静！
死一般的寂静！
旋即——“妙啊！”
玉阎罗第一个反应过来，猛地一拍大腿，眼中精光大盛，方才的郁结一扫而空，哈哈大笑道。
“夫人！不，香儿姐！你这脑袋瓜子怎么长的？这主意……这主意简直绝了！”
她兴奋地站起身，来回踱了两步。
“纳妾！”
“哈哈，好一个纳妾！”
“是了是了，咱们姐妹，虽说是……”
“咳咳，但模样身段，哪点比那些大户人家的妾室差了？”
“充作妾室，跟着夫君回江南老家，名正言顺！”
“路上有关卡盘查，就说……”
“就说咱们是公子们在北地经商时纳的！”
“如今生意了结，带回故里！”
“这理由，虽经不起细究，但总比什么难民、婢女来得像样！”
“就算有人疑心，谁家后宅那点事，外人还能扒着门缝一一细查不成？”
她越说越觉得可行，脸上焕发出光彩，看向游香儿的目光充满了赞赏，仿佛找到了破局的钥匙。
然而，她笑声未落，几道反对的声音几乎同时响起。
“万万不可！”林青云眉头紧锁，断然摇头，脸上满是严肃与不赞同。
“此计虽看似可行，然则大谬！”
“婚姻之事，岂能儿戏？”
“更遑论假借纳妾之名，行瞒天过海之实。”
“此非但有欺瞒官府之嫌，更辱及诸位姑娘清誉！”
“青云虽不才，亦知诚字当头，行事但求光明磊落。”
“此法，断不可取！”
另一侧，柳如瀚早已臊得满脸通红，连连摆手，话都说不利索：“不……不行！这……！我……我……”
他本就因之前被虺云宽猥亵、与蛇女之事以及强暴游香儿等自卑不已，此刻听闻要他将众多陌生女子名义上纳为妾室，更是觉得荒唐至极，羞愤难当。
“不行！”柳如玉与黄月璃的声音几乎不分先后，同时响起。
柳如玉俏脸含霜，娥眉微蹙，语气虽缓，却带着不容置疑的坚定：
“夫人此议，实是下下之策。且不说此举于礼不合，有损门风。单说如此多女子，以妾室之名聚集，若遇认真查究，破绽百出。妾室虽可入籍，但需有媒有证，有聘有礼，岂是空口白话便能成事？此法看似取巧，实则后患无穷，绝非良策。”
黄月璃更是直接，俏脸绷紧，眸中青焰跳动，盯着游香儿，语气带着明显的不悦：
“夫人，你此言未免轻率！将众姐妹置于妾室之位，纵然是虚名，传将出去，叫她们日后如何做人？又如何婚配？岂非误人终身？此计不妥，休要再提！”
她言辞犀利，丝毫不留情面。
游香儿被几人连番驳斥，尤其是柳如玉与黄月璃那冷然的目光，吓得浑身一颤，脸色煞白，喏喏不敢再言，缩回柳如瀚身后，再不敢抬头。
玉阎罗高涨的情绪被这几盆冷水浇得七七八八，笑容僵在脸上，眼中闪过失望、烦躁，又有一丝不服。
她深吸一口气，压下心头火气，看向林青云：“弟弟，那依你之见，该当如？可有万全之策？”
林青云沉吟片刻，缓缓道：
“稳妥之计，或可分步而行。其一，我可修书一封，呈与杜天德将军。我可陈明马鞍岭众位虽曾落草，然多是为生计所迫。恳请杜将军以招安之名，行文地方，予众位一个清白出身，或编入屯田，或给予路引，允其南下。”
他顿了顿，继续道：
“其二，待身份稍有凭依，众位可暂且组建一支……嗯，镖局或是行商护队。借南下押运货物之名，分批前往江南。如此，路途之上，有镖旗、货物为掩，关卡盘查或可方便些许。”
“其三……”
林青云看向柳承宗，“柳世伯与晚辈可先行一步，返回江南。凭借柳家与晚辈在杭州的一些关系，预先打点，寻觅合适的安置之地，或购置田庄，或租赁屋舍，待众位抵达，便可徐徐图之，或务农，或做工，或经营小本生意，逐步融入当地。”
