孙冬儿因牵扯进锦阳乡君早产一事，在温家的日子瞬间变得进退两难，府里下人瞧她的眼神都带着几分探究与疏离，偌大温府，她成了个格格不入的闲人。
孙氏看在眼里，心里早已盘算着让她趁早回孙家，然而之所以没明说，究其缘由，全是孙冬儿抢先一步，暗中给娘家送去了书信。
信中她向孙老爷与孙太太哭诉，自己如何参与事端当中、如何被人构陷误会、又如何受委屈……
孙家老爷和太太接信后勃然大怒，倒不是真心疼惜这个女儿，纯粹是被孙冬儿描述的受辱戳中了心思。
在他们眼里女儿在温家受了这般“委屈”，温家必须拿出实打实的好处来补偿，要么一笔丰厚的补偿银两，要么就让孙冬儿安心留在姑母孙氏身边，借着亲近之便，从温府悄悄捞些油水。
这些日子孙冬儿刻意讨好，得了老太太刘氏不少赏赐。她把刘氏赏赐的分了一半寄回孙家。
孙老爷与孙太太见着这些沉甸甸的好处，瞬间喜上眉梢，满心都是利益盘算。
孙家女儿众多，横竖都是要靠着婚嫁谋取彩礼、攀附权贵，如今孙冬儿能讨得温家老太太欢心，能从富庶的温府源源不断捞取好处，远比早早许配人家划算得多。
经孙冬儿这一哭诉，他们非但不肯接女儿回家，反倒逼着她留在温家，想方设法多榨取些银钱财物。
这般一来，孙氏即便满心不愿，也碍于娘家的施压，没法直接将孙冬儿赶回孙家，只能勉强将她留在府中。
可孙冬儿的日子依旧不好过，刘氏身子渐渐痊愈，身边伺候的人手齐备，她再也没理由整日赖在刘氏跟前贴身侍奉，顶多就是偶尔陪着用顿饭，说几句俏皮话逗老太太开心，其余大半时日，都只能拘在三房院落里。
孙氏对这个侄女早已没了耐心，抠搜得一毛不拔。
孙冬儿为了能在温家站稳脚跟，只得放下身段，日日变着法子奉承孙氏，端茶倒水、曲意逢迎，费尽心思讨姑母的欢心，勉强换得一个栖身之地。
她就等着温阳给她递话呢，下一步便是解决家里人了。
很快，温阳那边得了温以缇与温昌茂的首肯后，便寻了个机会给孙冬儿递了句准话。
孙冬儿心中飞快一转，立刻盘算出了计策，当下便依计行事。
她在孙氏跟前，眼圈微微泛红，一副泫然欲泣的模样，对着孙氏百般卖惨。对着孙氏的诉苦，立刻凑上去附和，句句都戳中孙氏的心事。
“姑母的日子当真是难熬。”孙冬儿握着孙氏的手，语气满是心疼，“侄女在温家这几日，看得真真的。当年辈人的恩惠早随着日子渐渐淡了，不比从前。
姑母您孤身一人在这温家，不像二太太是老太太的亲侄女，根基深厚；大太太又是高门贵女，生来就有底气。唯有您，守着这温家三房的院子，心里的苦，怕是没几个人能懂。”
这话戳中了孙氏心底最柔软的地方。
她这辈子总被人说“嫁到温家的日子多风光”，却没人知晓她的委屈。
如今从孙冬儿口中听到“心疼”二字，还是来自娘家侄女，她只觉得眼眶一热，非但没恼，反倒紧紧攥住孙冬儿的手，语气里满是感慨。
“还是你懂事！我平日里没白疼你！旁人只道我嫁进温家大户，享尽了荣华富贵，可谁知道这里头的难处？你姑父那性子，你也瞧得见，平日里连句贴心话都不愿跟我说。
还有你表姐，我费尽心思想让她嫁去侯爵府，盼着她能帮衬衬家里，她却不情不愿；你表哥更是不成器，文不成武不就，顶事的本事都没有。”
