雪，终究是落了下来。
起初只是细碎的雪粒，敲打在岩石和枯草上，发出沙沙的声响。不久，便化作了漫天的鹅毛大雪，纷纷扬扬，随风狂舞，将天地间的一切都染成了单调而冰冷的白色。视线受阻，路途难辨，寒风裹挟着雪片，如同冰刀般切割着暴露在外的皮肤。
胡馨儿不得不再次放缓速度。“墨云”的鬃毛和睫毛上挂满了白霜，呼出的热气瞬间凝成白雾。她自己也冻得嘴唇发紫，手脚麻木，只能凭借“栖霞心经”的基础内力，在体内缓缓流转，驱散些许寒意，但效果有限。左肩的骨裂处，每一次颠簸都传来刺骨的疼痛，让她眼前阵阵发黑。
雪天赶路，极其消耗体力和精神。但她不敢停下找地方避雪。一来时间紧迫，二来大雪虽能掩盖行踪，却也容易留下醒目的马蹄印，若被熟悉雪地追踪的好手盯上，反而更危险。她只能选择一些地形复杂、积雪覆盖快的地方行进，并时不时让“墨云”改变方向，尽量扰乱可能的追踪。
夜幕再次降临，雪却未停。天地间一片混沌的灰白，能见度极低。胡馨儿凭借记忆和模糊的方位感，勉强辨识着方向。饥饿、寒冷、疲惫、伤痛，如同潮水般不断冲击着她的意志。背囊里的干粮已经冻得硬邦邦，需要用体温焐软才能勉强下咽。水囊里的水也结了冰碴。
最折磨人的，还是心中那股越来越强烈、几乎要破胸而出的悸动与恐慌。与宋无双之间的那种神秘感应，在这风雪交加、孤寂无援的夜晚，变得异常活跃，也异常……痛苦。
她仿佛能“听”到宋无双无声的、压抑到极致的痛苦呻吟，能“看”到那团缠绕其身的诡异阴影正不断膨胀、收紧，仿佛要将那微弱的生命之火彻底吞噬。一股冰冷、绝望、带着无尽怨毒与不甘的情绪，断断续续地透过那无形的连接传来，冲击着胡馨儿的心神，让她几欲发狂。
她不得不再次服下一颗“清心守神丸”，才勉强稳住那翻腾的心绪，但眉宇间的忧色与焦灼，却浓得化不开。
“六师姐……你一定要撑住……一定要等我……”她一遍遍地默念，如同最虔诚的祈祷，又像是支撑自己不要倒下的咒语。
下半夜，雪势渐小。胡馨儿发现了一条被积雪半掩的、似乎曾有人行走过的狭窄山道。道路蜿蜒向上，通向一片黑沉沉的、仿佛巨兽蹲伏的山岭。按照林若雪标注的路线，穿过这片“黑魆岭”，便能进入一条相对好走些的古商道，距离中原又近一步。
然而，“黑魆岭”素有凶名，传闻其中多有猛兽出没，地形险恶，甚至有些邪门的传说。但此刻胡馨儿已顾不得这许多，时间就是生命，她必须选择最快的路径。
她让“墨云”稍事休息，喂了最后一点豆料，自己也嚼了两口冰冷的干粮，便毅然踏上了那条积雪的山道。
山路果然难行。积雪掩盖了坑洼和碎石，一步踏错，便有滑倒摔伤的危险。胡馨儿不得不下马，牵着“墨云”，深一脚浅一脚地艰难跋涉。左肩的伤痛让她使不上力，好几次差点滑倒，全靠“墨云”用脖颈顶住，才稳住身形。
一人一马，在寂静无声、只有风雪呜咽的漆黑山岭中，缓慢而执着地向上攀爬。胡馨儿的呼吸越来越重，白色的雾气在口鼻前不断喷出又消散。内力近乎枯竭，全凭一股意志在支撑。
不知爬了多久，终于接近山脊。胡馨儿喘着粗气，抬头望去，只见山脊另一侧，似乎隐约有微弱的光亮？不像星光，也不像雪光，倒像是……火光？
有人？
胡馨儿心中警铃大作。这荒山野岭，深更半夜，怎会有火光？是猎户？还是……别的什么？
她示意“墨云”停下，自己则小心翼翼地伏低身体，如同灵猫般，借助岩石和积雪的掩护，悄无声息地向山脊摸去。每走一步，都尽量不发出声响，连呼吸都调整到最轻微的状态。
