上午七点整，舰队起锚出航。
四艘运输船排成纵队，两艘炮艇分别在前后护航。
舰队以十节的航速向东北方向行驶，预计五天后抵达沙廉外海。
郑森站在舰桥外的翼台上，看着锡兰的海岸线逐渐消失在视野中。
海面上风平浪静，阳光透过云层的缝隙洒下来，在海面上铺开一片金色的碎光。
几只海鸥跟在船尾盘旋，偶尔俯冲下去，叼起一条被螺旋桨打晕的小鱼。
他站了一会儿，走回舰桥内。
船长正在查看海图，见他进来，说：“大人，照这个速度，后天下午就能进入缅甸沿海。”
“如果天气不变，我们可以在预定时间到达。”
“保持航速。”郑森说。
“通知各船，每晚定时举行防空演练。虽然这一带不太可能出现敌袭，但不能松懈。”
“是。”
当天傍晚，舰队在安达曼海中部下锚停泊，准备过夜。
郑森吃完晚饭后，没有立刻休息，而是去了运输船上巡视了一圈。
士兵们挤在船舱里，有人躺在吊床上看书，有人围坐在一起打牌，有人在角落里擦枪。
看到他进来，所有人都站了起来。
“坐下，坐下。”郑森摆了摆手。
“我就是来看看大家适应得怎么样。晕船的多不多？”
一个老兵回答：“报告总督大人，第一天晕了大半，今天就好多了。弟兄们都是老骨头了，晃两天就习惯了。”
郑森笑了一下：“那就好。”
“到了沙廉还有硬仗要打，这几天好好休息，养足了精神。”
“是！”
他转了一圈，又叮嘱了随船军医几句，然后返回了旗舰。
夜色已经完全黑下来了。
海面上没有月亮，只有满天的星星，密密麻麻地铺在头顶上，像是撒了一把碎钻石。
远处，护航炮艇的航灯在黑暗中一闪一闪，像一颗移动的星。
他站在舰桥外的翼台上，点了一根烟。
烟雾被海风吹散，很快就消失在夜色中。
他抽完烟，把烟头掐灭，扔进了海里。
然后转身走回了舱室。
兴华四年七月二十日，清晨。
舰队抵达沙廉外海。
郑森站在舰桥上，举着望远镜观察远处的海岸线。
伊洛瓦底江的入海口在晨雾中若隐若现。
江口东岸，一座灰白色的要塞矗立在一座小山坡上，三角形的棱堡轮廓清晰可见。
要塞的围墙上挂着几面葡萄牙国旗，在晨风中懒洋洋地飘动着。
要塞下方，是一个小小的港口，停着两三艘小型帆船。
港口周围散落着几十间茅草屋，应该是当地渔民的住处。
郑森放下望远镜，对身边的船长说：“保持距离，不要让要塞里的火炮够到我们。先放飞艇。”
“是。”
几分钟后，侦察飞艇从运输船的甲板上缓缓升空。
它升到大约五百米的高度后，开始向要塞方向飘去。
吊篮里的观察员举着望远镜，仔细记录着要塞的每一个细节。
飞艇在要塞上空盘旋了两圈，然后返回舰队。
观察员降落后，直接被带到了旗舰上。
他向郑森报告：“总督大人，要塞内大约有六十到八十名欧洲籍士兵，另有约一百名当地仆从军。”
“要塞围墙完好，没有看到明显的防御漏洞。港口内停着两艘武装商船，都是小型软帆船，每艘配备的火炮不超过四门。”
“要塞周围的居民多吗？”
“不多。”
“港口附近的茅草屋大约有四五十间，估计住着两三百人。没有看到大规模的聚居点。”
郑森点了点头，对赵明远说：“你的看法呢？”
赵明远想了想：“趁天黑之前，先把两艘炮艇部署到要塞的火炮射程之外，封锁港口出口。”
明天拂晓，攻城重炮开始轰击。先打掉要塞的火炮阵地，再在围墙上打开缺口。”
“就这样办。”郑森说，“传令下去，全军休整。明天凌晨四时起床，五时开火。”
