A选项直接找谢蕴的麻烦？
念头刚冒出来，沈昭便在心底否决了。
谢蕴身后的安国公府经营数代，耳目遍布朝野市井，绝非寻常权贵可比。
即便运气好，真揪出点什么旁支侵占田产的小辫子，对谢家来说不过抬抬手就能抹平的事。
反倒是自己先撕破脸，彻底站到明处，怎么算都划不来
这不是先发制人，这是送上门去给人当靶子。
再看c选项按兵不动，等着对方出招？
听起来稳妥，可他心里清楚，谢蕴在茶楼吃了那么大一个亏，绝不会善罢甘休。
这人现在没动静，不过是在暗处盯着，等他露出破绽再一击致命。
被动挨打的滋味，可不好受。
与其坐以待毙，不如趁他病，要他命。
至于d选项，借顾老和周夫子的人脉，向宰相那边递话……沈昭想到这儿，自己都摇了摇头。
名头倒是好听，釜底抽薪。
可自己现在算什么？
一介未入仕的侯府次子，无功名无根基，人微言轻。
这时候贸然搅进朝堂派系那滩浑水里，跟空手往漩涡中心跳没什么两样。
稍有不慎被掀出来，谢家固然恨不得把他挫骨扬灰，文官集团那边也会把他当成勋贵埋下的钉子，处处猜忌提防。
届时腹背受敌、敌友难辨，再无立足之地。
这条路太险，不是现在能走的。
三条路都走不通。
那就只剩最后一个b选项了。
拉拢盟友，构筑防线。
不主动挑衅，也不坐等挨打，而是在谢蕴的必经之路上提前设卡，将危机扼杀于萌芽。
他在心里把可用的人脉过了一遍。
陈文远那边，陈家虽说跟镇远侯府在朝堂上政见不合，但两家从未结过私仇。
今日能坐在一起吃肉谈笑，就说明不是不死不休的对头。
陈文远父亲陈弘毅是礼部侍郎，正三品，在文官圈子里说话有分量。
只要陈文远愿意从中斡旋几句，陈家那头自然会权衡利弊，未必会明着站队，但暗中制衡一把谢家，这个顺水人情他们不会拒绝。
这是朝堂上的第一道防线。
王栋这边就更简单了。
王家是江南顶级豪商，商路情报网遍布大江南北，市井里的风吹草动、权贵间的隐秘勾当，他们门儿清。
王栋这小子看着不着调，可他母亲邹氏是个精明人，绸缎庄那回的事就看得出来，心思缜密，城府不浅。
有些话不用明说，让王栋回去随口提两句，邹氏自然懂得顺水推舟，动用手底下的人盯住谢家的动静。
先机这东西，谁拿到谁就多三分胜算。
至于舆论，反倒不用他操心。
今天茶楼那一出，怕是不到半天就能传遍整个京城的文人圈子。
安国公世子投机钻营的丑态，有的是人乐意添油加醋地传播。
王栋那个大嘴巴，估计这会儿肚子里已经编好了三五个精彩版本，就等着找人分享了。
三道防线，互不牵扯，各有依托。
他不必亲自下场，不用沾惹是非，只要把线牵好、人情做到，剩下的自有人替他运转。
这才是眼下最体面、也最稳妥的活法。
这道选择题，他闭着眼都能选出最优解。
说来也怪，上辈子高考练出来的那套排除法，这辈子居然还能派上用场。
他端起茶盏抿了一口，在心底给出了答案。
【叮！宿主选定策略：拉拢盟友，构筑防线。】
【任务目标：在朝堂、商路、舆论三个方向布防，化解谢蕴的报复危机。】
【临时状态加成：人际关系洞察+10%，后续与盟友协作效率大幅提升。】
【当前谢蕴仇恨度：45%。
【敌对状态：蛰伏隐忍，伺机报复】
【提示：当仇恨度超过50%时，谢蕴将主动出手，请宿主尽快完善盟友布局。】
45%。
沈昭盯着这个数字，嘴角忍不住抽了一下。
他在茶楼不过是当众拆穿了对方的把戏，断了谢蕴一条攀附人脉的捷径，又没真伤到安国公府的根基，仇恨值就已经逼近半数了？
要是哪天再来一次当众打脸，怕是直接能把仇恨值拉满，逼得对方不顾一切地反扑。
不过他心里倒没什么惧意。
和谢蕴对上，从他踏进茶楼那一刻就已经注定了。
既然避不开，那就没必要退。
不如趁着对方现在受挫蛰伏，把能拉拢的人脉都拢到身边来，等谢蕴想动手的时候，也得先掂量掂量后果。
“沈兄？沈兄！”
王栋的声音把他从思绪里拽了出来。
“你怎么吃着吃着突然发呆了？该不会真被那个谢蕴给吓着了吧？”
沈昭回过神，随手夹了块羊肉塞进嘴里：“没有，方才是在想事情。”
“何事这般入神啊？”
