李秉直也“嗯”了一声，把策论重新拿过来，又从头看了一遍。
这一次他看得比第一次更慢。
那文士犹豫了一下，压低声音道：“……是本朝。”
接着，他将前些日子在拍卖会上李婉儿的所作所为，原原本本叙述了一遍。
李婉儿如何起身说话，如何以“上巳宴献舞”为由压价，如何提及皇上，又如何被零号包房截拍后脸色铁青……
话未说完，张伯正转头看向苏临，目光沉了几分：“他说的可是真的？”
苏临迎着他的目光，没有躲闪，颔首坦然道：“是。李婉儿在妹妹的拍卖会上，以献舞给皇上为由，让其他客人给她让路。”
他声音平稳，却带着一丝少年人压不住的锋芒。
“那也就罢了。可后来，学生去店里买东西时，又听见她身边的侍女口中，对妹妹言语不干不净，满是怨愤。弟子心中有气，也替妹妹不甘，便做了这篇策论。”
张伯正沉默了片刻，没说什么。
李秉直却猛地一拍桌子，震得茶盏里的水都溅了出来。
“岂有此理！”他面沉如水，“一个未出阁的女子，竟敢在公开场合以皇上为幌子压逼商户，这是什么行径？她父亲李盛昌身为户部尚书，掌天下钱粮，不思以身作则，反倒纵容家眷在外招摇跋扈，败坏官声！更有甚者，其府中侍女竟敢妄议皇室、贬损郡主，这叫家教不严，这叫不知敬畏！”
他越说越气，胡子都在抖。
“为官者，当正己而后正人。自己家眷都管不好，还有什么脸面在朝堂上高谈阔论？户部掌着国库银子，最忌与商贾勾连。李盛昌若连这点分寸都没有，这尚书之位，他也该掂量掂量自己坐不坐得稳！”
桌上众人都安静下来，没人敢接话。
苏临垂眸听着，面上不显，浓密的眼睫掩住了眼底的晦明。
————————
两日后的清晨，天色还没大亮。
一封弹劾李盛昌“纵女压商、家教不严、有失官体。妄议皇室、贬损郡主、不知敬畏”的折子，便递到了御前。
落款：御史李秉直。
折子里没有提苏临半个字，也没有提那篇策论。
只写了四个字。
[臣闻而惊。]
————————
户部尚书府。
下了朝回来，李盛昌袍角带风，面色铁青，身后跟着几个低眉垂首的下人，一行人怒气冲冲地穿过回廊，直奔后院。
“嘭！”
李婉儿的房门被一脚踹开，撞在墙上又弹回来。
李婉儿正坐在妆台前对镜描眉，惊得手一抖，眉笔在额角划出一道黑痕。
她转过头，见父亲面色阴沉地走进来。
李婉儿从未见过他这副模样，心里“咯噔”一下，连忙起身，声音都软了几分。
“爹？”
李盛昌没有答话。
他走到她面前，抬手，一巴掌狠狠甩了过去。
力道极大，李婉儿踉跄着摔倒在地，半边脸瞬间肿了起来，嘴角沁出一丝血。
她捂着脸，泪珠簌簌往下掉，眼底满是委屈和不可置信。
李婉儿声音又颤又哑：“爹！即便是爹爹要罚，也得告诉女儿做错了何事啊！女儿这几日在府上苦练绾腰舞，连门都没出，实在不知哪里有错！”
李盛昌居高临下地看着她，胸膛剧烈起伏，冷笑一声：“哪里有错？你还有脸问我哪里有错！”
他咬着牙，一字一顿。
“你之前在拍卖会上丢人现眼，我没跟你计较。可你连屋子里的下人都管不好，竟敢跑到天上人间去大放厥词，辱骂郡主！”
“天上人间是谁的地盘，你难道不知道？我看你是胆大包天，脑子却被狗吃了！”
他深吸一口气，额角的青筋都在跳。
“你现在还闲心在这描眉上妆，却连累我被御史弹劾！皇上亲口过问！你可真是我的好女儿！”
李婉儿瞳孔一缩，猛地转头看向自己的两个贴身侍女。
目光落在梳着双丫髻的那个身上时，那侍女脸色惨白，“扑通”一声跪倒在地，浑身发抖，眼泪鼻涕糊了一脸。
“老爷饶命！小姐饶命！奴婢只是为小姐不平，才一时脑子糊涂说错了话，还请老爷小姐饶命啊！而且那天奴婢身边真的没人，才斗胆胡说了几句，老爷明察啊！”
李婉儿的另一个贴身侍女站在角落里，低着头，大气都不敢出。
此刻她只庆幸，那日没跟着乱说话。
李盛昌连看都没看那个跪地哭求的侍女。
他只对身后的下人冷冷道：“把这个不知死活的狗东西拉出去，让管家找人牙子发卖了。我们家留不得这种祸害！”
两个下人上前，架着双丫髻侍女就往外拖。
那侍女拼命挣扎，哭喊声越来越远：“老爷饶命啊！奴婢不敢了，真的不敢了！小姐救命！小姐......”
李婉儿跪坐在地上，一动不敢动。
她哪里敢求情。
她的手指正无意识地抠着手里的手帕。
李婉儿垂着头，待情绪平复下来，她泪珠涟涟，声音又柔又软，带着小心翼翼的讨好：
“爹爹责打的是。是女儿没有约束好下人，有负爹爹的教诲。女儿日后定当严加管教，绝不再犯！”
她说完，用手帕轻轻擦了擦眼泪，微微侧过脸，有意无意地露出那半张被打肿的脸。
红肿的指痕映着雪白的肌肤，楚楚可怜。
李盛昌看着，心中怒火消了三分。
到底是自己最宠爱的女儿，也是所有女儿当中容貌最好的、最有望入宫的那个。
他深吸一口气，转头看向站在角落里噤若寒蝉的青布衫侍女，声音冷硬：“没眼力的东西，没看见你家小姐还跪着？还不扶起来？”
青布衫侍女白着脸，赶紧上前，将李婉儿从地上搀起来。
李婉儿顺势站起身，抽噎了两下，帕子掩着嘴角，声音轻轻的：
“说起来，也不过是下人言差语错。其他府上也不是没有这些小事，怎么还让父亲被弹劾了？女儿白白挨了这一巴掌，可好一段时间不能出门了。”
李盛昌没接话。
他想起今日早朝后被皇上留下的那幕，后背还在发凉。
那时他不知道为何李秉直那老东西突然弹劾他。
竟还不声不响地收集了拍卖会那日的消息，打了他一个措手不及！