甫一入城，满眼皆是繁华盛景。
宽阔街道纵横交错，青石板路面被往来行人踏得光亮如镜。两侧楼宇鳞次栉比，茶楼酒肆、商铺摊位一家挨着一家，幡旗招展，琳琅满目。
沿街叫卖声、车马声、谈笑声交织在一起，人声鼎沸，热闹非凡。
街市上货物应有尽有，南北珍货、本地特产分列铺中，绸缎庄流光溢彩，食肆飘出阵阵香气，街头还有杂耍艺人、说书先生引得路人层层围看。
往来之人衣着各式，富商阔袖翩翩，百姓步履从容，往来车马川流不息。
整座都城烟火鼎盛，市井气韵浓郁，繁华程度丝毫不逊色于辛乔此前到访过的遂国，一派国泰民安的盛世模样。
马车顺着主干道缓缓穿行，一路行来风光不尽，众人掀帘眺望，皆是看得兴致盎然。
马车沿街缓缓前行，辛乔掀着车帘四处张望，目光扫过临街铺面时，不由得面露讶异：“咦？这里竟也开了琉璃坊、玉乔戏园，连书坊都有分店？”
元扉浅笑着颔首作答：“没错。这几处行当我已陆续拓展到各国都城，品类虽不算繁多，却颇受各地百姓喜爱，风头一时无两。”
辛乔心中一动，当即唤出系统界面查看。目光落上去的瞬间，她心底暗自咋舌，近期累积的情绪值赫然多了二十亿之巨。
她暗自感慨，有元扉这个生意经，当真算得上稳稳的躺赚。
心头欢喜之下，她侧过身凑近元扉，笑着道了声：“真是多亏你啦，宝贝。”
话音落下，还顺势在他脸颊轻啄了一下。
突如其来的亲近让元扉整个人当场怔住，下意识抬手捂住被触碰的地方，耳尖飞速染上绯红，连脸颊也烧得滚烫。
他一时手足无措，说话都变得支支吾吾：“不、不用客气……”
面上虽是羞涩，心底却像是被浸在了蜜水里，甜意丝丝缕缕蔓延开来，久久不散。
他垂着眼帘，不敢去看身旁的人，胸腔里的心跳不由得愈发急促。
一旁的洛浔、白荇几人将这一幕看在眼里，眼睛眯了起来。
马车继续穿行在繁华街巷之中，朝着季清吾的府邸稳步驶去。
行至街尾，一座气势恢宏的府邸赫然伫立眼前，朱红大门巍峨气派，高墙延绵望不到尽头。
身为望国摄政王，季清吾的这座府邸规模远超辛乔昔日居所，亭台楼阁错落排布，院落一重连着一重，气派非凡。
整座偌大宅院，自始至终便只有他一位主子，再无旁的主人。
辛乔放眼望去，满眼艳羡，忍不住感叹出声：“这么大一座宅院，也太过爽了吧。”
季清吾至今未曾婚配，平日更是极少与女子往来，平生独好驰骋山林、猎捕猛兽。
府中许多闲置院落都被他尽数拆除，就地改建成虎园、豹园与狼舍，还特意开凿出一方宽阔深池，专门用来饲养凶戾的鳄鱼。
这些隐秘去处，此刻还未显露在众人眼前。
辛乔也不知道。
府邸大门全然敞开，数名管事管家领着一整列仆役整齐列队，齐齐伏身跪地，高声恭迎：“恭迎大人回府！”
季清吾对躬身行礼的众人视若无睹，快步走到马车旁，伸手扶着辛乔缓步下车，随即沉声吩咐：“备小轿。”
“遵命。”管家不敢耽搁，立刻转头安排。不多时，一顶用料考究、装饰精致的软轿便被轿夫抬至近前。
辛乔顺势坐入轿中，洛浔、燕却等人自觉分立轿辇两侧，寸步不离地随行护卫。
为首的管家垂着头，眼角余光悄悄将这一幕尽收眼底，心中暗自咂舌。
自家主子性情冷戾，素来待人疏离，如今不仅亲自迎送，还任由一众亲近之人贴身护着这位姑娘，态度格外不同。
他心中已然有了计较，能得摄政王这般相待，这位姑娘必定身份特殊，十有八九是主子放在心上的人。
待一行人入府之后，他定要私下叮嘱府中上下所有人，谨言慎行，万万不可怠慢、得罪了这位贵客大人。
软轿稳稳前行，穿过层层门楼与林荫甬道，朝着府邸深处行去，沿途亭榭花木相映，处处透着王府的尊贵气派。
软轿行至内院边界，一声震彻庭院的雄浑虎啸陡然传来，声浪滚滚，震得周遭枝叶微微颤动。
“咦？哪里来的老虎？”辛乔瞬间来了兴致，不等轿夫落轿，便轻快地纵身跳下，目光直直望向声响传来的方向，转头看向季清吾，“你府里还养老虎了？”
季清吾身子猛地一僵，心瞬间沉了下去。他暗自叫苦，方才满心忙着安顿众人，竟把府中猛兽园这茬忘得一干二净。
在他看来，辛乔性子娇软灵动，别说女子，就是很多男子见了猛禽凶兽多半会心生畏惧，可别真把她吓着了。
他眼神飘忽，下意识左顾右盼，硬着头皮辩解：“没有养。”
“你再说一遍？”辛乔上前一步，伸手轻轻掰正他偏开的脑袋，瞪着他，“好哇，这还没嫁我呢就开始藏事了，往后若是嫁了，指不定还要藏多少私房心思……”
一番话说得季清吾额角渗出细汗，连忙收起慌乱，伸手温柔牵住她的手，语气柔软下来：“我并非有意隐瞒，这就带你去瞧瞧。只是先前想着，猛兽野性难驯，场面难免有些粗悍，很多人都不喜，便想着先不提。”
“合着你还自顾自替我拿主意了？”辛乔微微眯起眼。
“是我的不是，宝贝别生气。”季清吾苦笑着讨饶，还夹带私货用上了方才车厢里听到的称呼，说话时眼底藏着小心翼翼。
见辛乔并未出言反驳，他心底悄悄涌上一阵窃喜，紧绷的神经也松了大半。
一旁的白荇看得明明白白：“呵，舅舅，你平日里引以为傲的那批鹰隼呢？我还记得个个威猛凌厉，莫非是死了？”
白星衢面无表情地在旁补了一句：“多半怕是死了。”
季清吾无奈瞥了两个晚辈一眼，又转头望向身侧的辛乔，索性不再遮掩，抬手引着路：“既然被你们撞破，那就一同过去看看吧。
府里除了猛虎，还养了豹子、野狼，南边洼地还辟了池子养了鳄鱼，都是我往日游猎带回的。”