豫州新安县，三天前刚被赤火公社豫西支队解放。
县衙正堂的“明镜高悬”匾额还在，下面坐着十七个人。
长条桌左侧是赤火公社派来的五名干部——指导员林远，宣传员孙秀芹，两名军事代表，一名土改专员。
右侧十二人则成分复杂：前县丞郑廉、县学教谕王守拙、城中最大的布商周掌柜、城东李庄地主李茂才、城西拥有三百亩桑园的寡妇赵徐氏，还有七个“地方贤达”——仔细看，全是县里各行业的把头、乡绅。
主持会议的是郑廉。五十三岁，山羊胡梳理得一丝不苟，身上穿的还是那件青色官袍，只是摘了官帽。他先起身，朝林远等人拱手：
“林指导员，列位赤火公社的同志。新安能迎得王师，实乃全县百姓之福！郑某虽曾食汉禄，然早对曹魏暴政深恶痛绝。今愿率全县士绅百姓，竭诚拥护赤火公社新政！”
他说得诚恳，眼角甚至挤出两滴泪。周掌柜立刻接话：“正是正是！我等商贾，受尽官衙盘剥，早盼赤火公社如久旱盼云霓！”
李茂才拍着胸脯：“李某家中尚有存粮五百石，愿全数捐献军需！”
赵徐氏抹着泪：“妾身一介女流，愿捐出桑园，供赤火公社建被服厂……”
一时间，堂内“赤胆忠心”之言不绝于耳。
林远二十五岁，三个月前刚从龙骧谷培训班结业。他听着这些表态，心中激动——出发前培训时，社长反复强调“团结一切可团结的力量”。眼前这些人，不正是可以团结的对象吗？
他站起身，按培训所教，朗声道：“诸位深明大义，林某感佩！赤火公社宗旨，在于救民水火。只要真心拥护新政，无论过往，皆为同志！”
郑廉眼中闪过喜色，立刻道：“林指导员既有此言，郑某斗胆建议——当速立‘新安新政协进会’，由在座诸公共同推举贤能主事。如此，政令通达，民心可安！”
“好主意！”王守拙抚掌，“县学中有学子三百，皆可动员宣传！”
周掌柜：“商会三百商户，愿为协进会筹款！”
李茂才：“四乡庄户，李某可代为联络……”
七嘴八舌间，“协进会”的架构、人选、章程，竟已有了雏形。而真正代表贫苦农民的席位——一个也没有。
孙秀芹，那位二十岁的女宣传员，皱起眉头。她扯了扯林远衣角，低声道：“林指导员，咱们是不是该听听佃农、长工的声音？”
林远还未答，郑廉已听见。他笑着接话：“孙同志有所不知，乡间百姓愚钝，不识大体。待新政稳定，再徐徐教化不迟。当下最要紧的，是稳定人心，莫生乱子。”
“郑县丞说得对！”李茂才立刻道，“那些泥腿子懂什么？给口饭吃就感恩戴德了！”
林远犹豫片刻，想起培训时教员的话：“革命不是请客吃饭，但也不能四面树敌。”他点点头：“那就先成立协进会。不过——”他看向郑廉，“须有贫苦百姓代表加入。”
“自然自然！”郑廉满口答应，“李某庄上就有几个老成佃户，可充代表。”
事情就这么定了。
三日后，李庄。
庄头敲着锣沿村喊：“各家各户听真——赤火公社新政，李大老爷深明大义，自愿分田！凡李庄佃户，每户可领‘份田’两亩！明日祠堂前抓阄！”
破草房里，老佃户孙老栓蹲在灶台边。
“爹，两亩田呢……”十六岁的儿子孙石头眼睛发亮，“咱家租种李大老爷二十亩，一年交完租剩不下三斗。这下有自己的田了！”
“你懂个屁！”孙老栓一柴火敲在儿子头上，“两亩？那两亩是哪儿的田？是后山那片砂石地！种一升收半升！李大老爷的百亩水田，一厘都不会动！”
“可……可那是赤火公社的政策……”
