晚时分，木木推开别墅院门的时候，客厅的灯已经亮了，暖黄色的光透过落地窗铺在门口的台阶上，空气里飘着饭菜的香气。
王姨正在厨房里忙活，锅铲碰着锅沿的声音隔着半道走廊传出来，夹杂着热油淋在葱蒜上的滋啦声，味道一层叠着一层，先是红烧排骨的焦糖甜香，接着是热油激过鳝糊的浓郁酱香。
木木换鞋进屋，把帆布袋放在玄关柜上，朝客厅探了一下头：“妈，我回来了。”
华青正坐在沙发上看电视，见她进来便放下手机，指了一下客厅茶几上一只蛋糕盒：“生日蛋糕，下午去你最爱的那家买的，现在吃还是等会儿？”
蛋糕盒不大，系着一根淡粉色的丝带，蝴蝶结打得整齐匀称，盒子侧面印着那家店的logo，木木认得，上个月路过的时候还在橱窗里看到过同款，她笑得眉眼弯弯：“谢谢妈，先吃饭吧，蛋糕晚点吃。”
华青站起身：“好，洗手吃饭。”
木木跟着她走到餐厅，桌上已经摆了四菜一汤，红烧排骨、清炒菜心、响油鳝糊、白灼草虾，土豆烧刀豆，汤是番茄牛腩汤，汤面浮着一层薄薄的油花，番茄和牛肉切成均匀的块状炖得酥烂。
这几道菜都是王姨的拿手菜，排骨烧得酱色油亮，鳝糊上撒了蒜末和胡椒粉，一桌菜摆得热热闹闹的，像看得出王姨费了些心思。
木木确实饿了，坐下来先夹了一块红烧排骨，酱汁裹得均匀，肉已经炖到离骨，咬下去带着一点微甜的焦香。
华青坐在对面，先给她盛了一碗牛肉汤推过去，“先喝碗汤暖暖胃。”
“最近工作怎么样？”她夹了一颗菜心，语气随意。
“还行，秀展结束之后应该还有几个新款要推。”木木低头喝了一口汤，浓郁的番茄味从舌尖一直暖到胃里。
华青点了点头，又夹了一块排骨放进木木碗里，“多吃点。”
木木低头扒了一口饭，华青的目光停在她看上去有些单薄的肩膀上，她在等木木开口，等她主动说出昨天的事，可从进门到现在，木木没有提过一个字，看这情形，她并没有这个打算。
陆炎电话是今天中午打来的，华青当时正坐在客厅翻一份面料样册，手机响了，屏幕上跳出来陆炎的名字，她接起来：“小陆？”
陆炎在电话那头先叫了一声“青姨”，然后把昨晚木木打过电话给他的事说了一遍。他没有长篇大论，语气克制简洁。
他说了木木声音里的慌张，说自己让她开了免提跟那位许总说了几句话，说木木后来安全下车了。
他讲得很客观，像是在做一份情况说明，但说完了之后他补了一句：“青姨，昨晚那个情况，我觉得您最好多留意一下木木的情绪，还有她那个老板……您应该找个合适的机会敲打一下，得让他知道木木家里有人盯着才行。”
华青听完之后沉默了几秒，然后说了一句：“我知道了，谢谢你，小陆。”
电话挂断后她在沙发上坐了一会儿，手里的面料样册还摊在膝盖上，但她一点也没心思看。
木木那个老板她是认识的，行业活动上见过几面，年轻有为的样子，说话也挺得体，没想到昨天会做出如此有失分寸的事。
她又想起本来让木木毕业直接进公司跟着自己学管理，可木木一门心思要出去闯一闯，说不想到哪儿都贴着“华青女儿”的标签，华青虽然不太赞成，但拗不过她，想着年轻人在外面碰碰壁也不是坏事，也就随她去了。
昨晚要不是她还有脑子打电话给陆炎，她简直不敢想会出什么事，光是这么一想，胸口就一阵发紧，她顺了顺气，才把那股后怕给按下去。
说起陆炎，华青心里一直觉得这个小伙子不错，他是叶正军的副手，这些年跟着老叶出差来家里好几回，给她的感觉是，踏实、正派、有担当，只不过木木平时对他好像没多看几眼，她也就没多嘴。
