回到了山上银铄准备先回房间洗个澡，而铭安回到房间时，长赢已经回来了。
将买的草药放在桌子上，长赢抱着铭安闻了又闻，“吾王身上有香草味。”
“下山的时候碰到了故人，送的安神香囊。”铭安拿出种玉送的香囊给长赢展示了一下。
长赢接过那只香囊，凑近闻了闻，耸动两下才将香囊放回铭安掌心。
“种玉……这名字起得倒雅。安神香草配得也精妙，里头有安息香、佩兰，还掺了一味极淡的夜交藤……是个懂香的行家。”
长赢转过身，将桌上那包鼓鼓囊囊的草药拎起来放到柜中，背对着铭安：“吾今日被墨染叫去说魔兽的事，回来时还想着闻着王的气味解解乏。没想到吾王身上，倒先有了别兽的香草味。”
“既是安神的，那便好。王夜里若得了安眠，吾瞧着也欢喜。只是这香囊挂在床头便罢……莫要整日揣在怀里。”
“长赢吃醋的样子原来还挺明显的……”铭安将香囊挂在壁画的旁边，“不是玉佩，也没有想跟别的兽跑的意思，只是推脱也不好。”
长赢没有立刻接话，只是沉默地走近壁画旁，将那枚香囊垂下来的穗子理了理，不让它贴着墙纸褶皱处。
“吾没吃醋。”
尾尖三枚金属环却极不配合地亮了一下，“只是不习惯王身上沾着旁兽的香。这安神香囊确实不错，挂着便挂着吧。”
说完转过身来，“吾知道王不会走。从你在黑市外劈开玉佩那一刻起，吾便知道了。”
长赢低头望着铭安，“王待兽周全，是骨子里的。若为了吾而改了这份周全，那便是吾的罪过了。”
拉着铭安的手腕，把兽往怀里带了带。虎爪扣在铭安后脑，将那只小鹿按在自己肩窝处，下巴轻轻搁在头顶上。
“明日去练剑之前……先陪吾喝两杯？山下的巧味铺子有几坛果酒，吾早去买了回来，就在屋顶喝。不叫银铄，就吾与王两个。”
“好，喝完酒可以练醉剑，就是不知师傅会不会生气。”铭安拉着长赢坐了下来。
“醉剑便醉剑，吾替王数着招，不会让王真跌了。”
长赢压低嗓音，虎尾从身后绕过来，松松搭在铭安腰间，“墨染若问起，就说是吾强拉着王喝的。他若要罚，先罚吾这老骨头便是。”
窗外夜色已悄悄漫过窗棂，长赢侧过头，鼻尖蹭过铭安的白毛。
“一会儿先沐浴，把今日下山沾的尘都洗了。吾去把果酒温上，再搬两张矮凳去屋顶。今晚无云，两轮月亮正圆。”
虎爪托着铭安的下巴轻轻一抬，“王若是不胜酒力，不想练剑也无妨。吾的肩借你靠着，看你数星星，这夜里终归只有吾与王两个，银铄来敲门也不开。”
“长赢可会观星，听古人说星星的轨迹预示着事物不同的变化，要不卜一卦？”铭安从柜子里拿出两套衣物，怕两兽染了风寒。
长赢接过铭安递来的一套外衫，没急着给自己披上，反倒搭在铭安肩头，顺势从肩线抚到领口。
“观星之术，吾略通几分。”
“不知王想卜什么？是这三天后的考试，还是……别的？”
“吾可先说好，星象虽能断几分成败，却断不了吾在考场外等你的时辰。若那劳什子星象敢说王会输，吾这便将棋盘铺上天，把那些不吉的星一颗一颗摘下来。”
长赢牵过铭安的爪，拉他一同在窗边长凳坐下，“沐浴后便去屋顶吧，吾指给王看。今晚有‘天璇’与‘沧衡’同辉，主归人安枕、故旧重逢，是难得的好星象。”
铭安点了点头，去到小院里烧起了水，“今晚只能小酌，因为一会还要去炼丹，为了考试有备无患。”
“王既要做，吾便替你守火。只是今夜这酒，须得再淡三分。不能你那边炉火炼着丹，这边醉醺醺，省的把酒气也炼成了药。”
“丹要炼多久？吾好算着时辰给你留盏灯笼在檐下。”
“那得看银铄多久能学会了，他离家在外，多一样本事多一条保命的路。”铭安把桶拿了过来，一边往里面倒热水一边说着。
长赢拨了拨灶膛里的炭火，“银铄心思直，学东西快，只是性子急了些，炼丹最忌急躁。王若教他，头几炉怕是要炸。”
“不过炸了也无妨，吾替你们守着，出不了大事。”
将爪中的火钳搁回灶沿，走到铭安身旁，接过那只水桶。
“吾来提。王去把丹炉和药材理好，水吾送进屋。”
尾巴拱了拱铭安的胳膊，“果酒还在灶边煨着，等王丹炉架好，吾把酒也温进去。今晚的星象好，丹成之后再上屋顶，什么都不耽误。”
“不急，先陪你。夜深人静时炼丹更能静下心来，到时候保不准还会把师傅炸醒。”说到此处，铭安忍不住笑了出来，脱了衣服钻进了水桶。
长赢将水桶稳稳搁在浴桶旁，虎爪探入水中试了试温，又提起一旁新烧的铜壶，将滚水沿着桶壁极缓地兑了进去。
“你倒自在。”
“泡着别动，吾去取几味药草来。”
转身从桌上那包新买的草药中拣出几枝苏叶、荆芥，又添了一小把晒干的艾草。将药草在掌中轻轻一搓，碎末便混着药香坠入热水里。
