寅时三刻，天还未亮。
司礼监值房里烛火通明，药味弥漫。林夙靠坐在榻上，脸色苍白如纸，唇上却泛着不正常的嫣红——那是高热未退的迹象。他身上盖着两层厚被，手中却还握着一份刚送来的密报。
小卓子跪在榻边，小心翼翼地用湿毛巾为他擦拭额头的冷汗。毛巾刚触到皮肤，林夙的身体就几不可察地颤抖了一下。
“督主……”小卓子声音哽咽，“您歇歇吧，沈千户说这些不急……”
“不急？”林夙咳了两声，声音沙哑得厉害，“刀都架到脖子上了，还不急？”
他将密报展开，借着烛光细看。那是沈锐半个时辰前送来的，关于代王府昨夜动向的详细记录。
“戌时二刻，周明从侧门入府，携带一只黑漆木匣。”
“亥时初，三名江湖打扮的汉子被引入书房，约一刻钟后离开，其中一人左颊有刀疤。”
“子时三刻，王府后院角门开启，两辆蒙着油布的马车悄悄驶出，往城西方向……”
林夙的目光在“城西方向”四个字上停留良久。城西有京营驻扎，有通往西山的官道，也有……几家不太起眼的镖局和货栈。
“小卓子，”他忽然开口，“去叫沈锐。”
“督主，沈千户刚出去不到一个时辰，说是去盯永昌侯府那边的动静……”
“那就派人去找。”林夙的语气不容置疑，“让他立刻回来，我有话要问。”
小卓子不敢再劝，放下毛巾起身出去。走到门口时，他回头看了一眼——林夙已经又拿起另一份密报，眉头紧锁，专注得仿佛忘了自己还在病中。
那种专注，让小卓子心里发酸。
他知道督主在拼什么，知道督主为什么连命都不要了也要把这些事做完。
可他也知道，人的身子不是铁打的。
再这么熬下去……
小卓子不敢往下想，匆匆推门出去。
门外走廊里，两个东厂番子正肃立值守。见小卓子出来，其中一人低声道：“卓公公，程太医来了，在外头候着呢。”
“快请进来！”小卓子忙道。
程不识提着药箱快步走来，脸色比前几日更加凝重。他朝小卓子点了点头，径直推门而入。
值房里，林夙听到脚步声抬起头，见到程不识，眉头微皱：“这么早？不是说过辰时再来吗？”
“臣睡不着。”程不识放下药箱，走到榻边，不由分说地抓起林夙的手腕诊脉。
手指搭上脉搏的瞬间，程不识的脸色就变了。
“督主！”他的声音发颤，“您昨夜……是不是又没按时服药？这脉象比昨日更弱了！”
林夙抽回手，淡淡道：“吃了。”
“那怎么会……”程不识忽然想到什么，猛地看向案几上那碗已经凉透的药汤，“您……您是不是根本没喝？”
林夙没有回答，算是默认。
“督主！”程不识急得眼眶发红，“这药是臣精心调配的，虽然不能根治，但至少能稳住病情！您这样糟践自己的身子，是……是要臣看着您……”
“程太医，”林夙打断他，语气平静，“我的身子我自己清楚。那药喝与不喝，区别不大。与其浪费这些药材，不如留着给更需要的人。”
“可您是……”
“我是什么？”林夙笑了笑，那笑容里有说不出的疲惫，“一个宦官，一个权阉，一个早晚要死的人。程太医，你不必在我身上费心了。”
程不识怔怔地看着他，忽然撩袍跪了下来。
“督主，”他声音哽咽，“臣是个大夫，不懂什么朝政大事。但臣知道，您若倒了，这朝堂上就再没有人为百姓说话，为那些受欺压的苦命人撑腰了！新政才推行一半，那些被豪强霸占的田地还没全部归还，那些被贪官污吏欺压的百姓还没等到公道……您若这时候撒手不管，他们怎么办？”
林夙看着跪在地上的老太医，沉默了。
许久，他才轻声道：“程太医，你先起来。”
程不识不肯动：“督主答应臣，今日开始按时服药，臣才起来。”
“你……”林夙叹了口气，“好，我答应你。起来吧。”
程不识这才起身，抹了把眼睛，从药箱里取出一个白瓷小瓶：“这是臣新配的丸药，比汤剂温和些，您先服一丸。等午时臣再过来诊脉，重新开方。”
