她动了动手腕，骨节发出“咔咔”的响声。
“我的工坊，养活了周家村、何家村、张家村几百口人的生计。没了我的配方，你们这是在断他们的活路啊。”
她转头看向周老爷子，目光如刀：“你今天要夺我的工坊，就是在断他们的命。”
“我同意，你猜他们答不答应？”
院子里，工人们的眼神变了。
不是刚才那种“怕”，而是一种更可怕的东西——那种被逼到绝路上的野兽才会有的眼神。
老周头把手里的旱烟往地上一摔，站起来，声音不大，但每个字都像从牙缝里挤出来的：“老爷子，苏掌柜说的对。这工坊要是没了，我家两个孙子，明年的束修就没着落了。您要是非要把工坊抢走，那您得先问问我们答不答应。”
周顺把扁担往肩上一扛，往前站了一步，什么话都没说，但那眼神已经说明了一切。
周猎户把斧头从木桩上拔出来，往地上一剁，闷响一声，震得地上的石子都跳了起来。
刘婶挤到前面，双手叉腰，嗓门大得整个村子都能听见：“老娘不管你们周家不周家！老娘只知道，苏掌柜在，工坊在，老娘的饭碗就在！谁要砸老娘的饭碗，老娘跟他拼命！”
春生、老赵头、王麻子……一个接一个站了出来。没有口号，没有呐喊，就那么静静地站着，挡在苏晓晓面前，面对着周家大房一群人。
那场面，比任何怒吼都更有震慑力。
周老爷子的脸白了，又青了，最后变成了一种说不清道不明的灰败色。他张了张嘴，想说什么，但喉咙里像是堵了什么东西，一个字都发不出来。
周老太缩在他身后，嘴唇哆嗦着，再不敢多说一个字。
周守仁瘫在墙根，大口大口喘气，像一条被扔上岸的鱼。
刘旺财、刘旺福、刘旺禄三兄弟早就缩到了人群最后面，恨不得找个地缝钻进去。
周父站在堂屋门口，手里的烟袋锅“啪”地掉在地上，碎成了两截。他张了张嘴，想说点什么来挽回一家之主的颜面，但看着院子里那些恨不得吃人的眼神，又把嘴闭上了。
苏晓晓看着周老爷子，最后说了一句话：
“老爷子，您要写休书，写。要告官，告。我苏晓晓奉陪到底。”
她顿了顿，嘴角微微上扬，但那笑意不达眼底：
“但您得想清楚了——这官司打下来，您输得起吗？”
周老爷子拄着拐杖的手抖得像风中的枯叶，嘴唇哆嗦了半天，终于挤出几个字：
“你……你好狠……”
周围看他们的眼神，像一群饿狼盯着几只待宰的羔羊。
周老爷子被这眼神看得心里发毛，咽了咽口水，声音都虚了：“总、总之，你必须给你大伯、堂哥们安排到工坊铺子里去。他们都是你的血脉至亲，难道你要乐乐这孩子长大了众叛亲离吗？”
他的语气软了下来，开始打感情牌：“相互帮衬一把，以后都是你儿子的助力。做生意，只有亲戚最可靠啊！你怎么就不明白长辈的一片苦心呢？”
苏晓晓看着他，语气平淡得像在说今天天气不错：
“我儿子，不需要背后捅刀子的亲戚。”
周明远的脸色一白。
周老爷子被噎得说不出话，恼羞成怒，拐杖在地上戳得咚咚响。
苏晓晓转过身，面对着院子里的工人们，声音不高，但每个人都听得清清楚楚：
“乡亲们，这些人说，要断了你们的活路。”
院子里，像炸开了锅。
不知道谁先动的手。
一根扁担抡过来，砸在刘旺财的肩膀上，他“哎呦”一声，抱着胳膊蹲了下去。
紧接着，第二下、第三下、第四下——
像雨点一样落下来。
老周头一巴掌扇在刘旺福脸上，把人扇了个趔趄。
周顺一扁担捅在刘旺禄肚子上，那人当场弯成了虾米，干呕不止。
周猎户没动手，但他把斧头往王二面前一剁，木柄插进泥地里三寸深，王二吓得腿一软，直接跪了。
刘婶一把揪住王大头发，往下一扯，膝盖顶上去，王大“嗷”的一声，鼻血飙了出来。
“让你推老娘！让你推老娘！老娘腰现在还疼呢！”
春生更狠，一脚踹在周明远屁股上，把人踹了个狗啃泥，脸磕在地上，门牙都松了。
几个堂哥表哥被打得抱头鼠窜，在地上滚成一团，嘴里喊着“救命”、“别打了”、“我再也不敢了”。
周老爷子想拦，一根扁担从他耳边擦过去，砸在身后的墙上，“砰”的一声，墙皮都震掉了。他腿一软，直接坐地上了。
周老太吓得脸都白了，缩在角落里，嘴张着，一个字都喊不出来。
大伯娘扑过去想护住周明远，被刘婶一把推开：“滚开！你儿子的命是命，我们的命就不是命了吗？”
