相比这件天大的要事，所谓男女避嫌、礼教小节，根本不值一提。
思及此处，王向荣压下心中所有别扭与顾虑，默默低头抿饭，不再多言半句。
吃过饭以后，刘寡妇对王向荣道：“向荣，床下面压的有银子，你给医馆送去十六两银子。”
“好的娘亲，我这就去。”
王向荣心想：如果不是你不能动，你还不让我知道银子在哪儿放着呢。
王向荣拄着一根棍，一条腿也不敢使劲，慢慢的走到医馆，把十六两银子还给了侯郎中
侯郎中心想：这个钱我们医馆不能收，我不但不能收，还要买着礼物，去拜师学医呀！
小院之内寂然无声，粗茶淡饭下肚，填的是空腹，填不满的是人心深处沉甸甸的忧愁与算计。
一场风波刚落，新的心事，已然萦绕心头。
老里正马德里罪证确凿、锒铛入狱，乡里一时群龙无首。
一里之正，事关赋税收缴、邻里调解、乡规民生、治安琐事，万万不可长期空缺主事之人。因此，选拔一名品行端正、公道正直、能服乡邻的新里正，便成了眼下县衙最紧要的公事。
县令大人思虑再三，心中已有合适问询之人。
整个益州城，这片乡区，唯有高长安最为合适。
她本就是这片土地土生土长之人，熟知乡里人情世故、百姓品性、各家根底，又亲身经历了马德里多年来的徇私作恶、欺压乡邻，眼光公正、不偏不倚，且如今身为衙门班头，品行可靠、心智沉稳、深得官信。
于是，县令特意遣人传唤，将高长安请至县衙。
不多时，高长安身着衙门整齐制式的衙役官服，身姿挺拔如松，脊背笔直端正。
一身黑衣劲装衬得她眉目清朗、气度沉稳，步履轻盈稳健，不急不缓迈入大堂，进退有度、举止端庄。
行至大堂正中，他对着上位端坐的县令，身形微躬，深施一礼，声音沉稳清亮：“属下高长安，见过县令大人。”
县令见他仪态端方、沉稳有度，心中愈发满意，当即和气开口：
“高班头，今日特意请你前来，是有一件乡里要事，想听听你的意见。”
高长安态度恭谨，连忙回道：“大人言重了，在下怎敢当得一个请字，有任何吩咐，属下定知无不言、言无不尽。”
县令微微颔首，缓缓道出正事：
“旧里正马德里罪无可赦，现已入狱服刑，乡里职位空缺。一里不可无主，如今急需遴选一名新任里正，代管乡中大小事务。你久居此地，熟知乡中百姓品性、人情风气，依你之见，咱们这片乡里，何人最为合适？”
闻言，高长安垂眸略一思忖，脑中快速筛遍乡里众人。
乡里或有平庸怯懦、不敢担事之人，或有贪小利、心性不纯之人，皆不堪重任。唯有一人，心地坦荡、处事公道、性情耿直、从不徇私。
片刻后，他抬眸笃定回话：
“回禀大人，依属下之见，朱屠夫（朱彪）最为合适。”
“朱彪为人正派耿直，心性善良淳朴，平日里邻里求助从不推诿，待人忠厚、处事公道。他在乡中口碑极好，不贪小利、不欺弱小、不畏强横，由他出任里正，必能公正处事、安抚乡邻、服众安民。”
听完这番举荐，县令眼前一亮，恍然大悟般连连点头：
“你这般一说，本官倒是记起来了！正是那日出手解熊的那位朱屠夫，对吧？”
“正是此人。”高长安点头应道。
县令抚掌笑道：“本官当日便看出此人忠厚实在、胆识兼备、心性纯良，遇事沉稳不莽撞，最是难得！既然你也极力举荐，那定然不会有错。”
话音落下，县令神色一定，掌心猛地一拍惊堂木！
“好！新任里正，就定朱彪！”
县令行事干脆利落，绝不拖沓，当即提笔拟写官文，落下朱批，即刻下发正式任职文书。
一纸县衙公文落地，官宣定论。