林夙接过药瓶，倒出一粒褐色药丸，就着温水服下。程不识又为他针灸了几个穴位，看着他苍白的脸上终于有了一丝血色，这才稍稍放心。
“督主，”程不识收拾药箱时，犹豫了一下，“有句话，臣不知当讲不当讲。”
“说吧。”
“陛下……陛下昨日召臣去养心殿，问了您的病情。”程不识低声道，“臣不敢隐瞒，据实说了。陛下听后……沉默了很久，最后说，让臣务必保住您的命，无论用什么药，无论花多少钱。”
林夙的手微微一颤。
“陛下还说，”程不识的声音更低了，“等这阵子朝政忙完了，要带您去西山行宫休养。那里清净，适合养病。”
西山行宫。
林夙记得那个地方。很多年前，先帝还在时，他随还是太子的景琰去过一次。那里有温泉，有竹林，春天的时候满山花开，美得不似人间。
景琰曾说过，等将来不用再担惊受怕了，就带他去那里住一段时间。
“这话，”林夙闭了闭眼，“陛下是什么时候说的？”
“昨日酉时。”程不识道，“臣离开养心殿时，陛下还站在窗前，看着司礼监的方向，站了很久。”
林夙的心像是被什么揪了一下，又酸又痛。
他知道景琰在想什么。
知道那个从小失去母亲、在深宫里孤独长大的太子，如今坐在至高无上的皇位上，依然孤独。
知道他唯一的慰藉，就是自己这个从小陪他走到现在的宦官。
可正因为知道，才更不能拖累他。
“程太医，”林夙睁开眼，眼中已是一片清明，“这些话，以后不必再告诉我了。陛下是君，我是臣，君恩再重，也要守着君臣的本分。”
程不识张了张嘴，最终什么也没说，深深一揖，退了出去。
他走后，值房里又恢复了寂静。
林夙靠在榻上，望着屋顶的梁柱，忽然想起很多年前的一个夜晚。
那时景琰刚被立为太子不久，二皇子一党设计陷害，在东宫搜出“巫蛊之物”。皇帝大怒，要将景琰废黜。是林夙连夜潜入内务府档案库，找到了二皇子收买宫人的证据，又在朝会上当众揭发，才为景琰洗清了冤屈。
那夜他回到东宫时，已是子时。景琰还没睡，就站在宫门口等着。
见他回来，景琰什么也没问，只是走上前，握住他冰冷的手。
“下次不要这样冒险。”景琰说，声音有些哑。
“殿下的事，就是奴才的事。”林夙低着头答。
“不是奴才。”景琰握紧了他的手，“林夙，在我这里，你从来不是奴才。”
那时烛火摇曳，少年的眼神清澈而坚定。
林夙相信了那句话。
也相信了那个人。
可如今……
他低头看着自己枯瘦的手，手上还残留着常年握笔磨出的茧子，也残留着这些年沾染的血腥。
君臣。
这两个字，终究是横在了他们中间。
再也跨不过去了。
卯时初，沈锐回来了。
他一身夜行衣还未换下，脸上带着倦色，眼中却精光闪烁。进门后，他单膝跪地：“督主，永昌侯府那边有动静了。”
“说。”林夙坐直了身子。
“昨夜子时，陈延的次子陈继业悄悄出府，骑马往城南去了。属下跟了一路，他在‘悦来客栈’后巷与一人接头。”沈锐从怀中取出一张纸，上面用炭笔画着一个男人的侧影，“这是属下面见的模样，已经让画师补全。”
林夙接过画像。画上的男人约莫四十岁，面容普通，但眼神锐利，左耳垂有一颗黑痣。
“认识吗？”他问。
沈锐摇头：“面生。但听他们对话，此人姓赵，应该是北边来的。”
“北边？”林夙眼神一凛，“具体说了什么？”
“声音压得很低，只断续听到几句。”沈锐回忆道，“陈继业说‘家父已与王爷谈妥’，那赵姓男子说‘靖王要看到诚意’，陈继业又说‘三日内必有消息’。后来陈继业递过去一个包袱，看形状像是金银，那赵姓男子收了，两人就分开了。”
靖王。
又是靖王。
林夙的手指在榻沿上轻轻敲击，这是他思考时的习惯动作。
“陈继业现在何处？”
“回府了。属下留了两个人继续盯悦来客栈，那赵姓男子还在客栈里，没有离开。”