她叹了口气，指尖轻轻摩挲着孙冬儿的手背，语气愈发委屈：“之前又出了那档子事，孙家和温家的关系差点彻底僵了，我夹在中间，左右为难，心里的苦，跟谁说去？”
说罢，她难得露出几分慈爱，抬手摸了摸孙冬儿的头，眼底满是惋惜：“若是没出那些事，我早把你收给你表哥做个贵妾了。总好过被你爹娘安排那些不着调的亲事，至少在我这儿，你是亲侄女，我必护你周全。”
这话是孙氏的真心盘算。当年看着小刘氏嫁进温家，刘氏待她那般好，她满心羡慕。
若是能把侄女也留在身边，也会好好待她的。
孙冬儿见状，立刻露出一抹楚楚可怜的神色，声音哽咽：“是冬儿没福气，没能一直侍奉在姑母身边。姑母，日后我若是走了，怕是再难常来看您了……”
她话里的意思再明显不过——自己说不定哪天就被孙家卖了，哪里还有自由出门？
孙氏一听，顿时也红了眼眶。
她这辈子，一双儿女从未这般贴心待她，唯有这个娘家侄女，身上流着和自己一样的血，日日围着她转，疼她惜她。她怎么舍得？
当下，孙氏伸手将孙冬儿紧紧抱住，声音带着几分不易察觉的哽咽，眼底满是不舍：“孩子啊，咱们都是命苦的人。”
孙冬儿也顺势摆出满脸悲切的模样，将头埋在孙氏肩头，双手紧紧回抱住她，肩头微微抽动，看着好不伤心。
可唯有她自己知道，心底早已一点动容都没有。
事到如今，姑母心里依旧没为她打算，别说帮她寻一门正经安稳的好亲事，哪怕是普通人家的姻缘，都从未想过为她争取。
满心念的，还是想把她随意打发，任由孙家将她当做换取银钱的物件，填补家里的亏空，哪里有真心疼惜她的意思？
孙氏在孙家说话终究是还有几分分量，若是孙氏肯强硬些，亲自为她在爹娘面前说句公道话，爹娘断不敢如此肆无忌惮地要把她卖掉。
说到底，不过是姑母不愿为她出头罢了。
心底冷笑几番，孙冬儿眼珠飞快一转，瞬间又有了盘算。
她松开孙氏，抬手轻轻拭了拭眼角并不存在的泪水，抬眸看着孙氏，眼神满是真挚恳切，轻声开口：“姑母，日后您一定要好好保重自身，侄女还有句不中听的心里话，想悄悄说与您听。”
孙氏正沉浸在心头的酸涩与怜惜中，见她这般郑重，当即敛了神色，拍了拍她的手，急声说道：“好孩子，你尽管说，姑母听着。”
“这段时日侄女在三房住着，看得清清楚楚，表哥房里那个叫春妮的丫鬟，心思不正，绝非安分守己的人，姑母可得多加提防，万万不能掉以轻心。”
孙冬儿语气放缓，透着为孙氏着想的恳切。
这话瞬间戳中了孙氏的心病，她脸色骤然一沉，眉眼间立马涌上浓烈的怒色，语气嫌恶又愤恨：“你说的没错！那狐狸精本就不是什么好货色，挖空心思攀附你表哥，如今更是把你表哥迷得晕头转向，整日游手好闲，一点正事都不做，全是被她蛊惑的！”
听着孙氏把儿子的荒唐无能，全都推到一个弱女子的身上，孙冬儿心底只觉得好笑。
温英捷那纨绔浪荡的性子，本就是骨子里带来的，就算没有春妮，他也从未做过一件正经事，如今倒好，所有过错全安在了一个通房的身上。
