海路带来的第一箱南洋银币，像一剂强心针，稳住了平安县浮动的人心，却也像一面镜子，照出了周边州县愈发复杂的神色。封锁未解，敌意犹存，甚至因平安县竟“绝处逢生”而添了几分酸葡萄的恼恨。几个毗邻县的县令，私下聚会时，言语间已从最初的嫉妒，转向了隐隐的不安与警惕——“这平安县，怎就摁不死？如今还搭上了海船，若真让其坐大，日后这方圆百里，谁还听咱们的？” 陆上商道依旧冷清，壁垒高垒，一种“既困不死你，也绝不让你好过”的僵持局面已然形成。长此以往，纵有海路输血，平安县亦如跛足而行，难以真正安稳。更何况，海路风险难测，终非长久万全之策。
打破这僵局的重任，意外地落在了柳娘子肩上。这日，她正在织坊查验新一批出口云锦的质量，忽闻外面喧哗。原来是负责往邻县运送染料的一位老织工，被富平县的税吏刁难，连人带车扣下，索要巨额“罚金”，老织工的儿子急匆匆跑来求救。柳娘子闻言，柳眉微蹙，却没有立即动怒。她想起杜明远公生前常念叨的“冤家宜解不宜结”，又想起石磐多次强调“眼下求稳，不宜再生事端”。她沉吟片刻，对那青年道：“莫急，我亲自去一趟富平。”
此言一出，连闻讯赶来的石磐都吃了一惊：“柳姐，富平知县与赵光弼有旧，此番扣人，分明是故意寻衅。你去，岂非羊入虎口？”
柳娘子整理了一下衣衫，目光平静而坚定：“石头，硬碰硬，正中他们下怀。咱们示弱，他们反会觉得有机可乘。我此去，不为吵架，只为讲理，也为……探探路。杜公说过，人心都是肉长的，总有理可讲。即便讲不通，咱们礼数到了，也让周边百姓看看，是谁在无理取闹。” 她顿了顿，看向小丫，“妹子，备几匹咱们最新的‘水纹锦’，要最柔和的颜色。再包上些孙老倔新制的、给孩童玩的平安锁模子，不需值钱，是个心意。”
小丫瞬间明白了柳娘子的意图——这是要“以柔克刚”。她立刻去准备了一份不失体面、却绝不显张扬的礼物。
柳娘子只带了一名机灵的丫鬟和两名负责赶车的可靠老仆，乘坐一辆青布小车，直奔富平县衙。抵达时，已是午后。衙役通报进去，富平知县刘能听闻平安县来了个女流之辈，还是“求和”的，心中鄙夷，故意晾了她们半个时辰，才慢悠悠升堂。堂上，刘能板着脸，一副公事公办的模样。柳娘子依礼参拜，不卑不亢，陈述事情经过，言明所运乃织坊自用染料，并非商货，请求放人还车。
刘能冷笑：“你说自用便是自用？有何凭证？本官看，就是走私！按律当罚！”
柳娘子并不争辩，只道：“大人明鉴。平安县与富平，山水相连，历来多有往来。往年贵县春荒，我平安县虽自身艰难，亦曾借贷粮种。杜明远杜公在时，常言邻里守望相助之理。今日之事，或许是手下人误会，亦或是律法条文确有不清之处。妾身此来，非为顶撞大人，实不愿因些许小事，伤了两县和气。特备薄礼，并非行贿，乃是妾身与织坊姐妹亲手所织之布、所制之玩物，聊表心意，亦让大人知晓，平安县百姓，所求不过是一方安宁，凭手艺吃饭罢了。” 她语气柔和，言辞在理，更抬出往日情分和杜公之名，让刘能一时语塞。
恰在此时，后堂传来孩童啼哭之声（实为柳娘子提前让丫鬟巧妙打听得知刘能幼孙在衙内，并故意在合适时机引其哭闹）。柳娘子顺势道：“听闻小公子不适，妾身略通小儿推拿，若大人不弃，或可一试。” 刘能将信将疑，允其入内。柳娘子确实跟红姑学过些医理，几下轻柔推拿，孩童竟止住啼哭。刘能面色稍霁。柳娘子又送上那平安锁模子，说“盼小公子无灾无病，平安长大”，触动了刘能为人祖父的柔肠。
最终，刘能虽未明面服软，却也不再刁难，下令放了人车，只含糊说了句“下不为例”。柳娘子道谢告辞，临走前，似不经意提起：“听闻贵县今年桑蚕丰收，却苦于缫丝技艺老旧，出丝易断。妾身坊中偶得一本前朝《蚕织要术》，抄录了一份，或对贵县姐妹有所助益。” 留下一本书册，翩然离去。这一手“打一巴掌给个甜枣”，外加展示实力（有更好的技术）和释放善意（分享知识），让刘能心中五味杂陈。
柳娘子此行，虽未彻底化解干戈，却成功释放了和平信号，并在富平县衙埋下了一颗怀疑的种子——与平安县死磕，真的有利可图吗？消息传回，石磐等人叹服不已。柳娘子道：“邻县之所以联合打压，无非是惧我坐大，损其利。若我们能让他们觉得，与平安县交好，反能得利，敌意自消。” 于是，一项更宏大的“睦邻”计划，在平安县核心层中形成。
接下来数月，柳娘子主动担当起“和平使者”。她不再局限于解决具体纠纷，而是利用商会网络和自身影响力，频频与周边州县的士绅、商会头面人物接触。她邀请邻县纺织大户来平安织坊“观摩交流”，实则展示其先进技艺，暗示合作可能；她通过商会，以略低于市场价的价格，向周边急需的州县出售部分平安县特产的精铁农具，解其春耕之急；她甚至促成狗蛋的书院与邻县一所学堂结为“友好学堂”，互派蒙童交流学习。每一步，都带着诚意，也透着“与我为友，必得实惠；与我为敌，徒耗心力”的潜台词。
最巧妙的一步，是柳娘子提议，由平安商会牵头，成立一个“周边州县商贸共济会”。倡议书中明确表示，平安县愿分享部分海路商机，将南洋订单中部分非核心、技术要求不高的商品（如普通麻布、粗陶器等）分包给邻县工坊生产，由平安商会统一标准、负责外销，利润按约定分成。同时，共济会内成员交易，享受税率优惠。此举将周边州县的利益，与平安县的海路捆绑在一起，化零为整，共享红利。
起初，应者寥寥，多数人持观望态度。但很快，两个与平安县素来无大仇怨、且较务实的小县率先加入，果然接到了分包订单，赚到了实惠。其他州县见状，开始动摇。加之红姑的暗卫适时散布消息，称朝廷有意整顿地方吏治，严禁无故设卡扰商，那些曾积极参与封锁的官员，也开始心生忌惮，态度悄然转变。
柳娘子并不急于求成，她深知“润物细无声”的道理。一次，曾带头加税的富平县遭遇虫灾，秧苗受损。柳娘子得知后，立即请示石磐，以“平安共济社”名义，无偿支援了一批孙老倔改良的备用水车和除虫药剂，并由狗蛋派学生前去指导使用。雪中送炭之举，让富平百姓感激涕零，也让刘能等官员颇感意外与惭愧。
精诚所至，金石为开。僵持大半年的冰封关系，终于开始出现裂痕。先是小额的商品交易逐渐恢复，接着，关于设立“共济会”的商议也重新提上日程。虽然彻底化解宿怨尚需时日，但和平的曙光已然显现。平安县用海路打开的“外功”，和柳娘子以德化怨的“内修”，终于初步扭转了危局。