“好。”林夙点头，“让你的人盯紧了，看他接触什么人，往哪里送信。另外，查一下这个赵姓男子的来历，北边来的……是靖王府的人，还是北狄的探子，或者……”
他顿了顿，眼中寒光一闪：“是代王用来试探各方的棋子。”
沈锐心中一凛：“督主的意思是，代王可能故意用这个人来试探哪些人会暗中与靖王联络？”
“不无可能。”林夙道，“萧景铖那个人，狡诈多疑。他既要拉拢各方势力，又要防备有人背后捅刀。用这么一个身份不明的人去接触，成功了，靖王这条线就算搭上了；失败了，也牵连不到他自己。”
“那咱们……”
“将计就计。”林夙道，“既然他们想试探，咱们就让他们‘试探’出想要的结果。沈锐，你安排一下，让咱们在北边的人放点风声出去，就说靖王对朝廷近年来的政策不满，尤其对削藩之事颇有微词。”
沈锐会意：“督主是要引蛇出洞？”
“不，”林夙摇头，“是要让他们以为，靖王这条线是真的可以拉拢的。等他们投入足够多的筹码，等靖王那边给了明确的回应，才是咱们收网的时候。”
他顿了顿，又道：“不过在此之前，要确保靖王不会真的倒向代王。你派人去一趟西陲，面见靖王，把京中的情况告诉他。记住，要秘密行事，不能让任何人察觉。”
“是！”沈锐应下，又想起一事，“对了督主，还有一事。昨夜代王府出来的那两辆马车，属下派人跟了。他们出了城，往西山方向去了，但在岔路口突然分开，一辆继续往西，一辆拐向了北边。咱们人手不够，只能跟一路，选了往西的那辆。”
“结果呢？”
“那辆车进了西山一处庄园，是户部钱侍郎名下的产业。咱们的人潜进去看了，车上装的是……兵器。”
林夙的眼神骤然变冷：“多少？”
“至少二十箱，都是制式腰刀和弓箭。”沈锐压低声音，“看样式，像是京营去年淘汰下来的旧装备，但保养得很好，还能用。”
兵器。
私藏兵器。
林夙闭上眼，脑海中迅速闪过各种可能。钱侍郎是户部的人，掌管国库，怎么会和兵器扯上关系？是替人保管，还是自己也参与了谋反？
“另一辆往北的车呢？”他问。
“跟丢了。”沈锐惭愧地低头，“那车夫很警觉，在官道上绕了几圈，咱们的人不敢跟太近，最后在一个镇子外失去了踪迹。不过从方向判断，应该是往北疆去了。”
北疆。
秦岳驻守的地方。
林夙的心沉了下去。如果代王真的在往北疆运送什么东西，那就不只是私藏兵器那么简单了。
可能是军粮，可能是金银，也可能是……与北狄勾结的证据。
“沈锐，”他睁开眼，声音凝重，“你亲自去查那辆往北的马车。动用所有能用的暗线，一定要查清楚车上装的是什么，送到了哪里，交给了谁。”
“那西山庄园那边……”
“先不要打草惊蛇。”林夙道，“派人暗中监视，记录所有进出的人员和货物。尤其是钱侍郎，查清楚他最近和哪些人接触，账目上有没有异常。”
“是！”
沈锐领命，正要退下，林夙又叫住了他。
“等等。”林夙从枕边取出一个拇指大小的竹筒，“这个，你带去西陲，亲手交给靖王。他看了，自然明白。”
沈锐接过竹筒，入手沉甸甸的，里面似乎不止有纸，还有别的东西。但他没有多问，郑重地收进怀里。
“督主放心，属下一定送到。”
沈锐退下后，值房里又只剩下林夙一人。
他靠在榻上，觉得浑身骨头都在疼，像是有无数根针在扎。高热还未退，眼前阵阵发黑，但他不能睡。
还有太多事要做。
太多人要防。
他强撑着坐起来，拿起笔，铺开纸，开始整理昨夜至今的所有情报。
代王府、永昌侯府、江南盐商、都察院御史、户部侍郎、西山庄园、北疆马车、靖王、北狄……
一个个名字，一条条线索，在纸上逐渐连成一张网。
一张庞大而危险的网。
而他和景琰，就在这张网的中央。
