。”林涵说。这次他不是在骗她。他确实有办法。金皮鼓槌敲中苏和敲镇雷鼓，可能只需要敲一次就够。他的个人任务写的是“在鼓楼敲响镇雷鼓一次”，没写必须用鼓槌。他可以用手敲。如果鼓皮装好了，手也能敲响。
但他不确定。他赌的是“敲响”这个动作本身。
“开始吧。”刀姐走到避雷针底座前，蹲下来。她伸出右手，握住那根断角。
断角表面的雷纹瞬间亮起来。电流顺着她的手指往上爬，烧焦了皮肤，烧穿了指甲。刀姐的喉咙里挤出一声闷哼，但她没有松手。
“拔——！”
她猛地发力。断角从水泥底座里被拔出来，带出一蓬金色的碎屑。金皮从角根脱落，像蛇蜕皮一样整张滑下来，落在林涵手里。金皮入手温热，滑腻，上面还沾着中苏断口处的黑血。
角的断口失去了堵塞，电流喷涌而出。一道红色的雷光从断口直冲天际，穿透云层，把整片天空染成血红色。
中苏来了。
它从雷光中降下，落在避雷针顶端。这一次它没有借任何人的身体——它以真身出现。焦黑的人形轮廓，两根角——一根完好，一根断——脸上两个血洞，裂到耳根的嘴，焦黑的牙床。它比之前任何时候都大，至少有五米高，蹲在避雷针上，像一只巨型的焦尸。
它低头看着大坝顶端的两个人。嘴咧开了。
“角……还……来……”
它的声音把大坝的水泥震裂了。林涵的耳膜像被针刺穿，鲜血从耳孔里流出来。刀姐跪在地上，右手握着断角，角上的电流在烧她的手臂，整条右臂已经焦黑。