联合调研在一种表面克制的氛围中继续进行。青岚县的马书记虽然依旧眉头紧锁，但看到叶凡并未因平州方面的到来而偏袒，反而一再强调程序和事实，情绪稍稍平复，配合着专家组的工作。
平州的刘副市长则显得有些心不在焉，不再试图主导话题，但眼神时不时扫过测量数据和专家手中的图纸，带着审慎的盘算。
叶凡将这一切尽收眼底，他深知刘副市长的“安静”只是暂时的。平州作为用水大户，其对水量的渴求是刚性的，绝不会轻易接受一个不利于他们的分配方案。他们此刻的沉默，或许是在观察，或许是在积蓄力量，准备在更关键的节点发力。
傍晚，调研队伍入住青岚县招待所。条件简陋，但还算干净整洁。晚饭是当地特色的农家菜，席间气氛依旧微妙，各方代表言语谨慎，多是些不痛不痒的寒暄。
叶凡以旅途劳顿为由，早早回到了房间。他并没有休息，而是摊开了笔记本，梳理着白天观察到的信息和听到的各方诉求。青岚的生态价值与民生困顿，平州的发展焦虑与强势作风，专家们初步反馈的技术难点……这些错综复杂的线条，都需要他理出一个头绪。
这时，房间门被轻轻敲响。
来的是综合一处的处长，他手里拿着一份刚打印出来的材料，脸色有些凝重。
“叶主任，这是专家组成员私下跟我交流的一些初步看法，”处长将材料递给叶凡，压低声音，“情况可能比我们预想的更复杂一些。”
叶凡接过材料，快速浏览。专家的意见主要集中在两点：
一是青岚县部分区域的生态极为脆弱，一旦进行大规模水利工程建设，即便采取保护措施，也可能造成不可逆的破坏，建议重新论证部分线路的可行性；
二是根据初步水文模型测算，若要完全满足平州等下游地区不断增长的需求，工程规模可能需要远超初期设想，这不仅意味着投资激增，更可能引发上游更强烈的抵触，甚至跨省域的水权纠纷。
叶凡的眉头渐渐锁紧。专家的意见，像两根冰冷的针，刺破了前期过于乐观的预期。这不再是简单的利益分配问题，而是触及了工程本身的科学性和可持续性。
“这些意见，专家组会在正式报告中体现吗？”叶凡问。
“几位核心专家表示，他们会本着科学精神，如实撰写。但也担心……担心这些意见太过‘尖锐’，会影响项目推进，甚至……”处长没有说下去，但意思很明显，担心得罪人，尤其是迫切希望工程上马的平州乃至省里某些领导。
“科学是底线。”叶凡合上材料，语气不容置疑，“告诉专家们，放手去做评估，有一说一，有二说二。我们需要的是真实的、经得起历史检验的结论，不是迎合任何一方喜好的‘可行性报告’。“
“我明白。”处长点点头，犹豫了一下，又道：“还有一件事，叶主任。晚饭后，平州的刘副市长……单独找了一位水文专家聊了会儿，虽然时间不长，但我看那位专家回来时，脸色有些不太自然。”
叶凡目光一凝。刘副市长果然没闲着，已经开始私下接触关键技术人员了。这是在试探，还是在施加影响？
“知道了。”叶凡没有多说什么，“注意一下情况，但也不要反应过度。相信专家的职业操守。”
处长离开后，叶凡站在窗前，望着青岚县稀疏的灯火，心情沉重。工程的复杂性远超预期，而各方的博弈才刚刚开始。平州方面的急切，青岚方面的抗拒，专家内部的忧虑，以及可能存在的私下动作，都像一条条潜藏的暗线，在水面下交织、涌动。
他意识到，自己面临的不仅仅是一个技术或经济问题，更是一个复杂的政治和社会课题。他制定的“规矩”和“量尺”，能否抵挡住这些来自暗处的压力和拉扯？
就在这时，他的手机再次震动，依然是唐若雪。这次不是链接，而是一句简短的问询：“青岚情况复杂，一切顺利？”
叶凡看着这行字，仿佛能透过屏幕看到那张清冷而关切的脸。他沉吟片刻，回复了四个字：“暗流涌动。”
他需要这盏“道德灯塔”的光芒，即便遥远，也能提醒他看清脚下的暗礁。
他知道，接下来的路，必须更加谨慎，更要牢牢握住心中那把名为“初心”的量尺，才能在这片利益的暗礁中，寻找到那条正确的航道。
真正的较量，或许不在公开的会场，而在这些无声的暗线之中。