林夙的笔尖在“景琰”两个字上停顿良久，最终在旁边写下一行小字：
“陛下安危，重于一切。”
写完这句话，他忽然剧烈地咳嗽起来，咳得撕心裂肺，整个人蜷缩在榻上，像是要把五脏六腑都咳出来。
小卓子闻声冲进来，见状吓得魂飞魄散，忙上前拍抚他的后背。
许久，咳嗽才渐渐平息。
林夙喘着气，看着手中帕子上那摊刺眼的鲜血，苦笑着摇了摇头。
时间，真的不多了。
辰时三刻，养心殿。
早朝刚散，景琰回到殿中，脸色不太好看。高公公伺候他脱下朝服，换上常服，小心翼翼地问：“陛下，早朝上……可是又不顺心？”
景琰在御案后坐下，揉了揉眉心：“永昌侯又联合十几个勋贵上书，要求暂停清丈田亩，说眼下春耕在即，不宜扰民。”
高公公斟了茶递过去：“那陛下如何决断？”
“朕驳回了。”景琰接过茶，却没喝，“清丈田亩是新政的根基，不能停。那些被豪强霸占的田地若不收归朝廷、分给无地百姓，新政就是一句空话。”
他顿了顿，眼中闪过一丝疲惫：“可他们说得也没错，春耕在即，这时候大动干戈，确实可能影响农时。”
高公公不敢接话，只垂手站着。
景琰沉默了一会儿，忽然问：“林夙今日如何？”
“老奴一早派人去问过，程太医说，林公公昨夜又咳血了，今早服了药，刚睡下。”高公公低声道，“程太医还说，林公公这几日的药……好像都没怎么喝。”
景琰的手一紧，茶杯里的水晃了出来。
“为什么不喝？”
“程太医说，林公公嫌药苦，喝了又吐……”高公公说了一半，见景琰脸色不对，忙改口，“也可能是病情太重，喝了也不见效……”
“够了。”景琰打断他，站起身，在殿中踱步。
走了几圈，他停下脚步，对高公公道：“传朕旨意，让程不识即刻来见朕。”
“现在？”高公公一愣，“程太医此刻应该在司礼监……”
“就是现在。”景琰的语气不容置疑。
高公公不敢再多言，躬身退了出去。
两刻钟后，程不识匆匆赶到养心殿。他刚从司礼监出来，药箱还提在手里，额头上都是汗。
“臣参见陛下。”他跪下行礼。
“平身。”景琰看着他，“林夙的病，到底怎么回事？你跟朕说实话。”
程不识心中一紧，知道瞒不住了，只得将实情和盘托出。
“……督主不是嫌药苦，是觉得喝了也无用，白白浪费药材。”程不识说着，声音有些哽咽，“臣劝了多次，督主只说，他的身子他自己清楚，让臣不必再费心。”
景琰听完，久久不语。
养心殿里静得可怕，只有更漏滴答作响。
许久，景琰才开口，声音沙哑：“他……还能撑多久？”
程不识低下头：“若是好生调养，按时服药，或许……还有半年。可若是再这么熬下去，最多……三个月。”
三个月。
景琰的手猛地攥紧，指甲深深掐进掌心。
三个月。
那个从小陪他长大，陪他走过腥风血雨，陪他登上皇位的人，只剩下三个月了。
而他这个皇帝，却什么也做不了。
不能替他分担病痛，不能替他挡下明枪暗箭，甚至……不能光明正大地去看他一眼。
因为他是君，他是臣。
因为他是皇帝，他是宦官。
因为那些该死的规矩，那些该死的礼法，那些该死的……人心。
“程太医，”景琰闭上眼，再睁开时，眼中已是一片决然，“朕要你保住他的命。无论用什么方法，无论需要什么药材，无论花多少钱。朕只要他活着。”
程不识跪了下来：“臣……尽力而为。”
“不是尽力，”景琰看着他，一字一顿，“是必须。”
程不识浑身一颤，以头触地：“臣……遵旨。”
景琰挥挥手，让他退下。程不识走后，他独自坐在御案后，看着案头堆积如山的奏折，忽然觉得这一切都索然无味。
万里江山，九五之尊，又有什么用？
连自己最在意的人都保护不了。
他想起林夙曾经说过的话：“陛下，这条路是臣自己选的，臣不后悔。”
那时他刚登基不久，林夙为了替他肃清反对新政的势力，手段狠辣，引来满朝攻讦。他在御书房里问林夙，这么做值不值得。
