照美冥心领神会。两人虽对土之国立场存疑，却默契地维持着相互戒备的姿态，各自盘算着如何在这场动荡中攫取最大利益。
直到两人离去，土之国大名也不知所踪时，雏田的嘴角微微上扬。
......
土之国境内，大名次子石村健次郎发动 ** ，大批武士纷纷投靠。令人震惊的是，这位二公子周身散发着耀眼的金色光芒，展现出惊人的战斗力。
大名府顷刻间陷落，连大名石村拓哉也遭心腹谋士挟持。整个土之国仿佛随时都会分崩离析。
手握金灵珠的健次郎兴奋不已，这件宝物赋予的力量令他沉醉。昔日对他不屑一顾的武士们，如今都战战兢兢地追随其后。在各方城主支持下，夺权计划势如破竹。
为何......被俘的大名满脸困惑。他无法理解次子为何突然叛变，更不明白这股恐怖力量的来源。整个大名府竟无人能抵挡健次郎的攻势。
反正迟早要暴露！我比康太郎优秀百倍！健次郎怒吼着举起金灵珠，今日我就要取你性命，登上大名之位！
然而意外发生了。预想中的致命金光并未出现，宝珠的光芒反而逐渐黯淡。健次郎不可置信地瞪着手中失效的宝物：不可能！我用那么多鲜血喂养......
这番话令在场众人毛骨悚然。联想到近期大名府招募少男少女的传闻，一个可怕的 ** 渐渐浮出水面。
金灵珠仿佛受到某种神秘力量的牵引，骤然腾空而起，朝着远方疾驰而去。
石村健次郎站在原地，神情恍惚，似乎仍未从变故中清醒过来。眼前的一切令他措手不及。
与此同时，谋士见大势已去，竟丢下武器，疯狂地向侧方逃窜。失去了力量支撑，即便他们成功刺杀大名，也只会沦为其他城主和野心家的棋子，甚至成为对方讨伐逆贼的借口！
逃，是唯一的选择。尽管……败局已定。
早有戒备的武士们迅速行动，一边擒获谋士，一边 ** 叛乱。甚至连潜伏多时的岩隐村忍者也加入了平乱的队伍。
原来，石村拓哉早已布下后手！
唯一令他震惊的是，石村健次郎的实力竟如此强悍！只可惜那枚金色珠子不知所踪，否则凭借那股力量，或许真能颠覆一国！
大人！岩隐村遭叛忍袭击，大量卷轴和材料失窃，防线崩溃，暂时无法调遣人手，请速回援！
几名岩隐忍者匆忙赶来，焦急地向在场的同僚汇报。
石村拓哉立即下令：立刻回村，这里交给我。
岩隐忍者们迅速动身，朝着忍村方向疾驰而去。
然而，石村拓哉心中隐隐不安，总觉得哪里不对劲，却又说不清缘由。一切发生得太过巧合，仿佛有只无形的手在暗中推动。他虽有所察觉，可当所有事情同时爆发时，仍感到一阵茫然。
大人！日向雏田被人救走！土之国档案库和珍宝库遭窃！
大人！机密库失守！
大人！查克拉兵器仓库被洗劫！
接连不断的噩耗传来，石村拓哉仿佛瞬间苍老了数十岁。
他终于想明白了。
为什么日向家的宗家如此轻易被捕？为什么日向一族会爽快答应与土之国合作？这一切都是日向家的布局！他们甚至预见了石村健次郎的谋反！
那枚珠子，恐怕正是他们抛出的诱饵！
事实上，雏田一行人本就是为那颗宝珠而来，只是没料到土之国竟会自投罗网。面对送上门的厚礼，雏田自然笑纳。
岩隐村的绝密卷宗、土之国的设计图纸与情报档案被洗劫一空。对外则宣称是叛忍所为——团藏手中恰好掌握着数名木叶通缉叛忍的名单，这批棋子此刻派上了大用场。
趁着岩隐村精锐外出执行任务，部分忍者又被石村拓哉调离的空档，防御空虚的岩隐村遭遇突袭。即便有土影坐镇，依然损失惨重。仿佛有无形的幽灵早已洞悉村中布防，连最机密的咒印 ** 之法都了如指掌。
石村拓哉百思不得其解：世上怎会有能瞒过土影潜入核心重地的存在？更离奇的是，土之国多处重要设施也遭渗透。他将怀疑的目光投向水影与雷影——这两个不速之客必定与内鬼勾结，否则时机怎会如此精准？
就在岩隐村遇袭数日后，木叶宣布剿灭数名叛忍，并寻获部分失物。土之国虽取回卷轴，却付出惊人代价。更雪上加霜的是，三国关系急剧恶化，连人质都不翼而飞。
总算告一段落......
