青铜门在身后彻底闭合，林子渊没回头，只低头拍了拍怀里那截梅花枝。枝头的小花颤巍巍开着，花瓣边缘泛着淡金光。
“走吧。”张萌萌率先迈步，剑鞘轻磕靴面，“后山梅树下，得趁天黑前到。”
小白从林子渊肩头跳下来，爪垫踩在他脚背上：“爹，我饿了。”
“忍着。”林子渊拎起黑袍长老后领，拖着人往前走，“等找到岳母藏的东西，给你买糖吃。”
黑袍长老哼唧两声，没睁眼。剑无痕跟在后头，手始终按在剑柄上，目光扫过四周沙丘。
一行人没走官道，专挑荒径。张萌萌带路，脚步轻快，时不时回头看一眼林子渊怀里的梅花枝。
“你小时候真在那儿捡过糖？”林子渊问。
“嗯。”张萌萌点头，“每年冬至前后，树根底下准有几块，裹着油纸，甜得发腻。”
“清月前辈放的？”剑无痕插话。
“不知道。”张萌萌摇头，“问过师尊，他说是山精野怪逗小孩，别当真。”
林子渊嗤笑：“山精野怪还懂包油纸？你师尊糊弄你呢。”
张萌萌没接话，拐进一条窄谷。两侧岩壁陡峭，风刮过时呜呜响，像有人在哭。
小白突然窜到前头，鼻子贴地嗅：“有味儿！甜的！”
“糖味？”林子渊挑眉。
“不是。”小白打了个喷嚏，金粉喷了一地，“铁锈味，混着糖。”
张萌萌脚步一顿，指着前方岩缝：“从这儿钻过去，就是后山。”
岩缝仅容一人侧身，林子渊把黑袍长老塞给剑无痕：“你垫后，别让他跑了。”
剑无痕皱眉：“带着累赘翻山？”
“他认识九幽殿暗桩。”林子渊拍拍黑袍长老脸，“对吧？”
黑袍长老眼皮抖了抖，没吭声。
岩缝里黑漆漆的，小白蹦在前头，爪垫拍地啪啪响。林子渊跟着爬，衣角被石棱勾住，撕啦一声裂了道口子。
“你裤兜漏了。”张萌萌提醒。
林子渊摸了摸，掏出半块梅花纹灵石——先前用来止血那块，只剩指甲盖大小。“岳父私房钱快见底了。”
穿过岩缝，眼前豁然开朗。一片老梅林横在坡上，树干虬结，枝桠斜伸，地上落满枯叶。
张萌萌直奔最粗那棵，树皮皲裂如老人手背。她蹲下扒开落叶，露出块青石板，边角刻着朵歪歪扭扭的梅花。
“就是这儿。”她指尖抚过刻痕，“糖总在这石板边上。”
林子渊抽出匕首撬石板，咔哒一声，板子掀开，底下是个锈迹斑斑的铁盒。盒盖黏着层糖渍，蚂蚁爬了半圈。
“岳母藏东西挺讲究。”他抠开盒盖，里头躺着本薄册子，封皮写着“清月手札”，压着半枚血玉。
小白凑过来舔血玉，舌头刚沾上，玉片嗡地一震。地面突然晃动，枯叶簌簌跳起，老梅树枝干咯吱作响。
“退后！”林子渊一把拽开张萌萌。
血玉腾空浮起，红光泼洒如幕。光幕里现出个扎羊角辫的小丫头，正抱着膝盖坐在梅树下抹眼泪。穿素色道袍的女人蹲在她面前，手里捏着块麦芽糖。
“萌萌不哭。”女人声音温软，“吃完糖，师叔给你讲剑宗秘闻。”
小丫头抽抽搭搭接过糖，咬了一口，泪珠还挂在睫毛上：“师叔骗人，上次说讲秘闻，结果讲的是《养剑须知》。”
“这次真讲。”女人笑着揉她发顶，“玄天剑宗第七代掌门，其实怕老婆……”
幻象突然扭曲，女人面容模糊，只剩声音断断续续：“……血玉为引……容器……梅花印……”
地面震动加剧，裂缝自铁盒底下蔓延，黑气丝丝缕缕往上冒。张萌萌脸色发白，手指死死掐进掌心：“那是我……五岁那年……”
林子渊星纹骤亮，手掌按在她后背：“别看。”
星纹顺着他手臂爬满全身，金光织成网罩住三人。黑气撞上光网，滋滋作响，像冷水浇进热油锅。
小白突然尖叫：“爹！娘亲在玉里！”