林夙跪在他面前，抬起头，眼中是前所未有的坚定：“只要陛下能成为一代明君，只要这天下百姓能过上好日子，臣做什么都值得。”
可如今，这个说“做什么都值得”的人，就要死了。
死在他推行新政的路上。
死在他这个皇帝的无可奈何里。
景琰猛地站起身，走到窗边，推开窗户。晨风灌进来，带着初春的寒意，吹得他打了个寒颤。
“陛下，”高公公的声音在身后响起，小心翼翼的，“户部钱侍郎求见，说是……有要事禀报。”
钱侍郎？
景琰皱起眉头。这个人他记得，是李茂才的下属，平日里谨小慎微，没什么存在感。这时候来求见，会是什么事？
“让他进来。”
片刻后，钱侍郎低着头走进来，跪下行礼：“臣户部右侍郎钱有禄，参见陛下。”
“平身。”景琰回到御案后坐下，“有什么事？”
钱有禄站起身，却不敢抬头，声音发颤：“陛下，臣……臣有事要奏。此事关乎朝廷安危，臣不敢隐瞒，特来禀报。”
景琰眼神一凝：“说。”
钱有禄从袖中取出一本账册，双手奉上：“这是臣暗中查到的，关于永昌侯陈延、江南盐商沈万金等人……暗中勾结、图谋不轨的证据。”
高公公上前接过账册，递给景琰。
景琰翻开一看，里面详细记录了陈延、沈万金等人近三个月来的资金往来、密会时间地点、以及……购买兵器的记录。
他的脸色渐渐沉了下来。
“这些，你是怎么得到的？”
钱有禄扑通一声又跪下了：“陛下明鉴！臣……臣原本也是被他们拉拢的，他们许臣事成之后升任户部尚书。可臣思来想去，食君之禄，忠君之事，岂能做那等大逆不道之事？所以……所以臣假意应允，暗中收集证据，今日特来禀报陛下！”
他说得声泪俱下，情真意切。
可景琰看着跪在地上的人，心中却升起一股寒意。
太巧了。
早朝上永昌侯刚带头上书反对新政，下朝后他的同伙就来告密。
而且告密的时机，正好是林夙病重、朝局动荡的时候。
这真的是忠心耿耿，还是……有人设下的又一个局？
景琰合上账册，淡淡道：“朕知道了。你且回去，不要打草惊蛇。今日之事，不可对任何人提起。”
钱有禄连连叩头：“臣明白！臣明白！”
等他退下后，景琰将账册扔在御案上，对高公公道：“去司礼监，把这本账册交给林夙。告诉他，朕要听听他的看法。”
高公公领命，捧着账册匆匆离去。
景琰坐在御案后，手指在案面上轻轻敲击，眼中神色变幻不定。
如果钱有禄说的是真的，那陈延、沈万金这些人，已经不只是反对新政那么简单了。
他们是在谋反。
可如果钱有禄说的是假的呢？
如果这是有人故意抛出来的饵，想引他和林夙上钩呢？
景琰闭上眼，脑海中闪过一张张面孔。
代王萧景铖、永昌侯陈延、沈万金、张文远、李茂才……
还有那些在暗处，还没有浮出水面的人。
这场仗，比他想象的更难打。
而他唯一的军师，唯一的依靠，却已经病入膏肓。
“林夙……”景琰低声呢喃，“这一次，朕该怎么办？”
无人应答。
只有更漏声声，仿佛在倒计时。
倒计时着某个无法挽回的结局。
巳时正，司礼监值房。
林夙刚小睡了一会儿，就被小卓子叫醒——高公公来了。
他强撑着坐起来，接过那本账册，一页页翻看。越看，脸色越凝重。
“高公公，”他抬头问，“陛下还说什么了？”
“陛下说，让督主看看，说说看法。”高公公低声道，“另外，陛下还说，让督主务必保重身子，朝中的事……不急。”
不急？
林夙心中苦笑。刀都架到脖子上了，怎么能不急？
他合上账册，沉吟片刻，对高公公道：“请公公回禀陛下，这份账册……半真半假。”
高公公一愣：“督主的意思是？”
“里面的资金往来、密会记录，应该都是真的。”林夙道，“但钱有禄这个人，不可信。”
“为何？”