他一口气说完，自己却先摇了摇头，苦笑道：
“此法听起来中规中矩，然实施起来，环节众多，耗时费力。杜将军和我有过命之交倒不是问题，但需妥善安排镖局事宜，需在各处预先布置，其中任何一环出了差池，便前功尽弃。且……杜将军虽可相助，但招安百余人，并非小事，公文往来，层层批复，恐非短期可成。”
他言语间，亦透出对此法繁琐与不确定的忧虑。
玉阎罗听着，脸上那强撑的笑意渐渐淡去，化作一抹深深的疲惫与自嘲。
她重新坐回青石上，拿起腰间皮囊，拔开塞子，仰头灌了一大口酒。
辛辣的液体滑过喉咙，她长长吐出一口酒气，望向远处云雾缭绕的伏牛山峦，沉默良久。
晨光已大亮，金辉洒满山坳，却照不进她眼底那一层黯色。
终于，她扯了扯嘴角，露出一个看似豁达、实则带着浓浓不甘与落寞的笑容，声音也失去了往常的铿锵，显得有些飘忽：
“罢了……罢了……弟弟，柳家主，还有诸位，你们的好意，玉某人我心领了。这江南……听起来是神仙地，只怕我等这些山野粗人，终究是没那个福分消受。”
她站起身，拍了拍衣襟上并不存在的尘土，目光扫过身后那些跟随她多年、此刻眼中希望渐熄的姐妹们，努力让声音听起来轻松些：
“马鞍岭也没什么不好。山高皇帝远，自由自在。大块吃肉，大碗喝酒，看谁不顺眼，就亮刀子说话！姐妹们跟着我，虽说过的是刀头舔血的日子，但至少……痛快！”
她顿了顿，转头对林青云笑道：
“青云，你们自去奔你们的前程。科举也好，安家也罢，都是正经事。姐姐我，还有这帮姐妹，就不拖累你们了。他日若路过伏牛山马鞍岭，记得上山来，姐姐请你喝酒！管够！”
说罢，她不再看众人复杂的神色，对沈寒绡及手下女匪们一挥手：
“走了，回山！”
转身便欲向山道行去。
那背影依旧挺拔，步履依旧矫健，却无端透出一股英雄末路般的萧索。
沈寒绡嘴唇动了动，看看玉阎罗，又看看林青云，脚下如同生根，未曾挪动。
其他女匪亦面面相觑，无人应声挪步。
晨风掠过，带来山间草木清冽之气，却吹不散场中那浓得化不开的僵局与无奈。
玉阎罗走出几步，忽觉身后寂静无声，蓦然回首，却见沈寒绡依旧立在原地，螓首低垂，双手紧攥着衣角，脚下似生了根。
她挑了挑眉，折返回来，歪头打量这平素最是果决的妹子：
“寒绡，怎地不走？”
沈寒绡不答，只将头埋得更低，耳根脖颈却渐渐染上一层胭脂色的红晕，连那英气的眉毛也透出几分罕见的羞窘。
玉阎罗瞧她这副情状，先是一愣，随即恍然大悟，眼底掠过一丝了然与戏谑。
她忽地“扑哧”笑出声来，伸手用指节轻叩了一下沈寒绡的额头，声音压低，带着促狭的坏笑：
“都怪姐姐不是！整日只晓得打打杀杀，竟忘了咱们寒绡今年也双十了，是该……寻个好去处、奔个好前程的时候了。”
她目光若有似无地飘向一旁的林青云，笑意更深，“唔……有眼光，有眼光！”
说罢，她收敛笑意，正色转向林青云，抱拳朗声道：
“青云兄弟！寒绡妹子，外冷内热，性子最是实诚，往后……可就托付给你了！你好生照顾着！”
话音未落，不待林青云回应，她已洒脱地一挥手，对余下众女匪喝道：
“姐妹们，咱们走！”
随即转身，再不回头，大步流星地没入苍翠山道之中。
晨风拂过，只余林间鸟鸣啾啾，与她渐行渐远的豪迈笑声隐约相和。