“赤火公社？”孙老栓冷笑，“来的那个林指导员，昨天在祠堂和李大老爷喝酒呢！我亲眼看见的！还有郑县丞、周掌柜作陪！你说，他们是向着咱们，还是向着李大老爷？”
孙石头愣住了。
傍晚，村里果然来了三个“协进会”的人——领头的叫李福，是李茂才的远房侄子。他们在祠堂前摆开桌子，登记“领田户”。
轮到孙老栓时，李福眼皮都不抬：“姓名？家里几口？”
“孙老栓，五口人。”
“按新政，五口之家可领两亩半。签字画押吧。”
孙老栓没动：“敢问……是哪块田？”
李福不耐烦：“后山那一片，抓阄定！哪那么多废话？”
“后山那地……能种粮食吗？”
“你这老货！”李福拍桌，“给你田还挑三拣四？李大老爷仁善，才分田给你们！按曹魏时候，你们这些泥腿子配有自己的田吗？”
旁边一个协进会成员假意劝解：“老孙头，知足吧。如今是赤火公社新政，讲究‘团结一切力量’。李大老爷这样的开明士绅，是咱们团结的对象。你们要体谅大局！”
孙老栓看着那张“领田契”，上面密密麻麻的小字他一个不识。他忽然想起半个月前，路过的新安货郎偷偷塞给他的一张麻纸，上面写着几句顺口溜。他让识字的老伴念过，其中一句是：
“真团结，分敌友；假团结，一锅粥。”
他转身就走。
“哎！你什么意思？”李福喊道。
孙老栓回头，一字一顿：“那田，我不要。我等着真正的赤火公社来。”
又过了两日，县衙后堂。
郑廉召集协进会主要成员“学习赤火公社政策”。林远、孙秀芹也在座。
郑廉手持一本小册子——那是赤火公社印发的基础宣传材料《新政十问》。他翻到第三页，清清嗓子：
“诸公请看，这第三条写得明白：‘团结一切可团结的力量，建立最广泛的统一战线’。此言精辟啊！何谓‘可团结的力量’？在座诸公，不正是乎？”
周掌柜点头如捣蒜：“正是！商人互通有无，士绅教化乡里，地主供给粮秣——这都是可团结的力量！”
王守拙摇头晃脑：“《论语》有云：‘四海之内皆兄弟也’。赤火公社此策，深合圣贤之道！”
郑廉满意地捋须，话锋一转：“然则，近来有些愚民，曲解新政，竟要求‘平分土地’‘清算剥削’。此等言论，实乃破坏团结，损害统一战线！”
李茂才立刻附和：“郑县丞明鉴！李某分田，已是仁至义尽。若再得寸进尺，岂不寒了天下士绅之心？届时还有谁愿支持赤火公社？”
众人纷纷称是。
林远听着，总觉得哪里不对。他插话道：“郑县丞，我理解团结的重要性。但赤火公社的根本宗旨，是解放被压迫者。若只团结士绅商人，忽视贫苦百姓，恐怕……”
“林指导员多虑了！”郑廉笑着打断，“贫苦百姓自然要关怀。但凡事有轻重缓急。眼下新安初定，最要紧的是稳定。若贸然触动士绅利益，恐生变乱。待大局稳定，再慢慢改善民生不迟。”
他顿了顿，压低声音：“况且，赤火公社要坐天下，光靠泥腿子行吗？治国需要钱粮，需要读书人，需要地方贤达支持！这才是‘最广泛的统一战线’！”
这话说得冠冕堂皇，连孙秀芹一时都难以反驳。
学习会结束后，郑廉单独留下林远。
“林指导员年轻有为，郑某佩服。”他奉上一杯茶，“只是……新安情况复杂。城东张庄的地主张百万，昨日私下找郑某，表示愿捐粮千石，只求保全家产。您看……”
林远皱眉：“张百万？我听说他逼死过佃户？”
“哎，那都是曹魏时的事，乱世之中，谁没点过错？”郑廉凑近些，“指导员，千石粮啊！够咱们赤火公社一支队伍吃三个月！如今军粮紧缺，若能得此助力，岂非大功一件？至于过往……团结一切力量嘛，总要给人改过自新的机会。”
