李少平往壁炉里加了一些煤后，把窗户和门的插销检查了一遍，正准备躺下继续睡觉。
他忽然想起上次进山时用过的捕兽夹。保险起见，他拿起枪，将门打开一条缝，确认外面没有危险后，迅速在木屋四周布下了几个捕兽夹，门口还额外多放了一个。做完这一切，他关上门，插好门闩，回到床上躺下。
不知道过了多久，睡梦中忽然传来“咔哒”一声脆响，紧接着便是一声凄厉的惨叫。
李少平猛地睁开眼睛。又是那些狼，没完没了了。
他点上灯，看了一眼时间——快五点了。屋里的动静似乎让外面那只受伤的狼更加慌乱，挣扎的声音夹杂着捕兽夹拖拽地面的响动。李少平走到窗边，推开一条缝，隐隐约约看到一头灰狼正拖着捕兽夹在门口挣扎。
这些捕兽夹上次用过之后也没处理，那么大的味道居然还能夹住狼，李少平也是服了。他观察了一下四周，确认只有这一头狼，便举起枪，瞄准头部，扣下扳机。
枪响过后，外面安静了下来。
李少平没有立刻出门。他先用意念在附近探查了一圈，确认没有埋伏，也没有其他狼群潜伏，这才拿起枪，推门走了出去。
这是一头成年灰狼，子弹从后脑射入，一枪毙命。他掰开捕兽夹，将狼尸收进空间，又检查了一遍周围的捕兽夹，确认没有其他猎物，才返回屋内。
经过这一番折腾，睡意已经全消了。李少平索性盘腿坐到床上，开始修炼养气诀。
自从修炼这门功法以来，前期的进步十分明显，但近来进度却越来越缓慢。有时修炼十天半个月，经脉里的气也只粗壮了一丝丝。他试过各种方法，却始终找不到原因，只能暂且搁置，每日坚持修炼，不再强求进度。
天色渐渐亮了。他睁开眼，洗漱一番，开始准备早饭。
早饭很简单——昨晚剩下的烤鸭，配上一壶热茶。他坐在壁炉前，一边吃着，一边盘算着今天的计划。吃完饭，他将木屋收回空间，收拾好行装，继续往深山进发。
走了大约两个小时，山路越来越陡，林木也越来越密。李少平注意到，地上的动物足迹明显多了起来——有野猪的、有狍子的、有兔子的，还有一些他辨认不出的痕迹。他放慢脚步，握着枪，小心翼翼地前进。
忽然，前方的灌木丛中传来一阵窸窸窣窣的声响。李少平立刻停下脚步，举枪瞄准。灌木丛分开，一头狍子探出头来，看到李少平后愣了一下，然后猛地转身，几个跳跃就消失在密林深处。李少平放下枪，松了口气，摇了摇头，继续赶路。
又走了一段路，他忽然闻到一股淡淡的特殊气味——清苦的药香中混杂着豆腥味，还有一丝若有若无的甜味。他顺着气味找过去，在一片向阳的山坡上，发现了一个被什么东西刨过的浅坑。气味正是从那里散发出来的。
他蹲下身，用铲子轻轻刨开浮土，眼前顿时一亮——一片茂密的黄芪。黄芪是好东西，补气固表，在市面上能卖个好价钱。他小心翼翼地开始挖掘，每一株都尽量保持根须完整。挖了十几株，株株品相上乘，他心里很是满意。
这一趟的收获，已经远超预期了。
李少平心情大好，哼着小曲继续赶路。中午时分，他找了一处溪流边的平地，停下来休息，准备午饭。他从空间里取出石灶和铁锅，打了一锅溪水架在火上烧开，切了几块野猪肉丢进锅里，加上盐和几片姜，炖了一锅肉汤。
肉汤的香气在空气中弥散开来，引得他食指大动。他舀了一碗，吹了吹热气，喝了一口，鲜美的汤汁顺着喉咙滑下去，整个人都暖和了起来。
正吃得惬意，他忽然听到上游传来一阵水花声。
李少平放下碗，抓起枪，循声望去。只见溪流上游大约三四十米的地方，一只成年梅花鹿正低头饮水。它浑身皮毛光滑，鹿角挺拔，在阳光下泛着健康的光泽。
李少平没有举枪。梅花鹿是群居动物，发现了一只，周围一定有鹿群。他慢慢地退了回来，蹲在草丛中观察。大约三分钟后，那只鹿喝饱了，转身朝一个山谷走去。
李少平立刻回到吃饭的地方，将锅灶碗筷一股脑收进空间，循着那只鹿消失的方向追了过去。
十分钟后，李少平在一片林子里发现了鹿群。他数了数，一共有八只——五只成年鹿，三只明显还是幼崽的小鹿。它们正卧在林间空地上休息、反刍，姿态悠闲。
鹿这种东西极其机敏，在林子里几个呼吸就能跑没影。李少平观察了一下地形——这片林子左右两侧都是上坡，鹿群受惊后大概率不会往两侧跑，只会向前方的开阔地带逃窜。
他计议已定，往后退了七八十米，在鹿群前方必经的空旷地面上布置了两个捕兽夹，用枯叶轻轻掩盖了一下，然后从下风口绕了一个大圈，朝对面的山坡摸去。
一个多小时后，李少平终于绕到了鹿群的对面。他害怕惊动鹿群，特意绕了很远的路。他慢慢靠近，首先瞄准了那头体型最大的成年公鹿。
砰——
枪声响起，那头公鹿应声倒地。李少平根本没有时间开第二枪——剩下的鹿群瞬间炸了窝，全部朝着他预判的方向狂奔而去。
李少平没有立刻追击。他先跑过去，将倒地的公鹿收进空间。鹿血是好东西，可不能白白流到地上。然后他才沿着鹿群逃跑的方向追了过去。
追出几百米后，他看到一头成年公鹿被卡在灌木丛中，后腿被捕兽夹牢牢夹住，正痛苦地挣扎着。他只在这边放了两个捕兽夹，本意只是阻滞鹿群的逃跑路线，并不想多杀。但这头鹿运气不好，正好踩中了机关。
李少平走近，一枪解决了它，迅速收进空间。
他长长舒了一口气。两头鹿，一头熊，一头野猪，还有一头狼——这一趟进山的收获已经远远超出了预期。可以回去了。
不过在回去之前，他得先把这两头鹿和那头熊收拾一下。
他找了一处空地，搭好支架，在下面放了一个干净的木桶。将那头最大的公鹿倒吊在架子上，在脖颈处补了一刀，开始放血。那头公鹿大约有两百斤重，另一头也小不了多少。
隆冬天寒，热血冒着淡淡的白汽，带着一丝清淡的山野腥甜，不浑浊、不刺鼻。这是鹿周身流转的活血，量大醇厚，最是温补益气，回去后可以用来泡酒。
等到血流尽了，李少平开始动手剖开鹿的胸腹。一颗温热的鹿心还在微微颤动。他小心地刺破心尖，仅有寥寥数滴、小半碗不到的殷红精血缓缓溢出。
相较于周身鹿血，心头血的色泽更透亮、质地更纯净，不带半点杂尘腥气，是整头鹿积攒一生的精气本源。山中老猎户都知道，鹿血易得，心血难求。它专补心脉、安神定惊，是可遇不可求的珍贵药引，寻常有钱也无处寻。
李少平小心翼翼地将那半碗心头血收好，嘴角浮起一丝满意的笑容。
这一趟，值了。