电话那头的杰弗森深吸一口气，态度果决，没有半点迟疑：“老板，您尽管放心。这个夏天我全程留守纽约训练馆，专攻三分特训。新赛季我一定会打出亮眼表现，绝不会让您为这次的选择后悔。”
第三个电话，赵贺打给了吉尔伯特·阿里纳斯。
铃声响了近十声才被接起，听筒里只传来他略显粗重压抑的呼吸声，气氛沉闷凝滞。
“喂？”阿里纳斯的声音低沉沙哑，带着次轮秀骨子里的自卑与不甘。
“吉尔伯特，我是赵贺，尼克斯老板。”赵贺刻意放柔语气，不摆丝毫架子，“首先恭喜你正式加入尼克斯。别把自己局限在次轮秀的身份里，在我眼里，你的实力和天赋，胜过本届一半首轮新秀。那些错失你的球队，迟早会为今日的选择追悔莫及。我不惜代价从勇士换来你的签约权，不是让你坐板凳末端虚度光阴，而是把你视作球队未来的后场核心来培养。”
这句话落下，阿里纳斯紧绷压抑的情绪瞬间松动，声音甚至带上一丝难以掩饰的颤抖：“老板……您说的是真的？不是刻意安慰我？”
“我没必要骗你。”赵贺笑意淡然，“我会给你充足的上场时间、足够的球权，还有放开手脚试错的空间。到队之后，只管玩命打磨投篮急停干拔、三分线外一步超远投射、接球瞬投的终结能力，全都给我练到联盟顶级。你天生就是得分型后卫的料子，别浪费这份天赋，用实力把所有轻视你的人，彻底打服，能不能做到？”
电话那头沉默数秒，再开口时，阿里纳斯已然褪去怯懦，只剩一股破釜沉舟的狠劲：“老板，您放心！这个夏天我不回老家了，吃住都守在训练馆，不把投篮练到顶尖水准，我绝不踏出球馆半步！我的职业生涯，从今往后，就交给尼克斯了！”
刚挂断阿里纳斯的电话，办公室门口便传来沉稳的脚步声。雷登拿着盖完联盟公章的合同走进来，恰好听见最后几句对话，忍不住笑着竖起大拇指：“老板，您这寥寥数语，比我们整个球探组劝说一百句都管用。这小子心里憋着一股不服输的劲，被您一点就彻底点燃，新赛季必定会为球队拼尽全力。”
赵贺笑着摆了摆手，拿起手机拨通了最后一个号码——埃尔文·琼斯。
这通电话响了许久才被接通，听筒里传来微弱怯懦的声音，满是小人物跻身NbA的受宠若惊与慌乱：“喂、喂？您好，请问是哪位？”
“埃尔文，我是赵贺，尼克斯老板，正式欢迎你加入球队。”赵贺语气放得格外温和轻柔，生怕吓到这个好不容易闯进NbA边缘的年轻人。
电话那头瞬间陷入安静，隔了好几秒，才传来结结巴巴的回应，声音里满是不敢置信的颤抖：“老、老板您好！我真的没想到……我以为自己根本不会被选中……谢谢您给我这个宝贵机会！我一定会好好努力，拼尽全力不给球队拖后腿！”
“不用谢我，机会我给你了，能不能抓住，全看你自己。”赵贺态度认真，没有半点敷衍，“我知道你心里会忐忑，觉得自己只是55顺位的末尾秀，进队只能坐板凳、凑人数。但我明确告诉你，球队需要你，你有不可替代的价值。”
他稍作停顿，说得实在通透：“我们核心阵容已经成型，新赛季目标只有总冠军。争冠强队，不仅需要能打比赛的首发，更需要稳住更衣室的关键角色。我要你每回合都起身给队友打气，暂停第一时间上前帮忙递水擦汗；训练没出场机会，就全力配合主力陪练，撑起球队的拼劲、韧劲和团队凝聚力。”
“别小看这些琐事。”赵贺神色郑重，“能把这些事做到极致，稳住更衣室氛围、维系团队团结，就算整场比赛坐满板凳，你也是尼克斯不可或缺的一员，明白吗？”
琼斯沉默几秒，再开口时，彻底褪去慌乱，态度无比坚定：“老板！我全都懂！您交代的事，我一定踏踏实实做好！全力带动更衣室氛围，勤恳做事、安分守己，绝不拖累球队，更不会让您失望！”
接连挂断四通电话，包厢里彻底归于平静。雷登和徐璐璐静静站在一旁，看向赵贺的眼神里，满是藏不住的敬佩与折服。
雷登小心翼翼将整套合同收进加密档案夹，笑着开口：“老板，我刚刷了实时体育新闻，tNt还在循环解读咱们的选秀运作，巴克利依旧在镜头前嘴硬逞强，笃定这几位新秀打不出身价，还死磕要再亲一次驴屁股。《纽约时报》《纽约邮报》各大媒体头条全被尼克斯霸占，先前还嘲讽您交易离谱、行事疯狂的媒体，如今全都改口夸赞，都说您这次选秀操作，注定要逼着巴克利再兑现赌约。”
赵贺淡然一笑，心底格外安稳踏实。
此前，全联盟都在嘲讽他行事癫狂、不自量力。
世人笑他，正值巅峰的小奥尼尔，偏偏拿去换一个未经打磨、稚气未脱的高中生钱德勒。
笑他斥资100万现金，只为顺位小幅攀升截胡杰弗森，纯属浪费资源。
笑他花钱收购次轮签摘下无人问津的阿里纳斯，完全是无端挥霍筹码。
笑他连55顺位末尾签都不肯放过，无非是选秀无人可选、滥竽充数。
可没人知晓，他手握的，是未来十几年联盟格局的走向与球员命运的轨迹。
如今所有的嘲讽、质疑与轻视，用不了多久，都会尽数化作由衷的敬畏与折服。
……
另一边，尼克斯球员更衣室里。
杰梅因·奥尼尔捏着刚打印出来的交易确认单据，指尖微微发颤。刚从球队管理层办公室走出的他，额角还萦绕着一丝难以褪去的微凉与怅然。
他率先走到姚明的更衣柜前。
身为状元新秀的姚明正安静坐在板凳上，抬头望向他时，小奥尼尔扯了扯嘴角，声音压得低沉沙哑：“姚明，好好打磨自己，你天生就是顶级内线的料子，别辜负身上得天独厚的天赋。”