但今天这通电话让她心里那个“挺好的”念头多了一层别的心思，倒不是因为他昨天做了什么，而是因为木木有事的时候第一个想到的是他，一个人在最慌的时候会打电话给谁，那才是最不会骗人的答案。
“妈！妈！”木木的声音从餐桌那头传过来，带着一点疑惑，“想什么呢？”
华青这才回过神来，抬头朝木木方向应了一声：“没什么。”低头喝了一口汤，先把心里的万般思绪放一放。
吃完饭木木窝在客厅沙发上吃蛋糕，叉子戳下一小块送进嘴里，眼睛看着电视，但视线没什么焦点。
华青坐在旁边，手里翻着一本杂志，目光却不时从纸页上方抬起来，落在木木侧脸上，翻了两页杂志，没有看进去，她合上杂志搁在膝盖上：“木木，你就没什么话要和妈妈说？”
木木握着叉子的手指顿了一下，偏过头看了华青一眼，华青看着她，目光里有关心也有担忧。
木木沉默了几秒才开口：“你怎么知道的？”
“你别管我怎么知道的。”华青说，“我就问你，昨晚是不是差点出事？”
木木盯着电视屏幕上正在播的综艺节目看了一会儿，才开口道：“也没出什么大事，就是喝了点酒，许总非要送我回家，后来我自己打车回来的。”
她说得简短，把“绕路”那两个词都略掉了，华青听完，开口问：“木木，你当初说要在外面闯自己的事业，我拦过你吗？”
木木摇头：“没有。”
“但我跟你说过一句话，你在外面怎么闯是你的事，但你得让我知道你平平安安的。可你看看现在工作的地方，老板对你有非分之想，总监偷你的设计，你每天上班防这个防那个，你觉得还能好好做你的设计吗？”
木木把蛋糕慢慢放在茶几上，像是在斟酌一个合适的措辞：“我知道你说得对，但我不甘心，我刚从行政部转到设计部，刚证明自己……”
“证明给谁看？”华青打断她的话，“证明给总监看？还是证明给你那个老板看？他们一个偷你的东西，一个想占你的便宜，你证明给他们看有什么用？”
木木沉默了一会儿，低头看着自己搁在膝盖上的手，昨晚的事让她意识到一件事情，她以前总觉得只要自己足够谨慎、足够聪明，就能避开所有麻烦。
可昨晚在车上那段时间，她发现自己什么都做不了，车门锁着、车速没降，她那一套“小心一点就好”的逻辑在那个时刻全都不管用。
过了很久她才开口，“那你是想让我辞职，回你公司？”
华青看着木木，“我让你来我公司，不光是为了学管理，也是想让你换个更干净的环境，但如果你非要留在外面自己闯，你告诉我，怎么保证自己的安全？”
木木抬起头看她，她不知道怎么回答这个问题，因为她昨晚已经试过了，她保证不了，她的谨慎、她的距离感、她的察言观色，在那个锁着车门、油门没松的时刻全都成了空话。
华青把杂志放到茶几上，身体微微前倾，像是在谈一笔她已经盘算好了的合作：“如果你暂时不想回来，我有个条件，你要不要听听？”
木木没想到华青会跟她谈条件，抬起头不自觉地接了一句：“什么条件？”
“跟陆炎领个证。”华青让自己的语气尽量保持平常，“有个军人丈夫的身份在，不管谁想打你的主意，都得先掂量掂量后果。你在外面想做什么做什么，我不拦你，但这个证你领了，我才能放心。”她说这句话的时候，眼里光芒一闪而过，像一只观察猎物已经很久的猫终于伸出了爪子。
木木愣了一下，没想到会从华青嘴里说出来这个条件：“我跟陆炎……我们不是那种关系。”