接近山脊顶端，她躲在一块巨大的、覆满积雪的岩石后，探出半个头，向下望去。
山脊另一侧，是一处相对背风的凹地。凹地中，赫然燃着几堆篝火！火光映照下，大约有二十余人围坐，正在烤火、进食。这些人装束各异，有的像是商旅打扮，有的则带着兵器，气息精悍，不似良善。几辆马车和驮畜停在旁边，车上似乎载着货物，用油布盖着。
更让胡馨儿瞳孔收缩的是，她在人群中，看到了几个熟悉的身影——正是白天在碎石河谷伏击她的那群马匪中的几个！尤其是那个独眼刀疤的匪首，正坐在最大的一堆火旁，撕咬着一条烤得焦黑的兽腿，唾沫横飞地跟旁边一个穿着皮袄、神情阴鸷的中年汉子说着什么。
冤家路窄！他们竟然也到了这里，而且似乎……与另一伙人汇合了？
胡馨儿的心沉了下去。看来这群匪徒在这一带势力不小，且耳目灵通，自己白天的突围，并未摆脱他们，反而被他们预判了路线，在此守株待兔！与匪首交谈的那阴鸷汉子，气息沉凝，目光锐利，显然是个高手，恐怕就是这伙人的头领。
不能硬闯！对方人数众多，且有高手坐镇，自己状态极差，强行通过无异于送死。
绕路？黑魆岭地形复杂，夜晚大雪，绕路不知要花费多少时间，而且很可能迷失方向。
胡馨儿脑中飞快思索。硬闯不行，绕路耽误时间……难道要等？等到天亮，或者等到他们离开？可六师姐等不起！每一分每一秒都在与死神赛跑！
焦灼如同火焰，灼烧着她的心。她死死盯着下方凹地中的火光，目光扫过那些人的位置、货物、马匹……忽然，她眼神一凝。
那几辆盖着油布的马车中，有一辆的油布似乎没有盖严实，露出了一角。借着篝火的微光，胡馨儿隐约看到，那露出的部分，似乎是一些……木箱？箱子上，似乎还有模糊的印记……
她凝神细看，心脏猛地一跳！
那印记……虽然模糊，但她绝不会认错！那是一个狰狞的鬼首图案，与她曾在寒鸦谷、在幽冥阁杀手令牌上见到过的——幽冥令的图案，极其相似！
这些人……不是普通的马匪或者商队！他们运送的货物，很可能与幽冥阁有关！难道他们是幽冥阁的外围势力，或者是为幽冥阁押运物资的？
这个发现，让胡馨儿的心跳骤然加速。幽冥阁！这个如同噩梦般纠缠着她们姐妹的邪恶组织，竟然在这里也能碰到其爪牙？他们运送的是什么？兵器？毒药？还是别的见不得光的东西？
更重要的是，如果这些人真是幽冥阁的，那么他们出现在这条通往中原的隐秘路径上，是巧合？还是……有更深的目的？会不会与六师姐身上的异状有关？或者，与那可能存在的、对诛杀铜山之人的追踪或诅咒有关？
无数疑问和猜测涌上心头，让胡馨儿的思绪更加混乱，但也让她下定了决心——绝不能在此久留，必须尽快离开！与幽冥阁扯上关系，绝不会有好事！
她悄悄缩回岩石后，背靠着冰冷的石头，快速思考着对策。强闯是下策，绕路太费时……或许，可以趁他们不备，利用自己对地形的观察和轻功，潜行过去？
下方凹地虽然背风，但面积不小，篝火主要集中在中间区域，边缘地带阴影浓重，且有一些岩石和树木遮挡。如果自己动作足够轻、足够快，或许有机会从最边缘的阴影中悄然穿过，不被发现。
风险极大！一旦被察觉，立刻就会陷入重围，绝无幸理。
但……这是目前看来，唯一有可能在短时间内通过的办法。
