外界早已因辛乔数首传世诗词掀起滔天热浪，人人争相誊抄传颂，将她奉作亘古罕见的文道魁首、文坛圭臬，无数文人学子日夜研读，只为参悟字句间的通天气韵。
可居于山间的辛乔对此毫不在意。
她早已命人严守山谷各处要道，隔绝外界纷扰喧嚣，褪去连日宴会上的盛名荣光，只想带着身边几人，守着这片青山流水，过上几日松弛闲散的宁静日子。
溪边清风徐徐，流水叮咚淌过青石，漆与墨手持鱼竿静坐垂钓，指尖搭着竿尾，眼眸微眯，神色带着几分警惕：“我总觉得不对劲，像是有视线一直在我们身上，躲不开甩不掉。”
一旁沉思的洛浔闻声抬眸，顺着山间阴影扫过四方，稍一思索便灵光一闪，眉眼微沉：“我也有同感。难不成是之前乔乔在漠南结识的那个少年？”
“那问问虚则。”漆与墨低声提议。
白荇轻轻摇头，语气温和：“人家早已褪去佛门身份，总喊和尚终究不妥。虚则日日恪守早晚静修功课，待回去，我们再细细询问便是。”
几人低声闲谈，依旧守在溪边垂钓闲坐，静静留意着周遭动静。
而庭院中却是一派慵懒闲适。
昨夜辛乔太过兴奋，折腾大半宿，元扉与白星衢早已疲累不堪，此刻各自在房中熟睡。
辛乔则斜斜躺在庭院的藤编躺椅上，身下软垫柔软舒适，晚风穿庭而过，携着草木清香拂面。她闭着眼，脑海里惦念着白荇的许诺，等钓得鲜鱼，便亲手做一锅酸辣入味的酸菜鱼。
一想到那满口鲜香，浑身筋骨都彻底松弛下来，慵懒又惬意，半点俗世烦忧也无。
就在这份安然静谧里，一阵细微到极致的窥视感骤然覆落周身，密密麻麻，清晰真切，让辛乔后颈微微发麻，心头倏然一凛。
她缓缓睁眼，眼底漫过几分无奈。
换作从前，未知的窥探总会让人本能心生戒备忌惮，可自从知晓暗处之人是邢厌，那份忐忑恐惧便消散了。
恐惧终究源于未知，如今心知来人是谁，只剩几分无语。
辛乔没有起身，依旧倚在躺椅上，摇椅随着晚风轻轻晃悠，她闭着眼，声线松散淡然，漫声开口：“邢厌，你是不是又来了？”
庭院清风寂寂，枝叶轻晃，无人应答，静得只剩风声簌簌。
辛乔眉梢微挑，语气沉了几分：“出来。”
四下依旧无声，那道潜藏的身影半点动静无存。
她被这极致的静默气得失笑，索性睁开眼，打算开口骂他一番。
目光抬眼的刹那，辛乔心头骤然一跳，当真被惊了一下。
三尺开外的青石小道上，少年静静立在树荫之下。
他身姿挺拔静立，周身裹着山间清冷暗影，一袭熟悉的青色布衣仍旧是当初辛乔赠予他的那一身。
只是不过短短时日未见，他身形抽长极快，肩背愈发舒展挺拔，原本合身的衣衫骤然显得短小局促，袖口堪堪覆到小臂，裤管更是短了一截，堪堪卡在脚踝，露出一截清瘦笔直的小腿。
少年鸦发垂落，黑眸澄澈又沉暗，一瞬不瞬静静凝着躺椅上的少女，目光执拗又浓稠。
见她看来，他薄唇轻启，嗓音清浅低哑，带着少年独有的干净质感，轻轻唤道：“姐姐。”
辛乔看着他这副模样，忍不住弯眼乐了：“你长得也太快了些，这才多久不见，衣裳就短了一大截。”
她目光落在他露在外面的脚踝，越看越觉得滑稽。一个杀手，若是穿这身衣裳去杀人，敌人怕是压根不用动手，先被他这模样笑死了。
邢厌闻言，漆黑的眸子轻轻眨了眨，周身凛冽冷意褪去，只剩一片温顺安静，静静望着她。
……
溪边垂钓的几人拎着鱼篓、踏着晚风折返庭院时，入眼的画面格外眼熟，又格外微妙。
方才还藏在暗处、气机凛冽难寻的少年，此刻早已褪去一身阴翳冷寂，乖乖挤在辛乔的躺椅旁。
仍旧是青布旧衣，却变得整洁得体，纤尘不染。
他半点没有先前沉默孤僻的模样，手脚勤快得不像话。
指尖利落剥开坚果外壳，将饱满果仁一粒粒挑出来，放在干净玉碟里递到辛乔手边。
转身又取过冰镇好的鲜果汁液，调好温度稳稳放在她身侧小几上。
闲隙之余，便握着蒲扇轻轻晃动，扇面拂开温柔晚风，替躺卧休憩的少女驱散余热蚊虫。
少年眉眼温顺，动作细致妥帖，鞍前马后忙前忙后，一副讨好亲近、寸心皆系她一人的乖巧姿态，活脱脱一副刻意讨好的媚上模样。
几人立在院门口，静静看了半晌。
白荇眉眼轻抬，唇角扯出一抹皮笑肉不笑的弧度，轻声叹道：“……看来方才的猜测不用再问虚则了。恐怕这人一直都在近处，只是藏得严实。”
话音刚落，院中几间屋舍的木门次第轻响。
晨起酣睡初醒的白星衢、元扉陆续推门走出，紧随其后的虚则一身素色常衣，身姿清宁，气质温润，静静立在廊下。
白星衢眸光微蹙，目光落在陌生少年身上，带着几分生人疏离与疑惑，出声询问：“这位是？”
辛乔半倚在躺椅上，懒洋洋抬眸，随口介绍：“他叫邢厌。”
提着满满一桶鲜活溪鱼进门的燕却，闻声脚步一顿，眼中瞬间露出恍然之色，讶异开口：“邢厌？这不是我们途经遂国路途上，公主顺手救下的那个少年吗？竟是长这么高、变化这么大了。”
燕却心性坦荡磊落，素来不纠结这些细碎人事。
他也不会抗拒辛乔身边多来人。
只要是公主愿意接纳、愿意亲近的人，便不会抵触。
这么多年相伴相随，他清楚，公主从来不会因为旁人的出现，便冷落陪在身边的旧人。
念及此处，他对着那温顺垂眸、悉心伺候辛乔的邢厌，露出一抹温和友好的笑意。
众人眼底虽依旧藏着几分疑虑与戒备，可瞧着辛乔坦然接纳的模样，便心知她是打算将邢厌留在身边。
碍于辛乔心意，几人不再多言，顺着气氛勉强认识了一番。
大家都是过来人，不过朝夕相处几日，便彻底看穿了邢厌藏在温顺乖巧之下的心思。