何雨柱也是心情好，就开始跟阎埠贵吹起了牛。
“你也不看看小爷我是谁？轧钢厂的大厨，咱们院子的年轻人，哪一个有我的条件好。”
“那是，就你那三间大屋，就是谁也比不了的。”阎埠贵赶紧应和。“到时候结婚，可要让我去给你记账。”
“那是当然，咱们院子里可就你一个老师。行了，我也该回家吃饭了。”
阎埠贵听到何雨柱这样说，脸上的笑容更加灿烂了：“好了，赶紧回去吧。”
路上好几个人和何雨柱打招呼，询问他相亲情况，都被他乐呵呵的应付过去后，就看到何雨水站在家门口。
何雨水把何雨柱拽进屋里，关上门，迫不及待地问：“哥，怎么样？相得怎么样？”
何雨柱美滋滋地往炕沿上一坐：“那还用说？你哥我这条件，搁咱们院里谁能比得了？那姑娘叫吴秀莲，房山那边的，模样周正，性子也腼腆，说话细声细气的，一看就是老实人家的闺女。”
何雨水撇了撇嘴：“才见一面，你就看出人家老实了？”
何雨柱说：“那当然，你哥我看人准得很。那姑娘从头到尾都低着头，话也不多，我说什么她都听着，时不时还笑一下。这样的姑娘，娶回来肯定踏实过日子。”
何雨水又问：“那她家什么情况？爹娘干啥的？家里几口人？你问了吗？”
何雨柱愣了一下，挠了挠头：“这个……倒是没细问。人家是房山那边的，应该是农村的，条件肯定不如咱们城里，但这不正好吗？咱家条件好，她嫁过来不得好好伺候我？”
何雨水听他越说越得意，忍不住说：“哥，你这也太着急了。才见一面，连人家家里啥情况都没摸清楚，就想着娶人家了？万一人家有什么事儿瞒着你呢？”
何雨柱摆了摆手：“你个小丫头片子懂什么？你哥我这么大岁数了，还能看走眼？那姑娘一看就是个实在人，不会整那些虚头巴脑的。”
何雨水还想说什么，但看她哥那副美滋滋的样子，知道说了也白说，只好叹了口气，没再吭声。
吴秀莲这会儿也刚到家，这是吴老汉租的两间私房。因为位置有点偏僻，两人都还不是城里户口，主人家以每月三元一间的高价租给了吴老汉。
吴秀莲推门进屋，吴老汉正坐在堂屋里，就着一碟咸菜喝散装白酒。见她回来，放下酒盅，抬了抬眼皮：“怎么样？见着人了？”
吴秀莲在对面坐下，点了点头：“见着了。”
吴老汉问：“怎么样？好骗不？”
吴秀莲说：“人倒是好哄，我说什么他都信。就是看着比你说的老多了，哪像二十五的？我看三十都打不住。”
吴老汉说：“老不老怕什么？他工资高，人又傻，好骗。你多哄他几天，等事儿成了，钱到手了，管他老不老。”
吴秀莲没接话。
吴老汉又说：“他约你下回见面了没有？”
吴秀莲说：“约了，下个礼拜天，还在银锭桥。”
吴老汉满意地点了点头：“行，那你多哄哄他，让他觉得你对他有意思。过些日子，就能提彩礼的事儿了。”
吴秀莲低着头，轻轻“嗯”了一声。
吴老汉又叮嘱了几句，无非是让她多顺着何雨柱、别露馅儿之类的话。吴秀莲一一应着，心里却翻腾着另一件事。
许大茂的事，她一个字都没提。
她心里有自己的算盘。许大茂说“咱们可以处处看”，这对她来说是个机会。如果真能跟了许大茂，说不定就能摆脱吴老汉。但这件事八字还没一撇，她不能先让吴老汉知道，否则吴老汉一定会插一脚，把许大茂也变成骗局的一部分。
她得先自己跟许大茂接触，摸清他的底细，看看他是不是真的想跟她处对象。如果靠谱，再想办法摆脱吴老汉。如果不行，再回头继续骗何雨柱，也不迟。
吴老汉看她不说话，以为她是累了，摆了摆手：“行了，回屋歇着吧。”
吴秀莲点了点头，起身回了自己那屋。
关上门，她靠在门板上，长长吐了一口气。窗外阳光照进来，落在她脸上，她看着那点光亮，心里却沉甸甸的。
这一夜，吴秀莲躺在床上翻来覆去，虽然下定决心，但是她还是烦躁的睡不着。瞪着眼睛看着窗外，也不知道什么时间，才进入了梦乡。
好不容易挨到第二天下午，感觉离轧钢厂下班时间差不多了。
她简单收拾了一下，悄悄离开那间胡同私房，一路绕路，来到红星四合院外头。
院墙侧面有一处堆放柴火的角落，相对隐蔽。她就缩在那里，目光紧紧盯着大院的出入口，静静等候许大茂下班回来。
她不敢直接进门，怕撞上何雨柱，更怕被院里人盘问。
今天来，她就是想提前见见许大茂。她要听听许大茂的心里话，弄明白对方到底是真心想和她过日子，还是仅仅只是为了压何雨柱一头
若是许大茂只是争一时输赢，那她万万不能押上自己。
没多久，下班的工人三三两两归来，自行车铃铛声、说话声、脚步声越来越近。
片刻后，一道熟悉的长脸身影，骑着二八大杠，慢悠悠出现在街口。
是许大茂。
许大茂单手扶车把，嘴里哼着小调，一身干净的工作服，相比厂里满身油烟的工人，看着体面清爽太多。
快到院门时，他眼角余光敏锐，瞬间扫到了墙角那道纤细的身影。
许大茂脚下轻轻一点地，车子稳稳停下。
他先是一愣，随即心里瞬间透亮。
他支好自行车，装作没事人一样，左右扫了一眼，趁着没人注意，快步绕到墙根死角。
许大茂压低声音，带着几分意外，几分玩味：
“秀莲姑娘？你怎么在这儿？”
吴秀莲抬眼看他，鼓起了莫大的勇气，声音轻轻的，带着一丝颤抖：
“许大哥，我在这等你。”
许大茂眼底一亮，心里狂喜。