李怀水见秦淮茹气息又弱了下去，脸色比刚才更白了三分，知道她撑不了多长时间了。
他微微俯身，声音不高，却清清楚楚落在她耳边：“你的时间不多了，有什么没放下的心愿，没交代的话，赶紧说清楚。”
这话说得平静，不带多余的情绪，却字字落在秦淮茹心口上，比任何安慰都实在。
秦淮茹眼角又滑下一行泪，顺着脸颊慢慢淌下来，砸在冰凉的青砖地上。
她缓缓闭上眼，沉默了片刻。
周围的人都安安静静等着，连小当和槐花都止住了哭声，只偶尔抽噎一下，眼睛红肿肿地看着母亲。
再睁开眼时，她的眼神变得浑浊又沧桑，像是把一辈子的疲惫全堆在了这一刻。
她的声音轻得跟一阵风似的，断断续续飘出来，每吐一个字都要耗尽全身的力气。
“我这一辈子……活得太苦……太累了。”
她微微喘了口气，胸口的衣服又洇出一小片红色，李怀水伸手又下了几根银针，稳住了她摇摇欲坠的意识。
“我自小在农村长大，早早懂事，天天在地里忙活，帮我娘操持家务，没享过一天的福……我长的漂亮、手脚勤快、能吃苦、肯出力，拼了命的去干活……就是盼着长大了能嫁进城里，能脱离了农村的苦日子……”
“可我万万没想到……拼死拼活终于嫁到了城里……日子反倒比在农村还要难熬。”
她说到这里，嘴角扯了一下，那个表情像是在笑，又像是在哭，最后什么都没笑出来，只剩满脸的苦意。
“丈夫早早没了……家里没了顶梁柱，上头有个年迈又难缠的婆婆……呵呵呵……下头有年幼等着吃饭的孩子……我一个人扛起了整个家，看人脸色，步步小心，省吃俭用，委曲求全……这一辈子都在为家里人活……为孩子活……从来没有为自己活过一天……”
秦京茹站在一旁，听着表姐这番话，眼泪啪嗒啪嗒往下掉，捂住了嘴不敢哭出声。
“这些年的操劳，磨平了我的棱角，耗干了我的青春，熬垮了自个儿的身子……我费尽心机、到处算计，占尽了邻里的便宜，死死攀附着柱子……一大爷……说来说去，也不过是为了撑起这个摇摇晃晃的贾家……让几个孩子能活下去……”
何雨柱听到这里，喉结动了一下，目光从秦淮茹脸上移开，看向了一旁的地面。
他心里头的滋味说不清楚……
怨她算计，恨她没完没了地消耗自己，可此刻听她把这些年的心思摊开了说，那些怨恨像是被什么东西泡软了，散不开，却也硬不起来了。
“我这辈子……没轻松过一天……真的太累了……”
一声轻叹，诉尽了秦淮茹自己一生的心酸委屈。
周围的人都没说话，只有秦京茹抽泣的声音和晨风穿过屋檐的细微响动。
秦淮茹缓了片刻，艰难地转了转脖子，看向一旁早已哭得浑身打颤，眼泪糊了一脸的秦京茹。
姐妹两个从小一块儿长大，如今自己就要撒手走了，最放不下心的，还是那两个年岁还小的闺女。
“京茹……姐这一辈子……也就这样了……没啥好惦记的了……可小当和槐花还小，啥都不懂……没了我这个当娘的护着……往后的日子只会受人欺负……吃苦受罪。”
她说话断断续续，每吐几个字都要喘一口气，胸口的起伏越来越浅。
秦京茹蹲下身子，握住堂姐冰凉的手，哭得说不出囫囵话。
“姐求你……帮我照看这两个丫头……把她们拉扯大了，别让她们饿着肚子……别让她们遭人欺负……我床头木箱的夹层里头，还有南屋炕底下砖缝里……藏着我这些年省吃俭用攒下的全部私房钱……粮票和布票……数目不多……可这已经是我全部的积蓄了……够这两个孩子……撑过最难熬的几年……”
“拿着这些东西，好好待她们……就当……是姐这辈子最后求你一桩事……”
秦京茹用力点头，眼泪甩得到处都是，哽咽得断不成声：“姐……你放心……我一定好好照顾这两个孩子，绝不亏待她们……有我一口吃的，就绝不让她俩饿着……”
得到表妹这句话，秦淮茹紧绷的心弦稍稍松了几分，眼里也多了一丝放下的意思。
她轻轻拍了拍秦京茹的手背，再没力气多说。
然后，她最后一次艰难地转过头，目光重新落回何雨柱身上。
这一回，她眼里没了算计，没了故意讨好和利用，只剩下满满当当的愧疚、亏欠和悔恨。
那种眼神，何雨柱从来没见过……没见过她这样干干净净地看着自己，像是把戴了半辈子的面具摘了，露出来的就是一张疲惫却带着真诚的脸。
“柱子……我这辈子……最对不住的人……就是你……”
何雨柱嘴唇动了动，想说什么，嗓子眼儿却像被什么堵住了，一个字也吐不出来。
“这些年……我一次又一次地哄你……骗你……算计你……掏干了你的工资……占尽了你的便宜……就仗着你心软好说话……没完没了地压榨你……让你白白为贾家搭了这么多年的功夫……我心里头比谁都明白……我欠你太多太多了……这辈子都还不清了……下辈子……我……”
她的气息越来越弱，声音也越来越轻，像是从很远很远的地方飘过来。
“我没什么能补给你的……唯一能给你留下的……就只有丹丹这一个儿子……他真是你的亲骨肉……就在你……喝醉的那天晚上……求你……好好待他……让他平平安安长大……”
最后一句遗言落下，她眼里那最后一丝微弱的光，彻底灭了。
原本微微起伏的胸口，完全归于了平静。
那双操劳了半辈子，看透了人情冷暖的眼睛，永远闭上了……再也不会睁开。
“姐……！！”
秦京茹扑上去，撕心裂肺地喊了一声，整个人伏在秦淮茹身上哭得浑身发抖。
小当和槐花跟着放声大哭，一左一右拽着母亲染透了鲜血的衣襟，怎么摇也摇不醒，一声声喊妈声喊得院子里所有人的心都揪了起来。
何雨柱杵在原地，浑身发僵，脑子里嗡嗡直响。
他看着地上那个再也不会睁眼的女人，又看了看摇篮里一无所知、还在安安稳稳睡觉的易粒丹，心里头像打翻了酱菜铺子，酸的辣的苦的咸的搅成一团。
“他真是你的亲骨肉……”
那句话还在他耳朵边绕来绕去。
许大茂在旁边咽了口唾沫，凑过来低声说：“傻柱，这他娘的……都叫什么事儿啊。”
何雨柱没接话，眼睛直直的。
李怀水站起身，退后两步，看了一眼地上没了气息的秦淮茹，又看了一眼乱成一团的秦京茹和两个孩子，神色很平静。
他该做的事已经做了……让秦淮茹留了遗言，让几个孩子有了托付，让何雨柱知道了该知道的真相……剩下的，就看各人的选择了。
天色渐亮，晨风吹过老槐树，簌簌响了一阵，又静了下去。
一辈子劳碌，一辈子算计，一辈子低声下气，一辈子苦楚。
秦淮茹这辈子，就这么交代了
在这个太阳就要出来前的黎明。