胡馨儿深吸几口冰冷的空气，强迫自己冷静下来。她开始仔细观察凹地的每一个细节：篝火的位置、人员的分布、明哨暗岗（似乎没有专门的哨兵，但有几个抱着兵器靠在马车边打盹的人）、阴影区域的连通性、可能的落脚点……
片刻之后，一个极其大胆而冒险的计划，在她心中成形。
她轻轻拍了拍“墨云”的脖颈，示意它留在原地，保持安静。然后，她解下背囊，只随身携带“蝶梦”短剑、飞针囊和必要的药物。她将身上的深灰色劲装整理好，尽量不发出声响，又将斗篷的帽子拉低，遮住大半张脸。
准备好一切，她如同真正的暗夜精灵，从岩石后滑出，身形紧贴着地面，借助每一处凹陷、每一块岩石、每一丛积雪的灌木的掩护，朝着凹地最边缘、阴影最浓重的区域，悄无声息地摸去。
“蝶梦”轻功中用于潜行的精髓，在这一刻被发挥到了极致。她的脚步轻盈得如同踏在棉花上，雪地上只留下极浅、几乎难以察觉的痕迹，很快又被风吹起的浮雪掩盖。她的呼吸与风声融为一体，心跳也仿佛放缓到了最低。
三十丈……二十丈……十丈……
她越来越接近凹地的边缘。已经能清晰地听到篝火旁那些人的喧哗、狂笑、咀嚼和咒骂声，能闻到烤肉的焦香味和劣质酒水的刺鼻气味。
五丈……三丈……
成功在望！只要再穿过前面一小片稀疏的、被积雪压弯的灌木丛，就能进入凹地另一侧更复杂的地形，脱离对方的视线范围。
然而，就在她即将钻入灌木丛的刹那——
“咔嚓！”
一声极其轻微、但在寂静雪夜中却显得格外清晰的脆响，从她脚下传来！
胡馨儿的心瞬间提到了嗓子眼！她踩断了一根被积雪掩盖的、枯死的细小树枝！
声音不大，但在场的都是刀头舔血的悍匪，其中不乏耳目灵敏之辈！
“嗯？”靠近边缘篝火的一个虬髯大汉耳朵一动，猛地转过头，狐疑地望向胡馨儿藏身的灌木丛方向，“什么声音？”
“风吹断树枝吧？这鬼天气。”旁边另一人嘟囔道，并没在意。
但那虬髯大汉却似乎有些疑心，站起身来，拍了拍身上的雪，朝着灌木丛走了过来，手按在了腰间的刀柄上。
“老六，干嘛呢？疑神疑鬼的。”匪首的声音传来。
“头儿，我好像听见那边有动静。”虬髯大汉回道，脚步不停。
胡馨儿屏住呼吸，身体紧贴着一丛最茂密的灌木，一动不动，连眼珠都不敢转动。冰冷的雪片落在她的脖颈里，带来刺骨的寒意，她却感觉不到，全身的神经都绷紧了。
虬髯大汉走到灌木丛前，眯着眼睛，仔细打量。火光映照下，积雪的灌木丛影影绰绰，看不出什么异常。他伸出手，扒拉了一下眼前的枝条。
就在这时——
“嗷呜——！！！”
一声凄厉悠长的狼嚎，猛然从山岭深处传来，打破了夜的寂静，在山谷间回荡！
紧接着，更多的狼嚎声此起彼伏，由远及近，仿佛有狼群正在朝这个方向靠近！
所有人的注意力瞬间被狼嚎吸引！就连那虬髯大汉也吓了一跳，下意识地后退一步，警惕地望向狼嚎传来的黑暗山林。
“妈的！是狼群！这大雪天的，饿疯了不成？”匪首骂骂咧咧地站起来，“都精神点！把火弄旺些！畜生怕火！”
众人一阵骚动，纷纷起身，有的添柴，有的拿起了兵器，警惕地望向四周。没人再关注那处灌木丛。
天赐良机！
胡馨儿没有丝毫犹豫，就在虬髯大汉后退、众人注意力转移的瞬间，她如同离弦之箭，从灌木丛中疾射而出！不是向前，而是向着侧后方，一处嶙峋怪石堆积、阴影更加浓重的乱石坡扑去！
她的动作快如鬼魅，几乎在雪地上留下一道淡淡的残影！
“嗯？！”那虬髯大汉似乎眼角余光瞥见了一道影子闪过，猛地转头，却只看到乱石坡方向积雪簌簌落下，并无他物。
