午后，师部的撤退令，到了。午后的太阳，白晃晃的。阵地上，难得地，静了一晌。
传令兵跑过来的时候，陈怀明正蹲在土坎边上，啃一块干粮。他接过来，看了两遍，没有动。
撤出大场，向苏州河南岸转进。
他把干粮，咽下去。抬起头，问传令兵：“孙耀祖那边，收到令了没有？”
“收到了。”传令兵说，“中央军那边，也在撤。”
陈怀明没有再问。他站起来，把干粮塞回怀里，说：“传令，各连，集合。”
集合的命令，一下去，队伍，很快就拢了起来。拢起来的人，站在土坎底下，看着他。没有人问，往哪儿撤。有人抱着枪，有人望着天，有人把手里的草鞋带，又紧了紧。
陈怀明站在土坎上，看着眼前的人。一个团，打得，剩了不到两个连。有人还挂着彩，有人衣裳，破得不成样子。可站在这儿，一个一个，腰，都是直的。
“弟兄们，”他说，“上头，让咱撤了。大场，守不住了。”
壕沟里，没有人说话。
“撤，不是溃。”陈怀明说，“是往后退一步，再找机会，跟鬼子打。咱川军，不能乱。乱了，就真的，回不了家了。”
他停了一下，又说：“伤员，先走。何医官，你带他们，先过河。”
何医官应了一声。他转身，去医帐那边，安排担架。
医帐里的伤员，一个一个，被抬出来。轻伤的，互相搀着，自己走。重伤的，抬在担架上。陈怀明一个，一个，看过去。看到幺娃的时候，幺娃正靠在一个兵身上，脸色，还是白的。
“营长！”幺娃喊，“我不走！”
“你走。”陈怀明说，“你伤还没好利索，跟着队伍，是拖累。”
“我不拖累！”幺娃说，“我能走！我……”
“幺娃。”陈怀明蹲下去，看着他，“你跟何医官走。到了河那边，安顿好，等我。”
幺娃看着他，眼圈，红了。他从怀里，摸出那本名册，递过去：“营长，名册，给你。”
陈怀明没有接。他把名册，又推回去，说：“名册，你抱着。我断后。要是我没下来，你把名册，带过河去。上头的人，都记在上头，一个，不能丢。”
“营长……”幺娃的声音，抖了。
“你抱着。”陈怀明说，“这是令。”
幺娃没有再说话。他把名册，抱在怀里，低着头。他的肩膀，轻轻抖着。过了一会儿，他小声说：“营长，鸡蛋，我还揣着。等你过了河，我煮给你吃。”陈怀明站起来，拍了拍他的肩，说：“走吧。河那边，等我。我把队伍，带出来。”
伤员，先走了。
何医官走在队伍最后头，回过头，看了陈怀明一眼。陈怀明冲他点了点头。何医官没有说什么，转身，跟着担架，走了。
阵地上，剩下了能打的。
陈怀明数了数：老班长，赵四娃，顺子，张二娃，督战队留下的那几个，还有一连二连剩下的兵。百十号人。
“咱的任务，”陈怀明说，“是殿后。把鬼子的脚步，拖住。等前头的队伍，过了河，咱再撤。”
“团长，”有人问，“咱，还能撤得出去不？”
“能。”陈怀明说，“咱连大场都守了这些天，还怕走不出去？”
兵们没有接话。可有人，把枪，攥了攥。
天黑下来的时候，大部队，已经撤得差不多了。陈怀明带着殿后的队伍，守在阵地后头。
日军的炮，又响了。
这一回，是往撤下来的方向打的。炮弹，落在队伍两侧，掀起的土，扑了人一身。陈怀明喊：“走之字！别挤在一处！”
殿后的队伍，一边打，一边撤。有人走不动了，陈怀明就一把，把他拽起来，往肩上一架。架不动，就两个人，架一个。
走到半路，一挺日军的机枪，压住了退路。子弹，打得土路，一溜烟地，冒白烟。陈怀明趴在地上，喊：“赵四娃！带两个人，从右边摸过去，把机枪端了！”
“是！”赵四娃带着两个兵，贴着地，摸了过去。
陈怀明趴在土坎后头，等着。枪声，密了一阵，又歇了一阵。过了一会儿，那边的机枪，哑了。赵四娃在黑暗里喊：“团长，端了！”
“撤！”陈怀明喊。
队伍，猫着腰，往河的方向，跑。
跑到河边，渡口，还有船。陈怀明让老班长先点人。一点，少了一个。他让人沿路找回去，找了两里地，才把那个兵，从土坑里，扒出来。那兵，叫炮弹震昏了，脸上，全是土。陈怀明站在渡口上，数人头。他数了两遍，才让队伍上船。
“老班长，”他说，“你带人，先过。”
“你呢？”
“我最后。”陈怀明说，“还有几个伤兵，在后头。我等他们。”
老班长看了他一眼，没有再多说。他带着人，上了船。船，一只一只，离了岸。桨声，一声，一声，在河面上响。船上，没有人说话。陈怀明站在渡口上，看着北岸的焦土，听着身后，越来越近的枪声。
他等到了最后一批伤兵，把他们，送上了船。最后那个伤兵，是二连的，腿上中了弹。上船的时候，他攥着陈怀明的手，说：“团长，谢谢你。”陈怀明说：“都是自家弟兄。到了河那边，好好养伤。”
他自己，站在渡口上，回头，看了最后一眼。
大场的方向，火光，映红了半边天。
他知道，大场，就要没了。可他还得，把剩下的人，带过河去。
“走。”他说，“过河。”
他最后一个，踏上了船板。船，晃了一下。他伸手，扶住船帮，站稳。
船，离了岸。河水，在船底下，哗哗地响。他蹲在船头上，望着北岸。那一片，被火光映红的天，慢慢地，远了。远了，远了。像大场那些，倒在阵地上的弟兄，一个一个，远了。
“大场，”他在心里说，“我还会回来。等我把人，安顿好，我还会回来，找你算这笔账。”