日头渐盛，河畔热浪翻涌，站在人群里着实闷热难耐。
燕却晃了晃手中空空如也的水囊，轻声开口请示：“殿下，前头有挑夫沿街售卖酸梅汤，属下前去买一壶回来吧。”
出门时备好的汤水，早一路被辛乔饮得干干净净。
“快去。”一听酸梅汤三字，辛乔口中已然泛起丝丝清甜酸涩之意，当即点头应允。
燕却临行前深深看了眼洛浔，目光里满是托付之意，洛浔神色淡然，微微颔首。
就在这转瞬之间，“锵”的一声轻响骤然划破喧闹人群，一道冷冽金属破空之音，猝不及防自辛乔身后悄然袭来。
辛乔眸色骤然一凝，心头警铃大作。她此刻身处人潮中央，若是仓促躲闪，袭来的利刃势必会误伤周遭无辜百姓。
听这破空之势便知来人乃是顶尖武者，刀风凌厉迅猛，出招狠绝至极，分明是奔着取人性命而来，一招便欲斩落头颅。
此情此景反倒让她险些气笑，当即抬手将已然暗自催动文气、准备出手的洛浔轻轻护至身后，藏于宽大衣袖中的素手飞快握紧一柄精巧短枪。寒眸骤然凝起锋芒，毫不犹豫抬臂扣动扳机。
沉闷声响落下，那名刺客依旧保持着前扑刺杀的凶狠姿态僵在原地，眉心已然多出一个醒目的弹孔，连半句痛呼都未曾发出，便直直栽倒在地。
周遭百姓这才后知后觉反应过来遇刺之事，霎时间惊呼声此起彼伏，众人惊慌失措向着两侧慌忙奔逃，所幸河岸地界开阔宽敞，慌乱逃窜间并未酿成踩踏祸事。
刚收好酸梅汤、盖紧水囊的燕却余光瞥见变故，周身磅礴武气瞬间尽数爆发，身形如疾风掠影，瞬息之间便稳稳落至辛乔身前。
寒光一闪，凌厉长剑顺势劈出，径直将另一名潜伏逼近的黑衣刺客斩作两段。
细碎血珠飞溅落在他神色狠辣的面容之上，他眼底翻涌着慑人狠戾，分毫未曾避让，手腕翻转间，第二道凌厉剑锋已然再度呼啸而出。
观礼高台上君臣正悠然观景，忽见下方人群骤然骚动纷乱，国君顿时皱眉出声询问：“下方究竟出了何事？”
国后闻言，当即取来一枚形制精巧的望远琉璃镜。此物乃是辛乔授意琉璃坊打造而成，如今早已卖往遂国，定价三两银子一枚，早前更是当场敲定足足五百万两白银的庞大通商契书。
她将镜筒凑至眼前凝神眺望，不过瞬息功夫，脸色骤然剧变，猛地豁然起身，声音满是惊急：“不好！是乔公主，她遇上刺客行刺了！”
一语惊四座，满座之人皆是心头一震。
“什么！”
“什么！”
白星衢与季清吾二人闻声齐齐豁然起身，神色顷刻间沉至极点。
白星衢周身瞬间萦绕起点点璀璨星辉，漫天流光萦绕身侧，足尖一点便踏空而起，携着浩荡星芒径直朝着下方疾掠而去。
另一侧的季清吾动作更为迅捷，身形顺势一跃而下，巨型木鸢凌空掠至，稳稳将他托住，振翅乘风疾驰，贴着河面飞快穿梭，瞬息间便朝着事发之地赶去。
辛乔眉心一蹙，通体莹白的灵蛇转瞬腾空而出，身形矫健如风，长尾横扫之间，一名名黑衣刺客接连被抽翻在地，不过片刻，一众喽啰便尽数倒地，场上仅剩两名修为深不可测的老者。
二人年岁垂垂老矣，周身气息沉凝厚重，尽显顶尖武道底蕴，张口之际，口中空空荡荡，竟是连半截舌头都无，面目阴鸷可怖，眼底毫无半分求生之念，那股悍不畏死的疯戾之气，直叫人心头阵阵发寒。
二老紧握长刀，正欲合力冲杀上前，天际劲风骤然席卷而下，载着季清吾的巨型木鸢裹挟磅礴气流俯冲而至。
白星衢率先出手，抬手一挥，璀璨星辉凝结而成的星链破空疾射，精准缠锁住其中一名老者身躯。
灼热星力瞬间侵透皮肉，那人痛得浑身抽搐，双目死死外凸，发出嘶哑难听的闷吼。
余下那名刺客见状彻底疯魔，全然不顾生死，拼尽余力直扑辛乔而去，哪怕周身早已被燕却长剑刺穿数处，鲜血汩汩流淌，依旧浑然不觉痛楚，攻势愈发凶狠。
转瞬之间木鸢敛去身形，季清吾稳稳落至辛乔身侧，指尖轻转指间漆黑玄纹扳指，一股沉稳霸道的无形之力骤然铺展开来，稳稳将辛乔、洛浔二人护在结界之内。
他目光淡淡扫过洛浔，唇角勾起一抹凉薄嗤笑，语声带着几分讥讽：“自己惹出来的祸事，竟还一心躲在后面。”
辛乔闻声侧眸看向他，这人好像是和国君、国后一同坐在观礼高台之上，乘着那大木鸟下来的……
辛乔微微凝眉，依稀记得他，好像叫，季清吾？
听闻此言，一直默然的洛浔缓步走出人群，先前因过度催动文气而留有缺憾的文宫此刻剧烈震颤，好不容易修复稳固的一层光晕，竟隐隐泛起颓靡黯淡之色。
他沉吸一口气，目光沉沉望向场中两名老者，出声道出二人来历：“他们乃是大漠之中最为阴狠嗜血的墨蝎族人。”
稍作停顿，他语声染上几分沉郁悲戚，缓缓诉说过往：“我故土部族世代毗邻荒漠而居，昔年宗族祭祀之时，长老偶然寻得先祖遗留的藏宝舆图，派出狩猎队伍外出探查行踪，不料行踪败露，尽数落入墨蝎一族手中。
这群凶徒生性残暴冷血，从不愿耗费心思布设阴谋，审问无果便肆意屠戮，问一人便杀一人，手段惨绝人寰。
彼时我尚且年幼，家父万般无奈之下将我连夜送出故土，自此往后，我便常年活在他们的追杀之中，颠沛流离无处安身。”
字字句句满是颠沛苦楚，听得人心生恻隐。辛乔心生怜惜，下意识抬手轻轻抚上他的手臂，轻声以示安抚。
一旁冷眼旁观的季清吾见此一幕，狭长眼眸微微眯起，心底暗自腹诽，眸中掠过几分不耐。
好一个能言善辩之辈，这分明是借着旧往遭遇博人同情，硬生生将自己塑成受尽苦楚的可怜人，卖起惨来倒是得心应手。