擂台战罢，今日课业已了，秦墨便径直离开了国子监。
门口的车马区，听竹静静立在马车旁等候。
“还特意等着呢？下次不必耗上一整天。” 秦墨走到马车边，随口说道。
“上午回府休整了，午后才过来。” 听竹淡淡解释了一句。
秦墨点了点头。
倒不是他刻意摆排场，只是有听竹这位地武境强者在旁护送，总归稳妥些。
纵然是京城脚下，不怕一万，就怕万一。
“马车隔音好，我在车内修行，不碍事。” 听竹又补了一句，像是怕他觉得过意不去。
秦墨看了她一眼，难得见她主动解释，便笑着点头，掀帘上了车。
听竹挥鞭策马，马车缓缓朝着威武侯府驶去。
她素来不如姐姐细心温柔，可也有自己的长处。
她武道天赋更高，能更好地护着少爷。
少女的心思藏得极深，秦墨自然无从察觉。
他掀开车帘一角，望着街上的车水马龙，嘴角噙着一抹平淡安稳的笑意。
一想到秦虎得知自己一剑打败了孙法的儿子，定会开怀不已 。
秦虎嘴上从不说，可天底下哪有父亲不望子成龙的。
马车刚到侯府门口，就看见素心正站在阶前翘首以盼。
少女眼底的期盼，是这世间最软的温柔。
“怎么在门口等着，去我院里等就好。” 秦墨走下马车，笑着说道。
“那怎么行，我要第一时间见到少爷。” 素心笑弯了眼，本就清丽的容颜更添了几分灵动。
“走，进去吧。” 秦墨回头看向听竹，“马车交给下人就行。你若是不想驾车，明日我安排个马夫，你跟我同乘车内。”
听竹将缰绳递给迎上来的下人，摇了摇头：“我不放心把马车交给旁人。”
这面冷心热的丫头，倒也别有一番可爱。
当然，素心也很好。
这两个侍女，都好。
那他这个做少爷的，也定要护好她们。
“外头风大，快进屋吧。” 素心柔声说道。
秦墨点点头，带着两人回了自己的院落。
“少爷先歇着，我去准备晚膳。” 素心说着便要转身去厨房。
听竹则倚在廊下的立柱旁，闭目调息，像一尊沉默却可靠的护卫，寸步不离地守着院落的安全。
素心的手艺极好，色香味俱全，比起前世见过的名厨也不遑多让。
吃过晚饭，秦墨便回房修炼 。
纵然有机缘傍身，自身刻苦也断不能少。
武道一途，如逆水行舟，不进则退。
“少爷。”
门外传来素心轻轻的叩门声。
“进来。”
“太师府的宋小姐派人送了封信过来。”
素心将一封精致的信笺递给他。
秦墨拆开信，猜测应该是未婚妻宋妙然的字迹。
字体秀丽温婉，字里行间皆是大家闺秀的气度。
宋妙然从来不是徒有其表的花瓶，琴棋书画、兵法谋略皆有涉猎。
大乾第一美人的盛名之下，藏着一颗七窍玲珑的心。
信中邀他今夜去明月酒楼天字一号包房一叙。
秦墨当即应下，提笔就要回信。
可看着自己笔下潦草的字迹，他自己先满意地点了点头。
想来以宋妙然的聪慧，应当能认出来吧？
犹豫了一秒，他还是把素心叫了回来，让她帮忙看看字迹。
素心掩唇一笑，问他要不要自己代笔。
秦墨求之不得，连忙把笔递给她。
自家这小侍女当真是全能，字迹虽不如宋妙然那般雍容大气，却也清隽工整。
和自己的潦草比起来，判若云泥。
“哎呀，到底还有什么是我们素心不会的？” 秦墨笑着夸赞。
少女脸颊瞬间泛起红晕。
“哪有，素心还差得远呢。”
入夜后，依旧是听竹驾车，载着秦墨往明月酒楼而去。