木叶村中，忙碌多日的雏田轻轻呼出一口气。
手握金灵珠，感受其中锋锐的庚金之气，这被鲜血滋养过的宝物果然非同凡响！
那些获救的少年少女们，恐怕要让土之国大名寝食难安了。毕竟本国权贵子弟竟对平民出手，这场 ** 够他们喝一壶的。
木叶这次的情报行动颇有收获。虽然归还了大部分机密文件，还地附赠了些额外信息，但真正关键的资料早已备份。即便土之国察觉异样也无计可施——所有黑锅都能推到那些根本不存在的木叶叛忍头上。
这场 ** 闹得沸沸扬扬，短期内土之国无力报复，两国合作也将举步维艰。尤其是雏田主导的贸易制裁，大幅提高了对土之国的商品售价并削减了优惠条款。
仅凭咒印与神识就能操控？大蛇丸轻抚着金灵珠，蛇瞳中闪烁着探究的光芒，练气八重后神识范围确实会扩展。
雏田轻笑：原理差不多。这种力量会自主选择属性契合的操纵者。那小子强行催动金灵珠，不过是在透支生命罢了。
那我们......大蛇丸目光灼灼地望向雏田。
将灵珠纳入体内炼化，雏田起身望向庭院：我们，本就在逆天改命......
......
大 ** 。
宁次的声音在廊外响起。雏田嘴角微扬——这个得力助手总是令人省心。有他和
雏田整理好衣衫，将发丝拢至耳后，对着铜镜确认仪表无误。她转向蜷在榻榻米上的大蛇丸：姐姐不随我同去？
大蛇丸连眼睛都懒得完全睁开，声音带着浓重的倦意：小家伙自己应付吧，出发时唤我便是。
自灵力受限以来，她整日昏昏欲睡，活像条入冬的蛇。但雏田清楚——当这条真正苏醒时，八重练气的威能足以撕裂任何敌人。
木叶委托所前，身着靛蓝华服的水之国使者们恭敬垂首。商队的马车静静停驻在村口，全无往日使节的倨傲。
毕竟谁都记得土之国的惨状。那场神秘袭击虽未致命，却让整个国家至今卧床调养。若日向家将那般手段用在水之国......
使者们不自觉地咽了咽唾沫。这次特意指定日向宗家押运，正是水之国递出的橄榄枝。邀请这位宗家大 ** ，既不会折辱雾隐颜面，又能试探日向态度——毕竟她身后站着现任家主日向日足。
若能借此加入木叶与砂隐的同盟......
见过使者。
清亮的声音让为首的使者一怔。眼前少女红衣黑裙，发间红绸随动作轻晃，宛如振翅的蝶。
眼前这小姑娘看起来活泼可爱，但偶尔流露出的憨态却让人难以对她产生敬畏之心。
水之国的使节们面面相觑，心中不免泛起嘀咕——日向家族竟派这么个黄毛丫头来接待？
领头的使者强压怒火，毕恭毕敬地递上卷轴：这位想必就是日向家的雏田大人？请过目。
虽说少女明媚的容颜令人赏心悦目，可几位使者眼中更多的却是轻蔑。他们完全没把日向雏田放在眼里，就连随行的日向宁次，在他们看来也不过是个故作老成的小鬼罢了。
大人，事态紧急，能否即刻启程？队伍中的胖使者忍不住催促道。
雏田如梦初醒般眨了眨眼：啊...好、好的！
见她这般冒冒失失的模样，使者们心里直打鼓。这次任务事关重大，土之国和雷之国虎视眈眈，偏偏摊上这么个不靠谱的领队。要真遇上危险，这丫头怕不是要吓得抱头蹲下哭鼻子？
那个...我能再叫个人吗？雏田突然双手合十，扑闪着大眼睛恳求道。
面对这般楚楚可怜的神情，使者们纵有万般不情愿，也只能硬着头皮应允。
......
卷轴上白纸黑字写着：水之国重金聘请日向雏田护送商队前往雾隐村，酬金十万两。
就这样，雏田带着大蛇丸和宁次登上了前往雾隐村的马车。
大蛇丸与雏田悠闲地躺在运送货物的马车上，神情惬意。
宁次却恪尽职守，目光锐利地扫视前方，跟随车队行进时甚至开启了白眼戒备四周，显得格外警惕。
雏田欲言又止，最终沉默。大蛇丸则昏昏欲睡，仿佛下一秒就会陷入梦乡。
“小兄弟，你去休息吧，这儿有我们。”水之国使者勉强挤出笑容，违心地说道。他们内心恨不得喝令两人下车，像宁次一样步行，却不敢妄动——这支“商队”实为雾隐精锐忍者伪装，任务等级极高。