沈岳走在最前面，他的脚步已经踩在了溪岸边缘一处略微隆起的土坡上面，正准备往上翻到更高处的草地离开溪岸范围。
然后他身后传来了声响，那声音不是普通的水花翻涌，像是有什么东西从水底深处被猛地顶上来，
力道之大，把表层的水面连同水面上浮着的几道深褐色轮廓一起掀了起来。
他侧过头往回看的那一瞬间，一道巨大的暗色轮廓从溪流拐弯处的水面下方升了起来。
那东西的头颅先出水，脖颈粗壮，表面覆盖着一层厚实的鳞甲，光线照在上面的反射方式跟在阳光下看石头和土地的感觉类似。
它的嘴部比之前那些鳄鱼宽出一倍有余，下颌边缘有一排细密的不规则凸起，形成了一道粗糙的齿缘。
它出水的过程中带起的水花向四周泼溅，落在了之前围在药液扩散区附近的几道深褐色轮廓上，
把它们往两侧推开了，也有一部分水花溅到了溪岸上，落在了沈岳的衣摆和靴面上。
姜路在看到那个轮廓完整升出水面的那一刻，已经迈开了脚步。跑，这个我们对付不了。
她说话的时候人已经在动了，她弯腰顺手拽了一下旁边还在发愣的姜糖的胳膊把她带着转了个方向，然后沿着溪岸边缘那条还没有完全被水淹没的狭窄路径往上坡的方向跑。
沈岳在第二个抬腿，他刚才已经站在土坡边缘了，转身的时机比其他人快了一步，起步的时候他已经踩实了坡面上的泥土。
白露的灵兽在沈岳动身之前已经先往高处跑了，白露跟在它侧后方。
苏晚和沈清辞也跟上了。姜路跑在队伍中段偏后的位置，她跑出一段距离之后回头看了一眼，
那道巨大的暗色轮廓已经从水面中完全升起来了，它的头部完全露出水面，前肢已经搭在了溪岸边缘。
它的身体比之前那些普通鳄鱼的长度多出了好几倍。
它的头朝着她们跑远的方向微微转动了一下，然后也在移动了，从水中转向溪岸方向，沿着溪岸边缘缓慢地往她们的方向推进。
脚步落地时地面传上来的震动，跟之前遇到过的任何生物都不一样，每一步都带着一种持续的、缓慢的、压迫性的节律。
它没有加速追赶，只是以匀速跟在她们后面，像是在确认这群小东西到底能跑到哪里去，
并不是真的在追赶，更像是在沿着自己熟悉的路段做一次日常的巡视。
姜路在跑动中确认了那个声音的频率和距离，又回头快速扫了一眼，看到它跟她们之间的距离比刚才缩短了一些，但还不算太近。
她转回头继续跑，一边跑一边在脑子里快速整理现有的信息——
它从水底升起来的时间和方式，它出水后朝她们方向移动的速度和节奏，它目前所在的大致距离和方位。
她把这些信息同她们现在跑的方向和地形做了一下对比，跑出那段溪岸弯道之后，前面的地形变了。
溪流在这里拐了一个大弯，两岸的植被也跟之前那一段不太一样，有几棵倒伏的老树斜斜地横在岸边，
它们的根部和部分枝干依然相连，在溪岸和草地之间形成了一道天然的屏障和可供穿越的缝隙。
姜路带头从树干底部与地面之间那段最宽的间隙钻了过去，穿过之后又跑了几步，
在一处被树冠和灌丛遮挡得较为严实的位置停了下来，蹲下身来平复呼吸，听着从溪岸方向传过来的脚步声缓缓减慢，
然后在一道深沉的、低沉的隆隆声中停住了
脚步声没有再向她们的方向移动，像是停在了那棵倒伏的老树附近，在继续听和继续追之间短暂地犹豫了一下。
片刻之后，那道脚步声沿着溪岸方向改变了方向，朝着下游的方向缓慢移走了。
地面上的震动由近及远，从持续稳定的压迫感变成逐渐减弱直至消失的余波，在水声和风声重新填满溪谷的间隙里彻底消散了。
几人在灌丛后面蹲了好一会儿，确认那道震动没有再折返回来，才慢慢站起来，确认了一下各自的状态和位置，
然后沿着另一条更远离水边的路径绕了一段路，穿过一片较为干燥的草地和林间空地，在远离溪谷的高地上走了一段路之后才重新停下来歇了一口气。