不管是世家大族还是清流文人，只要敢皱眉反对，直接就被灭口。
朝廷上下，怨声载道，却没人敢吭声。
毕竟，连皇上都被他们拿捏得死死的。
夜深了。
皇城依旧亮堂，凌轩殿位于南端，这里可是帝国的神经中枢。
天下各地的军情密信，全都汇聚于此。
殿内灯火通明，照得如同白昼。
门口人来人往，全是负责传递文书的小太监和各地驿卒。
四周重兵把守，连只苍蝇飞进去都得脱层皮。
就在这时，一个身影晃晃悠悠地靠近了正门。
那人个子不高，肚子滚圆，走路却稳得像座山。
是个太监。
守卫没看清脸，厉声喝道：“站住！什么人？”
那胖子脚步一顿，眼神瞬间变得阴毒。
他根本不等对方反应过来，抬脚就是一记狠踹。
“瞎了你的狗眼！”
这一脚下去，力道之大，足以让普通人骨断筋折。
那亲卫刚要发作，余光却瞥见了对方的脸。
刹那间，他吓得魂飞魄散，双腿一软，扑通一声跪倒在地。
“李公公！小人瞎了眼，竟没认出您！”
他磕头如捣蒜，额头紧贴地面，声音都在发抖：“求您高抬贵手，饶小人一条狗命吧！”
李福居高临下地看着他，鼻孔里发出一声冷哼。
“滚蛋。”
“今日本公公心情好，暂且饶你一命。”
“若是下次再敢嘴欠，小心我让你在这宫里消失。”
话音落下，他整理了一下衣袍，转身大步流星地朝凌轩殿走去。
周围的士兵们立刻弯腰低头，动作整齐划一地恭送。
直到那背影彻底消失在转角，旁边的人才赶紧把同伴搀扶起来。
“你也太胆肥了，连李福都敢招惹？”
那人啐了一口，眼底满是怨毒：“一个净身房的废物，仗着谁的气焰敢这么嚣张？”
“要不是靠着高望大人，他算个屁啊！”
刚才的屈辱像火一样烧在他心头，根本压不住。
说起这个李福，确实是个奇人。
原本只是个扫地的杂役太监，不知怎么就入了高望的眼。
一夜之间，鸡犬 ，成了中常侍身边最得宠的红人。
而那个高望，更是权倾朝野的存在。
位列十常侍之一，心狠手辣，手段阴毒。
满朝文武乃至宫禁之内，提起他的名字都要抖三抖。
如今李福抱上了这棵大树，这些底层小兵哪是对手？
旁边的同伴听得脸色发白，急忙伸手捂住他的嘴。
“找死是不是？不想活也别拉上我们！”
他警惕地回头张望，确认无人后，才长舒一口气。
另一边，李福迈进凌轩殿的大门。
迎面碰上一个负责文书整理的文官。
对方一见是他，脸上堆满了谄媚的笑容，腰弯得几乎折断。
“哎哟，李公公，稀客啊。”
“高公公呢？怎么没一起来？”
李福心里那叫一个舒坦。
以往在宫中受尽白眼，如今这帮读书人也学会看脸色了。
“高公公今日有事脱不开身，特意让我来巡视一番。”
他嘴角微扬，语气中带着一丝得意。
凌轩殿是何等地方？
这是大汉王朝的情报中枢。
所有机密奏折，本该由陛下亲自批阅。
可惜，如今的桓帝早已无心政务。
那些枯燥的公文，全被转交到了中常侍手中。
而这凌轩殿的具体管辖权，便落在了高望手里。
久而久之，高望也嫌麻烦。
干脆派些手脚干净、听话的小太监过来走个过场。
名义上是巡查，实则就是来看看有没有什么漏网之鱼。
所以对于凌轩殿的这些官员来说，谁来查都一样。
只要不查出问题，大家都相安无事。
最近这段时间，高望正好宠爱李福。
于是，巡查的任务自然就落到了他身上。
那些官员早就摸透了规律。
既然派来了李福，那就是高望的意思。
大家熟门熟路，甚至有人还跟李福打过招呼。
毕竟，日子久了，人情世故也就成了常态。
“李公公真是圣眷深厚，连高大人这般机要的事务都敢交给您亲理。”
那文书官满脸堆笑，语气里透着股酸意与奉承交织的味道。
李福眼皮都没抬，嘴角扯出一抹似笑非笑的弧度：“大人说笑了。
咱们都是替主子分忧的命，这点活儿不算什么。”