“老六，你看什么呢？狼在那边！”另一人喊道。
“好像……有东西跑过去了？”虬髯大汉有些不确定。
“雪地里窜过去的野兔吧？大惊小怪！”旁人嘲笑。
虬髯大汉挠了挠头，或许真是自己看花了眼，加上狼群逼近带来的紧张感，便也不再深究，转身回到了篝火旁。
胡馨儿伏在乱石坡的一块巨岩后面，心脏狂跳，几乎要从胸腔里蹦出来。刚才那一瞬间的爆发，几乎耗尽了她最后一点力气，左肩的剧痛更是让她眼前发黑，冷汗涔涔。
她不敢停留，强忍着剧痛和虚脱感，手脚并用，如同壁虎般，在乱石嶙峋、积雪覆盖的陡坡上，艰难而迅速地向上攀爬。她要翻过这个小坡，从另一侧绕开凹地。
狼嚎声越来越近，似乎真的有一小群饿狼被火光和人味吸引，正在靠近。凹地中传来匪徒们更加紧张的呼喝和兵刃出鞘的声音。
胡馨儿无心理会身后的混乱，她攀上坡顶，回头最后望了一眼下方火光晃动的凹地，以及那几辆可能装载着幽冥阁物资的马车，眼中闪过一丝冰冷。
幽冥阁……又是幽冥阁！
这个阴魂不散的邪恶组织，如同毒蛇，盘踞在黑暗之中，不断伸出毒牙，伤害着她所在乎的一切。从师父中毒，到寒鸦谷惨剧，再到六师姐垂危……每一次，都有他们的影子！
总有一天，一定要将这个毒瘤连根拔起！胡馨儿在心中暗暗发誓。
但现在，她必须离开。
她辨认了一下方向，朝着与凹地相反、下山的路，蹒跚而去。必须尽快找到“墨云”，然后离开黑魆岭。
然而，她刚走出没多远，那股熟悉的、令人心悸的感应，再次以前所未有的强度袭来！
这一次，不再是模糊的恐慌或痛苦的画面。
而是一种极其清晰、极其尖锐的——警示！
仿佛有一把烧红的烙铁，狠狠烫在了她的灵魂深处！一个画面强行闯入她的脑海：
黑暗的诊疗室内，宋无双静静躺着，胸口那被“破岳”剑造成的伤口处（虽然已包扎），正散发出极其微弱的、暗紫色的诡异光芒！那光芒如同活物，正在缓慢而坚定地，沿着她残破的经脉，向着心脉最深处——侵蚀！而沈婉儿插在她周身要穴上的金针，其中几根，正在以肉眼可见的速度，变黑、弯曲！仿佛有什么阴毒的力量，正在强行突破金针的封锁！
与此同时，胡馨儿自己胸口也传来一阵剧痛，仿佛那侵蚀宋无双心脉的力量，也透过无形的连接，作用在了她的身上！
“噗——！”胡馨儿猛地喷出一小口鲜血，眼前金星乱舞，差点栽倒在地。
这不是幻觉！是真实正在发生的危机！六师姐体内的异种能量，或者别的什么，正在发生可怕的异变，金针封锁即将被破！一旦心脉彻底失守，六师姐必死无疑，神仙难救！
“不——！！”胡馨儿发出一声凄厉到极致的、混合着无尽恐惧与绝望的嘶喊，在这风雪交加、狼嚎四起的山岭中，显得格外凄怆。
她再也顾不上隐藏身形，顾不上伤痛疲惫，甚至顾不上寻找“墨云”，脑海中只剩下一个念头——快！再快！必须立刻赶到天机阁！拿到救命的药！否则就来不及了！
她将残存的所有内力，不顾一切地灌注于双腿，“蝶梦”轻功被她催发到了超越极限的程度！身形化作一道几乎看不见的淡影，朝着下山的方向，疯狂疾掠！雪地上，只留下一串深浅不一、迅速被新雪覆盖的脚印，以及……点点触目惊心的殷红血迹——那是她强行催功、牵动伤势所吐出的鲜血。
风雪怒吼，狼嚎凄厉。
少女的身影，如同燃烧生命最后的火焰，在漆黑的山岭中，划出一道决绝而悲壮的轨迹，奔向那渺茫却唯一的生路。
身后的凹地，火光与人声渐远。前方的路途，依旧漫长而未知。
但时间，已然所剩无几。