那座城叫临海城，建在一条大河的入海口旁边，城不大，但港口里停着不少船，有渔船，有商船，还有几条挂着各色旗子的散修船。
城里的路都是石板铺的，常年被海风吹着，缝隙里嵌着细沙，走上去沙沙响。
空气里有咸味，混着鱼腥和晒干的渔网味，跟内陆的城镇完全不一样。
四个人在城东找了一家客栈住下来，客栈后面是一片坡地，坡地上长着几棵歪脖子树，站在坡顶能看到海。
姜路在坡地上走了一圈，说：“这儿行。背风，离港口远，离坊市近。租个院子吧。”
她在城东租了一处小院，院子不大，三间屋，一个天井，天井里有一口井，井水是淡的，不咸。
院墙是石头砌的，不高，但结实。她交了半年的租金，把行李搬进去。
汤圆和十五在院子里跑了一圈，汤圆跳上院墙蹲着，十五跳不上去，在墙根底下蹲着仰头看它。
苍梧在院子里转了一圈，找了个背风的角落趴下来，尾巴搭在爪子上。
白露的灵兽在井边闻了闻，喝了口水，趴下来打盹。
沈岳把剑靠在门边，把行李放进屋里，出来站在院子里看了一圈，说：“这院子比宗门后山那个小一点，但够住。”
姜路说：“够住就行。”
安顿下来之后，日子慢慢有了节奏。
早上天刚亮，四个人在院子里打坐，打坐到日头出来，沈岳去院子里练剑，姜路跟他对打几招，白露给灵兽喂食，沈清辞在廊下翻阵盘。
早饭在客栈搭伙，或者自己去街上买，港口那边有早市，卖鱼卖虾卖海货，价格便宜，味道新鲜。
上午几个人各自忙各自的，姜路去坊市转，看灵草行情，买一些当地特有的海生灵植，沈清辞去港口看有没有阵盘材料卖，沈岳在院子里练剑，白露带灵兽去坡地上跑。
下午姜路在院子里炼药，把新买的海生灵草跟内陆的灵草配在一起试，配了几种新的方子，有的管用，有的不管用。
沈清辞在院子里布阵，教白露认阵纹，白露学得慢，但没放弃。
沈岳练完剑就坐在廊下擦剑，擦完剑去街上买点吃的回来。
晚上四个人在院子里吃饭，吃完饭各自回屋，看书，打坐，或者早早睡了。
住了半个月之后，姜路把临海城的情况摸得差不多了。
城里有三个坊市，一个在港口，一个在城南，一个在城北。
港口那个最大，卖海货和灵兽材料的多，城南那个偏灵草和丹药，城北那个偏杂货和旧物。
城里没有大宗门，只有几个散修聚集的小团体，修为都不高，金丹就算顶天了。
城里的修士对天海宗和万兽宗的事不太关心，他们更关心海上的风浪和渔获。
姜路觉得这个地方好，人少，事少，离得远，没人盯着。
她把汤圆和十五的项圈重新检查了一遍，把苍梧的绷带换了，又去坊市买了些当地的灵草种子，打算在院子里种一小片。
她跟沈岳和沈清辞说：“这地方可以多待。待上半年一年都行。没人查，没人问，我们该修炼修炼，该炼药炼药，等风头过了再回去。”
沈岳说：“半年？不短。”
姜路说：“不长。我们才金丹初期，修为不够。回宗门也是修炼，在这儿也是修炼，在这儿还清静。”
沈清辞说：“我同意。这地方灵气还行，不如天海宗浓，但够用。阵盘材料也便宜，我可以多做一些。”
白露说：“灵兽在这儿待得比在宗门舒服，地方大，跑得开。”
姜路说：“那就定了。半年。半年之后看情况。”
定了之后，日子过得更安稳了。
姜路在院子里翻了块地，种了从坊市买的海灵草种子，每天浇水，看它们发芽。
她又去港口坊市买了些海生灵植的干品，回来炼药，炼出几瓶新的止血散和迷药。
她试着把海生灵草的成分跟内陆灵草配在一起，配出一种新的迷药，效果比之前的更好，散得快，范围大。
她把配方记在笔记本里，收好。
沈岳在院子里练剑，练完剑跟姜路对打，两个人打得比在宗门里更放开，招招到肉，打完一身汗，洗个澡，吃饭，睡觉。
沈清辞在院子里布了一个小型传送阵，放在墙角，试着跟港口那边的灵力节点对接，试了几次没成，她也不急，慢慢试。
白露的灵兽在坡地上跑了一个月，毛色亮了，跑起来比之前快。
汤圆和十五在院子里追着玩，追累了就蹲在廊下晒太阳。
苍梧每天趴在院子里那个背风的角落，偶尔站起来走两步，偶尔抬头看看天，偶尔跟汤圆和十五挤在一起睡。它的伤早就好了，毛也长回来了，只是比之前瘦了一些。
姜路每天给它喂一颗灵兽丹，它吃了就趴着，不闹。
有一天姜路在港口坊市里转的时候，听见两个散修在说话。
一个说：“天海宗那边最近消停了，息壤的事没人提了。”
另一个说：“消停了？不是说还在查吗？”
第一个说：“查来查去没查到，就不查了。听说万兽宗那边也停了，他们的人撤回去了。找了几个月没找到，不找了。”
第二个说：“那息壤到底在谁手里？”
第一个说：“不知道。可能没人拿到，可能拿了的人藏起来了。反正跟我们没关系，我们连见都没见过。”
姜路买完东西就走了，没有多听。她回到院子之后，把这件事跟沈岳和沈清辞说了。
沈岳说：“消停了？”
姜路说：“听着是。但不确定。再等等，等两个月看看。”