到白鹿山的头一个月，林风和林云把木屋里里外外收拾得干干净净，连屋顶上的枯叶都扫了一遍。木长青不怎么管他们，每天除了指点一下打坐的要领，就是坐在院子里喝茶看书，偶尔出门转一圈，回来的时候手里多了一只野兔或一尾鱼。日子过得平淡，但林云觉得这种平淡正是修炼需要的——不用想别的，每天就是吃饭、打坐、睡觉，心静得像一潭水。
院子里那盏石桌上的光石，是林风最先注意到的。
那是一块比他们从桃花凹带出来的光石大了一圈的石头，嵌在石桌中央的一个凹槽里，散发着柔和的白色光芒。每天天色暗下来的时候，木长青就会走到石桌前，伸手在那块石头上轻轻一拍，它就亮了。那白光比林云手里的黄光亮得多，照得整个院子明晃晃的，连角落里的青苔都能看得一清二楚。
这天晚饭后，林风终于忍不住了。
“师傅，你这块光石是哪来的？”他蹲在石桌旁边，凑近了看那块发光的石头，眼睛里的好奇不加掩饰，“我们也有两块，一块黄的，一块红的，但没有你这么亮。”
木长青正在喝茶，听到这话，把茶盏放下，看了看石桌上的光石，又看了看林风腰间鼓鼓囊囊的衣袋——那里面揣着他们从桃花凹带出来的两块光石。他伸手示意林风拿出来。
林风从怀里掏出那两块光石，一块黄的，一块红的，托在掌心里。黄光红光交叠在一起，在暮色中显得柔和而温暖。木长青拿起那块黄的，凑到眼前看了看，又拿起红的看了看，然后放回林风手里。
“这是伪灵石。”木长青说。
“伪灵石？”林云从旁边走过来，在石墩上坐下。
“灵石矿的衍生品，算不上真正的灵石。”木长青端起茶盏，抿了一口，“灵石你们知道，是修真界的硬通货，蕴含精纯的灵气，可以用来修炼、布阵、驱动法器。伪灵石就不一样了，里面蕴含的灵气驳杂稀少，只能用来照明。用完就灭，跟油灯一个道理。”
林风把那块黄色的光石举高了些，透过光看里面的纹路，什么也没看出来。“那这玩意儿值钱吗？”
“不值钱。”木长青摇了摇头，“在修真界，一块下品灵石可以换五十块这样的伪灵石。你说值不值钱？”
一块下品灵石换五十块伪灵石。
林云在心里默算了一下。一块下品灵石等于一万金币，一万金币除以五十，一块伪灵石价值两百金币。
两百金币。
他们在青林村跟着王大川打了半个月的猎，拼了命才猎到一头老虎，卖了三十五金币，三个人分，每人到手十七枚。十七枚金币，连一块伪灵石的零头都不够。而他们从桃花凹带出来的两块光石，如果拿去卖，能卖四百金币。四百金币，够在集上买好多东西。
林风也反应过来，脸上的表情变得有些微妙。他低头看着手心里那两块石头，觉得它们忽然变得沉甸甸的——不是因为分量，是因为价钱。
“不过，”木长青看出他们的心思，语气放软了些，“对你们来说，这两块石头有特殊的意义，是你们从家乡带出来的念想。值不值钱不重要，重要的是它们跟着你们走了一路。留着吧，不差那几百金币。”
林风把光石重新揣回怀里，拍了拍，没说话。林云在旁边坐着，目光落在石桌上那块嵌着的伪灵石上，心里想的是另一件事——既然伪灵石是灵石矿的衍生品，那桃花凹那个洞穴里的那些耗尽的光石，应该是先祖们留下来的，那就说明他们的祖上应该也有修真者。
这些问题在他脑子里转了几圈，他没有问出来。不是时候。
接下来的两个月，两个人的修炼渐入佳境。
《清风吐纳诀》的行气路线已经烂熟于心，每天卯时打坐，灵气在体内运转的速度比刚开始快了将近一倍。林风的灵气像一条奔腾的山溪，走得快，但有时候会冲出经脉，需要小心控制；林云的灵气则像一条沉稳的河流，走得慢，但每一步都扎扎实实，从不走岔。
木长青每天都会在静室外面听一会儿，听他们的呼吸节奏、灵气运转的声音——虽然林云听不到那声音，但木长青说修士的耳朵跟凡人不一样，灵气运转的时候会有一种极低沉的共鸣，像远处的地声，修为越高，听得越清楚。
到白鹿山的第七十三天，木长青说要出门一趟。
“短则七八天，长则半个月。”他站在院子门口，把飞剑从背上取下来，往空中一抛，那剑在空中变大了几倍，稳稳地悬停在离地三尺的高度，“你们自己修炼，不要偷懒。每天的功课不能断，打坐两个时辰不能少。《清风吐纳诀》继续练，争取在我回来之前摸到练气三层的门槛。”
林风问他去哪里，木长青只说了一句“办点事”，便跳上了飞剑，银白色的剑光一闪，人已经到了半空中，转眼就消失在了南边的天际。