“可是……”
“没有可是。”郑廉神色严肃起来，“林指导员，您从龙骧谷来，不知地方实情。若按那些激进分子的主张，见地主就打，见豪强就杀，新安立刻大乱！届时百姓受苦，赤火公社新政受阻，这责任……您担得起吗？”
林远额角冒汗。他想起离开龙骧谷前，教员最后的话：“到地方上，要灵活，但不能失去原则。”
原则是什么？是解放被压迫者。
可眼前，千石军粮是实实在在的。而张百万逼死佃户，是“过去的事”。
见他犹豫，郑廉加码：“这样，让张百万出粮五百石，再拿出两百亩田分给佃户，算是‘赎罪’。如此，既得军粮，又安民心，还体现了赤火公社的宽大——三全其美！”
林远沉默了很长时间。
窗外，暮色四合。
他终于开口，声音干涩：“那就……按郑县丞说的办吧。”
同一夜，城西破庙旁的窝棚区。
孙秀芹偷偷溜出县衙，找到白天拒领“份田”的孙老栓。同行的还有三个年轻人——两个是县城染坊的学徒，一个是街头卖炊饼的孤儿。
油灯如豆。孙老栓听完孙秀芹说的“张百万之事”，久久不语。
“孙同志，”他终于开口，“你说，赤火公社到底是为谁打仗的？”
孙秀芹怔住了。
染坊学徒小王忍不住道：“当然是为咱们穷人！可如今……县衙里坐着的，还是郑县丞那帮人。分田的是地主，捐粮的是恶霸。咱们这些真穷人，倒被晾在一边！”
卖炊饼的孤儿小豆子怯生生问：“秀芹姐，我在街上听人说……‘团结一切力量’。是不是说，地主老财也是‘力量’，所以得团结他们。咱们这些没力量的，就……就不重要了？”
孙秀芹心如刀绞。她想解释“团结一切可团结的力量”的本意，想说这只是暂时的策略。可话到嘴边，却说不出口。
因为她亲眼看见，今天下午，张百万的儿子张少爷大摇大摆走进县衙，郑廉亲自迎接。而门口求见林指导员的三个老佃户，被衙役轰走了。
孙老栓磕了磕烟袋，声音苍老：“早年黄巾军来新安，也说要‘均贫富’。后来呢？张角手下的大将，收了地主贿赂，转头就镇压抗租的农民。那时候我十八岁，亲眼看见领头的老王叔被砍头，挂在城门上。”
他盯着油灯火苗：“现在赤火公社来了，旗号不一样，可做的事……我看着眼熟。”
“不一样的！”孙秀芹急道，“赤火公社有陈社长，有周铄先生，有千千万万真革命者！只是……只是下面有些人，曲解了政策……”
“下面？”孙老栓笑了，笑容苦涩，“孙同志，咱们庄稼人不懂大道理。只知道，稻子种下去，长出来的是稻子；稗子种下去，长出来的是稗子。如今新安县衙里种的，是稻子还是稗子？”
窝棚里一片死寂。
远处传来打更声。梆，梆，梆。
孙秀芹起身离开时，孙老栓最后说了一句：
“告诉那位林指导员——团结要是没了原则，就成了包庇。统一要是没了立场，就成了同流。”
夜风很冷。
孙秀芹走在空荡的街道上，想起离开龙骧谷前，陈烬对她们这批基层干部的嘱咐：
“你们会看到，很多人会打着红旗反红旗，会喊着我们的口号干着旧世界的事。那时候，不要看他们说什么，要看他们做什么。更要看——他们团结的是谁，冷落的是谁。”
她抬起头，县衙方向还亮着灯。林远大概还在和郑廉商议“协进会”的人事安排。
而窝棚区那边，一片漆黑。
真正的赤火，应该照亮哪里呢？
她不知道。她只知道，手里的这本《新政十问》，第三页“团结一切可团结的力量”那行字，被郑廉用朱笔在“可团结的”四个字上画了个圈，旁边批注：“此四字可略，免生歧义。”
朱红的圈，在月光下像血。