“我知道你们不是，我又不是让你跟他谈恋爱，只是让你跟领个证，你们各过各的，互不干涉，你在外面有了这层身份保护，谁动你之前都得先想想后果。”华青进一步说服她。
木木脑子一时没转过弯来，可昨天陆炎那通电话吓退许鑫的事实就摆在那里，她没法反驳。
华青靠在沙发靠背上，没有再继续说下去，留给木木一段足够长的沉默，像钓鱼的人把线放出去之后收住了手，等着鱼自己咬钩。
客厅里综艺节目的笑声还在持续着，画面里有人在模仿什么夸张的动作，观众席上笑声一阵接一阵，木木坐在那里，脑子里各种念头在来回碰撞，乱成了一团线，华青的话听起来很荒谬，可她找不到一个足够有分量的理由来反驳。
过了一会儿她开口，“陆炎不会同意的吧。”
华青眼里那点亮光又闪了一下，像是等的就是这句话，脸上却看不出任何异样：“不试怎么知道？我现在就打电话问问他。”
她说着已经拿起了手机，动作快得像早就准备好了，木木还没来得及阻拦，华青已经按下了拨号键。
电话响了两声就接了，陆炎的声音从那边传过来：“青姨。”
“小陆，我问你个事，你如实跟我说。”华青没有任何铺垫，开门见山，“你对我们家木木，有没有那个意思？”
电话那头安静了，像是被这突如其来的直球打了个措手不及。
“有，一开始就有。”沉默了几秒，陆炎开口了，“但我不确定她怎么看。”
华青握着手机，嘴角弯了一下：“那你觉得，如果我跟她说，跟你领个证，先把她跟那个人之间彻底隔开，你会怎么想？”
这一次沉默更长了一些，华青没有催促，过了几秒，陆炎开口：“青姨，我不希望她是因为躲别人才跟我领证，除非她自己愿意，不然这事儿不算数，她要是为了躲人才答应我，那对我和对她都不公平。”
华青听着，想了想才开口：“你说得对，这件事最终得她自己点头，我不替她做决定，你这边，要是她点头了，你愿意吗？”
电话那头的声音没有丝毫的犹豫：“她点头，我就愿意。”
华青挂了电话，把手机放在茶几上，抬头看了一眼木木：“听到了吗？就看你自己的态度了。”
木木完全没料到事情会在几分钟之内从“一个荒唐的提议”变成“一个已经摆在面前的选择”。她坐在沙发上愣住了，过了很久才站起来往楼梯方向走，声音有些发虚：“我上去睡了。”
华青没有拦她：“嗯，去吧。”
木木上楼推门进了房间，门在身后轻轻合上，她坐在床沿上，看着窗外被路灯照亮的院墙轮廓，总觉得哪里不太对劲。
华青电话打得太快了，快得像早有准备，而陆炎答得也太快了，快得像根本没在犹豫。
可她想了半天，也说不上来自己是被算计了还是被安排了，或者说这两种之间到底有没有区别，想了半天也没想明白。
华青坐在楼下的沙发里，没有急着起身，窗外的院灯把一丛茶花的影子投在草坪上，她在黑暗中坐着，嘴角那点笑意还没完全收回去。
她知道今晚抛出去的这个提议太急，木木不可能当场接住，但如果她不伸手推一把，以木木的性子，不知道要拖到什么时候。
今天她把种子放进木木脑子里了，剩下的只是等它自己生根发芽。
她起身倒了一杯温水，端着上了楼，经过木木房门口的时候放轻了脚步，侧耳听了一下，里面安安静静的，没有翻来覆去的动静，像是被这个提议砸懵了，还卡在“刚才到底发生了什么”的阶段没缓过来。
华青忍不住抿嘴笑了一下，端着水杯转身往自己房间走，步子比平时轻快了几分，像一只如愿把毛线球拨到了地上的猫，假装什么都没做，但尾巴尖的那点得意怎么都藏不住。