禁军扫了一眼腰牌，又拿验蛊在他袖口一晃。
验蛊没响，挥手放行。
所谓验蛊，验的是生人气息与皮相破绽。
它是宫里养了几百年的老蛊，这些年替大清拦下过七拨刺客、三个别国的探子，从无失手。
可它再老，也验不出一层从活人身上剥下来的皮。
人皮蛊披着来喜的皮，连气息都是来喜的，验蛊验得出来才是怪事。
过了门洞，方寒心里给这座紫禁城记了一笔。
门禁是头一道，宫城四角还镇着四座观星蛊楼，楼里的神念昼夜不歇。
不过观星楼看的是黑影，防的是飞檐走壁的梁上君子，防不住一个规规矩矩低着头走路的太监。
进了西华门，便是大内。
方寒垂着手，低着头，迈着小碎步，往来喜记忆里那条走了四十年的路上走。
沿途的宫女太监穿梭不息，有人跟他打招呼，他照着来喜的腔调一一应过去，应对如流。
大典在即，宫里比往日忙了三分。
内务府的差役抬着一色的红漆礼盒小跑着穿过夹道，御膳房的方向飘来八珍宴的油烟味，前头两个管事姑姑一边走一边对单子，说的是祭天用的三牲供器。
方寒贴着墙根让过去，眼皮耷拉着，一眼不多看。
“来公公，昨儿孝敬干爹的那对鎏金镯子，干爹可收着了？”
“收了，干爹夸你会办事。”
“哎哟，那敢情好。”
两句话打发过去，方寒脚步不停。
魂里的记忆温热着，谁跟来喜亲，谁跟来喜有嫌隙，谁上个月借了他三百灵石没还，他都一清二楚。
造办处在内务府的西跨院，三进院子，方寒绕过前头的差房，直奔后堂。
路过内城方向的时候，他脚步微不可察地偏了半寸。
内城的城墙比外头高三丈，墙内一片静悄悄，静得连鸟叫都没有。
来喜的记忆里，供奉院的老怪物们就住在那片静里，四十年里，他远远见过两回，两回都是隔着半个宫城，脊背发寒。
方寒现在的脊背也发寒，不是吓的，是那人皮底下真实的一寸肌肤在提醒他，七阶当面，这层皮就是一层纸。
好在供奉院的老怪物们绝不出内城，金三爷这话是真的。
后堂到了。
门口的小太监看见他，笑着打千儿。
“来公公，干爹正在里头对账，说了，今儿谁也不见。”
“我知道。”方寒把怀里的账册递过去，“你进去回一声，就说采买那笔账出了岔子，数目对不上，我得当面回。”
小太监面有难色，“这……干爹的规矩，对账的时候……”
“数目对不上，误了大典，你担还是我担？”
小太监脖子一缩，接过账册，掀帘进去了。
片刻后，里头传出一声懒洋洋的嗯。
“让他进来。”
方寒垂首掀帘，进了后堂。
后堂不大，收拾得极精致。
博古架上摆着前朝的旧瓷，墙角一尊鎏金香炉，燃着安神的檀香。
德禄公公坐在太师椅上，五十许人，面皮白净微胖，穿一件石青色的蟒纹直裰，正翻着账册，眼皮都没抬。
太师椅旁的条案上，摆着一只掐丝珐琅的蛐蛐儿罐，罐盖虚掩，里头偶尔传出一两声振翅的响。
这位公公伺候了五朝，攒下偌大家业，最大的消遣，还是儿时的玩意儿。
“哪笔数目对不上？”
“回干爹。”方寒躬身，把账册翻到某一页，双手递上去，“是江南织造那笔，册子上记着三千匹云锦，入库的押单上，是三千零四十匹，多出四十匹，儿子核了三遍，核不出这四十匹的出处。”
“哦？”德禄接过账册，目光落在那一页上。
江南织造确有这笔糊涂账，来喜的记忆里就有，四十匹云锦的去向，德禄自己比谁都清楚。
这正是方寒挑它的原因。
问别的是欺师，问这一笔，是尽孝。
德禄翻账的手顿了顿，抬起眼皮，看了一眼。
这一眼说不上怀疑，是惯性的审视，四十年的干儿子，他想从这张脸上看出点什么。
他什么都没看出来。
“这事儿你办得细。”德禄把账册合上，语气缓了，“四十匹的事，老规矩，记着就是，不必再核，你先回去，酉时……”
“干爹。”
方寒忽然开口。
“嗯？”
“儿子还有一事。”
“说。”
方寒抬起头，脸上那团和气一丝一丝褪干净，露出底下那张从来没有人见过的脸。
“借你私库里那两块牌子一用。”
德禄的瞳孔骤然收缩。
他一辈子在宫里打滚，反应比修为快，那一瞬间他已经想到了出手，想到了袖中的金钟仙蛊，想到了催动杀招。
可终究……他什么都没来得及做。
一只半透明的手掌，无声无息地从虚空里探出来，五指扣住他的天灵，往后一收。
后堂里檀香袅袅，账册还摊在桌上，鎏金香炉里的灰落了一截。
椅子上空了。
方寒站在原地，慢条斯理地把来喜脸上的和气重新挂好，替德禄理了理摊开的账册，吹了吹香炉里的灰，然后从从容容地掀帘出去。
“干爹乏了，要小憩半个时辰，谁也不许进去打扰。”
“喳。”
小太监躬身应下，浑然不觉，这半个时辰里，他的干爹已经不在人间了。
……
心界。
德禄摔在冰面上，滚了三圈，蟒纹直裰上沾满了冰碴。
他翻身而起，袖中金钟仙蛊已经亮起，一层金色光罩将将张开。
然后他看见了这片天地。
玄黑色的天，横陈如山的巨掌，满天银丝，没有门，没有路，没有来处，没有去处。
德禄在宫里四十年，替人办过的事里，有七成见不得光，他当然知道这是什么地方。
别人的心界……
他缓缓转过身，看见那个从虚空里走出来，白袍，负手，脸上那张白净无须的皮相正在从中间裂开，像一件脱下来的衣裳，露出底下一双冷漠的眼睛。
“前辈。”德禄的声音还算稳，“奴婢跟您无冤无仇。”
“两块牌子。”方寒道，“私库里的。”