“哎，那是自然！”
文书官顺势接话，“既然您来了正好，今儿个最后一批驿站的加急文书刚到，我还没来得及过目呢。”
“带路。”
李福摆了摆手，转身向内殿走去。
文书官忙不迭地引路，两人穿过回廊，进了一间幽暗的小室。
屋里还坐着几个低眉顺眼的杂役，李福看都不看一眼，径直走到那张巨大的紫檀案台前。
桌上堆积如山的信札，几乎要将台面淹没。
李福扫了一眼，只觉得脑仁生疼。
他当然没那个闲心一封封拆开细看，若是那样做，恐怕天亮了也干不完。
惯例照旧，他只扫信封。
凡是没有朱砂加急标记的，一律视为废纸，随手丢进旁边的筐里。
时间一点点流逝，困意渐渐爬上眼角。
大部分信件已经被扔到了角落里，只剩下案头最后几十封孤零零地躺着。
李福打了个哈欠，心里有些烦躁。
正想胡乱翻两下收工，指尖突然触到一张质地略显厚实的纸张。
动作一顿。
他眯起眼，借着昏黄的灯光仔细端详。
信封右下角，印着一枚极小的梅花印记。
墨色淡雅，却透着一股冷意。
这图案……
李福脑海中猛地闪过一道画面。
那是高望的书房。
在高望平日里批阅奏折的案头，他也曾见过一模一样的梅花印。
难道这封信是冲着他来的？
念头刚起，李福立刻将信揣入袖中，转身欲走。
“李公公且慢！”
身后的文书官声音发颤，脸色煞白，“宫中律法森严，这些往来文书严禁私自带出……”
“规矩？”
李福停下脚步，侧过身，眼神如刀锋般刮过对方，“在宫里，谁给你们的胆子用规矩压我？”
文书官浑身一僵，噗通一声跪倒在地，冷汗瞬间浸透了衣背。
李福冷哼一声，不再看他，大步流星地跨出房门。
出了凌轩殿，夜风微凉。
李福脚步未停，直奔高望的寝居而去。
不多时，他便站在了那扇雕花大门外。
透过门缝，隐约传来嬉笑声。
屋内暖意融融，熏香缭绕。
高望慵懒地靠在软榻上，姿态惬意至极。
几名小太监围在四周，有的拿着玉盘递葡萄，有的端着铜盆为他洗脚。
水声潺潺，掩盖了外界的喧嚣。
高望手里捏着一卷书，书页翻动得漫不经心，半阖着眼，似乎已经醉卧温柔乡，对即将到来的风暴浑然不觉。
“公公，人到了。”
贴身内侍压低了嗓音，指尖轻轻点了点高望的袖口。
高望合上卷宗，抬眼望去。
门外站着个熟悉的身影，正是李福。
“进来。”
高望挥挥手，“缩头缩尾像什么样子。”
李福小跑进屋，脸上挂着讨好的笑：“奴才哪敢惊扰您清修，这不是怕耽误了正事嘛。”
“几本旧书，能悟出什么大道？”
高望随手将书册扫落在地，发出沉闷的声响。
李福赶紧弯腰去捡，嘴上却顺着话茬接道：“就是，那些酸秀才懂什么经世致用？写的都是些无用之语。”
高望神色稍霁，随口问道：“凌轩殿那边查得如何？”
“妥了。”
李福直起身，眼底闪过一丝精光，“不过，有些意外收获。”
高望眉头微挑。
李福不敢卖关子，从怀里掏出一封折得严丝合缝的信笺，双手递上：“就藏在凌轩阁的暗格里，请公公过目。”
展开信纸的一瞬，高望原本松弛的面部肌肉骤然紧绷。
他的目光死死盯住信角的一处标记，瞳孔骤缩。
“梅花印？”
他声音发沉：“这玩意儿怎么会出现在凌轩阁？”
“奴才是偶然搜出的。”
李福急忙解释，生怕主子误会自己越界，“当时鬼使神差觉得跟您有关，便私自截留了。”
高望没说话，只抬手示意左右退下。
待屋内只剩二人，他低声问：“你怎知与我相关？”
“前几日在案头整理杂件时，瞥见上面也有同样的图案。”
“有点意思。”
高望嘴角勾起一抹冷笑，解释道：“那是老子安插在外面的眼线，为了区分身份，特意用的记号。
往常这些密报都直接送至我这密室，不知为何，这一封竟流落到了凌轩阁……”
“公公英明！”
李福顺势上前，替高望揉捏着僵硬的肩颈。