她面上却露出几分惋惜叹惋的神色，轻轻叹了口气，柔声说道：“侄女原先还痴心妄想，若是真能如姑母所说，嫁给表哥做个贵妾，日后还能帮着姑母打理表哥的后院，规劝表哥收心，也能让未来的表嫂安心，免得后院整日鸡飞狗跳、争吵不休。这般勾心斗角的日子，侄女实在是怕了。”
这番话恰好戳中了孙氏的心事，她瞬间想起自己这些年的处境。
整日与温昌茂争吵不休，年轻时还要与他身边的姬妾争风吃醋，闹得身心俱疲，日子过得一地鸡毛。
一想到自己的儿子日后成婚，后院也会这般纷争不断，她脸色越发难看，心里顿时焦躁起来，当即冷声道：“有我在，断然不会让这种事发生！朱氏有我这个婆母压着，绝对掀不起风浪！”
孙冬儿闻言，故作担忧地摇了摇头，继续柔声劝解：“可朱姑娘乃是正经官宦人家的女儿，听说朱家在朝堂上也颇有几分势力，这般出身的女子，性子定然高傲，她怎么可能甘心屈就，事事顺从呢？”
孙氏一听，心头火气更盛，拍着桌子厉声道：“她敢！我是她名正言顺的婆母，嫁到温家，她就必须对我百依百顺！”
“姑母息怒，侄女并非这个意思。”孙冬儿连忙安抚，语气越发缜密，“可她即便顺从姑母，若是心里记恨表哥房里有春妮这般的人，对表哥冷淡疏离、处处使绊子，那可如何是好？
况且在侄女看来，本就是表哥先收了春妮做通房，于理不合，若是朱家拿着这件事大做文章，闹到老太爷跟前去，温家这边，怕是根本站不住理啊。这些关乎表哥前程、三房安稳的大事，姑母可得细细思量，提前做好打算才是。”
孙冬儿的语气全程温和恳切，每一句话都像是在为孙氏、为三房着想，孙氏听在耳里，越想越觉得句句在理，眉头紧紧皱起，心里有些慌乱。
儿子日后的后院，怕是当真要生出大乱子，一时竟没了主意。
孙氏看着眼前乖巧懂事的孙冬儿，眼底满是惋惜，轻叹一声拉住她的手，“可惜啊，若是真能把你收进你表哥房里，以你的通透心思，再加上脑子转得快，正好能帮我盯着后院，管教那些不安分的狐媚子，我也能省大半的心。只可惜……终究是没法子。”
孙冬儿闻言，立刻垂下眼帘，长长的睫毛盖住眼底翻涌的心思，脸上摆出几分落寞失望的神色，“姑母千万别难过，是冬儿没这个福气，怨不得旁人。”
说罢，她便乖乖闭了嘴。
而一旁的孙氏，早已被孙冬儿先前的话说动了心思，满心都是对儿子婚事的焦灼，越想越坐立难安。
眼瞅着府里六姑娘、七姑娘的婚事近在眼前，等她们一出嫁，明年年初自家儿子和大房的衡哥儿婚事便要提上日程。
到时候各家媳妇进门，若是自己儿子后院闹得鸡飞狗跳，丢的可是她的脸面！
再想想旁人，大房衡哥儿虽是庶出，但娶的是崔氏娘家的外甥女，定然事事听话。
刚进门的郝氏，看着也是柔顺安分的性子；二房安哥儿的媳妇彭氏，更是精明能干，能独当一面。
偏偏就自己这儿，未来儿媳朱氏出身不低，性子高傲难拿捏，若是再被春妮那等丫鬟挑唆，整日闹得家宅不宁，她这个婆母怕是要在整个温家丢尽脸面，被其他几房看尽笑话！
这般反复思量，孙氏心里越发为难，一个念头在心底翻涌。
要不，索性就把冬儿留下来，给儿子做个贵妾，好能帮帮她？
可这个念头刚冒出来，就被娘家的亏空压了下去。