他的目光扫过席间，最后落在对面端坐品茶的陈文远身上，笑了起来：“在想如何请客。”
王栋一愣：“请客？请谁啊？”
“请你，请陈兄，还有在座诸位。”沈昭放下筷子，说得随意又自然，“改日赏脸来侯府坐坐，一则是切磋学问，二则嘛，联络联络感情。”
沈昭面不改色，补了一句。
“家里祖母也念叨过几回，说想见见你们这些青年才俊。”
这话倒不是临时编的。
老王氏确实提过，说改日要设宴答谢这帮同窗，当初王婉娘的事，人家出了不少力。
只是一直没寻着合适的机会。
今日恰好借请客之名，把线牵上再说。
至于能否借着陈文远触及陈弘毅，借着王栋联动王家情报网……
那是后话了，不必急于一时。
陈文远拿筷子的手微微一顿。
他抬起头来，眼里多了一丝郑重：“令祖母可是那位曾披甲守边、征战沙场的老夫人？家父也曾提过，说老夫人当年威震边关，令人敬服。”
沈昭轻轻颔首：“正是祖母。”
陈文远沉吟片刻，颔首应允：“既是老夫人盛情相邀，理当前往，改日必定登门赴宴。”
王栋更是激动得猛拍桌子：“去去去！肯定去！我早就想去镇远侯府开开眼界了！听闻你家演武场比军营的校场还要大，真的假的？”
沈昭被他拍桌的动静吓了一跳，无奈笑道：“没那么夸张。”
“那便是很大了！”
王栋眼睛发亮，双手抱拳，“到时候能不能拜托沈大哥教我几招？我也想学点本事傍身！”
一旁的李茂低头啃着骨头，幽幽拆台：“就你这身板，想学武，怕是得先减重三十斤。”
“你给我闭嘴！”王栋顿时气急。
“实话而已，何须动怒。”
“实话也不许说！”
两人又拌起嘴来，席间一片哄笑。
沈昭摇了摇头，懒得掺和。
旁边的沈芸早已吃得肚皮滚圆，整个人软塌塌地瘫坐在椅子上，小手还攥着半块酥脆烤馕不肯撒手，时不时打个小小的饱嗝。
她膝盖上摊着那本从不离身的小本本。
歪歪扭扭写了一行字：
【某月某日，王栋哥哥家烤羊天下第一，下次一定还要来吃！】
末尾还画了个圆滚滚的小人，头上两根小辫翘起，憨态可掬，旁侧批注一个字：我。
沈昭侧目瞥见，忍着笑问：“你这本子，到底是记账簿还是画本？”
“都记呀。”沈芸振振有词，“陆先生说了，好记性不如烂笔头，重要之事都得写下来。”
“烤羊肉也算重要之事？”
“自然算！”
沈芸瞪圆了眼睛，一本正经地复述，“陆先生还说了，世间唯美食与真心不可辜负。”
沈昭一时语塞。
这位陆先生，育人理念实在是通透洒脱。
他是越来越好奇了。
该不会也是个穿越来的老乡吧？
……
不多时，酒足饭饱。
众人在门口作揖道别，各自散去。
沈昭牵着心满意足的小妹上了马车，车轮碾过青石板，晃晃悠悠朝镇远侯府的方向驶去。
车厢里暖意融融，沈芸靠在二哥肩上，眼皮早就撑不住打架了，声音软糯中带着浓浓困意。
“二哥……你说那个谢蕴，会来找咱们麻烦吗？”
“会。”沈昭没有哄她。
“那二哥怕不怕？”
沈昭低头，看着小妹困得迷迷糊糊的小脸，嗓音温柔却稳当：“不怕。”
“为什么呀？”
“因为，我有你们护着啊。”
沈芸愣了一下，随即咧开嘴笑了，露出那颗缺了的门牙，满脸认真：“那是自然！谁敢欺负二哥，我就拿石锁砸他！”
话音落下，小脑袋一歪，彻底跌进了梦乡，呼吸变得绵长而均匀。
沈昭小心翼翼地把人往怀里拢了拢，替她掖好被风吹乱的衣角，这才抬眸看向车窗外缓缓后退的街景。
眼底的温柔一点一点褪去，冷静下来。
不怕吗？
说一点都不怕，那是假话。
谢蕴背靠安国公府，乃是皇后母家，勋贵根基、朝堂人脉、宫中势力，无一不远超沈家。
而自己现在无官无爵，无名无势。
不过是侯府一名闲散次子。
真要硬碰硬地撞上去，凭这点底子，远远不够看。
可就像今日对王栋他们说的那句话。
心存畏惧，便一味退缩忍让么？
他沈昭两世为人，最不信的就是“认命”这两个字。
上辈子他出身寒微，硬生生从小镇做题家一路杀到省前三十，靠的从来不是什么天赋运气。
而是咬着牙不服输的那股韧劲儿。
这辈子，也一样！
前路越是艰险，他越要沉住气，一寸一寸地把根扎下扎实，暗中积蓄力量。
这场博弈，他未必会输，也绝不会输！