【我连早饭都还没吃呢，就让我空腹喝茶？】
面上却依旧噙着温和笑意开口：“大师见谅，晚辈肠胃素来偏弱，空着腹饮茶容易不适，便先不品尝了。”
老僧闻言微微一怔，随即释然摇头，唇角漾开几分浅淡笑意，收敛了寒暄之意，直言道：“既然如此，老衲便不绕弯子了。”
他眉眼间染上几分复杂神色，缓缓叙说道：“我等一众僧众，皆是自曜日洲远道而来，本意便是弘扬大乘佛法。
这座山顶佛刹，也是望国君主倾力出资修建，为的便是广传佛音、接引善信。
而我教佛子，乃是佛门百年难遇的奇才，天资卓绝，修为精进神速，是宗门寄予厚望之人。可自从他前往遂国一行之后……”
话语稍作停顿，老僧抬眼望向辛乔，目光里掺杂着惋惜、无奈与几分试探。
辛乔神色从容，眼底不起半点波澜，静静迎上对方的视线，轻声应了一句：“哦？”
“自遂国归来，见过那位公主之后，虚则的心境便彻底乱了。”老僧长叹一声，语气满是怅然，“他往日禅心稳固，佛法修为一日千里，可如今道心动摇，修为非但停滞不前，反倒一日日倒退，连平日里持守的戒律禅定，也时常出现偏差。”
屋内一时静了下来，檐外晨鸟轻啼，伴着远处隐约传来的早课梵音，更衬得这份沉默格外凝重。
老僧定定看着辛乔，显然话里的“公主”，指的便是眼前之人。
辛乔心中暗自挑眉，面上当即露出几分不悦，语气清亮地开口：“长老这话未免偏颇，难不成说是我扰了他的道心？这般大的帽子凭空扣下来，实在有些牵强了吧。”
圆非长老闻言只得苦笑着摇了摇头，正要出言解释一二。
“砰”的一声轻响，禅室木门被人从外推开。虚则逆着门外晨光跨步而入，眉眼微微垂落，清隽面容隐在明暗光影里，一时辨不清神情。
他身后紧跟着一名神色慌张的比丘，看向圆非长老欲言又止：“师父……”
“你先退下吧。”圆非语气温和地摆了摆手。
比丘如蒙大赦，躬身行礼后快步离去。
“佛子。”圆非长老起身，双手合十向虚则见礼。
“圆非长老。”虚则依礼回合十之礼，随即目光转向一旁的辛乔。
自打听闻她被最敏锐的戒律堂长老请到静心轩，他胸腔里的心便一直狂跳不止，此刻见到人，躁动的心绪才稍稍平复几分。
他开口问道：“长老可还有事？”
圆非双目轻阖，悠悠长叹一声：“无事了。”
虚则微微颔首，目光再次落在辛乔身上，眼神里带着无声的示意。
辛乔明白了，想来是让自己随他一同离开，便起身向圆非长老拱手告辞，迈步跟在虚则身后走出禅院。
刚踏出院门，守在外头的白荇、燕却一行人立刻围了上来，满脸关切：“没出什么事吧？”
“能有什么事。”辛乔摆了摆手，肚子早已饿得咕咕作响，“我现在饿得厉害，你们先去用早膳，顺便帮我也带一份回来。”
大家还想留下来跟着，刚挪步，就被辛乔瞪了回去。“快去。”
无奈，只得去吃早斋。
虚则始终垂着双目，步履从容地在前引路，一路行至他起居的院落。
这座佛子居所清雅至极，院墙由青竹堆砌，庭中遍植幽兰与翠竹，不见繁复雕饰，处处透着朴素淡然。
空气中萦绕着一缕若有似无的檀香，清冽不刺鼻，混着草木的淡香，衬得整座小院静谧安宁，不染半分尘嚣。
二人一前一后走入正中禅房。
“特意把我叫过来，到底是为了什么？”辛乔毫不拘束，一进门便俯身趴在矮木案上，歪着脑袋打量对面的人。
她这般随性娇憨的模样，让虚则沉寂的心湖泛起圈圈涟漪。
他深吸一口气，压下心底翻涌的情绪，伸手将案上一碟精致糕点推到她面前：“先吃些糕点垫垫肚子。”
眼睛看向她的手背，见之前被蜡油烫过的地方已经看不到红色，心里才松了口气。
辛乔拿起一块桂花糕，小口咬下，清甜的桂花香瞬间在唇齿间漫开。
她小小声哼：“昨日不是还装作不认识我，现在倒是主动寻我了。”
辛乔本就深谙人情心绪，在男女情愫一事上更是心思敏锐，方才圆非长老话里话外的暗示，她听得明明白白。
她指尖捻着软糯的桂花糕，一边慢条斯理地咀嚼，一边抬眼将虚则从头到脚细细打量，目光里带着几分探究。
“我瞧着你整个人的状态和从前大不相同，”她咽下糕点，故意问，“莫非当初帮大圣解除紧箍咒，留下的暗伤至今未曾痊愈？”
话音落下，她直接起身，绕过低矮木案走到虚则身侧，抬手便想去搭住他的手腕，想探一探他体内气血与修为流转的状况。
虚则心头一紧，身子下意识微微偏开，堪堪避开了她的手。
“你又来这套？”辛乔当即瞪圆了眼睛，语气里添了几分不服气，“我还就不信了，今日竟连你的脉象都碰不到。”
话音未落，她便再度探手上前。
禅房之内顿时成了有趣的追逐光景，虚则连连侧身避让，僧袍下摆随着动作轻轻晃动，素来沉稳端凝的模样荡然无存。
辛乔脚步轻快，步步紧逼，狭小的空间里根本没有多少闪躲余地，简直是他逃她追，他插翅难飞……
淡淡的檀香萦绕在两人之间，虚则耳尖悄悄染上一层浅淡的绯色，平日里古井无波的禅心，此刻被这一番嬉闹搅得七零八落。
他一边竭力避让，一边低声劝道：“施主莫要玩笑，此地乃是禅房……”
“我又不是要做什么出格的事，不过是帮你看看身体罢了。”辛乔笑得狡黠，手上动作不停，“先前传灯时你手不稳，长老又说你修为倒退，我总得弄清楚缘由才行。”
几番周旋之下，虚则终究避无可避，被她稳稳扣住了手腕。
温热的指尖触碰到肌肤的刹那，虚则浑身微微一僵，呼吸也骤然放轻，垂落的眼帘遮住了眼底翻涌的复杂情绪。
辛乔指尖搭在他腕间，凝神感知片刻，眉头渐渐蹙起：“体内经络并无旧伤淤积，可气息杂乱涣散，禅心浮动不定……”