又取来那块干净的棉帕，浸在桶沿的热水中烫了烫，覆在铭安的后颈上，隔着棉帕按了按：
“驱驱寒，你今日下山走得多，夜里再炼丹，更得护住这一身暖意。”
“师傅若被你炼丹炸醒，吾便说院中炼制火器。若他还恼，吾就任由他抽。”
“哈哈哈哈，师傅才不会抽你，师傅舍不得这院里任何一位。说起来师傅和你也有渊源，师傅也是墨家的。”
“……王说得对，吾初来时便觉得熟。只是那时候吾不愿多提，他也从不开口，便这样彼此沉默着过了许多日。”
长赢从桶沿站起，走到灶边将被炭火煨得半温的果酒坛提了过来，切了两片薄薄的姜片投进酒里，又将其架在挽了慢火的铜沸片上。
“吾这身借灵石而活的骨肉，本是世间最大的秘密。墨染那老顽童既然承了墨家之学，怕也从根基里认出了吾。可他一句不曾试探，只由着吾留在你身边，如今想来，他给王的笛中匕首，怕也有托付之意。”
长赢重新蹲到浴桶旁，虎爪探入水中为其加了些新烧的热汤。
“王放心，师傅不抽吾，吾也不会让师傅为吾担忧。墨家的事既然说开了，改日吾再与他换两坛酒。”
他抬起眼，落在铭安被热气蒸得粉红的耳尖上，笑了一声：“今晚先不想这些。吾的星盘已经为王的夜卦排好，等王炼丹时，吾陪炉看火。若墨染真被炸醒，吾便说天象有异，吾正在院中替你担着雷劫。”
“你这理由还怪多的，一会儿说炼制火器一会儿又是雷劫，没想到看起来忠厚老实，说起谎来也是一套一套的。不过这雷劫……成神才会有吧。”铭安往长赢身上泼了点水，打闹着
长赢碧蓝虎瞳微微眯起，“吾哪里是说谎？火器也好、雷劫也罢，吾这是在替王提前演练说辞，若师傅真来了，总不能让王被堵在门口答不上话。”
“至于成神的雷劫……”
“吾不是神，也不必成神。可若这世间当真有一道雷能让吾与王同行到白头，吾甘愿去接。”
没再说下去，只是将铜壶里最后一点热水兑进浴桶，爪尖探了探水温，“水快凉了，莫要贪泡。吾去把果酒盛出来，等王出来，咱们上屋顶。”
铭安擦了擦身子，干了后直接钻进了被窝，“暖和一会儿再穿衣，以前看话本子，神兽挺过雷劫便成了神仙，便可身载天道之力”
“话本子里写的倒也不全是胡诌。”
“神兽渡劫，九道天雷劈下来，熬过去的脱胎换骨，熬不过的灰飞烟灭。吾见过一回，那是很久以前的事了，久到连那片天空都已经换了颜色。”
“不过吾心里嵌的这颗灵石，与神兽的内丹终归不同。它是被人造出来的，不是天地孕出来的。所以天道认不认吾这块石头，吾也说不准。”
“可王若想听渡劫的故事，吾今晚便讲给你，就当是哄王暖和起来的睡前话本。等身子热透了再起来穿衣炼丹，不急这一刻。”
“谁说它不一定就是真的心，你有血有肉，能思考有感情。有的时候谎话说多了便成了真，保不准那墨家始祖给你画了个大饼，只是为了拴住你。”铭安不信的说，点了点长赢的胸口。
长赢沉默了很久，虎眸垂落，望着自己搁在被褥上的那只爪，掌纹粗粝，骨节分明，掌心有温度、有脉搏，和任何一头活着的兽人没有分别。
“吾从未……这样想过。”
长赢缓缓抬起爪子，翻过来，掌心朝上，灯火将那道贯穿掌心的生命纹照得清清楚楚。
“他们说吾的心是灵石，不是血肉。说吾能思考、能战斗，可终归是被造出来的。吾信了数十万年，从未质疑过哪怕一个字。”
将掌心覆回胸口，那里隔着皮毛与骨骼，灵石正沉稳地搏动着，一下，又一下，与寻常兽人的心跳并无二致。
“可王方才那句话……”
他终于抬起眼，望向被褥中那团白。
那双眼里没有泪，却比泪更重，像是数十万年的孤寂被一句轻飘飘的话凿开了一道裂缝，光从裂缝里透进来，刺得他几乎不敢直视，“若这颗石头当真只是一个大饼……那吾这数十万年，岂不是连恨都恨错了兽。”
“所以他们都不见了，见证不了这个朝代，骗子终有一天会被揭穿，迎来他们的代价。无论这是不是谎言，你始终是你——长赢，灿烂的夏天。即使它是块石头，也早被这一路的颠沛流离捂热了。”
“他们见证不了，最好。”
长赢嗓音沙哑得厉害，“他们不配看见王，更不配看见此刻的吾。”
长赢把兽往怀里拢得更紧了些，胸膛下那枚灵石与铭安的心跳只隔着被褥与衣襟，竟逐渐趋近同一个频率。
“吾不敢说这块石头当真心如血肉，但王说的这件事，吾认。”
“吾叫长赢，赢过时光，赢过孤独，也赢过了那些将吾当作工具的旧主。”
窗外两轮月亮已探上屋脊，夜风吹得窗纸轻响。
“再赖一会儿便起来。吾去把外衫烘暖，酒还煨在灶边。若不炼丹了，吾也陪着；若还要炼，吾依旧守火到天明。”