从此，忠厚公道的朱彪，正式接替马德里，走马上任，成为这片乡里新一任的里正，执掌乡中诸事，安抚一方百姓。
恶人落幕，贤才上位，乡里风气，自此焕然一新。
县衙文书拟定完毕，盖上县衙大印，权威正式、无可更改。
县令即刻派遣衙役，手持任职公文，直奔乡里，前去传召朱彪。
彼时，朱彪正在自家肉铺忙活，磨刀剁肉、打理铺面，一如既往踏实勤恳，丝毫不知天大的好事已然落在自己头上。
忽闻衙役登门，邻里百姓皆是一惊，纷纷围拢观望。
衙役立于铺前，朗声宣读县衙公文：
“今旧任里正马德里恶行累累、革职入狱，职位空缺。经县衙察访、乡贤举荐，特任命乡民朱彪为本里新任里正，全权掌管乡里赋税、民情调解、乡风教化、村务诸事，即刻上任，履职办事！钦此！”
一席话落地，满堂寂静。
平时人们都知道朱屠夫的名字，把他的本名朱彪都给忘了，谁也没有想起来朱彪是谁。
就连朱屠夫当场也怔住了，想了一阵，原来朱彪是他自己。手上屠刀险些脱手，满脸错愕，全然不敢相信。
他世代屠夫，一生安分守己、杀猪营生，从没想过自己一介市井平民，竟能被官府看中，破格提拔为一里里正，执掌乡中公职！
愣神片刻，他连忙洗净双手、整理衣衫，恭恭敬敬跪地接下公文，高声叩拜：“草民……谢大人提拔！草民定不负官恩、不负民心！”
这个时候人们才恍然醒悟，原来朱彪就是朱屠夫。大家掌声雷动，满心欢喜。
消息如风一般瞬间传遍整条街巷、整座乡里。
家家户户、老老少少争相奔走相告，人人脸上皆是喜色。
若是换作旁人上任，乡中百姓或许还有疑虑顾忌，可若是朱屠夫，全乡百姓无一不服、无一不赞！
“太好了！是朱大哥当里正！公道！”
“朱屠夫为人最是实在，从不欺压邻里，不贪不占！”
“比起之前那个黑心马德里，简直是一个天上一个地下！”
“往后咱们乡里终于能过上安稳日子了！”
满乡百姓欢声阵阵，人人心悦诚服，由衷拥戴。
待衙役离去，一众乡邻纷纷围上前来，连连道贺。
朱屠夫手持官文，心中又惊又喜，更多的是满心感激。
他心中清清楚楚，自己能一步登天、脱民入仕、执掌乡职，全然是高长安倾力举荐的功劳。
若无高长安在县令面前真心推举、据实美言、力保他品行端正、堪当大任，这等好事，无论如何也落不到他身上。
安顿好铺面，朱屠夫第一时间快步赶往高家。
此时高长安刚从县衙归来，家中院内匠人还在有条不紊修整房屋、改造临街门面，一派欣欣向荣的景象。
朱屠夫进门便对着高长安深深一揖，满心赤诚、满脸郑重：
“长安！大恩不言谢！今日我能出任里正一职，全靠你倾力举荐！这份恩情，我朱某记一辈子！”
高长安连忙上前扶起他，淡然一笑：
“朱叔叔不必多礼。您为人正直、处事公道、心怀良善，本就配得上这职位。我不过实话实说、秉公举荐罢了。”
“从今往后，乡里有您坐镇，百姓安稳、风气清正，便是最好结果。”
朱屠夫重重点头，眼神无比坚定：
“长安你放心！我既然接下这公职，便绝不像马德里那般仗势欺人、鱼肉百姓！”
“往后我为官一日，便公正一日！不偏私、不贪利、不欺压弱小，一心为民办事、调解纠纷、安稳乡邻！但凡有我在，绝不让乡里再出龌龊恶人、冤屈之事！”
他字字铿锵，句句真诚。
自此，新任里正朱彪正式履职。
他一改往日颓腐乡风，办事光明磊落、公私分明，对待乡邻谦和有礼，处理公事刚正不阿。
乡里积压许久的不公琐事、遗留纠纷，被他一一清理规整。
曾经乌烟瘴气的乡里，在新任良吏的治理下，风气清正、百姓安居、人人和睦、一片太平。
