空地上，老虎和黑熊的对峙进入了白热化阶段。
黑熊的肩膀上被老虎咬出一道口子，鲜血顺着黑色的皮毛往下淌，在泥地上滴出几点暗红的印记。但这点伤势显然不足以让这头庞然大物退缩，反而更加激发了它的凶性。它喘着粗气，嘴里发出低沉的咆哮，一双小眼睛死死地盯着老虎，寻找着反击的机会。
老虎绕着黑熊缓缓踱步，步伐轻盈而优雅，仿佛不是在生死搏杀，而是在跳一支致命的舞蹈。它的金色瞳孔始终锁定着黑熊的咽喉和腹部——那是黑熊防御最薄弱的位置。它在等待，等待黑熊露出哪怕一瞬间的破绽。
黑熊显然也意识到了老虎的意图。它不再主动进攻，而是调整了一下姿势，将自己的咽喉和腹部护住，同时缓缓向后退去，试图靠近身后一棵粗大的松树。只要背部有了依托，它就只需要防守正面，老虎就很难找到偷袭的机会。
老虎看穿了黑熊的意图。它没有给黑熊退到树下的机会，猛然加速，再次发动了进攻。这一次它没有扑向黑熊的侧面，而是直取正面——虚晃一枪，在黑熊挥掌格挡的瞬间，身体猛地一矮，从黑熊的腋下钻了过去，一口咬向黑熊的后腿关节处。
黑熊发出一声痛苦的咆哮，身体一个踉跄，险些摔倒。它的后腿被老虎咬中，虽然骨头没有断裂，但肌腱很可能已经受损，行动明显变得迟缓了许多。
老虎一击得手，迅速后退，拉开了距离。它的嘴角沾满了血迹，胸膛微微起伏着，显然连续两次高速进攻也消耗了它不少体力。
黑熊拖着受伤的后腿，缓缓退到了那棵松树下，背部紧贴着树干，喘着粗气，警惕地注视着老虎。它的眼神中依然充满了愤怒和不甘，但李少平能看出来，这头黑熊已经萌生了退意——它的后腿受伤了，继续打下去，它讨不到任何便宜。
老虎似乎也看出了这一点。它没有再急于进攻，而是站在距离黑熊大约十米的位置，低伏着身体，尾巴轻轻摆动，与黑熊对峙着。它没有追击，也没有离开，像是在等待黑熊自己做出选择——是继续打下去，还是主动退让。
空地上的空气仿佛凝固了一般。
李少平躲在树干后面，手心已经微微出汗。他知道，这场对峙很快就会有一个结果。无论是黑熊退走还是老虎放弃，他都将在接下来的几分钟内见证这片山林中最顶级的生存法则。
空地上，黑熊背靠着那棵粗大的松树，喘着粗气，受伤的后腿微微颤抖着，在泥地上印出几枚凌乱的血印。它的目光死死锁定着前方的老虎，喉咙里发出低沉而持续的咆哮，像是在用最后的气势宣告自己仍未屈服。
老虎依然站在十米开外，没有急于进攻。它的尾巴轻轻摆动着，金色的瞳孔一眨不眨地盯着黑熊，像是在评估着对方的剩余战斗力。它很清楚，一头陷入绝境的黑熊是最危险的——垂死挣扎的全力一击，足以让任何对手付出惨痛的代价。
时间一分一秒地流逝。
林间的光线透过层层叠叠的树冠洒下来，在空地上投下斑驳的光影。一只不知深浅的松鼠从附近的树枝上探出头来，看了一眼下面的两位霸主，又飞快地缩了回去，消失在密密的枝叶间。
李少平躲在树干后面，保持着纹丝不动的姿势，连呼吸都压到了最轻。他的目光在老虎和黑熊之间来回移动，心里飞速地计算着各种可能性。他已经做好了最坏的打算——如果其中一方朝他这边冲过来，他必须在第一时间做出反应。
就在这时，黑熊动了。
它发出一声低沉的咆哮，用那只没有受伤的前掌重重地拍了一下地面，扬起一片尘土和落叶。然后它转过身，用三条腿一瘸一拐地朝着密林深处走去。它的步伐很慢，每一步都带着沉重的不甘，但它没有回头。
它选择了退让。
老虎没有追击。它站在原地，看着黑熊一瘸一拐地消失在密林的阴影中，缓缓直起了身体，尾巴也不再摆动。它低头舔了舔嘴角残留的血迹，然后转过头，朝着李少平藏身的方向看了一眼。
李少平的心跳猛地加速了一拍。
老虎的目光精准地落在了他藏身的那棵大树的方向。它没有发出威胁的吼叫，也没有做出攻击的姿态，只是静静地看了几秒钟，然后转过身，迈着从容的步伐，朝着与黑熊相反的方向走去，很快就消失在了密林深处。
李少平靠在树干上，缓缓地吐出一口浊气。
他发现自己后背的衣服已经被冷汗浸湿了一片。他收起枪，在原地坐了几分钟，让自己的心跳平复下来，然后站起身，走到那片空地上。
空地上留下了一片狼藉——被踩踏得乱七八糟的落叶和泥土，几处暗红色的血迹，还有黑熊拍击地面时留下的那个浅坑。空气中弥漫着一股淡淡的血腥味和猛兽身上特有的腥膻味。
他站起身，朝着老虎离开的方向看了一眼，又朝着黑熊离开的方向看了一眼，然后做出了决定。
他朝着黑熊离开的方向追了过去。
李少平沿着黑熊留下的痕迹，不紧不慢地跟了上去。他没有追得太紧——一头受伤的黑熊虽然行动不便，但依然是极度危险的对手。他保持着大约五六十米的距离，既能通过地上的血迹和脚印确认方向，又不至于惊扰到前方那头刚刚经历了一场生死搏杀的猛兽。
黑熊留下的痕迹非常明显。受伤的后腿在地上拖出一道断续的血痕，在落叶和泥土上格外醒目。脚印也比健康时更加凌乱，步幅不均匀，说明它走得颇为艰难。李少平顺着这些痕迹，一路穿过了大约两三百米的密林，来到一处相对陡峭的坡地前。
痕迹在这里变得更加凌乱了。黑熊似乎在这里停留了一段时间，地面上的落叶被反复踩踏，还有几处明显的抓痕。