“时机太巧了。”林夙咳嗽两声，缓了口气，“早朝上永昌侯刚发难，下朝后他的同伙就来告密。而且告密的不是别人，是户部的人——户部尚书李茂才，可是他们的核心成员之一。”
高公公恍然大悟：“督主是说，这可能是苦肉计？钱有禄假意投诚，实则是来试探陛下的态度？”
“不止。”林夙眼神冰冷，“他们还想用这份账册，引陛下和我出手。只要我们动了陈延、沈万金这些人，他们就有理由说陛下‘听信宦官谗言，残害忠良’。到时候舆论一起，朝局动荡，他们就能趁机行事。”
高公公倒吸一口凉气：“那……那陛下该如何应对？”
“将计就计。”林夙道，“请公公回禀陛下，让陛下明日早朝时，当众表彰钱有禄‘忠心可嘉’，赏赐金银，并……调任他为都察院右佥都御史。”
“调任都察院？”高公公不解。
“对。”林夙点头，“都察院是张文远的地盘，清流聚集。钱有禄一个户部出身的官员，突然调任都察院，必定引来猜忌和排挤。到时候，他若是真忠心，自然会用心办事；他若是假投诚，在都察院那个环境里，也翻不起什么浪。”
高公公佩服地点头：“督主高明。那陈延、沈万金这些人……”
“先不动。”林夙道，“让他们以为陛下被钱有禄蒙蔽了，让他们以为自己的计划还在顺利进行。等他们彻底放松警惕，等所有棋子都浮出水面，才是收网的时候。”
他顿了顿，又道：“不过，有件事要请陛下暗中去做。”
“督主请讲。”
“西山庄园。”林夙压低声音，“那里面藏的兵器，是实实在在的威胁。请陛下暗中调一队可靠的人马，以‘巡查皇庄’的名义去西山，将那些兵器起获、控制。记住，不要打草惊蛇，装作是偶然发现。”
高公公郑重记下：“老奴明白了。”
“还有，”林夙想了想，补充道，“请陛下近期尽量减少出宫，尤其不要去京营、不去西山、不去任何可能设伏的地方。宫中侍卫也要加强戒备，所有进出人员严格盘查。”
高公公心中一紧：“督主是担心……他们狗急跳墙？”
“不得不防。”林夙闭上眼睛，脸上露出疲惫之色，“萧景铖那个人，我了解。他谋划了这么多年，不会轻易放弃。一旦发现事情不对，很可能会铤而走险。”
高公公看着林夙苍白的脸，心中酸楚，躬身道：“督主的话，老奴一定一字不差地禀报陛下。督主……您好生歇着，别再劳神了。”
林夙点点头，没再说话。
高公公退下后，值房里又恢复了寂静。
林夙靠在榻上，觉得浑身骨头都在疼，像是要散架一样。他强撑着拿起笔，在纸上写下几个字：
“西山兵器，已露端倪。”
“北疆疑云，亟待查明。”
“靖王动向，至关重要。”
“陛下安危，重中之重。”
写完，他看着这四行字，忽然想起很多年前，景琰还是太子时，他们也是这样一起分析局势，一起谋划对策。
那时他们什么都没有，只有彼此。
却觉得什么都有了。
如今他们什么都有了，却好像……又什么都没有了。
林夙苦笑一声，将纸折好，放进枕边的暗格里。
然后他躺下，闭上眼睛，想休息一会儿。
可刚一闭眼，脑海中就浮现出景琰的脸。
年轻的，带着笑的脸。
严肃的，皱着眉的脸。
疲惫的，眼含忧虑的脸。
一张张，一幕幕，清晰得仿佛就在眼前。
“景琰……”他无意识地喃喃。
若能重来一次，他还会选择来到这个人身边吗？
还会选择陪他走过这条布满荆棘的路吗？
他不知道。
他只知道，这一生，遇见那个人，他不后悔。
只是……
有点舍不得。
舍不得留他一个人在这深宫里。
舍不得看他孤独地坐在那冰冷的皇位上。
舍不得……就这样离开。
眼泪悄无声息地滑落，没入鬓角。
林夙没有去擦，任由它流着。
反正，也不会有人看见。
反正，这是他最后一点，可以放纵的脆弱。
而在养心殿里，景琰听完了高公公的禀报，沉默良久。
“他……脸色如何？”他问，声音有些哑。