周守仁捂着胸口，瘫在墙根，脸色惨白，大口大口喘气，像一条被扔上岸的鱼。
周父站在堂屋门口，看着这场面，嘴唇哆嗦，一个字都说不出来。他想拦，但脚像钉在地上一样，迈不动。
就在这时，院外传来急促的马蹄声。
燕十三翻身下马，身后跟着马捕头和四五个捕快。
燕十三说：“苏姐，你猜要刺杀你的是谁？你大伯家的大儿子，周明远。”
“住手！都住手！”
马捕头一进院子就喊，声音大得像打雷。
工人们这才停手，退到两边，但每个人的眼睛里都还冒着火。
马捕头扫了一眼院子里鼻青脸肿的大房众人，嘴角抽了抽，没说什么。
他走到苏晓晓面前，拱了拱手：“苏娘子。”
苏晓晓点了点头。
马捕头一挥手，两个捕快上前，一把架起瘫在地上的周明远。
“周明远，你涉嫌雇凶杀人，跟本官走一趟。”
周明远的脸白得像死人，嘴唇哆嗦，一个字都说不出来。
大伯娘扑过来，一把抱住周明远，哭得撕心裂肺：“官爷可是有什么误会，我而是童生，意向与人为善，怎么可能害人呢？
马捕头皱了皱眉，一挥手，两个捕快把大伯娘拉开。
大伯娘瘫在地上，哭天抢地：“你们不能抓我儿子！他是被冤枉的！可是同名同姓的，抓错了。儿啊——我的儿啊——你们不能带走他——”
周守仁坐在墙根，低着头，一句话都不说，肩膀在抖。
周老太指着苏晓晓骂：“一定是你这个丧门星！扫把精！克夫的灾星！你把我们家害成这样，你不得好死！”
他拄着拐杖，颤巍巍地朝马捕头走过去，腰弯得像一只煮熟的虾，脸上的褶子里全是惊恐。他凑到马捕头跟前，声音发虚，虚得像一口气就能吹散：“几位官差，老朽是周文渊周举人的爷爷。敢问……敢问我孙儿是因何被抓？”
“举人”两个字，他说得很重，像是在提醒官差，也像是在提醒自己——我们家是有功名的人，你们不能乱抓人。
马捕头看了他一眼，看在“举人长辈”的份上，语气还算客气：“老人家，您孙子周明远，意图买凶杀害这位苏娘子。三个杀手已经招供，证据确凿。”
周老爷子的拐杖顿住了。
他僵在原地一动不动。嘴唇哆嗦了几下。他慢慢地转过头，看向被两个捕快架着的周明远。
周明远眼神闪躲，他是最了解这个孙儿的。
周老爷子浑浊的眼睛猛地瞪大，死死盯着周明远。
“你——”他的声音在发抖，“你糊涂啊！”
周明远低下头，不敢对视。
“大好的仕途……大好的仕途啊！”周老爷子仰天长叹，身子一歪，往后倒去。
“爷爷！”二堂哥三堂哥眼疾手快，一左一右扶住了他。
“爷爷，您没事吧？”
周老爷子嘴唇发紫，一个字都说不出来。
马捕头一挥手：“带走！”回头跟苏晓晓说，“苏娘子，稍后县令大人审理此案，届时还请苏娘子去一趟衙门。”
苏晓晓说：“可以，有劳了，待我向县令大人道谢。改日文渊回来再让他亲自登门道谢。”
周明远被架着往外走，对着爹娘和爷奶喊：“爹——娘——爷——奶——救我——一定要救我出去——”
周老爷子的拐杖“咣当”掉在地上。他张着嘴，想说什么，却一个字都说不出来。他的手在抖，嘴唇在抖，整个人像一棵被雷劈过的老树，摇摇欲坠。他是来抢工坊的，不是来送孙子的。他以为捏住了苏晓晓的死穴，没想到被捏住死穴的是他自己。
周老太瘫坐在椅子上，眼睛直直地看着周明远被押走，嘴巴张着，发出“嗬嗬”的声音，像被人掐住了脖子。她最疼这个孙子，从小到大，要什么给什么。可此刻，她连一句话都说不出来——因为她知道，雇凶杀人是死罪。
大伯娘已经哭晕了过去。周守仁坐在墙根，低着头，肩膀剧烈地抖动。他没有哭出声，但眼泪一滴一滴砸在地上。他的儿子，他的长子，就这么被押走了。
周明远被押上了囚车。大伯娘的哭声、周老太的骂声、周老爷子的拐杖声，混成一片，渐渐远去。
苏晓晓站在台阶上，看着这一切，没有说话。
乐乐从四嫂怀里挣出来，跑过来抱住她的腿：“妈妈。”
苏晓晓蹲下身，把儿子抱起来。
“妈妈，坏人被抓走了吗？”
“抓走了。”
“他们还会回来吗？”
“不会了。”
乐乐把脸埋在苏晓晓的脖子里，小声说：“妈妈，我想回家。”
苏晓晓拍了拍他的背：“好，我们回家。”
她抱着乐乐，走出院子。
身后，大嫂在收拾账本，二嫂在安慰刘婶，四嫂在给老周头上药。
工坊的烟囱还冒着烟。
明天，还要开工。