林云站在院子里，看着那道剑光消失的方向，心里忽然有一种很奇怪的感觉。从桃花凹出来到现在，他们一路都有柴叔和师傅在前面领着，像船有舵，车有辕，虽然路是自己走的，但方向是别人定的。现在木长青走了，虽然只是几天，但这座山上只剩他们两个人，他突然觉得肩膀上的东西多了一些——不是重了，是多了。
“走吧，打坐去。”林风拍了拍他的肩膀，转身走进了静室。
木长青走后的第八天，林云在打坐中感觉到丹田里发生了一次明显的变化。
丹田像是一个被吹胀了的气球，猛地扩张了一圈，那种扩张不是物理上的撑大，而是一种容量上的、本质上的扩大。那丝小指粗细的灵气在扩大的丹田里显得有些单薄，像一条小河汇入了大湖，水还在，但湖太大了，衬得河水细了。
灵气在丹田里盘旋了一圈，然后顺着任脉上行，速度快得惊人。以前走完一个小周天要小半个时辰，这一次不到半柱香就走完了，而且走完之后，灵气不但没有损耗，反而壮大了一分。
林云睁开眼睛的时候，发现自己看东西比以前清晰了。不是视力变好了，而是那种“看”的方式变了——他能看到空气中漂浮的细小尘埃，能看到窗外树叶上露珠折射出的七彩光，能看到自己手背上细密的汗毛在灯光下投下的影子。整个世界像是被人擦了一遍，所有的东西都变得更鲜明、更锐利。
他站起来，感觉身体轻了不少，像是卸掉了一层看不见的壳。他推开静室的门，发现林风正站在院子里，蹲在地上看一群蚂蚁搬食物。那群蚂蚁在石桌下面排成了一条长长的队伍，每一只都扛着一粒比自己身体还大的食物碎屑，整整齐齐地往前移动。
林云走过去，蹲在林风旁边。
“你也到了？”林风头都没抬。
“嗯。什么时候的事？”
“昨天夜里。”林风站起来，拍了拍膝盖上的灰，“比你早了一天。”
林云笑了一下。练气三层。从他们拿到《引气诀》到现在，不到三个月，从普通人变成了练气三层的修士。这个速度，木长青虽然没有明说，但从他偶尔流露出的表情来看，应该是很快的。
又过了两天，木长青回来了。飞剑落在院子外面的时候，林风正在院子里练习灵气外放——一团拳头大的橘红色光团在他掌心上方忽明忽暗，像一盏被风吹得摇摇欲灭的灯。听到剑声，他手掌一握，光团灭了，转身朝院门跑去。
木长青从飞剑上跳下来，把剑收了，背在身后。他看了看林风，又看了看从静室走出来的林云，目光在两个人身上停了片刻，然后点了点头。
“都到了。”
不是疑问，是陈述。
那天晚上，木长青破例多喝了半壶酒。柴叔送的那壶青云城老酒坊的酒，他一直舍不得多喝，每次只喝一小杯，喝完就把壶收进储物袋。这天他倒了三杯，给自己倒了满杯，给林风和林云各倒了半杯。
“练气三层，”他端着酒杯，看着两个徒弟，月光照在他脸上，那张一向沉稳的脸上带着一丝少见的柔和，“灵气可以外放了。从这一层开始，你们才算真正有了自保的能力。练气一层二层只是强身健体，比普通人强一些，但遇到真正的危险还是不够看。练气三层就不一样了，可以修炼法术。”
林风端着那半杯酒，一仰头灌了下去，辣得直咧嘴，但还是笑了。
第二天一早，木长青把两个人叫到了静室。矮桌上放着那卷《火球术》的竹简，旁边还摆了几块拳头大的灰色石头。
“今天开始教你们法术。”木长青盘腿坐下，手指点了点那卷竹简，“火球术，修真界流传最广的基础法术，不看灵根，什么灵根都能学。当然，拥有火灵根的修士放出来的火球威力更大，仅此而已。”
他把竹简摊开，指着上面的口诀和图示：“这套法术一共三十六句口诀，分三步——灵气调至掌心、压缩成球、点燃火种。你们先把口诀背熟，背到做梦都能念出来，我再教你们具体怎么操作。”
林风拿起竹简，皱着眉头看了起来。林云坐在旁边，目光在那三十六句口诀上一行一行地扫过，心里已经开始默念了。
木长青站起来，走到门口，回头看了他们一眼。
“口诀背熟了到院子里找我。今天先不急着放火球，把口诀记牢再说。”
他说完就走了。林风和林云面对面坐在静室里，一个人捧着竹简皱眉苦读，一个人在膝盖上用手指画着口诀的节奏。
晨光从窗口照进来，照在矮桌上，照在那卷泛黄的竹简上，照在两个年轻人认真的脸上。山里的鸟叫得正欢，一声长一声短，像是在给他们念的口诀打着拍子。