恶人伏法，善人在位，风雨彻底落幕，人间皆是安稳烟火。
王向荣身体彻底痊愈之后，心中冤屈难平，不愿让行凶恶人逍遥法外，毅然独自奔赴县衙，抬手敲响了公堂鸣冤大鼓。
“咚咚咚——”
急促响亮的鼓声穿透县衙内外，鸣冤告状，震动公堂。
县令即刻整衣升堂，衙役两列肃立，水火棍杵地，威严赫赫，大堂肃穆凛然。
王向荣双膝跪地，手持状纸，含泪叩首，字字清晰，句句据实，将当日惨案原原本本呈上公堂。
“大人！民女今日击鼓鸣冤，状告乡民李桂英蓄意行凶、暴力伤人、害命伤胎，罪大恶极！”
县令神色威严，沉声问道：“你且细细道来，当日究竟是如何行凶、如何伤人，何人动手、何人旁观，一一如实禀来，不得虚言！”
王向荣深吸一口气，压下心底旧日惊惧，将那场血腥祸事一字不差、完全据实复述出来。
“回禀大人！当日上门行凶者，乃是李桂英带着自家两儿两女，一共母子五人！
当日是李桂英亲手持木棍，狠狠一棍夯在我娘亲后腰之上！
那一棍力道极重，势大力沉，直击腰椎要害！
只听咔嚓一声脆响，我娘亲腰椎当场被生生夯断！
我娘亲本怀有身孕，身受腰椎断裂重创，剧痛攻心、气血崩乱，当场腹痛大出血，被李桂英一棍直接打至小产，胎殒血崩，九死一生！
李桂英的二女儿从头到尾并未动手，只是立在一旁冷眼站立、旁观助阵，不曾出手伤人。
而民女的重伤，是李桂英二儿子所为！
他手持粗木棍，迎面狠狠一棍砸在民女右腿之上，力道凶悍绝伦，当场将民女右腿骨头夯断，皮肉撕裂、血肉外翻，成了开放性骨折，险些彻底废残！
当时李桂英的三儿子、三女儿，全程站在一旁观望，既未动手，也未劝阻，只冷眼看着亲人行凶作恶！
我母女二人双双惨遭重创，娘亲断腰流产、命悬一线，民女腿骨断裂、鲜血淋漓，若非高长安身怀绝世医术，及时施救、正骨续筋、汤药续命，我母女二人早已双双殒命！”
一番案情陈述，句句属实、脉络清晰、人物分明、毫无偏差。
堂上众人听闻这般狠毒行凶手段，皆是心头震颤。
县令听罢，怒色满面，当即拍案下令：
“大胆刁妇！竟敢持棍行凶、打断人腰、殴打孕妇、致人流产！其子更是凶狠，当众打断少女腿脚！实属穷凶极恶，目无王法！
“刘班头！速速带人前往李桂英家，将李桂英母子五人全数捉拿归案，不得有误！”
“属下遵命！”
县衙刘班头，即刻领命，率领一众衙役，火速奔赴李桂英家，但是，李桂英家铁将军把门，空无一人。
刘班头经过打听，有人说李桂英带着孩子回了她的娘家。
李桂英回她娘家之后，她娘家几个兄弟及兄弟媳妇，并没有让她进门。
因为害怕受到牵连，都知道一人犯法，如果自己收留的话，会犯包庇之罪。
李桂英母女无奈，跟她娘家要了点粮食，她们住到了她们娘家村庄东头的破庙里。
刘班头带人到她娘家一问，她娘家人如实告知了刘班头一行人实情。
不过半个时辰，铁链锒铛作响，李桂英连同她的二女儿、二儿子、三儿子、三女儿五人，尽数被押至县衙大堂，齐刷刷跪伏在地。
五人起初心存侥幸，各自狡辩推脱，有人喊冤，有人推诿，有人装作不知情。
县令目光凛冽，居高临下，冷声审讯：
“李桂英！原告已然当堂指证，是你亲手持棍夯击刘寡妇后腰，一棍打断其腰椎、活活打至小产，可有此事？”
李桂英脸色发白，依旧嘴硬：“大人！民妇没有！是她们污蔑我！”
县令再问：“李二狗子持棍打断王向荣腿脚，造成开放性骨折，可是事实？”
李二狗子慌慌张张，低头不敢言语。