她心里清楚，娘家定然是要靠着孙冬儿换银钱填家里的窟窿，可她自己手里根本拿不出银子去填补娘家亏空，话到嘴边，终究是张了张嘴，又颓然咽了回去。
这一切，都被一旁的孙冬儿看在眼里。见孙氏几番挣扎，终究还是不肯主动开口为自己谋划，孙冬儿也只是紧紧抿了抿嘴唇，眼底闪过一丝晦暗。
自打上次被强行灌下汤药、打掉腹中孩儿，春妮身子慢慢调养痊愈后，心里便一直憋着一桩执念。
她日夜都想着，一定要再寻机会怀上温英捷的骨肉。
在她心里，温家素来待人宽厚和善，只要自己小心谨慎熬到身孕五六月、胎儿稳稳成形，府中便绝不会狠心再逼着她打胎。
若是能顺利提前生下一男半女，占了“长”，往后她在三房便有了依靠，来日前程皆有可期。
为此这些日子，春妮时时刻刻留意打探温英捷的行踪动静，一心只想靠近他。
孙冬儿和春妮虽说同在三房处境窘迫、皆不受待见，可身份终究是不一样。
孙冬儿是正经表姑娘是主子，而春妮不过是区区通房丫鬟，尊卑有别。
这一日，春妮又如往常一般，悄然伫立在温英捷院门外徘徊等候。
自打先前挨过一顿责罚，温英捷便借着身上有伤为由，不愿搬去前院，依旧赖在三房院中静养，也正是如此，才让春妮依旧存有念想。
恰逢此时，孙冬儿缓步朝院落走来。
守门小厮见了她，连忙上前躬身行礼：“孙表姑娘，不知您前来可有要事？”
孙冬儿神色温婉从容，轻声回道：“是三太太吩咐，让我过来给表哥送一碗调养身子的补汤。”
小厮闻言了然。近来三太太日日都会命人送来汤药滋补五爷，早已是常态，便没有多做阻拦，径直放她入内。
这一幕尽数落入春妮眼中，她垂在身侧的手微微收紧，眼底瞬间亮起微光。
不多时，孙冬儿便从屋内走了出来，走过院门时，她余光淡淡扫过一旁静静等候的春妮，唇角勾起一抹意味深长的笑意，若无其事地转身离去。
不出所料，孙冬儿刚走到去往孙氏院落的小径，便被快步追上来的春妮拦下。
春妮微微屈膝行礼，语气恭谨又带着几分刻意的亲近：“奴婢见过孙表姑娘。”
孙冬儿故作些许疑惑，眉眼轻抬：“你是？”
“奴婢是五爷房里的人。”春妮特意咬重了语气，刻意避开丫鬟二字，隐晦点明自己通房的身份。
孙冬儿心中了然，面上依旧浅浅含笑，从容开口：“原来是春妮姑娘，不知你拦下我，所为何事？”
春妮垂着眉眼，装作一心为主的模样，柔声开口：“奴婢只是想问一问，三太太近来为五爷一日炖几碗汤药。日后伺候五爷起居，免得不知情，进补太过，反倒伤了身子。”
孙冬儿莞尔一笑，语气轻飘飘漫不经心：“倒也不多，姑母每日只备好一碗汤药而已。表哥若是胃口好，再多喝一碗，也并无大碍。”
“原来如此，多谢表姑娘提点。”春妮心中大喜，连忙道谢，躬身退开。
望着春妮匆匆离去、满心雀跃的背影，孙冬儿静静立在原地，嘴角笑意渐深。
孙氏见孙冬儿回来，立刻迎上来，语气带着几分急切：“送好了吗？你表哥可肯用了？”
孙冬儿微微颔首，神色平静：“表哥倒没当面喝，只说过后再用。”
“糊涂！”孙氏当即拔高了声音，“你可不能由着他的性子来！他向来嫌这补药油腻，不喜喝。下次你得守着，亲眼瞧他喝完了才能走，明白吗？”