血玉悬在半空，红光凝成清月虚影。她嘴唇翕动，声音直接钻进林子渊耳朵：“护住萌萌……地脉反噬……会吞记忆……”
林子渊咬破舌尖，血沫混着星纹喷在光网上。网丝收紧，将张萌萌裹得密不透风。她挣扎着想抬头：“让我看！那是我娘……”
“你娘早死了！”林子渊吼，“这是阵傀残念！看了你会疯！”
张萌萌浑身一僵，眼泪砸在星纹网上，烫出个小洞。黑气趁机钻入，她瞳孔瞬间灰蒙。
剑无痕拔剑劈来，剑锋斩断黑气，却砍不动星纹网。“松手！她撑不住了！”
林子渊充耳不闻，星纹顺着脖颈爬上脸颊，皮肤下血管凸起如蚯蚓。他盯着血玉里的清月虚影：“岳母，您藏的不是糖，是命。”
清月虚影抬手，指尖点向小白额头。梅花印记一闪，血玉“咔”地裂成两半。黑气骤然回缩，地面裂缝缓缓合拢。
张萌萌瘫软在地，眼神恢复清明。她抓起地上半枚血玉，指节捏得发白：“为什么是我？”
林子渊收了星纹，一屁股坐倒，喘得像拉风箱：“因为你是她闺女。”
“可我爹是张承远，剑宗执剑长老。”张萌萌声音发颤，“清月前辈是我师叔祖。”
小白蹭到她腿边，爪垫按上血玉：“娘亲的味道。”
剑无痕突然开口：“三十年前，清月前辈闭关冲击化神，出关后性情大变，再不提收徒之事。”他剑尖挑起清月手札，“或许答案在这里头。”
林子渊抢过册子翻开，头一页就写：“萌萌周岁宴，偷塞三块糖被掌门罚抄《剑典》——值。”
第二页：“萌萌三岁拔剑穗，谎称被猫叼走——猫背锅第一案。”
第三页字迹潦草：“血玉分魂，梅花为契。若萌萌觉醒，带她去寒潭……”
后半截被血污糊住，辨不清字。
张萌萌夺过册子，指尖摩挲那些字迹，突然冷笑：“所以这些年给糖的人，是你。”她抬头瞪着虚空，“装什么师叔祖，直接认女儿会死？”
风掠过梅林，卷起几片枯叶，轻轻落在她发顶。
林子渊扯了扯她袖子：“先别骂街，地脉刚消停，保不齐还有后手。”
黑袍长老不知何时醒了，正眯眼盯着血玉：“容器……原来是圣女……”
剑无痕剑锋抵住他喉咙：“什么意思？”
“九幽殿找了几百年。”黑袍长老咧嘴笑，牙缝渗出血丝，“能承载清月残魂的容器，必须血脉相连，还得是纯阴之体……”
张萌萌猛地站起，血玉攥得咯吱响：“你们想拿我当替死鬼？”
“不止。”黑袍长老咳嗽着，“清月当年自愿镇压地脉，条件是保清河一脉平安。可三百年过去，契约早该失效……除非有新容器续命。”
林子渊一脚踹翻他：“续你大爷。”
小白突然扑向梅树根部，爪子刨开湿土，叼出个油纸包。纸包里裹着块琥珀色的糖，底下压着张字条：“给萌萌压惊——娘留”。
张萌萌接过糖，指尖发抖。糖块一角缺了口，像是被人咬过。
“她自己先尝毒。”林子渊戳破窗户纸，“怕糖里被人动手脚。”
远处传来钟声，沉闷悠长。剑无痕脸色一变：“暮钟响了，巡山弟子要来了。”
林子渊抓起铁盒塞进怀里，拎起黑袍长老：“走小路，去寒潭。”
张萌萌没动，盯着手心里的糖：“为什么选现在？”
“血玉共鸣，地脉松动。”剑无痕收剑入鞘，“清月前辈算准了时机。”
小白跳上林子渊肩头，尾巴卷住他脖子：“爹，娘亲什么时候回家？”
林子渊摸出最后半块灵石，按在张萌萌手背：“等咱们撬开寒潭底下的棺材板，让她自己爬出来打你。”
张萌萌攥紧糖块，转身朝山下走。夕阳把她的影子拉得老长，糖纸在风里哗啦作响。
剑无痕押着黑袍长老跟上，低声道：“寒潭禁地，擅入者死。”
“巧了。”林子渊咧嘴笑，“我专治各种‘死’字。”
梅林深处，一朵新生的梅花悄然绽放，花瓣上凝着露珠，映出四人远去的背影。