“当天下午，两艘炮艇缓缓驶近要塞，在距离要塞大约三里处下锚。
这个距离，要塞里的火炮打不到他们，但他们可以清晰地观察到要塞内的一切动静。
要塞里的葡萄牙人显然也发现了他们。
围墙上出现了几个身影，举着望远镜朝海面上张望。
随后，要塞里传来了一阵急促的鼓声，有人在大声喊叫着什么。
郑森站在舰桥上，看着要塞里的慌乱景象，嘴角微微上扬。
他对身边的副官说：“让他们慌。明天这个时候，他们就该投降了。”
当天夜里，舰队没有下锚停泊，而是在海面上缓慢巡航，防止要塞里的葡萄牙人趁夜逃跑。
凌晨四时，士兵们被叫醒。
大家摸黑吃了早饭，检查了武器弹药，然后在甲板上列队等待。
五时整，旗舰上升起了一面红色的信号旗。
两艘炮艇同时开火。
第一轮炮弹呼啸着掠过海面，砸在了要塞的围墙上。
砖石飞溅，烟尘腾起。
要塞里的葡萄牙人显然没有料到对方会在天亮之前就发动攻击。
围墙上传来一阵混乱的叫喊声，有人试图组织还击，但炮台上的火炮还没来得及装填，第二轮炮弹就到了。
这一次，有一发炮弹直接命中了要塞的主炮台。
伴随着一声巨响，炮台的一角塌了下去，一门火炮从坍塌的缺口处滑落，砸在了下面的院子里。
郑森放下望远镜，对赵明远说：“继续轰击，不要停。”
炮击持续了整整一个时辰。
当太阳完全升起时，要塞的南面围墙已经被炸开了一道宽约两丈的缺口。
主炮台彻底哑火，两门火炮被毁，剩余的四门也被碎石掩埋。
赵明远看到时机成熟，下令登陆。
四艘登陆艇从运输船上放下，载着两个连的士兵朝港口方向驶去。
登陆过程中没有遭到任何抵抗。
葡萄牙人已经被连续一个时辰的炮击打得晕头转向，根本没有精力顾及海滩方向。
士兵们顺利登岸，迅速展开队形，朝要塞的缺口处推进。
当他们从缺口处冲进要塞时，里面的葡萄牙人终于放弃了抵抗。
一面白旗从要塞的主楼上升了起来。
郑森看到那面白旗时，对船长说：“靠岸。”
旗舰缓缓驶入沙廉港。
码头很小，水也很浅，旗舰无法直接靠岸。郑森换乘小艇，登上了沙廉的土地。
他踩上码头时，赵明远已经带着几个士兵在等着了。
“总督大人，要塞已经控制。葡萄牙守军指挥官请求面见。”
“带他来见我。”
几分钟后，一个穿着脏兮兮制服的中年葡萄牙人被带到了郑森面前。
他的帽子上沾着灰尘，左脸颊有一道被碎石划破的口子，正在往外渗血。
但他的眼神里带着一种倔强，不肯低头。
他用葡萄牙语说了一句话。
翻译在旁边说：“他说，你们是中国人？”
郑森没有回答这个问题，而是说：“告诉他，从现在开始，沙廉由新汉接管。”
“他的人将被解除武装，送往锡兰关押。他本人，随下一班船送往北京。”
翻译把话译了过去。
葡萄牙指挥官听完，脸色变了一下，但没有再说话。
他被士兵押走了。
郑森转身，走进了要塞的主楼。
主楼里的陈设很简单。
一楼是会客厅和餐厅，二楼是指挥官卧室和办公室。
办公室的墙上挂着一幅葡萄牙语的印度洋航海图，桌上有几份文件和一本翻开的日记。
他走到桌前，拿起那本日记翻了几页。
日记是用葡萄牙语写的，他看不懂，但最后一页的日期是三天前，上面画了一个潦草的符号，看起来像是一个问号。
他把日记放下，走到窗边。
窗外可以看到整个港口和远处的海面。
他的舰队正停泊在那里，墨绿色的旗帜在海风中飘扬。
他站了一会儿，对身边的副官说：“发报给北京：沙廉已克。缅甸行动第一阶段顺利完成。”