孙冬儿应声坐下，抬手轻轻为孙氏揉捏着小腿，忽地像是想起什么，猛地一顿，轻呼一声：“哎呀！”
孙氏连忙问道：“怎么了这是？”
孙冬儿故作思索，眉头微蹙，随即恍然大悟：“侄女倒是想起件事。方才表哥房里的春妮姑娘，特意来问了侄女一个问题。”
孙氏心里咯噔一下，沉声追问：“她问你什么了？”
“她问侄女，姑母一日要为表哥炖几碗汤药。”
孙冬儿语气装作无辜，眼神却留意着孙氏的神色，“她说是怕日后伺候表哥时，不小心让表哥用多了，反倒弄坏了身子。侄女正想着，得跟她说明白表哥不喜喝补药，免得弄巧成拙。”
“狐狸精！真是死性不改！”孙氏气得脸色铁青，狠狠啐了一口，“她问这个哪里是关心你表哥的身子？分明是惦记着接近你表哥，想找机会攀附！”
孙冬儿故作不解，微微蹙眉。
“她能有什么好心？”孙氏一把抓住孙冬儿的手，语气郑重，“记住了，往后绝不能让她轻易靠近你表哥。这事我会吩咐下去，严加看管。她若再敢来找你，你只管替我盯紧了，绝不能让她得逞！”
孙冬儿立刻郑重点头，应声：“侄女明白，定盯紧她，不让她接近表哥！”
春妮费了九牛二虎之力，好不容易熬制了一碗看似滋补的汤药，还偷偷加了一味花重金买来的秘药，满心欢喜地端着就往温英捷的房里闯。
可刚到院门口，就被守门小厮伸手拦住。
小厮得了孙氏的严令，自然不敢松懈，沉声阻拦：“春妮姑娘，你不能进去！”
“我给五爷送汤药，为何不能进？”春妮柳眉一竖，语气带着几分刻意的骄纵。
小厮面有难色：“三太太吩咐过，五爷的汤药，只让孙表姑娘送。”
春妮心中冷笑，早有准备，立刻换上一副委屈又急切的样子：“糊涂东西！这汤药正是三太太特意命我送来的！她说是孙表姑娘今日要去伺候老太太，忙不过来，才将这差事暂交给我。你若不信，大可去问三太太！”
她说得笃定，语气不容置疑。
小厮一时竟被绕住，犹豫片刻还是侧身放行：“那春妮姑娘，你速去速回！”
春妮嘴角勾起一抹不易察觉的得意，扭着腰肢，施施然走了进去。
而这一幕，恰好被不远处、手里端着另一碗汤药的孙冬儿看了个正着。
她立刻转身，快步朝孙氏的房间走去。
孙氏见她神色匆匆地闯进来，手里还端着汤药，连忙问道：“你这是怎么了？”
孙冬儿脸上堆起恰到好处的焦急，语气慌乱：“姑母，不好了！方才我去给表哥送补药，亲眼瞧见春妮端着一碗汤药，进了表哥的屋！”
“什么？！”孙氏瞬间勃然大怒，一拍桌案站起身，脸色铁青骇人，“好一个胆大包天的贱婢！跟我过去！”
孙冬儿连忙应声，紧跟着孙氏，带着一众下人气势汹汹地杀往温英捷的房里。
孙氏怒气冲冲上前，一脚狠狠踹在房门上，“扑通”一声巨响，房门应声大开。
屋内景象不堪入目，温英捷面色潮红，衣衫凌乱，外衫早已褪下，中衣也解开了一半，整个人神色恍惚。
春妮依偎在他怀里，身上仅着一件单薄里衣，发丝散乱，满眼娇羞。
孙氏气得浑身发抖，指着二人厉声怒斥，声音都因震怒而发颤：“放肆！光天化日之下，做出这等苟且之事，成何体统！”
温英捷被这突如其来的动静吓了一跳，瞬间清醒几分，慌忙一把推开怀里的春妮，神色慌乱又窘迫，讷讷开口：“母亲，您、您怎么来了？”