高公公低下头：“很不好，苍白得吓人，说话都费力。程太医说，督主又咳血了。”
景琰的手猛地攥紧，骨节发白。
许久，他才松开手，对高公公道：“按他说的办。另外……从朕的私库里取那株三百年份的老山参，还有那盒西域进贡的雪莲，一起送到司礼监。告诉程不识，用最好的药，不要省。”
“是。”
高公公退下后，景琰独自坐在御案后，看着窗外渐渐升起的太阳。
阳光很好，照在琉璃瓦上，金灿灿的一片。
可他的心里，却是一片冰凉。
他知道林夙在拼什么。
知道那个人在用最后的时间，为他扫清所有障碍。
也知道那个人在怕什么。
怕自己死后，没人再能护着他。
怕他一个人，撑不起这万里江山。
“林夙……”景琰低声呢喃，“你等等朕……等朕把这些事都处理完了，就带你走……去哪里都好……只要离开这里……”
声音在空旷的大殿里回荡，无人回应。
只有阳光静静洒落，将他的影子拉得很长，很长。
仿佛在诉说着，帝王之路，注定孤独。
而在同一片阳光下，代王府的书房里，萧景铖正听着周明的禀报。
“钱有禄已经去了养心殿，账册也递上去了。”周明道，“按王爷的吩咐，里面的内容七分真，三分假，足够引起陛下的疑心。”
萧景铖把玩着手中的玉扳指，嘴角勾起一丝笑意：“做得很好。接下来，就看咱们这位皇帝陛下，会不会上钩了。”
“王爷觉得，陛下会信吗？”
“信不信不重要。”萧景铖道，“重要的是，他一定会有所动作。只要他动了，咱们就能看出他的虚实，看出他手里到底有多少牌。”
他顿了顿，又问：“西山那边怎么样了？”
“兵器已经运进去了，庄园也布置好了。”周明道，“只要陛下派人去查，一定能‘偶然’发现。”
“好。”萧景铖点头，“北疆那边呢？”
“车已经快到边境了。按计划，会在三天后‘意外’被劫，然后‘恰好’留下一些指向秦岳的证据。”
萧景铖满意地笑了：“一环扣一环，这才像样。对了，靖王那边有消息吗？”
“还没有。”周明道，“不过陈延已经派人去接触了，应该很快就有回音。”
“靖王那个人，老奸巨猾，不会轻易表态。”萧景铖站起身，走到窗边，“不过没关系，只要他保持中立，不插手，就够了。”
他看着窗外的阳光，眼中野心勃勃。
“这场戏，越来越精彩了。”他低声说，“本王倒要看看，是那个阉人的手段硬，还是本王的谋略高。”
周明躬身道：“王爷运筹帷幄，定然旗开得胜。”
萧景铖笑了笑，没说话。
旗开得胜？
或许吧。
但他要的，不只是胜利。
他要的，是那个至高无上的位置。
是这万里江山。
是让所有人，都跪在他脚下。
阳光照在他脸上，将他的影子投在地上，拉得很长，很长。
仿佛在预示着什么。
而在司礼监值房里，林夙忽然从梦中惊醒。
他梦到景琰满身是血，倒在他面前。
梦到无数把刀，指向那个他拼了命也要保护的人。
梦到……
他喘着气，冷汗湿透了衣裳。
“小卓子……”他哑声唤道。
小卓子推门进来：“督主？”
“去……去叫沈锐来。”林夙撑着坐起来，“快。”
“可沈千户刚出去……”
“不管他在哪里，立刻叫他回来！”林夙的语气是从未有过的急促，“就说……就说我有急事，关乎陛下安危！”
小卓子从没见过督主这样，吓得脸色发白，连声应下，转身就跑。
值房里，林夙靠在榻上，心跳如鼓。
那个梦太真实了。
真实得让他害怕。
他闭上眼睛，强迫自己冷静下来。
一遍遍回想所有的线索，所有的可能。
忽然，他睁开眼睛，眼中闪过一丝寒光。
他想到了。
想到那个一直被忽略的细节。
想到那个可能……致命的一环。
“萧景铖……”他低声念着这个名字，声音冷如寒冰。
“你最好……别动他。”
“否则……”
后面的话，他没有说出口。
但眼中的杀意，已经说明了一切。