那是京城最顶尖的酒楼之一，傍着天运河而建，气势恢宏，景致绝佳。
“秦公子，里面请！”
小厮一眼认出了威武侯府的马车，又见来人是秦墨，连忙躬身引路，态度恭敬得很。
“天字一号。” 秦墨淡淡道。
小厮躬身在前引路。天字一号包房在酒楼最高处，凭栏可俯瞰半座京城的灯火。
秦墨走到门口，抬手敲了敲门。
“进来吧。” 屋内传来宋妙然温婉动听的声音。
推门而入，只见宋妙然正临窗煮茶，手法娴熟从容，一举一动皆是大家风范。
自己这位未婚妻，连煮茶都这般好看。
秦墨暗自想着，落座在桌旁。
宋妙然将煮好的一盏茶递到他面前。
秦墨端起来一饮而尽。
宋妙然忍不住莞尔：“哪有你这样喝茶的。”
她这一笑，眼波流转，胜过人间万千风月。
“哈哈，威武侯府出来的，都是粗人，茶水嘛，解渴就行。” 秦墨笑道。
“倒也在理。” 宋妙然竟也点了点头，并未反驳。
“宋小姐今夜特意相邀，不知有何见教？” 秦墨开门见山。
“我听说了今日国子监的事。”
宋妙然指尖轻轻摩挲着茶盏，声音慢条斯理。
“你一剑击败孙勇，更领悟了剑意；也听说三皇子因我刁难了你。所以想当面问问你，是否因如今境况不同，对这桩婚约有了别的心思。”
一日之间，秦墨早已不是昔日那个纨绔子弟。
一剑击败孙勇尚在其次，“剑修” 二字分量太重，远非 “武道天才” 四字能承载。
称一句大乾第一天骄也不为过。
只要他不中途夭折，继承秦虎的武道天赋只是时间问题，这条潜龙终将腾云万里，傲视九天。
“婚姻之事，不该用价值来衡量。”
秦墨看着她，语气认真，“至于三皇子的刁难，宋小姐不是乡间女子，是太师府嫡女，又是京城第一美女，有追求者再正常不过。若是没有，我反倒要奇怪了。”
“婚姻之事，不该用价值衡量……” 宋妙然猛地抬眼，第一次露出了诧异的神色。
从小到大，她所见所闻都在告诉她：婚姻的本质便是价值交换。
亲族如此，她的未来亦如此。
一旦失去太师府的庇护，她便失去了所有筹码，日后在夫家也难有地位。
“自然。”
秦墨继续说道，上次见面我说过，我不会强迫你，选择权始终在你手上。但有一句话，当日我没说透。”
“我盼的是相濡以沫的夫妻，哪怕有朝一日威武侯府落难，她也愿意与我风雨同舟。”
秦墨目光坦诚。
当初迫于系统任务，他强行将两人绑定；可今日他想把话说开 。
婚姻是两个人的事，若宋妙然并非良人，他绝不强求。
她若觉得他入不了眼，他也随时可以放她自由。
不过一纸婚约罢了。
“当然，现在说这些还早。我只是想告诉你：无论你是太师府的千金，还是普通人家的女儿，于我而言都一样。无论贫穷富贵，健康疾病，我都会与你风雨同舟。”
宋妙然怔怔地看着他，心中翻涌不已。
这个少年，何止是与传闻不同那么简单。
“无论贫穷富贵，健康疾病，风雨同舟”。
这在乱世之中，是最奢侈也最沉重的承诺。
她轻声道，眼底带着几分愧色，“太师府如今风光，可我知道，这份风光撑不过十年。父亲年事已高，全靠他一人撑着门楣，他日必然有人取而代之。”
“北荒域十年前出过一位剑修，出身风雪国，当年以一人之力挡下三国联军，替风雪国打下半壁江山，如今已是风雪国的定海神针，封一字并肩王。”
“正因如此，各国都对剑修又敬又怕。”
“一位成长起来的剑修，就是一国之底气。”