辛乔指尖仍扣着他的手腕，一双眼眸澄澈如秋水，眸光闪闪地望着他，轻声问道：“那我能看一看你的内府吗？”
虚则长睫剧烈颤动了几下，周身气息骤然绷紧，喉间轻轻滚动，语气带着几分不易察觉的艰涩：“……不可以。”
他哪里敢让她窥探内里光景。
旁人的内府或是清宁佛域，或是浩然气海，而他的识海与丹田深处，早已是一片狼藉残垣。往日里澄澈稳固、念念皆向菩提的佛心，如今如同被狂风暴雨反复肆虐过一般，满目凋零。
这破败的从不是肉身经脉、丹田内府，而是他苦修多年、本该不染尘俗的一颗禅心。
自那日在遂国与她相遇，一缕情思悄然生根，便一步步搅乱了所有修行根基，如今早已溃不成军。
辛乔见他神色躲闪、态度坚决，也没有强行逼迫，缓缓松开了扣着他手腕的手。
她瞧着他眉宇间藏不住的郁结与挣扎，心里已然猜出七八分，却也不点破，只是往旁侧挪了挪身子，语气放缓：“行吧，我不勉强你。”
屋内静了下来，唯有窗棂外风吹竹叶的轻响，混着一缕绵长檀香缓缓流动。
虚则垂着手，僧衣下的指尖微微蜷缩，心口那片空洞与纷乱愈发清晰。
他侧过脸，目光落在墙面悬挂的水墨佛图上，试图借着佛法稳住心绪，可脑海里偏偏反复浮现出眼前人的一颦一笑，挥之不去。
“其实我大概也猜到缘由了。”辛乔单手支着下巴，歪头看向他，语气坦荡又淡然，“圆非长老说你见过我之后，修为便日渐倒退。”
虚则肩头微顿，沉默不语。
“修行之道，本就贵在随心自在。”辛乔话音一顿，眼底带着几分了然。
他缓缓抬眼，眸色深邃如海，里面盛着挣扎、克制，还有一丝连自己都不愿承认的柔软。
佛门戒律、毕生修行，与心底悄然滋生的情愫两两拉扯，将他困在中间，进退两难。
“佛有戒律，僧有本心。”虚则的声音低沉沙哑，带着深深的无力，“我身在佛门，早已许下尘外之愿，不该生出旁的念想。”
辛乔浅浅一笑，就此缄口。
旁人的心结终究要自己勘破，她本就没有费心开解的义务。
她捏起余下的桂花糕慢慢嚼着，抬眼便见虚则执起陶壶，先为她斟上一杯温水，而后才取过一旁的茶盏自饮。
那只杯盏质地莹润剔透，杯身外壁细细镌刻着《般若波罗蜜多心经》，一笔一划工整端庄。辛乔眼中掠过几分趣味，扬声问道：“这不是当初我送你的那只杯子吗？没想到你竟一直带在身边使用。”
虚则执杯的手微微一顿，低声应答：“不过是物尽其用罢了。”
语气平淡，却掩不住心底泛起的涟漪。
“说起来，我倒有些好奇，你当初为何会选择入佛门？”辛乔忽然转了话题。
“我尚在襁褓之时，便被家师于山涧之中拾得。”他的声线温润平和，宛若山间缓缓流淌的清泉，“自幼伴青灯古佛、梵音经卷长大，佛法于我而言，早已刻入骨血。”
说话间，他目光温柔地落在辛乔身上，可丹田内那座本就摇摇欲坠的虚幻佛殿，殿中泥塑法相的眉眼却越发分明，内里翻涌的心绪与恪守的戒律激烈冲撞，拉扯得他脏腑阵阵发闷。
辛乔起的早，这个时间倦意上涌，忍不住打了个长长的哈欠，眼角沁出几点晶莹的泪意。
虚则见状，指尖几番犹豫，最终摘下腕间常年佩戴的念珠递了过去：“想来是昨夜未曾歇息安稳。这串佛珠赠你，能清心安神。”
辛乔伸手接过。
整串佛珠共计一百零八颗，色泽沉红近黑，入手温润，还残留着他身上独有的温度。
她也不见丝毫拘谨与受宠若惊，只觉得珠串样式别致好看，随手便往手腕上缠绕，几圈下来缠得歪歪扭扭，乱糟糟地贴在肌肤上。
虚则看得无奈，下意识伸出手，指尖轻轻拨弄、理顺缠绕的珠串。指腹不经意擦过她细腻的内腕，温热相触的刹那，两人皆是身形一僵，周遭空气仿佛也凝滞了片刻。
他迅速收回手，垂落眼帘，双手合十，语气恢复了佛门弟子该有的温和：“院外还有同伴等候施主，小僧便不多留了。”
辛乔瞥了他一眼，故意拖长语调哼了一声：“这是嫌我叨扰，赶着我走呢？也罢，我这就离开。如今祝圣法会已然落幕，我们也准备下山了，往后何时再见还未可知。佛子大人，多多保重呀。”
说罢，她随意摆了摆手，起身迈步走出禅房，反手轻轻带上了木门。
屋门闭合的声响落下，禅房内重归静谧。
虚则独自静坐在明暗交错的光影里，周身再无半分刻意维持的平和。
压抑已久的心脉骤然崩裂，他身形猛地一震，一口温热的鲜血脱口而出，“噗”地溅落在木桌之上，点点猩红恰好落在那只刻满经文的杯盏外壁，刺目惊心。
长久强行压制的情思、挣扎的道心、相悖的戒律，在方才几番相处后彻底冲破了防线。
他抬手捂住胸口，肩头微微颤抖，望着门外的方向，一双眸子里盛满了无尽的苦涩与无力。
……
辛乔用过同伴带回的早膳，便与众人一同动身下山。
几人都看到她手上多出来的一串佛珠，知道定与佛子有关，但是乔乔不说，他们就体贴的不问。
行至山脚，季清吾反倒像回到了自己的地界，语气轻快地开口邀约：“不如随我回府小住几日？”
他抬手指向前方连通城池的官道，笑意盎然，“我府邸院落宽敞，足够大家安顿。再说再过两日便是七夕佳节，城中届时必定格外热闹。”
辛乔没怎么思考就点头应下，热闹谁不爱看？
季清吾见状瞬间眉开眼笑，扬唇吹了一声清亮的哨音。
哨声未落，路旁林荫里立刻走出数名侍从，赶着数辆装饰精致的豪华马车列队而来。
车厢用料考究，帘幔绣着雅致纹样，马匹神骏，一看便知出身不凡。
众人依次登车，车轮轱辘转动，朝着望国巴蜀都城行去。