“起吧，坐。”辛乔淡淡抬手，指了指厅堂下首的座椅。
元扉依礼起身，缓缓抬头，目光无意间落在辛乔面上。
刹那间，他眼底猛地一颤，一抹难以察觉的惊艳骤然掠过。
他常年打理家族事务，见过的人不知凡几，向来极少有人能撼动他分毫。
可此刻抬眼望见辛乔容颜，只觉眉目清绝，气韵绝尘，眉眼间既有少女的灵动娇妍，又自带一份身居上位的沉静威仪，清冷中透着难言的风华，让人一眼望去便心神震荡。
这就是名动遂国惊才绝艳，让人赞不绝口的峪国公主“文曲星”吗？
那抹惊艳来得迅猛，却被他瞬间收敛，立马敛去眼底异动，重新挂上温润谦和的浅笑……
辛乔抬眸，认真端详着眼前这人。
他举手投足礼仪规整，进退有度，浑然带着世家掌舵人的沉稳气韵。
身形挺拔颀长，眉目生得清隽温润，轮廓柔和耐看；一身锦衣料子上等，款式素雅低调，不炫金玉，雅致得体，看着谦和又内敛。
初初望去，只觉他性情温良，气质清雅卓然，待人永远眉眼带笑，一副温润无害的模样。
可辛乔阅人无数，一看就知道这是面上春风和煦，心底利弊权衡，绵里藏针，藏锋不露。
这个年纪轻轻便撑起偌大皇商家族的男人，肩上定然背负着常人难以承受的重担与压力
但那又如何？
他有他的身不由己，又关她什么事呢？不过……
“有事直说。”辛乔目光淡淡落在他身上。
元扉当即起身拱手，身姿恭谨，半点懈怠也无，语气谦和有礼：“回禀公主殿下，草民今日登门，确有一事。前日我手下打理牙行生意的一位管事，突遭人所杀，下手的是一位约莫十岁的年幼男童。”
他语气平稳，不慌不忙，继续从容道来：“事后草民命人暗中细细查证，有人说曾见过那男童出入过公主身侧，草民不敢贸然揣测，只得亲自登门，恭敬来求殿下垂询一番。”
说罢，他微微欠身，态度愈发谦和：“还请殿下放心，草民绝非前来追责寻麻烦。那管事我早已查清，平日里心性刻薄，经手奴籍生意时，动辄打骂奴仆，克扣口粮，行事蛮横霸道，积怨甚多，落得这般结局也是咎由自取。”
“晚辈深知事理，不护私弊，今日前来，一为求证孩童来历，二是知晓缘由后，不愿委屈了那孩子。特来登门，若那男童真是殿下身边之人，晚辈愿拿出补偿，安抚孩童，也算是整顿门下、弥补属下过失，绝无半分寻衅为难之意。”
全程言辞恳切，礼数周全，面上始终挂着温和笑意，一副通情达理、谦卑至极。
听完元扉一番话，辛乔眼底瞬间掠过真切的惊讶。
她原以为元扉身为皇商当家，此番登门，定是冲着琉璃生意来的。
毕竟琉璃的路子她早已交给青松打理。
没料到对方压根不是为商道而来，竟是特意上门寻人。
辛乔心头立刻浮现出那日偶遇的十岁男童。
就是前几天那个小屁孩吗？离开后竟然还跑去杀了人？
小小年纪，报复心极强，性子睚眦必报，行事杀伐果断，行动力更是绝了。
辛乔暗暗感慨，差点没忍住当场在心里给他默默喊一句666。
面上她却依旧神色淡然，不露分毫心绪起伏。
辛乔眸光微定，缓缓开口：“那男童是我来遂国途中偶然救下的。”
她简单将路遇收留、前些时日便已放他自行离去的经过娓娓道来，语气平静，没有半分遮掩。
元扉闻言了然颔首，面上依旧挂着温润笑意，话锋顺势一转：“其实草民今日登门，除了求证孩童一事，主要还是听闻公主名下的琉璃或可风靡京畿，心向往之。”
辛乔坦然答道：“琉璃的生意我早已交由青松全权打理，你若有意，直接去找他商议便可。”
“草民已然拜访过青松公子，他拒绝了草民。”
元扉恭恭敬敬欠身，随即从身侧仆从手中接过一只雕花木盒，神色郑重起来：“晚辈斗胆献上一物。元家世代经商，掌有独门青铜烧制秘法，听闻公主琉璃亦是窑火烧制，二者工序肌理有异曲同工之妙。
草民愿将这顶尖青铜秘法尽数献给公主，只求能分得琉璃货品分销之权一成……”
话音落下，他竟是单膝跪地，双手托着木盒缓缓开启，朝向辛乔。
辛乔差点看岔劈了以为他要求婚，她连忙甩了甩思绪，压下脑中纷乱念头，垂眸朝盒中望去。
盒内铺着细细的绸布，静静卧着一套小巧青铜车马。马儿昂首扬蹄，筋骨线条流畅利落，眉眼雕琢栩栩如生，仿佛下一刻就要踏蹄嘶鸣。
后方车厢檐牙翘角、纹路繁复，窗棂轮辙无一不精，纹饰细密繁复却丝毫不显杂乱。
整器包浆温润古朴，铸工精妙入微，线条凝练大气，雕花镂刻极尽巧思，造型神韵兼备，足以称得上是当世青铜器里的顶尖水准，匠心独运，贵重无比。
“这是我们元家的传世之宝。”
元扉望着盒中青铜车马，眼底没有半分惜宝的不舍，只剩一片坦然豁达。
他缓声轻叹：“只是要烧制出这般水准的器物，不光靠青铜秘法，还需修为精湛的武者以内力凝神控火、精细配合塑形，缺一不可。”
他语气染上几分无奈自嘲：“可我们元家终究是商贾门第，位列士农工商最末，向来被世人轻看鄙夷。那些正统武道世家、修行强者，皆自视清高，不屑与商人为伍，根本不愿屈身来相助。”
元扉心里却明白，实则根本不止是门第偏见那么简单。
当世武者大多身负师门传承，骨子里自带轻视商贾的固有成见。虽也有不少散修武者想私下接活、做雇佣差事，可要么漫天狮子大开口，索要酬劳高得离谱。
要么心性不稳，口风不密，极易把元家青铜烧制的独门秘法泄露出去，后患无穷。
元家一家根本培养不出大道人才，进退两难，空有传世秘法与商道手段，却迟迟找不到靠谱武者合作以及靠山，只能将技艺束之高阁，白白埋没。