“团子快跑！他们要杀了你！快跑啊！”
他喊得嗓子都哑了，眼泪糊了一脸，鼻涕流进嘴里，又咸又苦。
但团子的哀嚎声越来越远，越来越弱。
乐乐渐渐没了力气。
他瘫在大伯娘怀里，声音沙哑得几乎听不见：
“你们不要杀我的狗……不要打我的团子……我妈妈不会放过你们的……我爹也会给我的团子报仇的……”
大伯娘把他往地上一搡：“小兔崽子，还嘴硬？等会儿再收拾你！”
她转身出去看她的宝贝孙子了。
周守仁走进院子里，锄头上沾着血。他心疼地看了看宝贝孙子的屁股，转头训斥自己的婆娘：“一个孩子都看不住，一家子女人都是干什么吃的？”扭头看了一眼乐乐，直接进堂屋了。
乐乐被关进了院子角落的杂物间。
门一关，最后一丝光亮也被掐断了。
没有窗户，没有灯，只有满屋子的霉味和蜘蛛网。地上堆着破筐烂篓，墙角立着几把生锈的锄头。
乐乐缩在角落里，抱着膝盖，把脸埋进臂弯里。
他摸了摸腰间——玉佩没了。
他进不了空间了。
娘亲说过，玉佩是回家的钥匙。现在钥匙丢了，他回不去了。
他想哭，又不敢哭出声。刚才三伯娘说了，再喊就打死他。
可眼泪不听话，自己就往外涌。
他想起娘亲。
娘亲的怀抱很暖，身上有皂角的香味。每次他做噩梦，娘亲都会搂着他，轻轻拍他的背，说“别怕，妈妈在”。
妈妈，你现在在哪？
乐乐把脸埋得更深了，肩膀一耸一耸的。
“妈妈，我好想你……”
“你不在，他们都欺负我……”
“我又把妈妈弄丢了……”
县城远处的钟楼敲响了戌时的钟声，沉闷而悠长，像某种不祥的预兆。
百里之外，桐山镇。
苏晓晓刚签完最后一份订购的合同，揉了揉发酸的手腕。
客商热情地留她吃饭，她婉拒了。
“苏掌柜，您这香皂的生意，迟早做遍天下。”客商笑着说。
苏晓晓微微一笑：“借您吉言。”
她走出酒楼，抬头看了看天色。
天边最后一抹晚霞正在消散，暮色四合。
“该回家了。”她想。
乐乐肯定想她想得不行了。
周文渊的信应该也快到了。
工坊不知道怎么样了，那几个表哥有没有再闹事。
她忽然有些急切，恨不得立刻飞回去。
“苏姐，明早启程？”燕十三问。
“今晚就走。”苏晓晓翻身上马，“连夜赶路。”
马蹄声在青石板路上敲响，渐渐远去。
她不知道，此刻的周家村，她的儿子正蜷缩在老宅冰冷的偏房里，小声地喊：
“娘亲……你什么时候来接乐乐……”
天黑了。
杂物间里黑得像一口倒扣的锅，伸手不见五指。
乐乐又怕又饿。从中午到现在，没人给他送过一口饭、一碗水。
他爬起来，拍门。
“放我出去——！大爷爷，我饿——！我怕黑——！”
巴掌拍在门板上，啪啪作响，在寂静的夜里传得老远。
院子里，周小宝的屋里亮着灯，三伯娘正给宝贝儿子上药，听见动静，推开窗户骂了一句：“小兔崽子，再喊老娘撕了你的嘴！大晚上嚎什么丧！”
乐乐不敢再喊了。
他缩回角落，把自己蜷成小小的一团。
黑暗像活的一样。
它从四面八方涌过来，钻进他的耳朵里、鼻孔里、眼睛里。他睁着眼睛，却什么都看不见，仿佛被什么东西蒙住了眼。
他听见自己的心跳，咚、咚、咚，越来越快。
他听见老鼠在墙角窸窸窣窣。
他听见风从门缝里钻进来，呜呜地响，像鬼在哭。
他想起四伯娘讲过的故事——人死了会变成鬼，鬼专吃小孩子的心肝。
黑暗中，仿佛有无数双眼睛盯着他。
房梁上，角落里，门缝外。
那些眼睛发着绿光，一眨不眨地盯着他，嘴角流着口水，随时要扑上来把他拆吃入腹。
乐乐把身体缩得更紧了，双手抱住头，指甲掐进头皮里。
他想喊，喊不出来。
想哭，哭不出声。
时间像凝固了一样。
不知道过了多久——也许是一盏茶的功夫，也许是一个时辰，也许是永远。
乐乐渐渐陷入了绝望。
他觉得自己可能再也出不去了。
会饿死在这里。
然后变成鬼。
变成鬼就能去找妈妈了吧？
“汪。”
一声狗叫，从很远的地方传来。
乐乐以为自己快要死了，都听到团子的声音了。
“汪、汪汪！”
又一声，更近了。
然后是第三声、第四声、第五声……从四面八方涌来，此起彼伏，像潮水一样。
先是一只狗，然后是两只、三只、十只……整个村子的狗都叫起来了。
有尖细的、有粗犷的、有急促的、有悠长的，汇成一片震耳欲聋的声浪，在夜空中翻滚。
乐乐听出来了——领头的那只，是团子！
团子没死！团子回来了！它还带了帮手！
紧接着，远处传来嘈杂的人声。
“团子就是这家吗？”
“他奶奶的，欺负我们二房没人？”
“乐乐——！乐乐——！你在哪？”
乐乐听出来了——是二伯的声音！还有大伯、四伯、柱子哥、四伯娘！
他猛地站起来，拼命拍门，用尽全身力气喊：
“大伯——！二伯——！柱子哥——！四伯娘——！我在这——！我在这——！”
“哐当——！”
老宅的大门被一脚踹开，门板重重砸在地上，尘土飞扬。
周文广第一个冲进来，手里攥着镰刀，眼珠子通红。
周文贵紧随其后，杀猪刀扛在肩上，像一尊怒目金刚。
四嫂赵小梅手里拿着擀面杖，跑在最前面，嘴里骂骂咧咧：“天杀的老东西，把我侄儿藏哪了？”
柱子提着铁锹，清风明月拿着棍子，一帮人浩浩荡荡杀进院子。
周家大伯的几个儿子想拦，被周文贵一锄头柄捅在胸口，蹬蹬蹬倒退三步，一屁股坐在地上。
“滚开！再拦老子连你一块收拾！”
老宅的几个孙媳妇想撒泼，赵小梅冲上去，一把揪住最前面那个的头发，往下一扯，膝盖顶上膝盖窝，那人“哎呦”一声就跪了。
“谁敢拦？老娘今天豁出去了！”
大伯娘想上来劝，被大嫂张桂兰一把推开。张桂兰平时最是懦弱，此刻却像护崽的母鸡，红着眼睛挡在前面：“你们把我们二房的孩子怎么着了？说！”
“哐当——哐当——”